Je n'en revenais pas d'en avoir abattu trois d'un coup.
Satisfait, j'ouvris le dernier titre obtenu.
『Chasseur』
→《Rare》
→Titre accordé aux utilisateurs qui abattent 30 monstres de type bête d'un seul coup.
→Vitesse de déplacement augmentée de 10 % lors de la chasse aux monstres de type bête.
→Vitesse augmentée de 5 % lors d'une poursuite.
« Excellent ! »
Ce titre ne servait pas qu'à la chasse.
'Donc dépecer des monstres de type bête compte aussi comme de la chasse.'
Et en plus, il y avait même un bonus de vitesse en poursuite.
Un titre vraiment satisfaisant.
Après avoir vérifié ses effets, je refermai la fenêtre des titres et regardai droit devant.
Deux arbres immenses barraient le chemin, et au-delà se dessinait la silhouette de quelque chose d'énorme.
Apparemment, j'étais arrivé juste avant le boss.
Je regrettais un peu de devoir casser mon élan, mais je n'avais pas le choix.
Si je terminais le donjon, le bonus de premier nettoyage disparaîtrait.
'Je ferais mieux de dépecer d'abord.'
Grâce à l'effet du titre et à mon excellent set de dépeçage, le travail se fit sans accroc.
Rien à voir avec le temps où je n'avais qu'un simple couteau de dépeçage de qualité normale.
Il ne me fallut que quelques minutes pour découper plusieurs cerfs verts.
'J'en ai attrapé pas mal.'
Il y avait à peu près une dizaine de cerfs verts.
Moins que je ne l'espérais, mais avec la vingtaine de lapins chassés plus tôt, le titre était tombé.
De toute façon, il ne restait plus que ce boss, là-bas au loin, non ?
Je regardai la créature, sans doute le boss, qui se tenait loin devant.
Elle avait un corps massif, paré d'une fourrure dorée rayée de noir.
Même sans la voir distinctement, ces rayures suffisaient à me dire ce que c'était.
'Le boss sera peut-être dur à abattre d'un seul coup...'
Je me grattai la joue, hésitant, en contemplant le tigre endormi.
Je ne me demandai pas une seconde si j'en étais capable.
Je fonçai, tout simplement.
Boum, boum, boum, boum, boum !
Je martelai le sol des deux jambes et m'élançai.
Au moment où j'entrai dans la vaste clairière qui semblait être l'antre du boss, un message apparut.
[Le boss du donjon caché de type terrain 『Forêt du Chasseur』, le tigre, se réveille.]
C'était donc bien un tigre.
Mais contrairement au cerf vert, il n'avait aucun autre qualificatif.
Un tigre suffisait largement pour faire office de boss dans ce village de débutants.
Et quelle taille !
Il était bien plus grand que les tigres que j'avais vus au zoo, comme s'il avait subi une monstrueuse prise de masse.
Il faisait facilement deux fois mon gabarit.
'Ça ne va pas être facile, finalement.'
Je n'avais pas la force de trancher une telle épaisseur d'un seul coup.
Ce n'était pas qu'une impression : les souvenirs du fantôme de l'ancien instructeur comme l'expérience du chasseur Apik le confirmaient.
Mais rien ne m'obligeait à le trancher d'un seul coup.
« GRRRRROOOOAAAARRRRR ! »
Le rugissement assourdissant éclata, et à cet instant je sentis mes jambes, lancées à pleine vitesse, flancher.
[Vous êtes exposé à la « Peur » du tigre boss.]
[Votre vitesse de déplacement est réduite.]
Cette compétence existait aussi ?
J'avais entendu dire que les infrasons produits par le rugissement d'un tigre pouvaient paralyser le corps humain.
Mais de là à l'implémenter comme ça...
J'avais toujours cru que, dans les films et les romans de fantasy, seuls les dragons usaient de ce genre de pouvoir, mais apparemment non.
Une vitesse réduite ne voulait pas dire que je ne pouvais plus bouger du tout.
Tandis que le rugissement se propageait et que je chancelais un instant, je quittai vivement la zone.
Une fraction de seconde plus tard, les énormes pattes avant du tigre s'abattirent là où je me tenais.
BOUM !
Devant la poussière qui s'élevait, je fis tournoyer mon épée et fendis le nuage de terre.
Ma vue dégagée, le tigre chargea de nouveau ; comme avec les cerfs, je tentai de l'esquiver d'un léger pivot du corps.
Mais les yeux du tigre brillèrent : il l'avait anticipé.
À l'instant où il me vit esquiver sur le côté, il écarta ses deux pattes avant pour me prendre au piège ; je reconnus le geste, renonçai à attaquer et abaissai encore ma garde pour glisser dessous, porté par l'élan de mon esquive.
FWOUUUUSH !
Les réflexes du tigre étaient meilleurs que prévu.
Le message avait beau m'annoncer une vitesse réduite, je ne me sentais presque pas ralenti.
'C'est grâce au titre de Chasseur.'
Le bonus de vitesse contre les monstres de type bête semblait compenser l'effet de Peur.
Une vraie chance.
