0.
L'équipe de gestion des utilisateurs d'iWorld surveillait les joueurs actifs jusque dans les villages de débutants. Ce genre de cas restait cependant rare.
Le jeu était sorti depuis un an déjà.
Avec les innombrables prodiges qui étaient passés par là, l'équipe avait à peine le temps de tous les suivre.
Et pourtant, Lee Won-sang, chef adjoint, se retrouvait à observer un seul utilisateur dans le village de débutants, qui n'était même pas l'un des classés dont il avait la charge.
[Vous avez fait preuve de capacités supérieures à vos statistiques actuelles grâce à une « Force inconnue ».]
[Une nouvelle statistique, 《Dextérité》, a été créée.]
[Agilité +3, Dextérité +2 : augmentation permanente.]
« Ça va me rendre fou. »
Elles avaient encore augmenté.
Le taux de synchronisation et les autres indicateurs s'étaient brusquement envolés, accordant des hausses de statistiques permanentes.
Était-ce seulement possible ?
Les autres utilisateurs s'acharnaient pendant des heures sur des entraînements répétitifs ou des actions spéciales pour gagner un seul point de statistique, et celui-ci en obtenait grâce à une Force inconnue ?
C'était un phénomène qui dépassait l'entendement.
Pour Lee Won-sang, c'était parfaitement inexplicable.
Mais aujourd'hui, c'était jour férié.
Son supérieur, le chef d'équipe, était sorti pour une course, et il n'avait personne de compétent à qui faire son rapport.
Pour l'instant, il ne pouvait que continuer à observer.
Plus encore, en voyant les pièces cachées qu'avait récoltées l'utilisateur « Sung-hyun », il secoua la tête, désespéré.
L'utilisateur avait même raflé les récompenses de la boucherie.
À ce rythme, c'était un monstre vraiment absurde qui allait naître.
Il n'y pouvait rien.
'Immortal affirme que ce n'est pas un bug : c'est déjà classé parmi les éléments qui ne peuvent pas être sanctionnés.'
Eternal World n'était pas un vieux jeu, mais on n'y avait jamais relevé le moindre cas de triche.
D'après l'analyse d'Immortal, l'intelligence artificielle la plus avancée, ce cas ne faisait pas exception.
La progression d'un seul utilisateur ne mettrait pas l'éditeur en difficulté, mais une progression de cette ampleur attirerait forcément des plaintes, il fallait donc rester prudent.
Il aurait préféré que personne d'autre ne l'apprenne.
Quoi qu'il en soit, il ne devait plus y avoir grand-chose à gagner, désormais.
Lee Won-sang en était là de ses réflexions lorsque son jeune collègue, Oh Jin-hyuk, l'interpella à côté de lui.
« Hein ? Chef, il n'y a pas quelque chose qui apparaît, si on va par là ? »
« Hm ? Quoi donc ? »
« Eh bien... il n'y a pas un donjon caché dans le village de Hindel ? On dirait qu'il se dirige par là ? »
« Quoi ? Il y a un truc pareil dans le village de Hindel ??? »
« Oui, ici... »
Quand Oh Jin-hyuk lui montra les données du village de Hindel, c'était noir sur blanc.
Un donjon caché dans le village de Hindel : la « Forêt du Chasseur ».
Il était difficile à découvrir par des moyens ordinaires, et ses conditions étaient strictes.
« Donc la condition, c'est... le titre d'Excellent boucher et une épée d'acier ? »
« Oui. Alors... »
« L'utilisateur qui est là ? »
« ... Oui. »
« Hahaha ! Hahahaha ! »
Lee Won-sang ricana en hochant la tête.
Il l'avait vraiment trouvé.
Comment était-ce seulement possible ?
À bien y penser, la Forêt des Brumes du village de Hindel circulait largement sur plusieurs sites de stratégie.
La plupart des utilisateurs qui arrivaient au village de Hindel finissaient par s'aventurer dans cette forêt.
