Je ne suis plus une élève de primaire : il me soupçonnait donc de m'être fait aider pour mon devoir ?
« Je n'ai demandé à personne, c'était uniquement ma propre réflexion. Je suis contente que ça ait bien tourné. »
« Je vois. Je vous pose la question parce que j'ai déjà aidé l'étudiant Haneul à faire ses devoirs plusieurs fois. »
J'avais durci le regard, et c'était un peu gênant : le professeur Lee Minseok me répondit avec le plus grand calme.
Il y avait donc quelqu'un du niveau d'un élève de primaire parmi mes camarades.
Il n'arrêtait pas de l'appeler « hyung, hyung » en jouant les copains, mais ils étaient apparemment plus proches que je ne le pensais.
« Comme je vous l'ai dit, je n'ai aucun médecin de médecine coréenne dans ma famille. »
« C'est remarquable. »
Il avait l'air sincèrement curieux en posant sa question, pas particulièrement soupçonneux.
« On voyait bien que vous aviez profondément réfléchi au cas du patient. Peut-être même davantage que moi, son médecin traitant, n'ai réfléchi à son traitement. »
« Oh, ce n'était pas à ce point-là. »
« Quand j'ai lu votre rapport la première fois, je l'ai trouvé plein de suppositions excessives, mais c'est moi qui me trompais. J'y ai repensé. Je n'aurais jamais imaginé que ce patient puisse aller autant mieux. »
Il ne cherchait pas seulement à me faire des compliments. Parler aussi franchement devant une étudiante ?
« J'ai eu de la chance. Comme le patient s'est confié à moi, j'ai pu apprendre beaucoup de choses. »
« C'est justement ça qui est remarquable. Moi, pendant des semaines, je n'ai pas réussi à le faire parler, et il a annoncé qu'il arrêtait de boire juste après avoir rencontré l'étudiante Han Yewon, non ? Vous deviendrez vraiment une excellente médecin de médecine coréenne. »
« Vous me gênez. »
Je me grattai la tête sous ce déluge d'éloges. Ce n'était vraiment pas grand-chose.
« À propos, qu'est-ce que vous envisagez comme parcours après le diplôme ? Vous comptez postuler en médecine interne coréenne ? »
Le professeur Lee Minseok, qui m'avait couverte de louanges, aborda soudain un sujet inattendu.
« En médecine interne ? »
« Vous semblez plus intéressée par les prescriptions de plantes. Sinon, l'acupuncture, ou la réadaptation ? »
... C'était donc ça, le vrai sujet.
Je compris enfin pourquoi le professeur Lee Minseok m'avait prise à part.
'Je me demandais pourquoi Hwang Sanghun et Cho Haneul se montraient si prudents.'
Décrocher un internat à l'hôpital de médecine coréenne de l'université de Corée n'était déjà pas facile, mais obtenir ensuite une résidence dans la spécialité voulue, c'était encore une tout autre histoire.
Il existe en tout huit spécialités pour les médecins spécialistes en médecine coréenne, et parmi elles, le service d'acupuncture et le service de médecine de réadaptation coréenne sont en général les plus prisés. C'est parce que la plupart des patients qui viennent dans les cliniques de médecine orientale ou les hôpitaux de médecine coréenne veulent de l'acupuncture pour des troubles musculo-squelettiques.
Si j'avais encore pensé à faire ma formation, j'aurais été très reconnaissante que le professeur Lee Minseok aborde ce sujet. J'aurais pu lui faire savoir d'avance que je voulais entrer au service d'acupuncture.
« Vous n'avez pas encore décidé ? »
Avant même que j'aie choisi quoi répondre, le professeur Lee Minseok revint à la charge avec impatience.
« Si vous êtes déjà en discussion avec un laboratoire, ce n'est pas grave, dites-le-moi. »
« Un laboratoire... ? »
Mais ses mots sonnaient un peu bizarrement. Un frisson me remonta l'échine.
N'était-ce pas exactement comme ça que ça s'était passé quand le Démon Céleste était venue me trouver ? Une angoisse instinctive m'envahit.
« Il me semble que le cursus doctoral commence avec la résidence, une fois l'internat terminé. »
« Donc rien n'est encore décidé. »
J'avais répondu avec prudence, mais le professeur Lee Minseok eut un sourire satisfait.
