Il semblait qu'ils comptaient désigner quelqu'un capable de donner des conseils précis et de remplacer une agence, puisque certains stagiaires individuels n'en avaient pas.
Aussi doués soient-ils, des stagiaires individuels qui mettent leurs idées en commun pèchent forcément sur bien des détails : le concept, l'orientation, les expressions, la gestuelle.
'Tant mieux.'
Avec un mentor à ses côtés, ce groupe tout juste formé ne partirait pas complètement dans le décor, au moins pour ce qui était de l'orientation.
À cette pensée, je me sentis un peu soulagée.
« Le mentor de chaque groupe vous attend à l'endroit où vous allez vous rendre ensuite. Pendant une semaine, jusqu'au jour de l'épreuve, vous choisirez vos chansons avec votre mentor et préparerez votre scène. »
Quoi, qu'est-ce qu'il vient de dire ?
« Oh. »
Un son m'échappa sans que je m'en rende compte.
'Une semaine ?'
Ce n'est pas un peu juste ? Je n'en savais rien, n'ayant jamais vécu ça, mais les compétitions se passaient-elles toujours ainsi, à répéter et monter sur scène au pas de charge ?
Rien que s'accorder avec des membres que je rencontre pour la première fois, c'est déjà un programme serré, et en plus il faudrait préparer une reprise ?
« ... Une semaine, c'est vraiment court. »
La stagiaire aux cheveux teints assise à côté de moi l'avait murmuré à voix basse. Elle aussi jetait des coups d'œil déconcertés aux autres stagiaires de l'équipe F.
Une stagiaire au visage étrangement familier.
À vrai dire, elle attirait énormément mon attention depuis tout à l'heure.
Je l'avais forcément vue quelque part. Mais où...
À cet instant, dans un joyeux ding !, une fenêtre bleue apparut à côté de la stagiaire aux cheveux teints.
Comme la fois où j'avais consulté la fenêtre d'état d'une autre chanteuse à l'hôpital, celle des autres différait de la mienne, qui ne comportait que des statistiques.
Elle indiquait l'âge de la personne et de brefs commentaires plus détaillés, ce qui m'aidait à la cerner plus directement.
Au fait, les statistiques moyennes de cette fille sont incroyablement élevées.
Je me disais bien que je l'avais vue quelque part : à en juger par son âge et ses statistiques, elle avait tout l'air d'avoir déjà fait ses débuts.
'Mais impossible de me rappeler le nom du groupe.'
Pendant que j'examinais la fenêtre d'état de Han Da-min, l'animateur Choi Gyu-jin calma les stagiaires, devenus bruyants, et reprit le fil.
« Comme c'est votre première fois, il vous faudra le temps de vous adapter et vous vous sentirez peut-être bousculés, mais préparez-vous bien et montrez votre talent tout votre soûl. Et enfin, pour terminer ! »
[Avantage]
Les lettres dorées scintillèrent sur l'écran géant, affirmant leur présence.
« Ce serait décevant qu'il n'y ait aucune récompense pour des scènes que vous aurez préparées avec tant d'ardeur ! Nous allons vous dévoiler l'avantage de la première épreuve. »
[Scène principale de la chanson thème de Start Plan]
Après le mentor, encore une surprise : les candidats de l'audition s'affolèrent de nouveau.
Mais cette fois, je compris tout de suite de quoi il s'agissait.
'Ils donnent la place centrale de la chanson d'ouverture au premier.'
Chaque année, les chansons thèmes qui annonçaient le lancement des émissions de compétition sortaient et devenaient populaires.
Le principe : tous les stagiaires étaient placés sur une grande scène selon leur classement, et dansaient.
Les autres stagiaires semblaient s'y être attendus aussi, et écoutaient l'animateur Choi Gyu-jin d'un air calme.
« Le groupe qui décrochera la première place de cette épreuve se tiendra au centre de la prochaine scène de la chanson thème, autrement dit sur la scène principale, et mènera la chanson. »
Un schéma de scène en forme de triangle inversé s'afficha sur l'écran géant.
On y voyait l'équipe classée première placée sur la scène principale au centre, la deuxième et la troisième sur les deux scènes latérales, et les équipes classées quatrième, cinquième et sixième disposées en contrebas.
Comme toujours, c'était un placement qui affichait sans pudeur les écarts de classement, et comme il s'agissait d'une compétition par groupes, l'impact du classement serait deux fois plus fort.
'C'est un avantage assez incroyable.'
Sans doute le meilleur de toute la compétition.
