« Eh bien, c'est pour ça. »
Face à cette réalité incompréhensible, les mots avaient du mal à sortir de ma bouche.
« Ici, c'est l'Hôpital national des Éveillés ? Celui qui est près de la Porte fixe du Muaksan ? »
Dans 【Empêcher l'apocalypse】, le Muaksan abritait un donjon qui produisait des pierres de mana en abondance, une source d'énergie utilisée pour remplacer les combustibles fossiles.
Au lieu de le sceller en battant le boss, l'Association des Éveillés le gérait directement et le laissait ouvert, comme une sorte de mine d'or.
Dans les premiers chapitres du roman, le protagoniste, Kang Han, travaillait justement comme mineur dans ce donjon.
Le médecin, qui me regardait comme si j'avais posé une question évidente, réfléchit un instant avant de me retourner la question.
« Hmm, vous vous souvenez bien de votre nom, n'est-ce pas ? Yeo Joo ? »
« Oui. »
« Et votre âge ? »
« J'ai vingt-trois ans. »
« Pourriez-vous me donner l'adresse de votre domicile déclaré ? »
« Eh bien… »
Cette fois, je ne pus pas répondre tout de suite.
J'avais compris que j'étais à l'intérieur de 【Empêcher l'apocalypse】, mais je ne pouvais pas être sûre que mon domicile dans ce monde soit le même qu'avant.
Je récitai tout de même mon adresse d'origine.
« Mapo-gu, Séoul, rue XX, bâtiment XXX. »
« Pour l'instant, votre mémoire ne semble pas poser de gros problème. »
D'après le médecin, mon nom, mon âge et mon adresse étaient tous identiques ; seul le monde avait changé ?
Voyant mon air perdu, le médecin prit un ton un peu apaisant.
« Vous vous êtes cogné la tête en tombant, vous risquez d'être un peu confuse pendant quelque temps. Vous n'avez pas de maux de tête ni de nausées, n'est-ce pas ? »
« Non, rien de tout ça… »
« Alors, on va observer pour l'instant. Reposez-vous. »
« Attendez, une seconde. »
J'interpellai le médecin, qui se grattait la tête en se tournant pour partir.
« Quand vous dites que je me suis cogné la tête… c'était dans ma salle de bains, chez moi ? »
« Vous ne vous souvenez pas de l'accident ? Quand on vous a amenée aux urgences, c'est moi qui vous ai prise en charge. D'après ce que j'ai entendu à ce moment-là… »
Le médecin jeta un coup d'œil autour de lui, comme pour vérifier que personne n'écoutait, puis chuchota à voix basse :
« Vous avez gagné au loto et vous vous êtes évanouie de joie ? »
« Quoi ?! Au loto ?! »
Je vérifiai vite le ticket de loto que je tenais dans la main gauche.
Maintenant que j'y pensais, le nom « Méga Loto » ne me disait rien, et le reçu avait l'air un peu différent, aussi !
« Chut. Et si quelqu'un vous entendait ? »
Glups.
Quand je me couvris la bouche des deux mains, le médecin parla d'une voix encore plus basse qu'avant.
« Pour être précis, vous vous êtes évanouie d'excitation après avoir touché vos gains et être sortie de la banque. »
« Hein ! Hhh ! Je, je crois que je vais encore m'évanouir ?! »
Je suis impressionnée par moi-même !
Au moins, j'ai tenu jusqu'à ce que l'argent soit sur mon compte !
« Respirez profondément, profondément. Au fait, vous avez gagné au Méga Loto, n'est-ce pas ? Le premier prix : vingt-cinq milliards de wons. »
« Vi-vingt-cinq milliards ? »
J'ai gagné vingt-cinq milliards de wons au loto ?!
« J'ai perdu la tête. »
Suivant les instructions du médecin, je respirai profondément, puis me frappai violemment le front.
