Qu'est-ce que c'était que ça ?
J'avais dit vouloir changer de classe pour devenir All Master, et voilà qu'on me demandait de suivre la voie du Maître d'épée ?
Je restai planté là, abasourdi.
Fwoosh !
Une gerbe de flammes surgit soudain et explosa contre le corps du Maître d'épée, qui fut projeté en arrière.
« Ugh ! »
À l'endroit où se tenait le Maître d'épée apparut un vieil homme en cape, appuyé sur un bâton.
Au premier coup d'œil, c'était à l'évidence un Sage.
« Ah, en effet ! Tu as l'étoffe d'un véritable All Master. Ton affinité avec le mana est extraordinaire. Pourquoi ne pas plutôt suivre la voie du Sage avec moi ? Avec une affinité au mana aussi remarquable alliée à ta puissance physique, tu pourrais devenir un redoutable mage de combat ! »
Le Sage, qui avait brusquement invoqué son mana pour examiner mon corps, me proposa de suivre la voie du Sage.
D'abord le Maître d'épée, maintenant le Sage.
Avant même que je puisse formuler la moindre objection, une ombre remua derrière le Sage.
Crac !
« Ugh ! »
La nuque du Sage se tordit, et il s'effondra, inconscient, sur place.
... Par chance, il semblait encore respirer.
Quoi qu'il en soit, une femme vêtue de noir sortit de derrière le Sage à terre.
Rien qu'à sa tenue, je compris qu'il s'agissait d'une instructrice de changement de classe de l'Assassin des ténèbres.
« Qu'est-ce qu'il raconte, ce vieux gâteux ? Vouloir enfermer un talent aussi polyvalent dans les limites de la magie ? Tu ne trouves pas ? »
« ... Euh, oui ? J'essayais de passer l'épreuve de changement de classe d'All Master... »
« Oublie ça. Pourquoi ne pas devenir plutôt Souverain des ténèbres ? Tes capacités polyvalentes sont parfaitement adaptées à la voie des ténèbres ! »
Souverain des ténèbres.
Ce n'était pas une mauvaise voie.
On avait beau parler d'une classe d'assassin, le Souverain des ténèbres dont je me souvenais était une profession polyvalente, capable de manier pratiquement n'importe quelle arme et n'importe quelle magie.
Cependant, comme la fois précédente, je n'eus même pas l'occasion de répondre.
Fiou.
Une flèche s'éleva depuis le bas de l'escalier.
« Argh ! »
Elle projeta l'Assassin des ténèbres en arrière.
La flèche semblait avoir une pointe émoussée, elle n'était donc pas destinée à tuer, mais vu la défense notoirement faible de l'Assassin des ténèbres, l'attaque n'en restait pas moins franchement dangereuse.
Je tournai la tête et aperçus au loin une femme tenant un arc.
C'était à l'évidence une Archère.
Elle me regarda d'un œil froid et ouvrit la bouche.
« Ma flèche, à l'instant. Tu l'as vue, n'est-ce pas ? »
« Je l'ai vue, oui... »
« Ta vision dynamique est bonne. Parfaite pour le tir à l'arc. »
« Le tir à l'arc ? »
« Je vais te guider sur la voie de l'Archer céleste. »
Cette fois, c'était l'Archer céleste.
Le Maître d'épée, le Sage, le Souverain des ténèbres et l'Archer céleste.
Avec elle, les quatre classes de plus haut rang des quatre grandes professions dont je me souvenais étaient désormais toutes apparues.
Même à l'époque de First, je n'avais jamais rien vécu de pareil.
On aurait dit que tous les efforts que j'avais fournis pour pousser mes statistiques à leurs limites et combattre avec des armes variées avaient enfin porté leurs fruits.
Cependant.
'Aussi excellentes soient-elles, aucune de ces classes ne me convient.'
Je n'avais pas l'intention d'en choisir une seule.
Le Maître d'épée, aussi puissant soit-il, ne pouvait manier que l'épée.
Le Sage, aussi puissant soit-il, ne pouvait utiliser que la magie.
Le Souverain des ténèbres, malgré sa polyvalence, avait du mal avec les armes lourdes.
Et l'Archer céleste ne pouvait se servir que de lames courtes comme armes de corps à corps.
