1.
L'équipe de gestion des utilisateurs d'E-World.
Malgré son nom, cette équipe n'était pas un service chargé de sanctionner les utilisateurs ou d'intervenir dans leur partie.
C'était un service qui surveillait le style de jeu de nombreux utilisateurs pour prévenir les incidents avant qu'ils ne surviennent, et veillait au bon déroulement des parties.
Autrement dit, on pouvait le décrire comme le service de gestion des données utilisateurs.
La plupart des utilisateurs qu'ils suivaient étaient ceux qui avaient décroché des hauts faits.
Les utilisateurs qui avaient obtenu une épée d'acier pendant le tutoriel ou abattu l'épouvantail d'un seul coup y figuraient naturellement.
Sung-hyun en faisait partie.
S'il y avait une légère exception…
« C'est quoi, ça ? “Pouvoir inconnu” ? Attends, comment ça fait monter les stats ? Et en plein tutoriel, en plus ? »
« B-bah, c'est justement ce que je me demande aussi ? »
Face à ce phénomène sans précédent, Lee Won-sang pencha la tête, déconcerté.
Son subordonné, Oh Jin-hyuk, ne put que se gratter la tête.
Comment Oh Jin-hyuk aurait-il pu savoir ce que même son supérieur Lee Won-sang ignorait ?
Pouvoir inconnu ? Qu'est-ce que ça pouvait bien être ?
Lee Won-sang avait pourtant pas mal d'années d'équipe de gestion des utilisateurs derrière lui, mais il n'avait jamais rien vu de tel.
Perplexe et dans le doute, il posa la question à Immortal.
[Immortal, qu'est-ce que le « Pouvoir inconnu » ?]
[Il s'agit d'un « Pouvoir inconnu ».]
« … ? »
Et donc, c'était quoi exactement, ce Pouvoir inconnu ?
Agacé, il reformula sa question.
[Mais qu'est-ce que c'est, concrètement, ce « Pouvoir inconnu » ?]
[Cela désigne une force qui ne peut être définie selon les normes actuelles d'Eternal World.]
[C'est un bug, alors ?]
[La probabilité qu'un bug survienne dans l'Eternal World actuel tend vers zéro. Dans cette situation, le « Pouvoir inconnu » est considéré comme une capacité de l'utilisateur plutôt que comme un bug.]
Devant cette réponse exaspérante, Lee Won-sang finit par exploser.
« Et qu'est-ce que je suis censé en faire, moi ?! »
« C-calmez-vous, je vous en prie ! »
« Hah… hah… »
Pour l'instant, puisqu'Immortal l'avait classé comme impossible à identifier, ils allaient passer à autre chose.
Ce n'était pas un bug, ça ne devrait donc pas devenir un gros problème…
« Mais franchement, comment les stats peuvent-elles grimper comme ça au village des débutants… »
« O-oui, c'est bien ce que je dis… »
« Pff. Bon, puisqu'il est signalé comme cible de surveillance, gardons un œil sur ce qu'il fait. Mais il y a clairement un truc qui cloche. »
D'après les données précédentes, cet utilisateur n'aurait clairement pas dû pouvoir obtenir de tels résultats.
Pourtant, ses stats avaient soudain bondi jusqu'à un niveau anormalement élevé.
Puis elles étaient redescendues, mais restaient nettement plus hautes qu'avant.
Le taux de synchronisation, ou plutôt le taux d'assimilation : je n'ai jamais vu un écart aussi flagrant sur ces indicateurs.
'… À ce rythme, je vais bientôt devoir rédiger un rapport.'
Oh Jin-hyuk s'adressa à Lee Won-sang, en proie à un sinistre pressentiment.
« Hein ? Chef, vos chiffres ont encore monté ? »
« Quoi ?! »
Combien de temps s'était-il écoulé pour qu'ils remontent déjà ?
À quel genre de personne avait-on affaire ?
« Même les fantômes en pleureraient. »
Lee Won-sang ne se doutait pas une seconde que cette remarque lâchée sans y penser était la pure vérité.
2.
« Bonne route ! Si tu as besoin d'aide un jour, viens me trouver ! »
« Héhéhé ! Fais-en bon usage ! C'était un plaisir de te rencontrer ! Reviens quand tu veux ! »
Le maître et le disciple s'inclinèrent l'un devant l'autre de la même manière, et je les saluai respectueusement avant de quitter le terrain d'entraînement.
