« On commence par quoi ! »
À peine entrée dans la chambre de la résidence, Hwang Seoyeong claqua ses livres sur la table et cria.
« Commençons par les matières de la troisième session. Les professeurs de médecine interne posent des questions faciles, et on a au moins étudié l'acupuncture et la réglementation pour les examens précédents. »
C'était l'aînée de la promo qui avait parlé, tout en ouvrant son livre.
« Hein, déjà ? J'ai commandé une pizza. On la mange d'abord... »
« On peut en voir la moitié avant que la pizza arrive. »
Je fis rasseoir Hwang Seoyeong, qui cherchait à s'éparpiller dès le départ, et leur fis rapidement un point sur les passages importants.
Ce n'était pas bien difficile : j'avais déjà étudié cinq ans d'annales du concours national, et en plus j'avais révisé les anciennes notes des professeurs de notre fac pour l'examen de fin d'études.
« Ça, ça ne tombe pas souvent au concours national, mais le professeur Jin adore, alors il faut l'apprendre par cœur. »
« Oh, je m'en souviens. Je me suis plantée dessus à l'examen final de l'an dernier aussi ! »
Aucune des deux n'avait totalement négligé ses révisions, mais je repérai vite les points qu'elles avaient mal travaillés et passai à la suite.
« Comment tu fais pour expliquer ça mieux que tous les cours de ma spécialité ? »
« Tu peux me flatter tant que tu veux, tu n'en tireras rien. »
« Mais non. J'arrivais vraiment pas à retenir ça, j'avais beau essayer, mais quand tu m'as donné des exemples de cas que tu as soignés, j'ai compris tout de suite ! »
Hum, je n'ai l'air de rien, mais j'ai formé des étudiants en médecine. Contrairement à ces professeurs qui endorment même les plus brillants, moi, j'ai enseigné la médecine à des gamins qui ne savaient même pas lire.
Je haussai les épaules et poursuivis la leçon.
Je comptais seulement les aider sur une ou deux des matières les plus difficiles, mais je me pris au jeu et le soutien scolaire continua même après l'arrivée de la pizza.
En période d'examens, le temps file plus vite que jamais.
Comme toujours, réviser, c'est une suite de journées qui se ressemblent.
Je comptais traîner avec elles un jour ou deux avant de me concentrer sur mes révisions en solo, mais je finis par passer plusieurs jours d'affilée avec mes camarades. Je grondai les deux filles, incapables de se concentrer ne serait-ce que six heures par jour, et les fis travailler de toutes les manières.
'Il faut tenir jusqu'au bout !'
À présent, il restait moins de dix heures avant l'examen de fin d'études.
Le dernier jour, il est tout naturel de revoir seule l'ensemble du programme.
Je relus attentivement les notes que j'avais mises au propre à la bibliothèque.
'J'ai déjà appris toutes les propriétés de la pharmacopée hier, il ne me reste qu'à revoir les prescriptions de gynécologie, celles qui prêtent à confusion.'
J'aurais pu me contenter de les survoler, mais grâce à mon accrochage avec Cho Haneul, les réétudier avec la terminologie moderne semblait devoir m'être bien utile plus tard.
Je me concentrai au maximum et terminai de les mémoriser.
'Je vais passer à la supérette, prendre du chocolat, et puis dormir un peu.'
Ça ne me dérange pas de faire une nuit blanche, mais il vaut sans doute mieux dormir un peu pour être en pleine forme, non ?
Je rassemblai mes affaires et quittai la bibliothèque avec l'intention de prendre l'air avant de rentrer à la résidence.
Je sortis du campus par l'entrée principale et cherchai une supérette ouverte tard.
Mais deux voitures qui me semblaient familières bloquaient le milieu de la route.
« Hein ? »
L'une était une Porsche bleue. Le même modèle que la voiture qui avait failli renverser M. Jeong Gwangsu la dernière fois.
« C'est sûrement la même voiture, non ? Waouh... à rouler aussi vite, ils ont fini par avoir un accident. »
La Porsche bleue avait percuté l'arrière gauche de la voiture blanche, et les deux véhicules restaient immobiles au milieu de la chaussée.
