C'était comme si un brouillard s'était installé dans ma tête : je ne parvenais plus à distinguer la réalité.
Je n'arrivais pas à savoir si la scène que je voyais était une scène du jeu, ou si cette vague sensation dans ma main était vraiment celle de percer la chair et de trancher l'os.
Mon nez était depuis longtemps paralysé par l'âcre odeur de sang et la puanteur d'orc qui saturaient l'air, et il était difficile de distinguer ne serait-ce que le bruit de mon épée au milieu des hurlements et des cris incessants.
Tandis que, livrant mon corps à la folie du champ de bataille, je perçais la Légion, un rugissement se fit entendre au loin.
« Kouaaaaaa ! »
Devant cette intention meurtrière aiguë qui me fit trembler de tout mon corps, je tournai la tête et vis l'un des Grands Guerriers survivants, dégoulinant d'esprit combatif écarlate et d'intention meurtrière.
La bête qui croisa mon regard gronda.
Comme pour me défier en duel sur-le-champ afin de savoir lequel de nous deux était le meilleur guerrier, elle montra ses défenses et sourit.
Rien qu'à la voir se dresser fièrement parmi les orcs qui s'abritaient derrière des cadavres, je devinais quel guerrier exceptionnel c'était.
« T'es malade ? »
Je ne suis pas un orc ; où est le fou qui irait se battre en duel contre un Grand Guerrier au milieu d'une légion…….
Boum !
À l'instant où j'allais l'ignorer et passer mon chemin, un fléau surgi de nulle part percuta sa lance dans un fracas assourdissant.
« Ah…… »
Et elle était là.
Une humaine si imprégnée de folie qu'elle affronterait un Grand Guerrier au cœur d'une légion.
Boum !
Boum !
Boum !
La folie du combat débordait de ses yeux écarlates flamboyants, et son vrai visage était difficile à reconnaître sous le sang vert qui lui coulait des cheveux.
Elle montrait ses dents blanches au Grand Guerrier en abattant sans relâche son fléau d'armes.
« Sourire comme ça, c'est de la triche…… »
Devant son sourire radieux, comme celui d'une enfant qui a trouvé son jouet préféré, je ne songeai même pas à l'arrêter.
Je restai simplement planté là, hébété, à m'émerveiller que même le maniement d'un fléau puisse être beau.
« Kouaaaaaa ! »
Chaque fois que le Grand Guerrier, incapable de cacher son excitation, frappait de sa lance, elle l'esquivait de justesse et faisait tournoyer son fléau.
Chaque fois que le fléau ondulait au gré de ses mouvements élégants, presque dansés, la lance du Grand Guerrier vacillait, et le fléau dévié ne s'arrêtait qu'après avoir écrasé un orc.
Face au mana rouge éclatant de l'héroïne, dont on disait qu'elle avait effacé à elle seule toute une légion de monstres, l'esprit combatif écarlate du Grand Guerrier flamboya.
« Kouaaaaaa ! »
Au rugissement de l'orc, qui avait survécu de justesse à d'innombrables frôlements de la mort et atteint un certain niveau, Reina répondit par un cri strident, comme pour ne pas être en reste.
« Ouaaaaaah ! »
Comme pour se disputer le titre de véritable guerrier.
Après les avoir observés un moment, je jetai un coup d'œil derrière moi.
Plus précisément, vers les pointes de flèches luisantes des Tueurs de chevaliers, au loin.
« Qu'est-ce qu'ils fichent, ces types, à ne pas tirer encore ? »
Je grommelai en raffermissant ma prise sur l'épée.
C'est parce qu'ils ne sont pas encore désespérés.
Se soucier de sentiments puérils comme l'honneur et la fierté au combat.
Croire que le poids de la mort n'est que le prix d'une seule vie.
L'humanité du jeu était pareille.
Ce n'est qu'au bord de l'extinction de leur espèce qu'ils comprirent que la mort d'une seule personne pouvait entraîner celle de centaines, de milliers d'autres, et que tout honneur, toute fierté étaient vains devant l'éclosion de la mort.
Alors…
« Les bagarres se gagnent à plusieurs, les batailles par la ruse, et les guerres par la traîtrise. »
J'aimerais bien que les gens de ce monde gravent vite dans leur cœur les enseignements de Sun Tzu.
Suivant la méthode de respiration du Roi Spectre, j'éteignis ma présence et mon intention meurtrière, et poussai le mana bouillonnant dans mon épée.
Puis je courus vers l'endroit où mana et esprit combatif s'entrechoquaient.
Boum !
Boum !
Boum !
Le Grand Guerrier, excité par ce rival tant attendu, s'ébroua et fit tournoyer sa lance.
Boum !
Kwa-kwang !
Reina, incapable de résister à la force du coup, fut repoussée à plusieurs reprises, mais elle chargea de nouveau.