Une fois dehors, je repensai à ce qui s'était passé, encore un peu désorienté.
Les souvenirs et l'expérience de l'esprit s'étaient assimilés en moi comme s'ils étaient les miens.
À cet instant, je l'avais clairement senti.
Le rythme de l'épée m'avait traversé comme si j'étais devenu un maître qui l'avait maniée des milliers, des dizaines de milliers de fois.
Une expérience sans commune mesure avec quoi que ce soit dans ma vie d'avant.
Ces souvenirs ne se confondaient pourtant pas avec les miens.
Au contraire, ils restaient nettement distincts.
'Fascinant.'
Je baissai les yeux sur mes mains.
Elles étaient pâles et douces, comme si elles n'avaient jamais connu la peine.
Et pourtant, l'expérience et les souvenirs qu'elles renfermaient étaient profonds. Immensément profonds.
Était-ce parce que je m'étais éloigné du fantôme ?
Je ne les avais pas obtenus en entier, mais il m'en restait encore pas mal.
'C'est comme ça que ça marche ?'
À l'instant où je saisis l'épée, les souvenirs et l'expérience se chargèrent de nouveau.
En me remémorant les souvenirs du fantôme de l'ancien instructeur, je pouvais désormais exploiter son talent jusqu'à un certain point.
C'était absurde, et pourtant je l'acceptais comme une évidence.
Mon don avait un tel pouvoir.
Pourquoi n'avais-je jamais essayé de m'en servir dans la réalité ?
Bon, j'avais déjà reçu de l'aide, mais un fantôme m'avait-il déjà vraiment appris quelque chose ?
'Jamais.'
Dans le jeu, je m'en servais ouvertement, que ce soit en marmonnant tout seul, en voyant des fantômes, en chuchotant à quelqu'un ou en passant des appels. Mais dans la réalité, non.
À vrai dire, à force de cacher que je voyais les fantômes, je n'en avais jamais eu l'occasion.
Était-ce là toute la différence ?
Ce nouveau pouvoir me fascinait et me grisait.
'C'est amusant.'
Le jeu en lui-même était plaisant, bien sûr, mais devenir plus fort grâce à mon propre don l'était tout autant.
Et ce faisant, mon personnage gagnait en puissance lui aussi.
Je me rendis compte que je n'avais pas consulté les titres reçus à la fin. Je les ouvris donc avec un temps de retard.
『Un seul coup !』
→《Rare》
→Titre accordé aux utilisateurs ayant renversé l'épouvantail d'un seul coup.
→Lors de la première attaque, 10 % de dégâts supplémentaires s'ajoutent à cette seule attaque.
『Distinction de l'instructeur』
→《Rare+》
→Titre accordé aux utilisateurs ayant obtenu une épée d'acier pendant le tutoriel et renversé l'épouvantail d'un seul coup.
→Toutes les stats +1.
« Oh ! »
Je laissai échapper une exclamation d'admiration sincère.
J'avais cru que ces titres de tutoriel n'auraient rien de spécial.
Je n'avais pas vérifié les pièces cachées que j'avais oublié de récupérer hier, mais voilà l'effet qu'elles avaient.
'Mieux que prévu.'
La plupart des gens auraient bavé devant de tels bonus, et moi, je me contentais de les trouver corrects.
Je n'étais pas tout à fait normal non plus.
Avec 10 % de dégâts en plus sur la première attaque et +1 à toutes les stats, j'aurais dû me montrer plus enthousiaste, et pourtant mon admiration restait mesurée.
Qu'on appelle ça de la constance
ou de la bizarrerie.
'Alors, mes stats…'
『Sung-hyun』
『Niv. 1』
『Classe』
→X
『Titres』
→『Distinction de l'instructeur (Rare+)』… et 2 autres.
『Stats』
→《Force : 14 (13+1)》《Agilité : 13 (12+1)》
《Endurance : 11 (10+1)》《Intelligence : 11 (10+1)》
《Sagesse : 11 (10+1)》《Esprit : 11 (10+1)》
『Points bonus』
→《0》
*Actuellement au village des débutants.