« Je ne sais même pas si je vais faire un internat ou non, alors comment pourrais-je choisir un laboratoire ? »
« Ah, à l'université de Corée, on ne prend pas contact à l'avance, parce que la concurrence pour les postes de formation est rude ? »
« Vous aviez pris contact à l'avance, professeur ? »
« Oui. J'ai aidé mon directeur de recherche pendant toutes les vacances depuis ma deuxième année de licence. C'est comme ça que j'ai fait la connaissance de l'étudiant Cho Haneul, d'ailleurs. »
« Hum... Ça a dû être dur. »
Je lui offris discrètement un peu de réconfort. Mais il ne semblait pas en avoir accumulé beaucoup de rancœur : il gloussa et me tapota l'épaule.
« Au contraire, ça m'a bien réussi. Si vous n'avez pas encore de point de chute, j'aimerais que vous veniez chez moi. »
Ce qui devait arriver arriva enfin.
« C'est que... »
« Ne vous inquiétez pas pour l'internat. Si ce n'est pas l'étudiante Han Yewon, qui d'autre prendraient-ils ? Je n'ai pas le pouvoir de vous faire entrer d'office, mais les autres professeurs n'ont pas les yeux dans leur poche non plus. »
« Non, je... »
« Inutile de vous focaliser autant sur les relations. Publier des articles solides compte bien davantage. Moi-même, diplômé de l'université Wumyeong, ne suis-je pas devenu professeur à l'université de Corée ? »
« Je suis désolée, professeur ! J'ai complètement renoncé à l'internat ! Et le doctorat ne fait pas partie de mes projets pour les vingt prochaines années non plus ! »
Face à une ardeur de recruteur digne d'un chef de l'Alliance Martiale, je dus couper la parole au professeur sans y mettre les formes.
Si j'avais entendu ces mots avant de partir dans le monde des arts martiaux, j'aurais peut-être été touchée, mais la moi d'aujourd'hui a pris sa décision.
Je n'ai aucun regret concernant la formation.
Ce qui compte le plus pour moi, ce sont des heures de sommeil suffisantes et trois repas par jour, peu importe qu'ils soient nourrissants. Je n'ai absolument aucune intention de passer quatre ans sans dormir, écrasée de travail. Je vais me faire livrer à manger tous les jours et m'amuser à la maison !
Et puis quoi ? Le laboratoire du professeur Lee Minseok ? Il était évident que, quand les autres dormiraient six heures, moi, je dormirais deux heures et passerais le reste à faire de la recherche en rédigeant des articles.
Une vie heureuse à jouer aux jeux vidéo jour et nuit m'attendait. Pourquoi irais-je me jeter de mon plein gré dans un enfer pareil ?
« Quelqu'un vous a déjà fait une proposition ? L'hôpital de médecine coréenne Hwangje, ou bien... vous avez un maître à part, que vous servez ? »
Pas du tout.
Je n'ai aucune intention de demander à Hwang Seoyeong de me faire entrer à l'hôpital de médecine coréenne Hwangje, et le maître que je servais est dans cet autre monde : je ne pourrai plus jamais le revoir.
'Qu'est-ce que je lui réponds ?'
Je ne me voyais pas avouer au professeur Lee Minseok, qui me portait aux nues bien au-delà du simple compliment, que je comptais seulement m'amuser et manger.
Je réfléchis un instant, puis répondis :
« J'ai bien pensé à faire ma formation, mais en réalité, mon cœur penchait plutôt pour ouvrir mon propre cabinet. »
« Ouvrir un cabinet ? Juste après le diplôme ? »
Le professeur Lee Minseok écarquilla les yeux.
Les étudiants entrés sur le tard, à trente ou quarante ans, ouvraient parfois leur clinique aussitôt diplômés, mais ceux qui étaient entrés directement après le lycée ou après une seule année de prépa et qui sortaient diplômés dans la vingtaine faisaient pour la plupart une résidence ou travaillaient comme médecins associés.
« Oui. »
« Hum. »
Le professeur Lee Minseok me détailla de la tête aux pieds avec une drôle d'expression.
