« Haaah… »
Laissant échapper un long soupir, je contemplai, hébété, le paysage qui s'offrait à moi.
« Je m'attendais à quelque chose d'inhabituel, mais ça… »
« Submergé » aurait été le mot parfait pour décrire ce que je ressentais à cet instant.
Un arbre immense se dressait devant moi. Ses énormes racines s'enfonçaient profondément dans la roche dure, comme si elle n'était que de l'argile, et son feuillage d'un vert luxuriant faisait douter qu'il n'y ait vraiment aucune lumière du soleil ici.
Tout en haut de l'arbre pendait un fruit rouge pâle à l'air extrêmement succulent. Il ressemblait à une pêche mais, contrairement à une pêche ordinaire, une lueur jaune l'enveloppait, ce qui montrait bien que ce n'était pas le genre de pêche qu'on trouve au supermarché.
Je pris une profonde inspiration et fixai, brûlant de désir, le fruit qui renfermait la [Graine de Limite].
'Ça y est… une fois que j'aurai mis la main sur ce fruit, mon avenir changera du tout au tout.'
Telle était ma pensée, tandis que mes yeux ne parvenaient pas à se détacher du fruit rouge pâle perché au sommet de l'arbre.
Je ne serai plus un auteur bon à rien qui traîne chez lui en pestant contre ses propres lecteurs.
Non.
Au lieu d'écrire les histoires des autres, j'écrirai la mienne, et……
Jetant un coup d'œil au fruit au-dessus de moi, je levai la main et la refermai lentement.
« Tout commence avec ce fruit. »
***
Récupérer le fruit ne fut en réalité pas si difficile.
À l'origine, c'était censé être une trouvaille fortuite du protagoniste, lorsqu'il explorait la crête de Clayton lors d'une sortie de terrain. Et si ma mémoire est bonne, je ne crois même pas que le protagoniste ait mis la main sur le fruit : quand il était arrivé, il n'avait trouvé que la [Graine de Limite].
Je me sens un peu coupable de le dire, mais……
Quand j'ai écrit ce passage du roman, j'ai complètement oublié d'ajouter une épreuve.
Vous savez… l'obstacle que le protagoniste doit surmonter pour accroître sa puissance.
Dans un roman classique, il aurait dû y avoir un gardien qui protège le fruit, ou au moins une sorte de mécanisme de défense qui empêche le protagoniste de s'en emparer trop facilement, mais… je n'avais pas eu le courage d'en écrire un, puisque ce n'était, en un sens, qu'une petite amélioration pour le protagoniste.
Le but principal était d'accélérer son entraînement en retirant son limiteur, je n'avais donc pas vraiment ajouté d'épreuve. Ce fainéant que je suis avait fait ça pour finir le roman plus vite, car à ce stade, il m'ennuyait déjà.
Mais maintenant que je tenais le fruit dans mes mains, je me rendais compte à quel point j'avais été complaisant et stupide.
C'était un objet totalement cheaté, enfin !
Pas étonnant que les lecteurs aient commencé à s'énerver contre moi……
J'avais complètement suréquipé le protagoniste. En plus, la [Graine de Limite] était pratiquement un ticket garanti pour la gloire, puisqu'elle tranchait les entraves qu'un humain avait sur ses capacités.
En fait… ce n'est pas forcément vrai.
Même si la [Graine de Limite] pouvait être considérée comme un objet cheaté, elle n'était pas si surpuissante que ça.
Elle supprimait certes la limite de son utilisateur, mais cela ne voulait pas dire qu'elle améliorait son talent.
En réalité, le talent d'une personne restait le même ; à part l'absence de limite et une vitesse d'entraînement accrue, la [Graine de Limite] n'aidait en rien sur le plan du talent pur.
Par exemple, si quelqu'un sans aucun talent pour le combat avalait la Graine de Limite, il ne se transformerait pas soudain en dieu de la guerre. Non, si un tel objet existait vraiment, autant laisser tomber le roman et passer à autre chose.