*Impossible de gagner de l'expérience.
'Waouh.'
Ces chiffres ne ressemblaient pas du tout à des stats de niveau 1.
En temps normal, on gagnait 5 points de stats par niveau, et j'en avais 11 de plus que la base.
C'était plus que si j'avais pris deux niveaux.
'Le fantôme a vraiment assuré.'
Ce don qu'Immortal classait comme « Pouvoir inconnu ».
Le gain de stats qu'il m'avait apporté atteignait 5 points.
'Je pourrai en obtenir d'autres à l'avenir, non ?'
Cette idée me fit frissonner d'excitation.
Jusqu'ici, mon seul talent avait été de voir les fantômes.
J'avais pas mal étudié sans être particulièrement doué, et mes capacités physiques n'avaient rien d'exceptionnel non plus.
Dans la moyenne, peut-être un peu au-dessus.
C'était vrai jusqu'à il y a quelques instants.
Mais à présent, c'était différent.
'Je le sens.'
J'avais acquis l'expérience et les souvenirs de quelqu'un qui s'était entraîné pendant des décennies.
Même si ce n'était pas complet, j'avais bel et bien hérité de ce talent.
Et si je continuais à bâtir là-dessus, pas à pas ?
'Ça va être amusant.'
J'étais sincèrement curieux de voir jusqu'où je pourrais monter.
Quoi qu'il en soit, ce que j'avais gagné était bien réel.
Je me préparai à passer à l'étape suivante.
Ma prochaine destination : la boucherie.
'Il paraît qu'on y apprend la compétence Dépeçage et qu'on y réunit ses premiers fonds, c'est ça ?'
Les guides de stratégie disaient que le mieux était d'amasser le plus possible au village des débutants avant de partir pour changer de classe aussitôt.
Au village des débutants, on ne gagnait pas d'expérience, mais la viande et les peaux s'y achetaient à prix d'or.
Le but était de permettre aux joueurs de mettre de l'argent de côté avant de quitter le village des débutants.
C'est ce que disait le guide que j'avais consulté la veille.
Ma grande sœur, Yoo Mi-na, m'avait dit la même chose.
Obtenir la compétence Dépeçage n'était cependant pas une mince affaire.
Pour l'avoir, il fallait accepter une quête de la boucherie.
Tous les guides la jugeaient indispensable, car elle servait tout au long du jeu.
Comme prévu, je voyais de nombreux utilisateurs rassemblés en petits groupes.
En arrivant devant la boucherie, j'entendis éclater la voix d'une femme d'âge mûr, rauque comme si elle avait fait bouillir de la fumée de locomotive.
« C'est bien ce que je dis !!! Rapporte-moi de la VRAIE viande !!! »
La voix tonitruante qui résonnait jusqu'à l'extérieur me fit légèrement sursauter tandis que je jetais un œil à l'intérieur.
Je vis un utilisateur présenter un morceau de viande déchiqueté, gâché, et une femme d'âge mûr en train de le sermonner.
C'était clairement à cause de l'état de la viande.
Même moi, je voyais qu'elle était dans un état lamentable.
« Elle est vraiment difficile. »
« Quoi !?! Tu voudrais en manger, TOI, de la viande pareille !!! »
« Mais… je n'ai pas la compétence Dépeçage, alors comment je suis censé bien faire… »
« Et alors !?! Tu appelles ÇA de la viande et tu me l'apportes !?!!! »
« Aïe ! Mes oreilles vont tomber ! »
« Ce sont tes bouts de viande qui sont tombés !!! Où est le reste, tu l'as jeté et tu ne me rapportes QUE ÇA !?!!! Je n'en veux pas !!! Recommence !!! »
Sa voix était absolument tonitruante, comme si elle avait fait bouillir un sifflet de locomotive et l'avait avalé tout rond.
Sung-hyun se couvrit légèrement les oreilles et observa l'intérieur de la boucherie d'un air indifférent. Il vit l'utilisateur au comptoir, son lambeau de viande à la main, ressortir d'un pas traînant, l'air abattu.
« Pff. Tout ce mal pour ça. »
« Je me fiche du mal que tu t'es donné, rapporte-moi de la vraie viande !!! Au suivant !!! »
À l'instant où la bouchère cria, l'utilisateur suivant dans la file jeta un regard au pitoyable morceau qu'il tenait, laissa échapper un rire nerveux et suivit l'autre dehors.