Personne n'avait jamais découvert le donjon caché, faute de remplir les conditions, mais cette fois, il se trouvait justement que Sung-hyun, qui les remplissait, se dirigeait par là.
Sung-hyun n'était pas le premier à remplir cette condition dans le village de Hindel.
Mais la plupart des utilisateurs qui l'avaient remplie en étaient aux tout débuts du jeu, et ils étaient bien trop occupés à boucler le village de débutants au pas de course.
Il était donc logique qu'on ne le découvre que maintenant.
Mais pourquoi fallait-il que ce soit justement cet utilisateur, « Sung-hyun » ?
« À ce stade, c'est forcément un fantôme qui le lui a dit, non ? »
« Oh ? Vraiment ?! »
« Vraiment ?!!! »
« Ugh ! »
« Ah ! S'il rafle ça aussi... alors il va rafler cet objet-là aussi, non ? Pff, non. C'est ça, s'il s'arrête là, ça n'a pas d'importance. Oui... c'est ça. »
Oh Jin-hyuk regardait Lee Won-sang marmonner tout seul en niant la réalité.
'En général, quand on dit ça, est-ce qu'on ne finit pas par en rafler encore plus ?'
Il ne le dit pas à voix haute.
Oh Jin-hyuk avait assez de flair pour s'en garder.
1.
Je suivais le chemin que m'avait indiqué le vieux fantôme, et plus j'avançais, plus la brume s'épaississait.
Pas étonnant que personne ne l'ait trouvé.
En faisant une recherche avec la fonction disponible dans Eternal World, j'avais bien vu que des gens étaient venus jusqu'à ce terrain brumeux, mais, pour une raison ou une autre, ils n'avaient fait que tourner en rond au même endroit, à ce qu'ils disaient.
Un lieu où l'on errait comme dans un labyrinthe.
C'était exactement celui-ci.
Chez les utilisateurs, on l'appelait la Forêt des Brumes, mais comment le vieux fantôme l'avait-il appelé, déjà ?
'Il a dit qu'une barrière avait été dressée, non ?'
D'après lui, on pouvait franchir cette barrière en passant par le mage du village de Hindel, mais rencontrer ce mage n'avait rien de facile.
L'autre méthode, c'était que ceux qui remplissaient les conditions pouvaient entrer.
Et c'était exactement mon cas.
Posséder une épée d'acier et porter le titre d'Excellent boucher : ce n'est qu'à ce prix qu'on pouvait passer.
Une barrière créée pour empêcher les aventuriers amateurs d'entrer et ne laisser passer que les chasseurs, apparemment.
Même pour moi, ces conditions n'avaient rien d'évident à remplir.
Sans les fantômes, je n'aurais obtenu ni l'épée d'acier ni le titre d'Excellent boucher.
Après avoir fendu la brume un bon moment, je vis des lettres apparaître devant mes yeux à travers le brouillard.
[Toutes les conditions sont remplies.]
[Vous entrez dans le donjon caché de type terrain : « Forêt du Chasseur ».]
[Vous avez découvert un donjon caché pour la première fois !]
[Vous avez obtenu le titre « Explorateur ».]
[Les récompenses de première découverte vous ont été attribuées.]
[Taux de réussite du dépeçage augmenté de 50 % dans le donjon caché de type terrain « Forêt du Chasseur ».]
[Qualité des objets issus du dépeçage augmentée de 50 % dans le donjon caché de type terrain « Forêt du Chasseur ».]
[Les récompenses de première découverte restent actives jusqu'à votre premier nettoyage du donjon.]
Sung-hyun passa lentement en revue la multitude de messages.
« Oh. »
On le récompensait aussi généreusement pour la simple découverte d'un donjon caché.
Et il ne l'avait même pas encore terminé : les récompenses étaient plutôt conséquentes.
Et un titre, en plus ?
Dès qu'il le vit, Sung-hyun ouvrit les détails du titre.
『Explorateur』
→《Rare》
→Titre accordé aux utilisateurs qui découvrent un donjon caché pour la première fois.