À l'instant où il frappa de sa lance Reina, dont la posture s'était rompue, Ian l'attrapa par le col, la jeta en arrière et s'interposa, bloquant la lance sous son aisselle.
Kwa-deuk !
Une douleur aiguë me traversa l'aisselle, comme si je l'avais mal réceptionnée, mais je l'ignorai et continuai à courir, l'épée tendue.
[Épée Obscure, première forme : Mort en un point]
Tranche.
Juste au moment où les yeux de la bête, qui luttait pour récupérer sa lance, se teintaient de stupeur, une lueur noire jaillit et sa tête roula au sol.
Boum…
Après avoir envoyé valser d'un coup de pied la tête de la bête, pleine de stupeur et de colère, je sortis vivement un stimpack de ma poitrine et le versai sur mon aisselle, où l'os était à moitié visible.
« Heuk……! »
Une douleur aiguë et un profond regret m'envahirent.
J'aurais dû simplement esquiver.
Bizarre, ça marchait pourtant dans le jeu.
Ah, est-ce qu'il fallait attraper la hampe, et pas la lame ?
***
« Ah, ah…… »
Reina, accourue à un moment donné, émit un son douloureux et me toucha l'épaule.
Voyant l'écarlate s'effacer de ses yeux, vite embués de larmes, je lui tapotai rapidement l'épaule et dis :
« Ça va. »
Le nombre d'orcs qu'elle avait tués en venant jusqu'ici devait se compter au moins par dizaines, et elle ne pouvait pas perdre la folie qu'elle avait accumulée au milieu de la Légion.
Quoi qu'on en dise, c'était elle la personne la plus importante de cette mission.
Je souris légèrement à cette fille qui me regardait avec des yeux infiniment tristes, et désignai la Légion qui se rassemblait.
« Il reste encore plein de salauds à tuer. »
À ces mots, les braises de la folie qui s'éteignaient se ranimèrent.
Ses yeux écarlates étincelèrent, et elle regarda les orcs autour d'elle comme une bête cherchant sa proie, en se léchant les lèvres sans s'en rendre compte.
En même temps, je sentis trembler la main posée sur mon corps.
La tristesse et le chagrin se changeaient en excitation et en impatience.
L'inquiétude et le souci se changeaient en une soif brûlante.
Connaissant le désir insatiable que donnait le trait du Démon du Sang, je la repoussai doucement et lui murmurai à l'oreille :
« Vas-y. »
Avec ma permission, elle prit appui sur le sol et entreprit de percer la vague verte, la brisant et la fragmentant à contre-courant.
***
La quatrième hache de la Légion, Hlyundeyrr, fronça les sourcils et souffla de colère.
« Hhh, hhh…… »
Cette bataille était perdue.
Il avait cru que cette espèce inférieure n'avait qu'un arc un peu acéré et quelques guerriers d'exception, mais il devait reconnaître qu'il s'était trompé.
L'arme la plus mortelle que possédaient les humains n'était ni leur arc ni leur épée.
L'épée du mâle qui déchirait la Légion avec témérité était plus faible que la hache du plus faible des Grands Guerriers, et les guerriers humains ne portaient même pas d'épée.
« Le roi a raison.
Ils sont dangereux. »
Non pas l'épée qui tranche hache et bras, mais la détermination et la résolution qui percent le mur de boucliers.
Non pas la pointe de flèche qui transperce le bras et le crâne du guerrier orc, mais la résolution des guerriers qui ont abandonné leurs armes pour prendre des boucliers.
Et par-dessus tout, l'esprit des salauds qui avaient créé cette situation.
Hlyundeyrr tripotait sa hache en foudroyant du regard Hoodwock, au loin.
Ce salaud, qui menait les guerriers et les archers humains depuis l'arrière, devait être leur chef.
Avec le sinistre pressentiment que leurs chefs se dresseraient un jour sur le chemin de la Légion, il avait envie de lui écraser le crâne sur-le-champ pour l'offrir au roi.
« Tu es un salaud chanceux. »
Hlyundeyrr marmonna en serrant le manche de sa hache à le briser.
Sans ce maudit ogre qui poursuivait la Légion sans relâche, il aurait pris sa hache lui-même et se serait jeté sur le champ de bataille.
Mais tant que cette bête serait en vie, il était stupide de prendre des risques.
Un simple humain, plus faible qu'un guerrier, pouvait être tué à tout moment sans prendre de risques.
« À la place, je vais prendre ton guerrier. »
Sa décision prise, Hlyundeyrr ouvrit grand la gueule, et un rugissement à déchirer les tympans éclata.
« Guerriers !
Levez vos armes !
Tuez tous les salauds qui osent se dresser sur le chemin de la Légion ! »
Les coins des lèvres de Hlyundeyrr se relevèrent tandis qu'il regardait les orcs jeter les cadavres et ramasser leurs haches.
Même si tous les orcs ici devaient mourir, les deux humains qui avaient pénétré la Légion n'en sortiraient jamais vivants.