« Aïe ! »
Ça fait mal ? Si ça fait mal, alors ce n'est pas un rêve ?
« Ah, il ne faut pas encore vous frapper la tête comme ça. »
Le médecin claqua la langue d'un air désapprobateur et alla chercher de l'eau dans un grand réfrigérateur, dans un coin de la chambre.
L'eau fraîche et glacée sembla m'éclaircir un peu les idées.
Une vraie chambre haut de gamme, c'est vraiment différent en tout.
« Ah, maintenant que j'y pense. »
Il me restait une question à poser.
« Mais vous m'avez mise dans une aussi belle chambre parce que j'ai gagné au loto ? »
Je suis Yeo Joo, et je ne suis pas une idiote, vous savez.
Si vous comptez profiter de moi, vous vous trompez de personne.
« Non, non. Ce n'est pas comme ça que ça marche, d'habitude. »
« Alors pourquoi… ? »
« Ah, vous ne vous en souvenez pas non plus. Juste avant de vous évanouir, vous n'arrêtiez pas de m'agripper en insistant sur un point. »
« Qu-quoi, qu'est-ce que j'ai dit ? »
« Que maintenant que vous aviez de l'argent, il fallait absolument vous mettre dans une chambre haut de gamme. »
« Oh. »
Ça me ressemble bien, ça.
« En tout cas, vous avez vraiment de la chance ! »
« Ah, merci. Je suppose que j'ai fait assez de bonnes actions dans ma vie pour mériter cette récompense. »
« … »
Quoi, pourquoi, quoi ?
« Bref. »
Le médecin, qui m'avait un instant considérée d'un regard froid, feuilleta le dossier qu'il tenait avant de poursuivre.
« Il y a autre chose que je dois vous dire, en dehors du loto. Yeo Joo, où êtes-vous exactement en ce moment ? »
« À l'Hôpital national des Éveillés, comme vous l'avez dit tout à l'heure… hein ? »
Maintenant que j'y pensais, quelque chose clochait.
Dans le roman, les grandes guildes avaient chacune leur propre centre médical, et cet Hôpital des Éveillés accueillait les chasseurs blessés qui n'appartenaient pas à ces grandes guildes.
Je m'en souvenais bien, parce que Kang Han et mes collègues de la Guilde de la Justice y venaient souvent au début.
Alors pourquoi étais-je ici ?
« D'après l'analyse préliminaire de vos ondes, Yeo Joo, vous vous êtes éveillée. Il faudra faire une mesure détaillée à l'Association des Éveillés pour en savoir plus. Comme, selon le protocole, les Éveillés ne peuvent pas être soignés dans les hôpitaux ordinaires, nous vous avons transférée ici. »
Le médecin jeta un œil à l'heure, puis débita la suite à toute vitesse.
« Reposez-vous pour l'instant, et s'il n'y a pas de complications, vous sortirez demain. C'est tout. »
« A-attendez, docteur… ! »
Qu'est-ce que je suis censée faire si vous partez comme ça !
Mais le médecin, dont l'heure de sortie approchait, quitta la chambre sans même un regard en arrière.
« Une possession, un gros lot au loto, et en plus je me suis éveillée ? »
Avec tant de choses à la fois, j'avais la tête qui battait sous la tension.
Alors que je m'agrippais les cheveux à deux mains, les mots « Hôpital national des Éveillés » imprimés sur ma blouse de patiente attirèrent enfin mon regard.
Je les fixai un moment, hébétée, puis j'allumai mon téléphone.
De même que moi seule restais au centre tandis que tout changeait autour de moi, mon téléphone n'avait pas changé non plus.
J'ouvris l'application bancaire que je connaissais bien.
« Put*in, c'est réel… »
Le solde de mon compte, qui n'était que de quelques centaines de milliers de wons avant que je m'endorme, avait gonflé jusqu'à un nombre à onze chiffres.
« Vingt-deux milliards cinq cent huit millions trois cent mille wons… »
C'était bien ça.