Sans lui, j'aurais à coup sûr encaissé cette dernière attaque sans pouvoir réagir.
Un seul coup d'une bête de cette taille, et c'était la catastrophe assurée.
Je devais faire extrêmement attention à ne pas être touché.
« Grrrrr... »
Le tigre me regardait lui échapper encore et encore, et il grondait sourdement, l'air franchement mécontent.
Ce n'était pas le regard d'une proie traquée.
C'était celui d'un prédateur en chasse.
Devant ce regard, je me remémorai les souvenirs du chasseur Apik.
La façon dont il avait abattu un tigre.
Ces souvenirs et cette expérience, d'une netteté saisissante, remontèrent à ma conscience.
J'attends calmement l'ouverture.
Si j'attaque à la légère, je ne serai qu'une proie de plus.
Alors je frappe au moment exact.
Au moment d'attaquer, les souvenirs du fantôme de l'ancien instructeur affluent en moi.
Face à une bête plus grosse que soi qui charge, on se sert de sa propre force.
À l'instant où ces deux flots de souvenirs et d'expérience me submergent, mes yeux s'embrasent d'une pâle lueur cyan, la même teinte spectrale que le regard d'un revenant.
Quand cette lueur cyan s'avive, le tigre tressaille légèrement, comme s'il reculait.
Blessé dans son orgueil, peut-être, le fauve rugit.
« KROOOOAAAAAAAH ! »
Un rugissement puissant fait vibrer l'air.
Mais mon corps ne se fige plus.
J'ai désormais l'expérience et les souvenirs.
Sûr de moi, calme, je guette ma chance.
Le tigre fonce sur moi.
Sa vitesse brute est écrasante.
Mais en puisant dans mes réflexes et dans l'expérience accumulée, j'esquive ses attaques une à une, pas à pas, en gardant mes distances.
« KRRRGH KRRRGH KRRRGH ! »
Il rugit de nouveau et bondit sur moi, pattes avant grandes ouvertes.
Mes yeux flamboient d'une lueur cyan pâle et je m'écrie intérieurement :
'Maintenant !'
Au lieu d'esquiver sur le côté, je m'élance à la rencontre du tigre qui charge.
N'importe quel témoin n'y aurait vu qu'une envie de mourir.
Pourtant, mes yeux brillent plus que jamais.
Arrivé sur la trajectoire du tigre, je glisse au ras du sol, la garde basse, et pointe ma lame vers le haut.
Ma force seule ne suffira pas ?
Alors j'utiliserai la sienne.
Mon épée seule aurait eu du mal à atteindre le cœur du tigre.
Son cuir était trop épais, ses muscles durs comme la pierre.
Mais si j'ajoute toute la force de sa charge à mon propre élan, tout change.
La lame d'acier, inflexible, vise droit le point vital de la bête, et, avec précision et agilité, je l'enfonce à une vitesse dévastatrice.
Chhhhwoup !
[Coup critique !]
[L'effet de 『Coup unique』 s'active !]
« GAAAAAAHHHHH ! »
Avec le message de coup critique, un bruit pareil à de l'air qui s'échappe emplit l'espace, et je lâche la poignée.
Toujours en glissade, je passe sous le corps du tigre.
Le fauve lancé s'écrase au sol, et l'épée d'acier s'enfonce plus profondément dans sa chair sous le choc.
Le cœur transpercé, le corps du tigre devient flasque, mais je reste sur mes gardes.
Dans les souvenirs d'Apik, bien des bêtes faisaient ainsi les mortes, gardant un dernier coup pour leur tueur.
J'attends encore un moment.
Boum.
À l'instant où les griffes de la créature se rétractèrent et que sa patte retomba, un message se matérialisa devant moi.
[Vous avez terminé le donjon caché de type terrain 『Forêt du Chasseur』 !]
[Le bonus de première découverte reste actif jusqu'à ce que vous ayez entièrement dépecé le tigre boss !]
[Vous avez vaincu un boss de type bête d'un seul coup !]
[Vous accomplissez un Exploit dans le donjon.]
[Vous obtenez une récompense d'Exploit.]
[La récompense du donjon est améliorée !]
[Vous obtenez des objets : 『Croc du tigre』, 『Patte du tigre』, 『Plastron du cerf vert』.]
'Quoi ?!'
Ce n'était pas censé se terminer avec le dépeçage du tigre ?
Même si la récompense d'Exploit améliorait celles du donjon, je ne m'attendais pas à voir tomber des objets comme ça.
Apparemment, les récompenses de dépeçage et celles de fin de donjon étaient deux choses distinctes.
Les yeux brillants, je remis le dépeçage du tigre à plus tard pour examiner les objets.
De nouveaux objets.
Qu'est-ce que ça pouvait bien être ?
『Plastron du cerf vert』
→《Rare》
→Plastron confectionné avec les bois et le cuir d'un cerf vert.
→Son cuir, plus résistant que celui d'un cerf ordinaire, et ses bois, plus durs, le rendent bien plus solide qu'une armure de cuir standard.
→Défense augmentée de 8 %.
