3.
Eternal World méritait bien son titre d'autre monde : son réalisme était remarquable.
Des PNJ semblables à de vraies personnes, animés par une intelligence artificielle supérieure.
Des monstres à l'intellect si développé qu'on les aurait crus vivants.
Et pour les monstres de type bête, il fallait même passer par le dépeçage pour obtenir des objets !
Tout était conçu pour renforcer le réalisme.
Le dépeçage avait beau être contraignant, comme il ne concernait que les monstres de type bête, beaucoup de joueurs l'appréciaient en réalité pour l'immersion qu'il procurait.
Même s'il fallait bien reconnaître que c'était contraignant.
Les terrains de chasse du village des débutants étaient de ce genre-là.
Ce terrain de chasse grouillant de lapins était habité par des monstres lapins de type bête : un lieu crucial où les joueurs novices apprenaient à la fois le dépeçage et la chasse.
En ce moment même, d'innombrables joueurs couraient en tous sens pour tenter d'attraper des lapins.
« C'est dingue ! Ils sont beaucoup trop rapides, non ?! »
« Et en plus, ils sont tellement petits qu'on n'arrive pas à les toucher ! »
« Aïe ! Mon tibia !!! »
« P-pardon ! »
Attraper des lapins aussi petits demandait diverses techniques.
Il n'était pas facile pour des joueurs novices de suivre leurs brusques changements de direction et leur vitesse.
De plus, leur petite taille les rendait difficiles à atteindre.
Agiter son épée à l'aveuglette ne faisait que frapper le sol pour rien.
Le sol se retrouvait labouré, et la durabilité de l'épée en pâtissait.
Attraper un seul lapin signifiait encaisser des pertes considérables.
« Pff ! Je vais devenir mage ! »
« Moi aussi ! Si je suis mage, je n'aurai pas besoin de dépecer ! »
« … Il faut quand même le faire, tu sais ? »
« Pff. »
Si certains joueurs niaient parfois la réalité, la compétence de dépeçage était indispensable même pour les mages : tout le monde n'avait donc d'autre choix que de serrer les dents et de s'y mettre.
Avec beaucoup d'argent, on pouvait s'en passer, mais sinon, c'était la chose à faire.
Alors que les larmes de nombreux joueurs novices s'accumulaient, Sung-hyun arriva enfin sur les lieux.
« Oh. »
Sung-hyun fut d'abord surpris par le nombre de gens.
J'avais entendu dire que Hindel, le village du Héros, était populaire, mais je ne m'attendais pas à une telle foule.
Et le fait que tant de gens peinent était surprenant aussi.
Ça a l'air difficile, mais c'est vraiment si terrible ?
C'est exactement la pensée qui me traversa l'esprit.
'Hmm, c'est vraiment si terrible ?'
Avant d'avoir obtenu une partie des talents du fantôme de l'ancien instructeur, j'aurais peut-être trouvé ça difficile.
Mais maintenant, ce n'était plus le cas.
Pourquoi ?
'Je crois que j'en suis capable.'
Sur cette pensée, je tirai une épée d'acier de mon inventaire.
Contrairement à la fois au centre d'entraînement du tutoriel, elle n'émit aucune lumière.
Impossible qu'un effet de pièce cachée apparaisse sur un objet que j'avais déjà obtenu.
L'épée dégainée, je la fis légèrement aller et venir.
Légère, et docile à ma volonté.
Ça devrait largement suffire.
Pendant que je pensais cela, quelques joueurs à proximité ne purent s'empêcher de ricaner.
« Hé, une nouvelle recrue vient d'arriver ? »
« Hé hé, ça a l'air facile, alors pourquoi ils n'y arrivent pas ? Regarde-moi cette tête. »
« Ah, ça sent le débutant. On était pareils. »
Ils prenaient de grands airs, comme s'ils étaient là depuis une éternité.
Et pourtant, ils n'avaient pas attrapé un seul lapin, et voilà qu'ils se moquaient de quelqu'un.