Depuis le début, mon objectif était de trouver une classe qui me permette de combattre en tirant le meilleur parti des objets que j'avais collectés dans First.
Plutôt que de choisir l'une d'elles, mieux valait m'en tenir à l'Artisan d'armes.
Et j'avais déjà confirmé l'existence de la classe supérieure de l'Artisan d'armes.
Non, d'une classe qui semblait être la forme supérieure de toutes les classes.
Je n'avais aucune intention de me limiter ainsi à une seule voie.
« Je souhaite passer l'épreuve de changement de classe d'All Master. »
« On dirait que tu ne comprends pas à quel point la voie de l'All Master est absurde. »
« Héhé, quelle fougue juvénile. Mais en passant l'épreuve, tu comprendras. À quel point la profession d'All Master n'est qu'une chimère. Et tu t'éveilleras à la grandeur de la voie de la magie ! »
« Gamin, ce n'est pas pour rien qu'aucun All Master n'est jamais apparu jusqu'ici. »
« Ce sera difficile. All Master. »
« Ça me va. »
Les instructeurs de changement de classe qui gisaient à terre se relevèrent et m'encerclèrent de toutes parts.
Mais ma décision restait inchangée.
Maintenant que j'avais confirmé l'existence de la classe All Master,
je choisirais All Master.
« Alors, je commence. »
« Fais-le bien. C'est l'épreuve de changement de classe d'All Master, après tout. »
« Ne t'en fais pas. Ce sera difficile. »
En même temps que les réponses des instructeurs, une quête de changement de classe apparut devant moi.
[ La quête cachée de changement de classe « All Master » a été créée. ]
Rang : légendaire
Description : Celui qui manie librement toutes les armes qui existent en ce monde, et qui aspire aux techniques secrètes qui se trouvent au bout de chaque voie.
Le maître de toutes choses, en marche vers le sommet de toutes les voies de ce monde : All Master.
Objectif : réussir les épreuves des quatre instructeurs de changement de classe.
L'épreuve de changement de classe d'All Master avait commencé.
***
Le meilleur site communautaire de Second.
Un message y fit son apparition et attira l'attention.
[ Alors comme ça, les instructeurs de classe descendent au premier étage pour faire changer de classe un utilisateur ? ]
Je viens de le voir : tous les instructeurs de classe sont descendus et faisaient tout un cirque pour le faire passer dans leur classe respective.
Ils se tapaient même dessus en le faisant.
Cependant, n'importe qui pouvait voir que le message avait tout d'un appât.
Des instructeurs de classe qui descendent jusqu'au premier étage pour se disputer le changement de classe d'un utilisateur ?
Est-ce que ça avait seulement du sens ?
Aussitôt, les utilisateurs qui surveillaient la communauté se mirent à commenter.
- N'importe quoi mdr
C'est quoi encore ce délire mdr
- Ils ont le derrière bien lourd, les anciens instructeurs. Paraît même qu'on leur fournit le gîte et le couvert à leur étage.
- C'est vrai. Quand j'ai changé de classe, cent instructeurs sont descendus pour me convaincre de devenir Maître d'épée ultime.
Il raconte n'importe quoi avec un de ces dévouements mdr
À mesure que ces commentaires apparaissaient, l'auteur du message sembla franchement vexé.
Il avait écrit par pure curiosité, et les gens n'avaient fait que se moquer de lui, ce qui était bien naturel.
Et heureusement, l'auteur avait une « preuve » pour appuyer ses dires.
[ Je vous dis que c'est vrai. ]
※ Vidéo jointe
Le message suivant de l'auteur contenait une vidéo.
Après l'avoir regardée :
- ??
- C'est vraiment réel ?
Évidemment que c'est truqué mdr
- C'est bien les instructeurs de classe du Hall des classes, non ? Les compétences qu'ils utilisent, leur caractère, leur façon de parler : tout est identique
C'est truqué pareil, tout ça mdr
- Non mais je vous dis que c'est vrai ;
La vidéo montrait exactement la situation décrite par l'auteur.
Une réceptionniste qui sursautait au moment où un utilisateur posait la main sur la pierre d'évaluation.
Puis des instructeurs de classe qui descendaient précipitamment pour convaincre l'utilisateur.
Puis d'autres instructeurs encore, qui échangeaient des coups tout en essayant de convaincre un seul et même utilisateur.