Après tout, qui prendrait la peine de lire un roman où le protagoniste ne surmonte aucun obstacle et fonce tout droit vers le sommet ?
Heureusement, je n'avais pas été assez bête pour créer un tel objet.
La [Graine de Limite] permettait seulement de supprimer le plafond de rang ; à part une vitesse d'entraînement accrue, elle ne faisait pas grand-chose. Et même si une personne sans talent l'avalait, elle pourrait tout au plus pousser ses statistiques à un niveau absurde, mais face à quelqu'un d'aussi fort qu'elle, elle serait vaincue en un instant.
Tout de même, imaginez que la graine tombe entre les mains d'un individu talentueux qui ne soit pas le protagoniste… Rien que d'y penser, j'en ai des frissons.
Refoulant de force mon sentiment de culpabilité, j'observai attentivement le fruit.
Sa couleur rouge pâle, alliée à la lueur presque sacrée qui l'enveloppait, me donnait l'impression de tenir un fruit tombé tout droit du paradis.
Ravalant la salive coincée dans ma gorge, j'ouvris doucement la bouche et croquai une petite bouchée.
Aussitôt, une douceur irrésistible envahit mes papilles et les fit danser de joie. Le jus du fruit débordait dans ma bouche, et sa saveur succulente me fit oublier un instant tout ce qui m'entourait.
Peu après avoir avalé la première bouchée, je sentis mon corps changer. Mon regard devint plus perçant, mon esprit plus clair et mes muscles plus explosifs.
Je me sentais devenir peu à peu plus fort.
En jetant un œil à mon statut, je remarquai que mes statistiques évoluaient à chaque seconde, et tandis que je me sentais et me voyais changer, une vague d'euphorie me submergea et me poussa à dévorer goulûment le fruit.
Plus j'en mangeais, plus je sentais chaque fibre de mon corps devenir plus robuste et plus forte.
===Statut===
Nom : Ren Dover
Rang : G+
Force : G+
Agilité : G+
Endurance : G+
Intelligence : G+
Capacité de mana : G+
Chance : E
Charme : G-
–] Profession : [Maîtrise de l'épée niv. 1]
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« Haa… »
M'essuyant avec ma chemise le jus qui collait encore autour de ma bouche, j'examinai attentivement ma fenêtre de statut.
Ce faisant, je ne pus m'empêcher de regarder ma statistique de charme…
Pourquoi mon charme n'augmentait-il pas ?
Je sais que je n'étais pas particulièrement beau, mais enfin, toutes les statistiques, sauf la Chance qui était déjà assez élevée, avaient gagné un cran ou deux. Tu ne pouvais pas lâcher quelques points sur mon charme ?
J'étais destiné à rester puceau, c'est ça ?
Clac !
Je me giflai les joues pour chasser de force ces sombres pensées, puis je fixai mes mains.
Une petite graine brune était nichée entre elles.
« C'est ça, la [Graine de Limite] ? »
En l'examinant de près, j'étais vraiment incapable de faire la différence entre cette graine et n'importe quelle autre achetée au supermarché.
Ni trop grosse ni trop petite, à peu près de la taille d'une pièce de monnaie : si elle ne venait pas de ce fruit presque sacré, je n'aurais jamais pu deviner qu'il s'agissait de la [Graine de Limite].
Elle avait l'air si banale que je ne serais pas surpris qu'on me rie au nez si je disais que c'était un objet cheaté.
Mais bien sûr, comme je suis l'auteur, je sais que cette graine d'apparence ordinaire est en réalité la clé de mon avenir.
Je l'ai déjà dit, mais le protagoniste n'a jamais mangé le fruit. Pourquoi ? Parce qu'il n'en a jamais eu l'occasion…
Dans l'intrigue originale, le protagoniste et ses camarades partent en sortie de terrain sur la crête de Clayton.