***
« Kouaaaak ! »
Au cri du commandant de légion, chargé d'esprit combatif, Ian, qui perçait la Légion avec Reina, s'arrêta net.
« Déjà ? »
Sur un seul cri, la Légion se mit en mouvement.
« Kaaaaaaak ! »
Les orcs, qui avaient abandonné la défense et levé leurs haches, hurlèrent de toutes parts.
Le nombre de ceux qui tombaient sous les flèches de l'escouade de reconnaissance, arrivées comme si elles n'attendaient que ça, augmenta, mais, comme si cela leur était égal, ils piétinaient la tête de ceux qui étaient tombés et restaient là, à me fixer.
« Ça…… »
Je me grattai la tête en regardant ces bêtes enveloppées d'un esprit combatif rouge qui miroitait comme une brume de chaleur.
« C'est pas un peu exagéré, là ? »
Je ne connaissais pas un seul mot de la langue orque, mais je comprenais parfaitement son ordre.
Car tous les orcs alentour émettaient une sinistre intention meurtrière dirigée vers Reina et moi.
« Tss, je pensais au moins pouvoir m'approcher, pourtant. »
Je tournai la tête vers l'endroit d'où était venu le cri du commandant de légion.
Abandonner une bataille pour seulement deux humains.
Nous avions beau ébranler leur formation, à nous deux seulement, ce ne serait au bout du compte qu'une manœuvre dilatoire.
N'était-ce pas une bataille où la victoire était assurée s'ils tenaient bon ?
« Bah, quelle importance ? »
Qu'il pense perdre ou gagner, ses pensées et sa force n'avaient pas d'importance.
Car nous étions venus plus que préparés.
***
Quelle est la chose la plus nécessaire pour empêcher la destruction de ce monde ?
S'il fallait la capacité d'arrêter une légion à soi seul, j'aurais parcouru le monde pour collectionner les traits.
S'il fallait un héros, j'aurais cherché un héros pas encore éclos pour tenter de gagner ses faveurs.
« Ouaaaaaah ! »
Kwa-deu-deuk !
Je regardai l'orc que le fléau de Reina réduisait en bouillie et envoyait voler.
J'avais une très légère envie de l'aider, mais je n'avais aucune intention d'entrer dans sa zone de frappe, devenue encore plus féroce depuis que j'avais été blessé.
Et puis, son fléau était bien plus efficace que mon épée, qui ne savait tracer que des lignes droites.
Kwa-deu-deuk !
Tout en la regardant faire tournoyer son fléau sans relâche, je poursuivis ma réflexion.
La réponse, c'est l'intuition.
Vous allez demander quelle bêtise je raconte, mais la guerre est à quatre-vingt-dix pour cent une bataille d'intuition.
Le but de la guerre est toujours la victoire, et c'est un combat qui n'a lieu que parce que l'un des deux est sûr de gagner : si vous pensez que ce n'est pas vous, mieux vaut fuir.
Alors, quand on prépare un combat, il faut toujours pouvoir être sûr de l'une de deux choses.
La première, c'est la certitude de pouvoir s'échapper à tout moment sans trop de dégâts.
Tranche.
Alors que je tranchais la tête d'un orc qui s'était approché de moi à un moment donné, la lance d'un autre orc qui m'avait visé m'effleura le bout du nez.
Comme j'envoyais ce salaud à terre d'un coup de pied dans le ventre, un orc arrivé entre-temps piétina la tête de celui qui était tombé.
Kwa-jik !
Avant même que j'aie pu reprendre mon souffle, deux cadavres de plus jonchaient le sol.
Parmi les cadavres qui couvraient le sol, il n'y en avait aucun d'humain.
Dès le début, seuls Reina et moi étions venus aussi loin.
Si nous décidions de nous replier maintenant, les autres pourraient s'échapper sans trop de dégâts.
Bien sûr, je n'en avais aucune intention.
« Ouaaaaaah ! »
Kwa-deu-deuk !
Chaque fois que la voix de Reina résonnait dans la forêt, son mana flambait comme un feu, et ses yeux écarlates luisaient d'intention meurtrière et de folie.
Même à des dizaines de pas, je sentais son mana brûlant.
Elle, qui maniait son fléau sans s'arrêter en quête de toujours plus de sang, s'immobilisa soudain et regarda un côté de la forêt.
Comme si elle avait senti quelque chose qui m'avait échappé, son visage vacilla d'excitation, d'impatience et de désir, et à l'instant où mon corps se crispa sans que je le veuille…
« □□□□□□ ! »
Le rugissement de l'ogre, qui résonnait jusque dans l'âme, figea tout le monde sur le champ de bataille.
Voyant les orcs tomber au rugissement furieux d'un être d'une autre catégorie, les coins de mes lèvres se relevèrent.
Voici venir ma seconde certitude.
La certitude de ne pas perdre, quoi qu'il arrive.