Allait-il essayer de me convaincre en me disant que beaucoup de camarades avaient déjà échoué après s'être lancés à leur compte trop jeunes, sans réfléchir ? Ou me dire d'étudier davantage avant d'ouvrir une clinique ?
« Ce n'est pas une mauvaise idée, à mon avis. »
J'étais prête à répondre à tout ce qu'il pourrait me dire.
Le professeur Lee Minseok pencha la tête et marmonna :
« Je pense que vous vous en sortiriez bien. Vous n'avez aucune hésitation quand il s'agit de soigner ou de traiter avec les gens. C'est même plus important. Quant aux études, eh bien, il y a plein de livres traduits. Parler de mentorat à notre époque... j'étais vieux jeu. »
« Oh... vous n'allez pas m'en empêcher. »
« Comment pourrais-je empêcher quelqu'un de gagner de l'argent ? »
« Ce n'est pas qu'une question d'argent. »
« Ce n'est rien. Je comprends. J'avais l'impression que vous étiez du même bord que moi, mais je pense que vous réussirez très bien, pas seulement dans la recherche, mais aussi en exercice. »
Hum, il était déçu ?
La charge de travail posait bien plus problème que l'argent, mais toute excuse aurait sonné aussi creux.
L'essentiel, c'était que le professeur Lee Minseok avait renoncé à m'entraîner en doctorat.
« Pas besoin d'être aussi tendue. Je suis juste un peu déçu, parce que je pense que ç'aurait été amusant de faire de la recherche ensemble. »
« Merci pour vos paroles bienveillantes. »
« Je n'exagère pas. Regardez le patient Jeong Gwangsu : il va beaucoup mieux grâce à l'étudiante Han Yewon. Mettez vos compétences médicales au service de nombreux patients, en première ligne. »
« Si le patient va mieux, c'est grâce à votre excellent traitement, professeur. »
Ouvrir une clinique ou que sais-je : je ne pensais qu'à vivre tranquillement.
Mais j'acceptai humblement ses éloges.
« Si jamais vous changez d'avis, faites-le-moi savoir. Même dans dix ans, si la recherche vous intéresse, n'importe quand. »
J'avais décliné tout naturellement, et le professeur Lee Minseok me laissa partir avec un sourire lourd de sous-entendus.
***
Le temps passa vite.
Mes camarades, qui étaient terriblement tendus à chaque cours, s'habituèrent peu à peu aux devoirs du professeur Lee Minseok et se mirent à rendre des travaux de qualité plutôt correcte. Tous étaient sûrs de ne plus être surpris, quel que soit l'examen extraordinaire qu'il pourrait leur donner.
Mais, de façon tout à fait inattendue, il annonça qu'il ferait passer le même type d'examen que le professeur précédent.
Pas besoin, donc, de préparation particulière.
Pour moi, qui avais révisé tous les points des méridiens et terminé ma préparation dès le début du semestre, planter des aiguilles aux endroits indiqués était simple comme bonjour.
- Waiguan, Baihui, Sanyinjiao, Taibai
Environ quatre à la fois : je pourrais les atteindre même en les lançant ! ... Mais je les insérai lentement, une par une, dans la tête, les bras et les jambes de mon binôme.
« Parfait. »
« Merci. »
« Ne rentrez pas chez vous, attendez un moment dans la salle de cours. »
« D'accord. »
L'examen terminé, je retournai dans la salle.
Elle était pleine d'étudiants, comme s'il avait donné la même consigne à tout le monde, et pas seulement à moi. Il ne comptait quand même pas faire cours le jour de l'examen ?
« Bon, on dirait que tout le monde va avoir cent sur cent. »
Hwang Seoyeong, déjà assise, triomphait.
Évidemment, les questions ne recoupaient pas entièrement les annales, mais vu tout ce que le professeur Lee Minseok avait fait jusque-là, aucun étudiant n'avait été assez imprudent pour se contenter de les apprendre par cœur. Hwang Seoyeong avait passé deux nuits blanches à mémoriser les 365 points d'acupuncture.
Les autres camarades avaient eux aussi l'air radieux, après avoir réussi tant bien que mal leur bachotage.
« Kang Jiwon~. »
Peu après, la porte de devant s'ouvrit.