Pendant l'excursion, le premier à trouver cet endroit n'est pas le protagoniste, mais son rival. Dès qu'il découvre l'arbre et son fruit, le rival le mange aussitôt et jette la graine d'apparence ordinaire, que le protagoniste retrouve plus tard ; par pure chance, il découvre son effet et l'avale.
Oui, je sais. J'étais en pleine introspection. Plus je passe de temps dans ce monde, plus je me rends compte à quel point mon écriture était déprimante…
Maintenant que j'y pense, en mangeant le fruit, j'ai en quelque sorte empêché le rival de se renforcer.
… Ce n'était pas bon, ça.
Le rival était essentiel à l'intrigue. Il était l'une des raisons pour lesquelles le protagoniste était devenu si fort. Affecter indirectement sa progression, c'était aussi affecter indirectement celle du protagoniste.
Mhmm… je suppose que je me rattraperai plus tard.
Le mal était fait, je ne pouvais pas remonter le temps pour l'effacer. Au lieu de m'en inquiéter maintenant, j'allais faire ce que je faisais de mieux… c'est-à-dire remettre les problèmes à plus tard.
Bon, je leur en devrai une, voilà tout.
Je pris une profonde inspiration, examinai soigneusement la graine dans ma main, puis la posai lentement sur le bout de ma langue.
Glup !
J'avalai la graine, m'assis par terre et attendis que la [Graine de Limite] fasse effet. Puis……
1 minute passa.
2 minutes passèrent.
5 minutes passèrent.
10 minutes passèrent, et toujours rien.
Au moment où je commençais à croire que quelque chose clochait, une énergie débordante s'abattit sur mon corps.
C'était comme si un barrage avait cédé, et que mes veines et mon corps devaient encaisser la poussée de l'eau qui s'en échappait.
« Atroce » aurait été le mot juste pour décrire ce que je ressentais, tandis qu'une douleur indescriptible déferlait sur mon corps. Elle était si intense qu'aucun mot ni aucun cri ne sortit de ma bouche. J'avais l'impression que tous mes os et toutes mes veines volaient en éclats d'un coup.
La dernière chose que je vis avant de m'évanouir fut l'arbre gigantesque de la grotte qui se flétrissait lentement.
« Haa… je suis vraiment irréfléchi. »
***
J'ignore combien de temps s'était écoulé depuis que j'avais perdu connaissance, mais peu importait pour le moment.
Mon corps me faisait mal de partout, si bien que j'avais du mal à me lever. Reprenant mes esprits, je tendis lentement la main vers la poche avant de mon sac, d'où je sortis une petite tablette rectangulaire.
Je tapotai l'écran, et une image holographique de moi en 3D apparut.
Je n'étais toujours pas habitué à tous ces trucs holographiques, si bien que chaque fois que des données holographiques surgissaient devant moi, je sursautais.
D'un glissement vers la droite, je déverrouillai la tablette et vérifiai la date.
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Heure : 06:47 Date : 07/09/2055
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En refermant la tablette, je poussai un soupir de soulagement. Seulement trois heures s'étaient écoulées depuis mon évanouissement. Par chance, je n'étais pas resté inconscient pendant des jours.
Si, par malheur, je ne m'étais pas réveillé avant la rentrée de l'académie, j'aurais eu de gros ennuis.
En temps normal, sécher les cours m'aurait été égal, vu que je ne veux pas revivre ce que j'ai vécu au lycée, mais comme c'est moi qui ai conçu la Lock, je sais déjà à quel point les instructeurs sont stricts. Surtout envers ceux qui sont mal classés, comme moi. Ils nous traitent comme des gens jetables qui finiront par mourir sur le front. Si on se met à dos certains professeurs, mieux vaut faire ses valises, car on ne réussira sans doute jamais à en sortir diplômé.