Les instructeurs de classe, pourtant célèbres pour leur sédentarité, étaient bel et bien descendus jusqu'au premier étage pour supplier l'utilisateur de rejoindre leur classe respective.
Certains affirmaient que c'était monté, mais on avait beau regarder de près, la vidéo ne semblait pas trafiquée.
- C'est déjà arrivé, un truc pareil ?
- Non, j'ai jamais entendu parler d'un cas comme ça
- Même quand Bambi, actuellement 3e au classement, a diffusé son changement de classe en direct, c'était pas du tout comme ça
- Mais quel genre de classe lui est apparue pour qu'ils réagissent comme ça ?
- Même si une bonne classe est apparue, ça a du sens que les quatre instructeurs de classe sortent tous faire ça ?
- Ça n'a aucun sens ;
On avait beau y réfléchir, la situation restait incompréhensible.
Les quatre instructeurs de classe qui représentaient le Hall des classes, tous apparus en même temps pour proposer un changement de classe : c'était du jamais vu.
Une chose, cependant, était certaine.
- J'en suis pas sûr à cent pour cent, mais ça veut pas dire qu'il va passer dans une classe hyper puissante ?
- Ouais, rien que choisir l'une des quatre, ce serait dingue
- Maître d'épée, Sage, Assassin des ténèbres, Archer. Ce sont les quatre classes de plus haut rang qui représentent les Quatre Grandes professions
Le joueur filmé dans cette vidéo.
Ce joueur pourrait au minimum passer dans l'une des classes de plus haut rang des Quatre Grandes professions.
Et s'il passait dans l'une de ces classes, son avenir était pour ainsi dire assuré.
Et s'il obtenait une classe supérieure encore meilleure que ces quatre-là ?
La route qui s'ouvrait devant lui ne serait rien de moins qu'un tapis rouge déroulé à ses pieds.
C'est pourquoi.
- Vous connaîtriez pas le nom du joueur, par hasard ?
- Ça se passe en direct ? Je vais le trouver tout de suite.
Ceux qui avaient flairé l'affaire commencèrent à affluer.
Il s'agissait à l'évidence de recruteurs qui cherchaient à attirer dans leur guilde un joueur promis à un si brillant avenir.
Et même.
- Ici la guilde Hwarang. Serait-il possible de vous contacter en privé ? Si vous nous fournissez des informations fiables, nous vous enverrons même une prime d'apporteur.
- C'est la guilde Hwarang
Corée 0 vs 5 guilde mdr
- Waouh, dingue, un recruteur de la guilde Hwarang est là mdr
Même la guilde Hwarang, l'une de ce qu'on appelait les Cinq Grandes Guildes de Corée, avait fait son apparition.
Tous cherchaient le sujet de conversation du moment : le joueur qui venait de se rendre au Hall des classes pour passer l'épreuve de changement de classe.
Ils cherchaient « Mir ».
***
« Nous y voici. Ma salle d'épreuve. »
Pour commencer.
Je suivis l'examinatrice de changement de classe d'Archer jusqu'à l'endroit où se déroulait la première épreuve.
'Ça me rappelle des souvenirs.'
Le lieu où se déroulait l'épreuve de changement de classe d'Archer.
Je connaissais bien l'endroit.
Un espace intérieur assez vaste, avec des cibles dressées : pour réussir, il fallait atteindre un certain nombre de fois le centre de la cible avec un nombre limité de flèches, dans le temps imparti.
Comme l'épreuve de changement de classe de l'Artisan d'armes exigeait aussi de passer par les épreuves de diverses classes, rien d'étonnant à ce que l'endroit me soit familier.
« Je dois juste toucher celles-là ? »
Je désignai les cibles installées dans l'ordre, de l'entrée jusqu'au mur opposé.
Elles se trouvaient respectivement à 5 mètres, 10 mètres, 20 mètres et 50 mètres.
Normalement, il est quasiment impossible pour une personne ordinaire de toutes les toucher, et atteindre ne serait-ce que la cible des 20 mètres est déjà considéré comme une bonne performance.
Même en passant la même épreuve de changement de classe, de meilleurs résultats font apparaître des capacités plus puissantes ou rapportent des compétences supplémentaires en récompense.