→Taux de butin augmenté de 20 % dans les donjons cachés.
Difficile de le trouver particulièrement impressionnant.
Tous les monstres de la Forêt du Chasseur étaient des créatures de type bête qu'il fallait dépecer, et ils ne laissaient pas d'objets : pour l'instant, ce titre ne servait à rien.
Et même sans cela, l'effet ne s'appliquait qu'aux donjons cachés, et qui savait combien j'en découvrirais encore ? C'était pour le moins incertain.
Sans la récompense de première découverte, j'aurais peut-être été un peu déçu.
Comme j'avais gagné un titre de plus, je décidai de le prendre comme une victoire.
D'ailleurs, qui sait ce qui pourrait arriver.
'Le boss laissera peut-être quelque chose, après tout.'
Sur cette pensée pleine d'espoir, Sung-hyun s'avança dans les profondeurs du donjon.
Lorsque j'entrai dans le donjon caché de type terrain, la « Forêt du Chasseur », l'épaisse brume qui recouvrait tout s'évanouit comme un rêve, laissant apparaître une forêt mystique.
Un soleil éclatant filtrait à travers les arbres immenses et élancés, et ruisselait en rayons scintillants.
La mousse luminescente qui brillait de sa propre lumière, mêlée aux éclats fragmentés de la lumière qui tombait, et les lucioles qui dansaient autour de cette mousse créaient une atmosphère irréelle.
« Waouh. »
Même Sung-hyun, qui ne laissait jamais échapper que des exclamations mesurées et retenues, ne put s'en empêcher cette fois.
Je laissai échapper un souffle émerveillé et parcourus les environs du regard.
La forêt luxuriante et verdoyante avait quelque chose d'onirique et de mystérieux.
C'était un spectacle qui révélait toute la majesté de la nature.
Tandis que je m'émerveillais devant le paysage, je perçus un mouvement au loin.
En tournant la tête, je vis un cerf au pelage vert émeraude.
« Oh. »
Pfrrr !
Il émit un son qui rappelait le hennissement d'un cheval, puis gratta le sol de ses sabots, prêt à charger.
Face au cerf au pelage émeraude et à ses longs bois menaçants, Sung-hyun dégaina tranquillement l'épée à sa ceinture.
Shing.
La lame sortit du fourreau dans un léger frémissement.
'Un Cerf vert.'
Je serrai fermement l'épée en lisant le nom qui flottait au-dessus de la tête de la créature.
Dans les terrains de chasse pour débutants, les monstres qu'on rencontrait n'allaient pas au-delà du cerf.
D'abord les lapins, puis les cerfs, et l'on disait qu'aucun débutant ne chassait le cerf, sauf pour une quête.
Mais ce Cerf vert semblait être d'un cran au-dessus du cerf ordinaire.
Ça promettait d'être intéressant.
À l'instant même où je le pensais, le Cerf vert chargea vers moi.
Dans un grondement sourd, la charge du Cerf vert n'avait rien de lente.
Il baissa la tête et fonça à une vitesse prodigieuse, cherchant à m'embrocher de ses bois grâce à cette force de pénétration.
Mais son adversaire, c'était moi.
En regardant le Cerf vert charger, les souvenirs du chasseur Apik me revinrent à l'esprit.
Imprégné de l'expérience et des souvenirs d'un chasseur, j'attendis le tout dernier instant avant l'impact, puis fis un léger pas de côté.
Comme les lapins, ces créatures ne pouvaient pas changer facilement de direction.
Fwoosh !
Tandis que les yeux du Cerf vert me suivaient alors que je passais sur le côté, il put me voir lever mon épée.
C'est là que s'arrêta la mémoire du Cerf vert.
Un coup d'épée fulgurant, trop rapide pour qu'on la voie même sortir, s'abattit de haut en bas.
Un arc argenté fendit l'air et trancha le cou du Cerf vert sans rencontrer de résistance.