Ma façon de manier l'épée devait leur paraître ridicule.
« Comment il compte attraper ne serait-ce qu'un lapin comme ça ? »
« C'est clair, sérieux. »
« Tss, il faut être plus prudent. On ne peut pas compter que sur des gestes tape-à-l'œil. »
« Exactement. »
Sans me douter de leurs moqueries, je raffermis simplement ma prise sur l'épée.
L'épée d'acier avait à peu près la taille d'une épée longue.
Les joueurs qui avaient déjà goûté à l'échec le savaient bien.
Attraper un lapin qui rasait le sol avec une épée longue n'était pas une mince affaire.
Même si on parvenait à le toucher par chance, il ne mourait pas sur le coup.
Le lapin avait assez de points de vie pour encaisser trois ou quatre coups.
Un monstre bien trop pénible à attraper pour des débutants.
Personne n'en avait attrapé facilement aujourd'hui.
Les joueurs qui s'étaient moqués de moi campaient là depuis le matin : ils étaient bien placés pour le savoir.
Tandis qu'ils regardaient de loin en gloussant, curieux de voir comment je m'en sortirais, je passai à l'action.
Je pris vivement appel sur le sol et chargeai ; le lapin détala à toute vitesse.
Dans un trottinement léger, il zigzagua en angles vifs pour m'éblouir.
« Hmm. »
J'hésitai légèrement, comme si je réfléchissais.
Les joueurs qui regardaient éclatèrent d'un rire moqueur.
« Haha ! Je le savais ! »
« C'est ce que je disais ! »
« Impossible que ça marche du premier coup ! »
« Nous aussi, on est coincés ici. »
« … C'est clair. »
Dans cette ambiance morose, ils purent le voir.
Pendant ce bref instant d'hésitation, le lapin que je visais bifurqua soudain à angle droit sur la droite pour s'échapper.
Si je le laisse faire, il va s'enfuir, mais essayer de le toucher ne marchera pas non plus.
Il change de direction et esquive mon épée.
Quand Sung-hyun abattit sa lame, le lapin tenta de l'esquiver en s'adaptant à sa trajectoire.
Mais avec 14 en Force et 13 en Agilité, l'arc de l'épée disparut en un instant.
La lame, abattue à une vitesse féroce, trancha le cou du lapin avant qu'il ait pu changer de direction.
Tchac !
L'épée vibra légèrement en traversant le cou du lapin, et le cadavre roula mollement sur le sol.
« … C'est dingue. »
« Q-quoi… le… ?! »
« I-il vient de… l'avoir d'un seul coup… c'est ça ? »
« C-c'est même… possible ? »
Bouche bée, ils fixaient Sung-hyun, mais lui ne semblait pas s'en soucier : il examina le cadavre du lapin avant de le ranger dans son inventaire, puis balaya les environs du regard pour en chasser un autre.
Les joueurs qui observaient Sung-hyun sombrèrent soudain dans le désespoir, marmonnant pour eux-mêmes.
« … Foutus surdoués. »
« … Je suis jaloux. »
« … À qui le dis-tu. »
« … On fait de notre mieux, c'est tout. »
Sans se douter que les joueurs qui s'étaient moqués de lui venaient d'être écrasés par la dure réalité, Sung-hyun affichait un léger sourire, les coins de la bouche à peine relevés, presque imperceptible à moins de regarder de près.
'C'est amusant.'
Le moi d'origine n'aurait jamais pu exécuter de tels mouvements.
Mais après avoir acquis une partie des souvenirs de cette âme, c'était devenu possible.
Bien sûr, tenter quoi que ce soit au-delà resterait maladroit, mais attraper des lapins était largement dans mes cordes.
Sung-hyun poursuivit sa chasse, visant le cou des lapins à chaque coup d'épée.
Et des messages que lui seul pouvait voir s'affichèrent.
[Coup critique !]
[L'effet de 『Un seul coup !』 s'active !]