D'après la situation, les deux voitures avaient apparemment tenté de tourner à droite en même temps, et la Porsche, sur la droite, avait heurté la voiture blanche qui, partie de la gauche, avait commencé à tourner la première.
« Mais pourquoi ils ne dégagent pas, alors ? »
C'était étrange qu'elles ne bougent pas alors qu'elles bloquaient clairement la circulation, et je m'inquiétai soudain que quelqu'un soit blessé.
Je m'approchai discrètement de l'endroit où étaient arrêtées les deux voitures.
« Je vais vous poursuivre en justice ! »
Un cri retentit derrière la Porsche.
Un grand costaud tenait par le col une silhouette très familière et lui hurlait dessus.
'Qu'est-ce que Cho Haneul fait là ?'
Je penchai la tête et tendis l'oreille.
***
Juste avant l'accident.
« Bon sang, il suffit de compter sur ses compétences habituelles, pourquoi s'embêter à réviser ? »
Cho Haneul descendait du whisky dans son bar habituel.
Pour les révisions, il avait déjà mémorisé tous les passages que Hwang Sanghun lui avait surlignés, mais tout reprendre depuis le début avec les manuels ou les notes lui paraissait trop décourageant.
'Je me demande si Han Yewon a tout lu ? Elle n'arrive même pas à retenir correctement, mais elle repart bêtement de la première page à chaque fois : c'est pour ça qu'elle n'est jamais première.'
Pareil pour Kim Minggyu et Lee Cheoljen. Il leur suffisait de réviser les passages moyennement importants pour ne pas échouer, alors il ne voyait pas pourquoi ils se donnaient autant de mal.
Il avait envoyé des messages à ses amis pour qu'ils le rejoignent, mais personne ne les avait lus depuis plus d'une heure.
« Ces types comptent vraiment passer la nuit dessus ? »
Cho Haneul fixait son téléphone, mécontent. Après avoir allumé et éteint l'écran plusieurs fois en hésitant, il se leva, agacé.
« Autant aller me coucher. J'arrive même pas à être saoul, ce soir. »
C'était peut-être parce que c'était la veille de l'examen, mais il se sentait nerveux et n'arrivait pas à se remonter le moral.
Il allait gagner de toute façon, c'était évident, alors pourquoi avait-il la poitrine si oppressée sans raison ?
Cho Haneul régla l'addition avec un sentiment de malaise et monta dans la voiture avec laquelle il était venu.
« Hmm hmm~ »
En fredonnant la chanson qui passait dans les haut-parleurs et en profitant de la route, il retrouva enfin un peu de bonne humeur.
'Et si j'allais voir la mer au lieu de rentrer ? Ça fait plus d'une heure de route ?'
Sur cette idée soudaine, il ouvrit l'application de navigation et chercha la plage d'Eurwangni, à Incheon.
« Hein ? Wouah ? »
Une voiture déboula soudain sur la droite.
CRAC !
Et avant même qu'il ait pu braquer, ils se percutèrent. Comme il ne portait pas sa ceinture, son corps fut violemment projeté contre le volant.
« Putain, c'est quoi ce bordel ? »
Cho Haneul avait juré sans s'en rendre compte. Sa poitrine lui faisait mal sous le choc, et il avait la tête dans le brouillard.
'Qu'est-ce qui vient de se passer ?'
Mais il reprit vite ses esprits.
Ce n'était pas son premier accident de la route. S'il appelait calmement l'assurance... ah non, attends, il avait bu.
'Il faut que je règle ça d'une façon ou d'une autre. Si je me fais prendre cette fois, on me retire mon permis.'
Il se tint la tête, qui l'élançait, et repassa la scène.
Il voulait tourner à droite, mais une voiture bleue était arrêtée sur la voie la plus à droite. Il avait donc accéléré, comptant tourner le premier depuis la voie voisine.
Mais la voiture bleue l'avait percuté alors même qu'elle l'avait vu démarrer.
'Elle n'était pas à l'arrêt ?'
Il n'avait sans doute pas bien vérifié, puisqu'il regardait la navigation.
'Dans ce cas, c'est la faute de qui ? Cinquante-cinquante ? Quand même, je suis passé en premier et c'est lui qui m'a percuté, c'est un défaut de vigilance, non ?'