Le cou du Cerf vert ploya dans le sens de sa course et la bête s'effondra.
[Coup critique !]
[L'effet de 『Coup unique』 s'active !]
Boum ! Krrrrr.
Le lourd corps tomba, et le bruit de sa glissade sur le sol résonna.
La dépouille du Cerf vert roula sur le sol.
Encore une fois, un seul coup.
En poussant mes statistiques à leur limite pour manier l'épée, le coup critique et l'effet du titre Coup unique s'étaient cumulés : le Cerf vert n'avait aucune chance d'y résister.
J'étais plus rapide que lorsque j'avais chassé le lapin, et c'était entièrement grâce à l'âme du chasseur Apik.
Mon Agilité avait gagné 3 points depuis.
'La Dextérité semble jouer aussi.'
Non seulement l'Agilité accrue me rendait plus rapide, mais la Dextérité toute neuve gardait mes mouvements précis malgré cette vitesse supplémentaire.
Je sentais mes coups d'épée gagner en finesse.
'Excellent.'
Le frisson que j'éprouvais en chassant le Cerf vert n'avait rien de comparable avec le lapin.
C'est incroyablement amusant, non ?
Le cœur battant, je rangeai la dépouille du Cerf vert dans mon inventaire.
Si je ne la dépeçais pas tout de suite, c'était pour une raison précise.
Tant que je ne dépeçais qu'avant d'affronter le boss, et pas immédiatement après, je pouvais encore bénéficier du bonus de récompense de premier nettoyage.
Voilà pourquoi je les mettais de côté.
Je ne supportais pas l'idée de perdre ce frisson en dépeçant tout de suite.
Les souvenirs et l'expérience du chasseur Apik étaient excellents, et ceux du fantôme de l'ancien instructeur ne l'étaient pas moins.
Mais j'avais encore beaucoup de chemin à faire avant de m'y adapter pleinement.
'Adaptons-nous davantage.'
Je ne les avais pas encore complètement faits miens.
Alors, enfonçons-nous plus loin.
En m'aventurant plus avant dans la forêt, je repérai un autre cerf vert.
Ce cerf vert ne demandait lui aussi qu'à charger, et je réussis de nouveau ma chasse, en m'appuyant sur l'expérience d'Apik et les souvenirs du fantôme de l'ancien instructeur.
[Coup critique !]
[L'effet de 『Coup unique』 s'active !]
Encore une mise à mort d'un seul coup.
Tandis que les chasses d'une domination écrasante s'enchaînaient, les cerfs verts se firent plus nombreux.
Même lorsque trois cerfs verts attaquèrent en même temps, le résultat resta le même.
Au contraire, ce fut encore plus grisant.
Comme ils chargeaient à intervalles plutôt que tous ensemble, il était difficile de se contenter d'esquiver sur le côté, mais je pouvais apprendre à me mouvoir avec fluidité en employant des techniques de jeu de jambes.
Quand le premier cerf vert chargea, je me glissai légèrement sur le côté et abattis ma lame.
Voyant le deuxième foncer à sa suite, j'abaissai ma garde, puis bondis vers le haut, m'élevant haut en tranchant en diagonale, de bas en haut, le cou de la créature.
Pour le dernier, qui chargeait droit sur moi, je sautai en l'air, enchaînant une acrobatie comme si je planais dans le ciel, et abattis ma lame d'en haut sur le cou du cerf vert.
[Coup critique !]
[L'effet de 『Coup unique』 s'active !]
[Coup critique !]
[L'effet de 『Coup unique』 s'active !]
[Coup critique !]
[L'effet de 『Coup unique』 s'active !]
[Vous avez vaincu plus de 30 monstres de type bête de niveau égal ou supérieur d'un seul coup.]
[Vous avez obtenu le titre 『Chasseur』.]
Après avoir expédié trois cerfs verts en une seule démonstration de force, je sentis l'ombre d'un sourire étirer le coin de mes lèvres tandis que je murmurais :
« Ça marche. »