Grâce à la 『Distinction de l'instructeur』, qui augmentait toutes les statistiques, et à l'effet de 『Un seul coup !』, je pouvais éliminer les lapins avec une telle facilité.
En visant le cou pour une coupe nette, ils mouraient presque instantanément.
Ils mouraient si facilement ?
Quoi qu'il en soit, je les attrapais bien trop facilement.
'Je devrais en attraper davantage.'
Je me demandai si la quête était plus facile que prévu, mais ce n'était pas le cas.
Ce n'était pas une quête qu'on pouvait réussir simplement en attrapant des lapins.
'Même si je les attrape bien, si je ne les dépèce pas correctement, je ne pourrai pas les vendre.'
À quoi bon attraper des lapins avec adresse ?
Si la viande et la peau étaient abîmées, personne ne les achèterait, et je ne pourrais pas réussir la quête.
C'est pour ça qu'on conseillait de s'entraîner au dépeçage plutôt que de terminer la quête tant qu'on n'avait pas obtenu la compétence Dépeçage, non ?
Tant que la quête de la boucherie était active, la probabilité d'apprendre la compétence Dépeçage augmentait, paraît-il ?
C'est pourquoi Sung-hyun tenta de rassembler de la viande de lapin d'un seul coup, et lorsqu'il eut attrapé plus d'une vingtaine de lapins, une pensée lui traversa l'esprit.
'C'est le moment ?'
Si j'en rassemble autant et que je les dépèce les uns après les autres, une compétence liée à la boucherie finira bien par apparaître, non ?
Si ça ne marche pas, je pourrai toujours en attraper d'autres.
Je m'assis dans une clairière de la forêt, prêt à dépecer les lapins.
C'est alors qu'une idée me vint soudain.
'S'il y a un fantôme de l'ancien instructeur, il doit bien y avoir d'autres fantômes, non ?'
Par exemple, un fantôme doué pour le dépeçage.
Les fantômes n'apparaissent pas toujours à leur mort, mais on aurait pu penser qu'ils traîneraient près d'une forêt comme celle-ci ou autour des terrains de chasse aux lapins… et pourtant, je n'en avais repéré aucun.
Il n'y en avait pas ?
Puisque c'est ici que les débutants viennent dépecer, peut-être devrais-je regarder de plus près ?
'Hmm, je sens bien quelque chose…'
J'avais l'impression qu'un fantôme se trouvait peut-être dans les parages, mais la sensation était trop faible, et j'étais sur le point d'abandonner.
De toute façon, le dépeçage n'est qu'un travail fastidieux : je pouvais m'en charger seul.
Depuis quand étais-je devenu si dépendant des fantômes ?
Au moment où j'allais abandonner les recherches pour m'y mettre moi-même, une voix singulière résonna au loin.
« Tss tss tss, ce n'est pas du tout comme ça qu'on dépèce, tu sais. »
La voix ronchonnait avec une désapprobation évidente, en claquant de la langue.
Trouvé !
À l'instant où j'entendis cette voix, je m'élançai dans sa direction et repérai enfin le fantôme.
Vêtu d'un manteau et d'un chapeau en peau de tigre, un arc long en bandoulière et plusieurs haches pendues à la ceinture : aucun doute possible.
« Un bandit ? »
« Hein ?! Quoi ?! Je suis chasseur ! Attends, attends… tu me vois ? »
Le bandit, non, le fantôme du chasseur me regarda, sous le choc.
Un humain capable de le voir ?
Une situation qui aurait stupéfié n'importe qui, vivant ou mort.
J'interrogeai hardiment le fantôme du chasseur.
« Alors, comment faut-il les dépecer ? »
« Quoi ? Ahahaha ! Le grand chasseur Apik va t'apprendre ça, mon garçon ! »
« Merci. »
Le sympathique fantôme du chasseur Apik éclata d'un rire franc à ma question, et je lui exprimai ma gratitude.
Mais Apik me reprit.