Il essaya de voir le bon côté des choses, mais sa part de responsabilité serait sans doute jugée plus lourde.
'Un arrangement, il n'y a pas d'autre choix qu'un arrangement.'
Ayant tranché, Cho Haneul baissa aussitôt sa vitre.
L'autre avait déjà ouvert sa portière et descendait pour venir vers lui.
Grand gabarit, tatouages sur les deux bras : il avait tout d'un voyou.
« Tu regardes pas où tu vas ? »
Évidemment, le grand gueulard se mit à crier, agressif.
'À se balader dans une voiture de sport bleu vif avec toutes ces modifications, c'est forcément un petit con qui se ruine pour sa bagnole.'
Une sueur froide coulait, mais Cho Haneul ne se laissa pas emporter par l'intimidation et répondit calmement.
« J-Je suis désolé. »
S'ils se disputaient pour savoir qui avait tort, il serait clairement désavantagé.
'Même si c'est une contrefaçon, une voiture de sport, ce n'est pas donné. Si je provoque encore un accident cette fois... Maman va me tuer.'
Cho Haneul descendit complètement de voiture et s'inclina bien bas.
Puis il tourna discrètement la tête pour vérifier l'emblème de la voiture.
'Putain, c'est vraiment une Porsche ? Ce n'est pas juste un logo collé, hein ?'
À partir de ce moment, ses lèvres se mirent à trembler.
'Non, c'est ridicule. Ça ne peut pas être ça, hein ?'
Comme ni son père ni sa mère ne s'intéressaient aux voitures, il ne savait pas à quoi ressemblait une vraie Porsche.
Elle semblait différente de la Porsche dans laquelle Hwang Sanghun l'avait déjà ramené, mais il n'existait sans doute pas qu'un seul modèle.
Il voulait vite faire une recherche, mais l'homme réduisait la distance d'un air menaçant.
« Ne faisons pas d'histoires, je crois que j'ai fait une erreur, alors réglons ça proprement, je paie les réparations... »
Cho Haneul parlait d'un ton obséquieux, mais le conducteur de la Porsche marcha droit sur lui.
« Aaaaaah ! »
Il ne cherchait pas à user de la violence comme une brute.
Le conducteur de la Porsche s'était soudain attrapé le cou et s'était mis à hurler.
Il venait de se lancer dans un numéro d'acteur.
« Qu'est-ce que tu vas faire pour ça ? Mon cou ne tourne plus ! »
Cho Haneul déglutit.
'Du calme. Restons calme. De toute façon, ce qu'il veut, c'est sûrement de l'argent.'
Il pensa au budget dont il pouvait disposer personnellement sans attirer l'attention de sa mère, puis parla poliment.
« Vous êtes sans doute juste sous le choc, non ? Je peux regarder ? »
L'homme ne l'en empêcha pas. Cho Haneul essaya de lui tourner le cou à deux mains.
« Ça bouge pas du tout ! »
C'était vrai. L'amplitude de mouvement n'atteignait même pas trente degrés.
L'homme paniqua de plus belle, et le front de Cho Haneul ruissela de sueur lui aussi.
« C'est, c'est pas cassé, hein ? Je vais te poursuivre en justice ! »
Il ne semblait pas jouer la comédie. La main qui serrait le col tremblait. Le conducteur de la Porsche était réellement terrifié.
« Absolument pas. C'est juste un claquage. Ça s'appelle le coup du lapin, quand les ligaments et les tissus mous... Bref, ça peut arriver quand les muscles se raidissent. »
Cho Haneul, qui récitait ce qu'il s'était fourré dans le crâne en révisant, s'interrompit au milieu de sa phrase. Un type de ce niveau comprendrait-il seulement s'il lui expliquait ?
« Tenez, ce muscle-là s'est contracté. Quelques aiguilles d'acupuncture, et ce sera réglé. »
Ce type n'avait-il jamais eu de torticolis de sa vie ? Même Cho Haneul avait régulièrement le cou raide le lendemain d'une soirée trop arrosée.
D'ailleurs, le premier jour du cours du professeur Lee Minseok, le cou de Cho Haneul ne tournait plus non plus, et Han Yewon avait répondu que c'était à cause de l'élévateur de la scapula.