« Ouais ? »
« En commençant par le numéro 1, venez chercher vos relevés de notes ! »
« Mais l'examen est déjà fini ? »
« Dans l'ordre : pharmacopée, premier partiel, deuxième partiel, examen de législation médicale, note du devoir d'acupuncture, et le pratique d'acupuncture que vous venez de passer~. En cas de réclamation, ne venez pas me voir : allez trouver le professeur directement ! »
Heureusement, ce n'était pas un cours, mais... l'arrivée des relevés de notes déclencha une bronca.
« La note de pharmacopée, c'est n'importe quoi ! »
« Il n'y a pas de recalés, hein ? S'il vous plaît ? »
« Ah, quoi ? On m'a enlevé des points ? Vingt points ? Pour un centimètre d'écart ? »
« Moins fort, s'il vous plaît~. Choi Sumi, Han Yewon, Hwang Sanghun, Hwang Seoyeong, terminé ! »
Tous ceux dont le nom commençait par « H » avaient reçu leur relevé. Je plissai les yeux et vérifiai mes notes.
- 43. 100. 100. 98. 100.
L'examen que je venais de passer était naturellement un sans-faute, et je n'avais perdu que deux points sur le devoir. L'examen de législation médicale n'était pas très différent des années précédentes.
Le problème, c'était la pharmacopée, que nous avions passée le premier jour du semestre.
« Moi qui ai fanfaronné à droite à gauche... »
Je marmonnai, la tête entre les mains. J'avais déclaré haut et fort, à Cho Haneul comme au professeur Lee Minseok, que je « ne voulais pas » faire d'internat, mais quelle honte ce serait si je « ne pouvais pas » y aller ?
43. 43 points. Sur 100 ?
Je m'étais complètement plantée.
Après ça, il ne restait plus que l'examen de fin d'études. Bien sûr, toutes les matières y seraient évaluées, mais ça me donnait le vertige de penser que toutes les notes se joueraient en deux jours à peine.
« Il n'y a pas de rattrapage en pharmacopée, hein ? »
« Tu as eu combien ? »
Je me penchai pour jeter un œil discret à la note de Hwang Seoyeong, qui se lamentait.
« 68 ? Quoi, tu t'en es bien sortie. »
« Toi, tu as sûrement presque tout bon ! »
Hwang Seoyeong ronchonna. Je lui montrai mon relevé sans un mot.
« ... Tu as rempli ta copie n'importe comment ? »
« Allons réviser. »
Ce n'était pas particulièrement difficile, pourtant. Je compris simplement que j'étais la seule à m'être lamentablement plantée.
Mais bon, ce qui est fait est fait.
Qu'est-ce que je pouvais y faire ? Je n'avais pas d'autre choix que de compenser en cartonnant à l'examen de fin d'études.
« Lee Minseok, ce type, franchement ! »
Heureusement ou malheureusement, Cho Haneul semblait lui aussi avoir un trou, soit dans le devoir d'acupuncture, soit à l'examen.
« Hé, Hwang Sanghun ! On révise chez toi à partir d'aujourd'hui. »
Un instant, Hwang Sanghun me regarda d'un air las, puis se tourna de nouveau vers Cho Haneul avec un sourire.
« Si tu veux. »
Il n'est pas bête, alors se pourrait-il qu'il soit incapable de refuser ?
« Yewon~~~. Et si je rate l'examen de fin d'études ? On révise ensemble, d'accord ? »
À peine m'étais-je fait cette réflexion que Hwang Seoyeong m'attrapa le bras droit.
« Ces derniers temps, tu ne révises plus qu'à la bibliothèque, je me sens seule ! Laisse ton aînée monter dans le bus, elle aussi ! »
Même l'aînée de la promo, avec qui je n'avais pas révisé depuis une éternité, m'attrapa le bras gauche.
Me dégager de deux femmes n'aurait été rien du tout...
« D'accord, on révise ensemble au dortoir aujourd'hui. »
Moi aussi, je fis un choix idiot. Elles faisaient partie des rares amies qui se souciaient de moi, et j'avais l'impression d'avoir été trop froide avec elles ces derniers temps.
Je fis mine de céder et pris la direction du dortoir avec l'aînée de la promo et Hwang Seoyeong.
Et c'est ainsi que commença la saison de l'examen de fin d'études.