« Non ! C'est moi qui devrais te remercier ! De me donner l'occasion d'aider ! Bon, alors, tu as attrapé les lapins ? »
« Oui, pas mal. »
« Oho, montre-moi ça. »
J'acquiesçai et sortis de mon inventaire une vingtaine de cadavres de lapins.
Les yeux d'Apik s'écarquillèrent en voyant tous ces lapins au cou tranché net, d'un seul coup.
Cela faisait une éternité qu'il n'avait pas vu des lapins chassés avec des coupes aussi propres.
À l'arrivée des premiers étrangers, certains avaient fait preuve d'adresse, mais l'un d'eux avait-il atteint ce niveau ?
« C'est un niveau qu'on ne devrait atteindre qu'après des décennies à manier la lame… »
« Pardon ? »
« Non, non ! Je dis juste que tu as bien travaillé. »
« Ah, merci. »
« Ahahaha ! Avec une mise à mort aussi propre, on va tirer de ces lapins une viande et une peau excellentes ! Bon, écoute bien ce que je vais t'apprendre. »
Sung-hyun acquiesça, et le fantôme du chasseur Apik prit la parole.
« Vois-tu, le dépeçage est d'autant plus propre que tu as tué la bête vite, d'un seul coup. Ces lapins que tu as attrapés en sont l'exemple parfait. »
« Je vois. »
« Plus la mise à mort est rapide, meilleure est la qualité. Et les animaux chassés n'ont même pas le temps de souffrir. C'est ce que j'appelle une main miséricordieuse. »
Sung-hyun se sentit un peu gêné par les paroles d'Apik et se gratta maladroitement la joue.
Voyant son embarras, Apik eut un petit rire et poursuivit ses explications.
Il raconta comment on dépeçait, et comment on menait une chasse.
Ainsi, les « souvenirs » et l'« expérience » d'Apik affluèrent en moi.
C'est donc ce phénomène qui se produit à l'instant où je reçois un enseignement.
Sung-hyun le comprit et sentit les « souvenirs » et l'« expérience » se déverser en lui.
Les souvenirs d'un chasseur qui avait chassé pendant des décennies, et l'expérience du dépeçage de la peau et de la viande des animaux et des bêtes abattus.
Tandis que tout cela déferlait comme un tsunami, Sung-hyun se surprit à sortir une dague de dépeçage et à commencer, sans réfléchir, à dépecer l'une des carcasses de lapin devant lui.
Je maniai la lame avec assurance, comme quelqu'un qui avait déjà dépecé.
À première vue, on aurait cru que tout allait être découpé n'importe comment, et pourtant la viande et la peau se séparaient avec une netteté et une précision remarquables.
Apik ne put s'empêcher de rire à gorge déployée devant une technique de dépeçage aussi impeccable.
« Ahahaha ! C'est ça ! Voilà la méthode de dépeçage du grand chasseur Apik ! »
Tandis qu'Apik riait à gorge déployée, un message que j'avais déjà vu me revint en tête.
[Vous avez fait preuve d'une capacité supérieure à vos statistiques actuelles grâce à un « Pouvoir inconnu ».]
[Une nouvelle statistique, 《Dextérité manuelle》, est créée.]
[Agilité +3 et Dextérité manuelle +2 de façon permanente.]
[Vous réussissez votre premier dépeçage !]
[Vous obtenez la compétence « Dépeçage ».]
[Vous obtenez le titre « Boucher d'exception ».]
『Boucher d'exception』
→《Rare》
→Titre accordé aux utilisateurs qui réussissent un dépeçage pour la première fois.
→Qualité augmentée de 15 % lors du dépeçage.
『Dépeçage』
→《Normal》
→[Niv. 1][Type évolutif]
[Effet immédiat][Passif]
→Permet de dépecer plus facilement et sans perte.
En regardant ces messages, Sung-hyun se dit en lui-même :
Gagner de l'argent allait apparemment être plus facile que prévu.