« Vraiment ? Vous pouvez arranger ça ? »
L'attitude du conducteur de la Porsche s'adoucit un peu.
« Je piquerai Fengchi et Wangu, situés autour des points d'origine et d'insertion de l'élévateur de la scapula dont vous avez parlé, ainsi que Jianwaishu et Jianzhongshu pour relâcher l'élévateur de la scapula. Après avoir vérifié les points douloureux, je traiterai aussi le trapèze, le sterno-cléido-mastoïdien, le supra-épineux et l'infra-épineux. »
Il se rappelait clairement les points que Han Yewon avait récités ce jour-là. D'ailleurs, pendant ce cours, quand Hwang Sanghun avait piqué quelques points, son cou avait aussitôt retrouvé sa mobilité.
'Cette fille a même fait son numéro dans l'avion, alors qu'est-ce que je ne pourrais pas faire ?'
La certitude d'en être capable monta en lui.
Il allait le soigner et régler ça proprement.
« Oui. Je vais vous soigner, pas de problème ! Je suis le major de la faculté de médecine orientale de l'université de Corée, vous savez ? »
« Oh ? »
Les yeux de l'homme s'écarquillèrent à la mention de l'université de Corée.
'Ouf, il doit bien traîner au moins une aiguille dans mon sac, non ?'
En fouillant, il trouva un paquet d'aiguilles qu'il trimballait pour préparer l'examen pratique du professeur Lee Minseok.
« Voilà, si je relâche juste quelques points, ça ira vite mieux. Je vais faire en sorte que ce soit le moins douloureux possible. Asseyez-vous un instant, s'il vous plaît. »
Le conducteur de la Porsche hocha la tête... ou plutôt essaya, mais comme elle ne bougeait pas, il se rattrapa le cou.
Réellement terrifié à l'idée qu'il ne tourne plus jamais de sa vie, il s'assit docilement sur le siège conducteur que lui désignait Cho Haneul.
Cho Haneul palpa doucement les muscles pour trouver les points de repère.
'Fengchi, voyons, sous l'os occipital, derrière le processus mastoïde, dans le creux au bord externe du trapèze.'
Il avait déjà essayé d'y planter des aiguilles sur un camarade qui se plaignait de maux de tête.
Cho Haneul inséra lentement l'aiguille.
« Aïe ! »
« J'ai, j'ai bientôt fini. »
Les cris de l'homme lui faisaient trembler les mains sans arrêt, mais il réussit tant bien que mal à piquer les quatre points dont il se souvenait.
« Essayez de tourner, maintenant. »
Il avait parlé en priant pour que ça bouge, ne serait-ce qu'un peu.
« ... »
« Ah... »
« Ça bouge pas du tout ! »
Mais le cou de l'homme ne bougea pas d'un pouce. Pareil quand Cho Haneul essaya de le tourner.
'C'est parce que je n'ai mis que quatre aiguilles ? La stimulation était trop faible ? Si je fais des manipulations de va-et-vient, il va hurler à la douleur, non ? Il faudrait que je vérifie aussi les points douloureux des autres muscles... mais et si j'échoue encore ?'
Cho Haneul paniqua à son tour.
S'il en faisait davantage et que ça tournait mal, la situation deviendrait complètement irrattrapable.
'Ce n'est vraiment rien de grave. N'importe quelle clinique de médecine orientale le soignerait en un rien de temps !' Tout en se disant cela, il éprouva un profond dégoût de lui-même de ne pas pouvoir le soigner.
'J'aurais dû essayer les aiguilles quand les autres disaient qu'ils avaient mal.'
Cho Haneul ferma les yeux de toutes ses forces.
À ce stade, il ne restait qu'une option.
« Demain, il y a la clinique de médecine coréenne Haneul, antenne de Gangnam, c'est l'établissement que dirige ma mère... »
« Oh là là~ Mais qu'est-ce que tu fabriquais ? Au bout du compte, c'est la bouée de sauvetage maternelle ? »
Mais quelqu'un l'interrompit.
Avec un claquement de langue agacé, une personne au visage exaspérant s'avança.