Cependant, à ma question :
« Non. »
L'examinatrice de changement de classe d'Archer secoua la tête.
Mais ces cibles étaient les seules visibles ici : que voulait-elle dire par non ?
Tandis que je restais perplexe,
l'Archère se dirigea vers le mur opposé et tira sur ce qui ressemblait à une poignée.
Alors,
Grondement, grondement, grondement...
le mur se mit à descendre.
Ce n'était pas une image : le mur s'abaissait littéralement.
La salle d'épreuve de l'Archer se trouvait assez haut dans le Hall des classes, si bien qu'à mesure que le mur descendait, un ciel immense apparut et une brise rafraîchissante balaya l'espace.
Là-dessus, l'Archère lança un coup de sifflet.
« Fuiiit ! »
« Kiiyaaaou ! »
Les gerfauts postés au Hall des classes saisirent leurs cibles et s'envolèrent au-dehors.
Avec une rapidité exercée, les gerfauts s'arrêtèrent à bonne distance et se mirent à faire du surplace.
« C'est ça que je dois toucher ? »
« Exact. De 100 mètres à 500 mètres. Cinq cibles en tout. »
« Et le temps imparti ? »
« Une minute par cible, cinq minutes au total. Tu dois toucher toutes ces cibles dans ce délai pour réussir. »
La difficulté était parfaitement absurde.
Dans une épreuve de changement de classe d'Archer ordinaire, la cible la plus lointaine n'était qu'à 50 mètres, alors que celle-ci commençait à 100 mètres.
Et la dernière cible était censée se trouver à 500 mètres.
'La portée utile de l'arc n'atteint sans doute même pas 500 mètres.'
Le tir à l'arc moderne est généralement réputé atteindre des cibles entre 30 et 90 mètres.
Les arcs mongols peuvent porter à 150 mètres, et les arcs longs anglais à 200 mètres.
Même l'arc composite coréen, considéré comme l'arc le plus abouti au monde, dépasse à peine les 300 mètres.
Et même si les fusils modernes ont une portée maximale d'environ 600 mètres, toucher une cible à 500 mètres serait, dit-on, extraordinairement difficile.
Et je devais toucher ces cibles avec un arc ?
Cette épreuve revenait à me dire d'emblée : « Laisse tomber. »
Mais.
« Compris. »
Je n'avais aucune intention de laisser tomber.
Après avoir entendu les conditions de l'épreuve, je me plaçai devant le mur ouvert et posai une dernière question.
« Il n'y a aucune restriction sur l'utilisation des objets, c'est bien ça ? »
« Aucune. Les objets font aussi partie de tes capacités. Utilise l'arc que tu veux. Utilise les flèches que tu veux. Tu es libre. Si tu n'en as pas, je peux te prêter un arc d'une portée maximale de 500 mètres. »
« Non, ça ira. »
Aucune restriction sur l'utilisation des objets.
La raison était évidente.
Cette épreuve, de quelque façon qu'on la prenne, était impossible à réussir avec les seules capacités d'un utilisateur.
Il faudrait qu'un utilisateur se procure, d'une manière ou d'une autre, le meilleur arc disponible dans la Cité des Débuts, qu'il investisse équitablement en agilité et en force, et alors seulement, avec un talent immense et une chance extraordinaire, il aurait une chance de réussir.
À vrai dire, même dans ce cas, la réussite serait loin d'être garantie.
Voilà le genre d'épreuve dont il s'agissait.
Mais.
'500 mètres, c'est assez simple.'
En moi existaient des centaines, des milliers d'arcs.
Avec eux à ma disposition, réussir une épreuve de ce calibre n'était qu'une formalité.
« Luke. »
« Oui, maître. »
Des flammes noires embrasèrent ma paume, et un arc se matérialisa devant moi.
Un arc au bois écarlate, sur lequel le nom « Tristan » était gravé en lettres d'argent.
La corde chatoyait d'une beauté éthérée, comme un rayon de lune, et la poignée était ornée de pierres précieuses exquises.
Sa véritable identité n'était autre que...
[ L'Arc qui ne manque jamais, Fail Not ]
L'arc de sire Tristan, connu comme l'un des chevaliers de la Table ronde.
Une arme de rang unique, légendaire pour ne jamais manquer sa cible.
Fail Not en personne.