« Avec un tel écart de placement selon le classement, il va falloir tout donner pour décrocher une bonne place, n'est-ce pas ? »
L'animateur Choi Gyu-jin l'avait dit avec un sourire d'une gaieté exaspérante.
« Bien ! Nous avons terminé de tout vous expliquer sur le thème de l'épreuve et ses avantages. »
L'animateur Choi Gyu-jin fit signe à tous les stagiaires de se lever.
« À partir de maintenant, vous allez rejoindre les espaces réservés à chaque équipe pour faire connaissance librement et discuter de l'épreuve. »
Les stagiaires se levèrent un à un.
« Tous les stagiaires, veuillez suivre les indications de l'équipe de production ! »
Je m'apprêtais moi aussi à les suivre pour quitter le studio.
Ding !
La troisième mission venait d'apparaître.
***
La salle de réunion de l'équipe F, aménagée à l'intérieur de la chaîne.
« ... »
« ... »
Ouah, comment peut-il régner un tel silence ?
Chacune fixait le vide dans une direction différente, et il n'y avait même personne pour rire de gêne.
Je fis discrètement rouler mes yeux pour observer les membres. Elles regardaient obstinément leurs propres mains en se tortillant les doigts.
'Oh là là, ça...'
Le silence avait duré si longtemps qu'il était devenu difficile, maintenant, ne serait-ce que d'ouvrir la bouche.
Alors... pas le choix.
D'accord, je me lance. Je suis une adulte, après tout.
Je me raclai doucement la gorge et pris la parole.
« Nous sommes dans la même équipe, maintenant. »
Ma voix résonna beaucoup trop fort dans la salle de réunion silencieuse.
Les regards des membres, qui jusque-là ne faisaient que guetter les réactions des unes et des autres, se fixèrent sur moi.
« Si on commençait au moins par se présenter ? »
« Bonne idée ! »
Han Da-min répondit comme si elle n'attendait que ça et leva sans hésiter la main à hauteur d'épaule.
« Alors je me présente en premier. »
Oh, à la voir se proposer aussitôt, Han Da-min avait dû guetter le bon moment pour parler, tout comme moi.
« Ah. »
« Ah ! »
Dès qu'elle leva la main, des exclamations fusèrent de-ci de-là.
Évidemment, tout le monde connaît cette fille.
La chevelure rouge la plus frappante parmi les membres, que dis-je, parmi tous les candidats. Des traits acérés qui s'accordaient parfaitement à un maquillage tape-à-l'œil.
Tout le monde ici montrait qu'il la connaissait, elle aurait dû en être fière, et pourtant Han Da-min se contenta d'un sourire amer.
« On dirait que certaines d'entre vous me connaissent. Je m'appelle Han Da-min. J'ai vingt-cinq ans, et j'ai été membre d'un groupe qui s'appelait Rosetta. »
'Ah, je vois.'
En entendant le nom du groupe, la mémoire me revint d'un coup.
Elle faisait partie d'un groupe qui avait débuté à peu près en même temps que moi.
Nous nous étions souvent croisées dans les émissions musicales pendant un an ou deux, puis elles avaient disparu des médias à peu près en même temps que nous.
Voilà pourquoi j'avais totalement oublié son existence jusqu'à cette rencontre aujourd'hui.
Et même si je m'en étais souvenue, j'aurais sans doute pensé que, comme d'innombrables groupes d'idoles, le mien compris, elles avaient échoué et disparu.
'Mais aujourd'hui, elle retente sa chance.'
Le monde du spectacle avait dû être assez dur pour l'en dégoûter, et pourtant elle n'avait pas abandonné.
'Remarque, c'est pareil pour moi.'
Je ressentis une sorte de solidarité envers elle, sans raison particulière.
Bien sûr, la Han Da-min qui se tenait devant moi parlait avec assurance, comme si elle n'avait jamais connu la moindre épreuve.
« Je suis un peu plus âgée, tout ça, mais nous sommes dans la même équipe maintenant et nous allons devoir travailler ensemble, alors j'espère que vous serez à l'aise avec moi, comme avec une grande sœur proche. Je compte sur vous toutes. »
« Nous aussi, nous comptons sur toi. »
Les membres s'inclinèrent profondément avec politesse, un peu hésitantes.
Elle avait beau leur dire d'être à l'aise, en matière d'expérience c'était une grande aînée et l'écart d'âge était important : leur réaction était bien naturelle.
« Alors... je prends la suite. »
Quand Han Da-min eut terminé sa présentation, une autre stagiaire assise à côté d'elle leva la main et se leva.