Ce n'était pas seulement cet utilisateur : la plupart repartaient de la même façon.
La majorité portait une viande en piteux état.
Quant aux autres, la bouchère les rabrouait à pleine voix ou les laissait passer à contrecœur en leur payant leur viande, mais tous se plaignaient que la somme était trop maigre.
Quand un utilisateur protesta que l'argent ne suffisait pas, elle l'entendit visiblement et répliqua sèchement :
« Alors rapporte-moi de la meilleure viande !!! »
« D'accord, d'accord ! J'ai compris ! »
« Elle est trop difficile, je te jure. »
« Mais franchement, la viande, c'est pas toute pareille ? »
« Ouais, une fois cuite, c'est la même chose~ »
« Ouais, une fois dans le ventre, c'est pareil~ »
« Petits morveux !!! »
« Aaaah ! »
La bouchère soupira en regardant les utilisateurs détaler dès qu'elle avait crié.
Pourquoi tous ces étrangers étaient-ils aussi incompétents ?
Elle leur avait demandé de rapporter de la viande, et ils se présentaient avec des chiffons et des rognures.
Si le chef du village ne le lui avait pas ordonné, elle les aurait tous chassés pour ne traiter qu'avec les gens du coin.
C'est alors que la bouchère était de fort méchante humeur que Sung-hyun s'avança.
« Hein ? Qu'est-ce que tu veux, toi ? »
« Ah, si je vous rapporte de la viande, est-ce que vous pourrez me l'acheter ? »
« T'en mets, du temps, pour juste demander une quête !!! »
« Aïe. »
À la grosse voix de Marlen, la bouchère, Sung-hyun fronça les sourcils et se couvrit les oreilles.
Marlen fronça les sourcils à son tour devant son air délicat.
Elle avait déjà vu bien des étrangers de ce genre.
Il y en avait même de si timorés qu'ils demandaient comment attraper un lapin.
Marlen soupçonna Sung-hyun d'être de ce type et le dévisagea d'un œil noir.
Sung-hyun, remarquant son regard, pencha la tête comme pour demander ce qui n'allait pas.
Le voir pencher la tête l'exaspéra.
« Bah ! Prends la quête et file ! Si tu me rapportes de la viande gâchée, tu vas m'entendre ! »
« Oui, merci. »
[La quête imposée 『Livraison de viande』 a été créée.]
『Livraison de viande』
→《Basique》
→Avant de partir pour de grandes aventures, c'est une tradition séculaire pour les aventuriers de gagner leurs fonds de voyage en vendant de la viande à la boucherie. Chassez lapins, cerfs et autres, et rapportez-en la viande ici.
→Récompense : 1 pièce d'argent par viande de lapin et par peau de lapin.
→Avertissement : si la viande est de mauvaise qualité, la bouchère peut refuser de l'acheter.
→Astuce : soyez soigneux en dépeçant. Peut-être que quelque chose de mystérieux se produira ?
Cette quête était étonnamment prévenante, avec astuce et avertissement à la clé.
Sung-hyun hocha la tête, visiblement impressionné en la lisant, puis sortit tranquillement de la boucherie.
Marlen le regarda partir d'un air intrigué.
'Quel drôle d'étranger.'
Le contraste entre son allure timorée et son attitude posée était frappant.
Il reviendrait sans doute avec de la viande massacrée, comme tous les autres étrangers.
Avant l'arrivée des étrangers, quand les aventuriers passaient avant de prendre la route, elle pouvait compter sur les doigts d'une main ceux qui rapportaient du premier coup une viande correctement dépecée.
Autrefois, les aventuriers s'en sortaient encore ; à présent, les étrangers rapportaient des morceaux gâchés.
Les étrangers semblaient encore plus maladroits que les aventuriers d'antan.
De temps à autre, certains rapportaient de la viande convenable, mais c'était vraiment rare.
Elle ne pensait pas que Sung-hyun en ferait partie.
Quoi qu'il en soit, Marlen rangea vite dans un coin de sa tête l'impression légèrement singulière que lui avait laissée Sung-hyun et lança :
« Au suivant !!! »