C'était bien la dernière chose que je voulais, car j'avais beaucoup de choses à accomplir à la Lock avant de pouvoir quitter le territoire humain en toute sécurité.
D'abord, je devais participer à quelques événements qui allaient se dérouler à la Lock.
Mais participer, ça n'allait pas affecter l'intrigue ? Bien sûr que si. Seulement, comme j'ignore si ma réincarnation a eu un effet sur l'histoire, je dois vérifier par moi-même que le scénario reste bien celui que j'ai écrit.
Jusqu'ici, tout semblait identique, mais si par hasard ma réincarnation avait provoqué un effet papillon, les conséquences pourraient être désastreuses. Alors… en tenant compte de tout ça, j'avais décidé d'intervenir pour aider au cas où quelque chose dévierait de l'intrigue.
Ensuite, comme la Lock était l'académie de formation de héros la plus réputée de toute l'humanité, ce serait une perte totale de passer à côté. Si je veux devenir assez fort pour survivre au troisième cataclysme, je ne dois surtout pas laisser filer la chance qui m'est offerte. Avec leurs installations de pointe, il ne me faudrait pas longtemps pour devenir assez fort pour vivre tranquillement par mes propres moyens.
Mais avant cela, je dois d'abord mettre la main sur l'art de l'épée, pour ne pas me faire renvoyer dès la première année faute de talent.
Comme dans n'importe quelle académie, si on ne valide pas son année, on redouble. Sans le [Style Keiki], même avec mes limites brisées grâce à la [Graine de Limite], je n'aurais aucune garantie de valider ma première année. Ce n'est pas comme si je pouvais devenir surpuissant du jour au lendemain. Sans effort ni temps, je ne pourrais pas rattraper le protagoniste et ses compagnons.
En vérifiant mon statut, je remarquai qu'après avoir avalé la [Graine de Limite], mes statistiques n'avaient pas augmenté. Bon, ça m'aurait étonné, la [Graine de Limite] étant un objet destiné avant tout à briser le plafond de niveau de son utilisateur, contrairement au fruit, qui augmentait les statistiques.
Mais comme je n'étais plus soumis aux lois de ce monde, je pouvais m'entraîner autant que je voulais sans craindre d'atteindre un palier infranchissable.
***
Il me fallut en réalité plus longtemps que prévu pour sortir de la grotte. Exactement deux heures après mon réveil, je parvins à en sortir sain et sauf. Ce n'était pas que je ne trouvais pas la sortie, non, ça, c'était facile ; c'était que mon corps refusait de m'obéir. J'arrivais tant bien que mal à bouger les bras, mais ils étaient affreusement raides.
Pendant une bonne heure, j'avais dû contracter lentement mes muscles, des doigts jusqu'aux orteils. Tous refusaient de m'obéir. J'avais l'impression que ce corps, auquel je venais tout juste de m'habituer, m'était redevenu étranger, presque comme juste après ma réincarnation.
« Haa… enfin de l'air frais. »
Prenant une grande inspiration au-dehors, je sentis mon corps se détendre peu à peu, ce qui m'aida à retrouver un peu d'énergie.
L'air extérieur n'avait rien à voir avec celui de la grotte, terriblement étouffant.
Regardant vers l'est avec ma vue améliorée, j'aperçus l'immense mégapole à l'horizon. Les gratte-ciel élancés et les trains aériens qui circulaient sans interruption donnaient à la ville un air extrêmement vivant.
« Magnifique… »
Ce fut le seul mot que je parvins à murmurer en contemplant la ville d'Ashton.
C'est vraiment fascinant de voir comment, malgré la situation de l'humanité, les gens ont réussi à s'unir pour bâtir une ville aussi belle. Et désormais, cette belle ville que je contemplais était mon nouveau chez-moi.
« Allez ! »
Avec une vigueur renouvelée, je me mis aussitôt à descendre la montagne.
Il était temps d'aller chercher le [Style Keiki].