Contrairement à la réalité, les gains du loto, non amputés de l'impôt habituel de 33,3 %, avaient été versés sur mon compte en totalité.
C'était parce que l'économie du pays avait pris de l'ampleur grâce aux innombrables Portes, aux monstres qu'elles renfermaient et aux sous-produits des donjons ; l'État était devenu si prospère, rien qu'avec les impôts payés par les chasseurs et les guildes, qu'il n'avait plus besoin de grappiller sur les gains du loto.
D'une main tremblante, j'ouvris l'application de recherche pour une ultime vérification.
Après quelques fautes de frappe, je tapai ma recherche.
【 Kang Han Guilde de la Justice 】
Aussitôt, les résultats se déversèrent comme s'ils n'attendaient que ça.
【 La Guilde de la Justice ne peut échapper à sa responsabilité dans le cinquième Emballement de donjon 】
【 La chute de Kang Han, héritier de rang S de la Guilde de la Justice 】
【 Quatre grandes guildes au lieu de cinq : la puissance nationale en déclin ? 】
【 Kang Han, rang S, vraiment rang S ? 】
【 Endettée, la Guilde de la Justice vend son immeuble de Sejongno 】
« C'est vraiment là. »
Je ne peux plus le nier.
Je m'étais réveillée pour découvrir que le monde s'était transformé en 【Empêcher l'apocalypse】, tout le monde sauf moi.
Non, moi aussi, j'avais changé.
Devenue Éveillée, et gagnante du loto du jour au lendemain.
Le loto. Oui, un loto à vingt-cinq milliards de wons, rien que ça.
Un méga loto sans le moindre impôt retenu.
« Ugh… »
Je vérifiai encore une fois mon solde d'une main tremblante.
Puis je frappai le lit des deux poings et hurlai à pleins poumons.
« P***** ! »
Toujours bouillonnante, je me laissai tomber en arrière et me débattis.
« Mes vingt-cinq milliards ! Mes précieux vingt-cinq milliards ! »
À chacun de mes gestes, le lit grinçait bruyamment en signe de protestation.
« À quoi ça sert, un loto ?! À quoi bon vingt-cinq milliards sur mon compte ?! »
Je suis coincée dans 【Empêcher l'apocalypse】 !
Un monde sans rêves, sans espoir !
Un monde qui s'effondre entièrement dans quelques années !
Même si j'utilise cet argent pour acheter un immeuble à Gangnam, ça ne rime à rien.
Pourquoi ?
Parce que ces immeubles disparaîtront de toute façon.
Même si j'investissais toute cette fortune dans la construction d'un vaisseau spatial pour m'enfuir sur Mars, ça ne servirait à rien.
Dans 【Empêcher l'apocalypse】, « la fin » signifie le retour au néant absolu (無).
Cette dimension elle-même cesse d'exister.
« Hors de question ! Jamais ! »
Si ça n'avait jamais existé dès le départ, je m'en ficherais.
Mais me faire miroiter vingt-cinq milliards pour me les arracher ensuite ?!
À quoi bon détenir vingt-cinq milliards en monnaie virtuelle dans un jeu qui va bientôt fermer ses serveurs ?!
« Ouiiin ! Ouaaaaah ! »
J'étais furieuse. J'avais vingt-cinq milliards et je ne pouvais pas les dépenser.
Après avoir enfoui mon visage dans l'oreiller et passé ma rage un bon moment, je relevai soudain la tête.
« Vous pensiez vraiment que j'allais renoncer à vingt-cinq milliards aussi facilement ?! »
Si le monde où je peux dépenser vingt-cinq milliards est voué à disparaître bientôt, eh bien, je n'ai qu'à empêcher cette fin.
Il existe même ce cliché où une lectrice payante, présente du lancement jusqu'au dénouement, sauve le monde !
Par tous les moyens nécessaires, je sauverai ce monde.