L'arène a été divisée en plusieurs sections.
Un hibou, perché sur l'une des statues de chevaliers en bronze alignées tout près, prend la parole.
« Veuillez vous mettre en rang selon la lettre imprimée sur votre carte d'invitation. »
En regardant mon invitation, je vois la lettre F imprimée dessus.
« Et celle de Misha ? »
« … E… », dit-elle en me montrant son invitation.
Un hibou s'envole au bout de chaque file, un morceau de parchemin portant une lettre entre les serres.
« Eh bien. Bonne chance pour ton admission. »
« … Mm… »
Je me sépare de Misha et me place dans la file F. Elle est longue, mais je regarde vers l'avant grâce à mon œil démoniaque.
On dirait qu'on entre un par un dans une salle d'attente.
Mon tour risque de prendre un moment. À vue de nez, il y a une centaine de personnes devant moi.
Les sept files sont toutes pareilles, ce qui fait environ sept cents personnes ici.
Je sais que deux mille ans ont passé, mais mes descendants se sont bien multipliés.
Il semble que ma crainte de voir ma lignée s'éteindre était inutile.
Tout en ruminant distraitement ce genre de pensées, j'attends que le temps passe.
Au bout d'un moment, j'arrive enfin en tête de file, face à la salle d'attente.
À l'intérieur, un autre hibou attend.
À qui appartient ce familier ?
Je ne perçois aucune trace de pouvoir magique, je ne peux donc pas voir qui est son maître. Il s'est bien dissimulé.
Il semble qu'il y ait quand même quelques mages convenables à cette époque.
« Bienvenue, entrez, je vous en prie. Je vais vous expliquer le contenu de cet examen pratique. »
M'inviter et m'examiner. Je ne saurais juger si l'admission de cette école est juste ou non, mais son but premier est de trouver le Roi Démon réincarné.
C'est la première fois que je me réincarne, mais se réincarner en gardant ses souvenirs intacts est censé être assez rare. Jusqu'à quel point sont-ils conscients d'être la réincarnation du Roi Démon Arnos ? Les démons d'aujourd'hui n'en ont sans doute aucune idée.
Si je m'avançais pour me présenter, l'affaire serait réglée. Cela dit, c'est eux qui ont arrangé ma venue ici ; la moindre des politesses est de les écouter d'abord.
« Dans cet examen pratique, les élèves s'affrontent en duel dans l'arène. Après avoir battu cinq adversaires, votre pouvoir magique est mesuré ; nous vous examinons et, si vous êtes reçu, vous êtes admis à Deruzogedo. Si vous perdez, vous ne pourrez pas être admis. »
Je suis le premier Roi Démon. Je n'ai aucune chance de perdre.
En outre, en observant la magie qu'une personne emploie, il est possible de savoir si c'est le fondateur.
Je trouve l'examen un peu simpliste, mais il convient peut-être à cette époque et à cet endroit.
« Toutes les armes, armures et sortilèges sont autorisés. Des questions ? »
« Pas vraiment. »
« Dans ce cas, je vous souhaite la bénédiction du fondateur. »
J'ai ouvert la porte au fond de la salle d'attente et je me suis engagé dans un long passage sombre.
Bien que ce soit mon château, c'est la première fois que j'emprunte ce couloir. À l'origine, l'arène était un lieu où l'on combattait pour faire étalage de ses talents guerriers.
Une lumière est apparue à l'approche du bout du couloir, et je suis sorti dans un stade circulaire aux hauts murs.
Au-dessus du mur s'étageaient les gradins, occupés çà et là par des démons.
En regardant de plus près, je vois qu'ils portent tous le même uniforme. Ce sont des élèves de l'école ?
« Yo ! On se retrouve. »
Un homme à la peau basanée se tenait à l'autre extrémité.
C'était Zepes, dont je m'étais débarrassé sans peine la dernière fois.
Hmm. Mon adversaire est du menu fretin. Difficile de prouver que je suis le fondateur en me battant contre lui. Que faire ?
« Toi. Oh ! Tu m'écoutes ? »
Sans répondre, je fais trois pas en avant, et le passage derrière moi se referme sous une barrière magique.
« Oups. Ta retraite est coupée. T'as les jetons ? » dit Zepes d'un ton fier.
« Tu croyais que je pensais à m'enfuir ? Ne t'en fais pas, je ne te tuerai pas, alors détends-toi. »
Zepes claque la langue.
Allons bon. J'ai été poli, mais ce type n'a aucune manière.
Est-il vraiment idiot au point de ne pas percevoir l'écart entre nos puissances ?
« Je te préviens, je ne vais pas te ménager. Je vais transformer ta figure fière en une face trempée de larmes et pleine d'horreur, et ensuite je te tuerai. »
C'était plus fort que moi. J'ai éclaté de rire.
« Kukuku, haha, hahaha. Non, non, non. Me tuer ? Qui ça ? Moi ? »
Je fusille Zepes du regard.
« Sache rester à ta place, bouffon. »
On peut mettre de la puissance dans des mots, mais cette fois, cela n'a eu aucun effet sur Zepes.
L'armure terne qu'il portait a fait courir des cercles d'antimagie à sa surface.
« Ho, je ne me laisserai plus avoir par ce coup-là. Cette armure contient le pouvoir de bloquer toute magie lancée contre elle. »
Je vois. Comme il compte sur cette armure, sa propre antimagie est faible.
Il a beau être mon descendant, c'est un homme parfaitement pitoyable.