『Patte du tigre』
→《Rare+》
→Bottes qui rappellent les griffes d'un tigre.
→Qu'elles soient vraiment faites d'une patte de tigre reste discutable, mais elles sont tout aussi rapides et résistantes.
→Vitesse de déplacement augmentée de 10 %.
『Croc du tigre』
→《Épique》
→Épée courte et pointue qui rappelle un croc de tigre.
→Bien supérieure en durabilité et en qualité aux épées de fer ou d'acier ordinaires.
→Possède une force de perforation qui semble pouvoir tout transpercer.
→Perforation augmentée de 10 %.
'Un objet Épique ?'
On disait que les donjons cachés étaient des mines d'or, mais à ce point...
Et ce n'était pas fini.
Quand j'équipai tous les objets :
[Vous équipez le set du Chasseur de la forêt.]
[L'option de set est révélée.]
『Set du Chasseur de la forêt (3/4)』
→Vitesse de déplacement augmentée de 10 %.
→Vitesse d'attaque augmentée de 5 %.
Un seul objet Épique, un rang au-dessus de Rare, m'aurait déjà largement comblé.
Et voilà qu'on m'offrait en plus une option de set !
C'était un peu dommage de n'avoir que trois pièces sur quatre, mais je ne pouvais rien pour la dernière.
C'était déjà bien plus que suffisant.
Une fois rassasié de récompenses, je voulus dépecer le tigre et remarquai alors, à l'endroit où il s'était trouvé, une masse énorme, comme un rocher.
Qu'est-ce que c'était ?
En levant les yeux, je compris que ce n'était pas un simple rocher.
Le feuillage ne s'ouvrait qu'à cet endroit, laissant le soleil inonder les lieux, et là se dressait une statue du héros Hindel, que je n'avais jamais vu qu'en vidéo.
Baignée de soleil, le regard levé vers le ciel, la statue de Hindel dégageait une sainteté et un éclat qui défiaient toute description.
« Waouh. »
Je me dis de nouveau que c'était vraiment le village du héros.
Une statue de Hindel.
Le héros qui avait vaincu le Roi Démon.
L'histoire avait beau être un cliché, je ne pouvais nier la majesté de cette statue.
Captivé par cette figure magnifique, digne d'un héros de conte de fées, je la contemplai.
Puis une pensée me traversa soudain l'esprit.
'On dit que le Roi Démon et le héros sont morts tous les deux ici, non ?'
Ce qui voulait dire...
'L'esprit du héros pourrait exister, lui aussi ?'
Les esprits n'erraient pas simplement parce qu'ils avaient des regrets ou de la rancune.
D'après ce que j'avais demandé auparavant, ils erraient naturellement dans ce monde, attachements ou désirs inassouvis ou non.
Certains étaient attachés à ce monde, d'autres avaient des rancunes non réglées, mais tous n'avaient pas besoin des deux pour exister.
'Il se peut que l'esprit du héros traîne dans le coin.'
Il faudrait que je pose la question à ma sœur plus tard.
Sur cette pensée, je dépeçai le cuir et la viande du tigre, les rangeai dans mon inventaire et quittai les lieux.
Puisque j'avais terminé le donjon, j'avais quelque chose à recevoir du vieux fantôme.
Je sortis du donjon et repris le chemin du village.
À l'entrée de la Forêt des Brumes, j'aperçus un esprit qui hésitait, l'air indécis.
Un esprit assez familier.
Qui avait l'apparence d'un vieil homme...
« Hein ? »
« Oho ! Te voilà ! Vraiment magnifique ! Tu as fait vite !!! »
Il m'avait reconnu tout de suite, apparemment.
J'acquiesçai d'un signe de tête.
« Ah ! Alors je vais te montrer où est enterré notre trésor de famille ! »
Sur ces mots, le vieux fantôme me guida.
« Juste ici ! C'est là ! Creuse ici et tu le trouveras ! »
« Hmm. »
Le suivre dans la Forêt des Brumes n'avait pas été une mince affaire, mais une fois sur place, je pris mon vieux couteau de dépeçage, devenu inutile depuis mon excellent set de dépeçage, et creusai la terre.
Ce n'était pas un vrai outil pour creuser, et j'eus un peu de mal avant de dégager une boîte en bois enfouie dans le sol.
Pourquoi ranger un trésor de famille de cette façon ?
Je le pensai, mais n'en laissai rien paraître.
« Héhéhéhé ! Ouvre-la vite ! »
« Oui, je la reçois avec gratitude. »
Puisqu'il parlait d'un trésor de famille, ça devait être un objet de valeur, non ?
Pressé par le vieil homme, j'ouvris la boîte en bois.
À l'intérieur reposaient des gants de cuir du même vert profond que l'armure de cuir verte que je portais déjà.
Tiens, c'est...
[Vous avez découvert un objet caché !]
[Vous obtenez le titre « Éclaireur ».]
[Vous obtenez l'objet caché « Gants de cuir du cerf vert ».]
[L'effet du set du Chasseur de la forêt s'applique à pleine puissance.]
'Oh.'
C'était donc là depuis le début.
Je l'aurais regretté, sinon.