Regardant la pierre de mana tombée au sol, qui ne bougeait pas d'un pouce, Mireska se mordit légèrement la lèvre, comme nerveuse.
'Est-ce que je peux vraiment réussir… ?'
C'était un plan dont les chances d'échec n'étaient pas faibles, même à ses yeux.
Le problème, c'était que le plan de secours était une méthode trop dangereuse.
'Si j'échoue, on ne pourra pas utiliser le cercle magique…'
Regardant la pierre de mana tombée sur le cercle magique, et le cercle magique qui ne montrait aucune réaction, Mireska gonfla les joues.
« En tout cas, il faut reconnaître que tu es déraisonnable. »
Ouvrant la bouche d'une voix boudeuse, comme mécontente, Mireska posa le pied sur la pierre de mana.
« Celui qui a fabriqué ça, c'est un vieux mage humain, et celui qui l'a tracé, c'est un jeune mage humain. Ce n'est pas la Sorcière de la Forêt qui intervient : elle a juste laissé tomber par hasard une pierre de mana de haute qualité ici. »
Sur ces mots, Mireska piétina nerveusement la pierre de mana et marmonna :
« Même si tu ne t'accroches pas à ce point, je n'ai pas oublié le contrat. »
Tandis que le mana qui s'échappait de la pierre de haute qualité brisée dans un craquement commençait à imprégner le cercle magique, Mireska tira légèrement la langue vers le ciel et dit d'une voix espiègle :
« Tu vois ? De toute façon, tu ne peux pas l'empêcher… »
Avant qu'elle ait fini sa phrase, le visage de Mireska se figea devant le parfum qui flottait jusqu'à elle.
Un parfum si doux qu'il lui en martelait la tête, bien que ce fût sa propre odeur.
La contrainte qui bridait son mana, en échange de son engagement volontaire comme administratrice, s'était relâchée, et le mana s'écoulait comme d'un barrage percé.
« Mesquin. »
C'était une menace.
Une menace : si elle ne respectait pas le contrat, la barrière qui bridait son mana pouvait céder à tout moment.
'Le pire.'
Sous le dégoût et l'impuissance qui la submergeaient, Mireska rabattit son chapeau par habitude pour cacher son corps.
Le parfum de charme était littéralement une malédiction.
Une malédiction qui changeait ceux qui ne pouvaient y résister en pantins privés de raison, et qui poussait ceux qui y résistaient à la convoiter.
Tous ceux qu'elle avait aimés l'avaient crainte, et tous ceux qu'elle avait approchés s'étaient changés en poupées ou l'avaient regardée avec un visage plein de concupiscence.
'Je déteste par-dessus tout être de nouveau seule…'
Une malédiction qui la condamnait à la solitude, même au milieu de milliers de gens.
Si cette malédiction recommençait, elle n'aurait d'autre choix que de quitter aussi cette forêt.
'Pour survivre, il faudra que je m'enfuie avant que les habitants de la forêt ne bougent.'
Cachant son corps sous le chapeau pointu, Mireska fit de son mieux pour contenir le mana qui se répandait.
« Ougn… »
Chaque fois que ses canaux de mana surchauffés se déchiraient et éclataient, des gémissements étouffés filtraient de ses lèvres serrées, et un sang à l'odeur âcre mouillait le sol.
« Ugh… ! Aaaah ! »
Ce n'est qu'après avoir poussé son cœur de mana à la limite de la surchauffe, et une fois plus de la moitié de ses canaux de mana éclatés, qu'elle s'affaissa, comme si elle abandonnait.
« Ahahat… »
Elle avait espéré, mais aujourd'hui encore, c'était un échec.
L'intérieur du chapeau, toujours rabattu, était saturé d'un parfum doux à donner le vertige, et un mana épais se répandait autour d'elle comme un brouillard.
« Héhéhéhét… »
Malgré tout, elle renifla ses larmes comme si elle était heureuse, leva haut les deux bras et s'écria :
« Enfin, enfin un succès ! »
Une seconde.
Elle avait réussi à maîtriser son mana pendant une seconde.
Les canaux de mana qui avaient bloqué de force le flux s'étaient déchirés et avaient éclaté comme hachés menu, mais c'était le seul succès qu'elle ait jamais connu.
« Héhéhéhéhét ! »
Après avoir longuement ri de ce résultat inattendu, Mireska souleva légèrement son chapeau.
Vrrrooum…
Constatant que le cercle magique brillait de plus en plus fort en absorbant son mana, elle gloussa et ouvrit la bouche.
Puis, s'allongeant négligemment par terre, elle poursuivit d'une voix détachée :
« J'en ai vraiment trop fait aujourd'hui, alors je devrais me reposer un peu ici jusqu'à ce que je récupère, non ? »
Même pendant ce temps, comme le cercle magique de Garius convoitait avidement son mana, elle sentit s'agiter fébrilement le fragment du contrat chargé de la contrainte.
« Ahahat ! D'habitude, tu observes un jour ou deux ; on dirait qu'il t'est arrivé quelque chose d'urgent, aujourd'hui ? »
Sentant le fragment du contrat bouger comme s'il fouillait son corps, elle eut un sourire narquois et poursuivit :
« Mais qu'est-ce que tu vas faire ? Mes canaux de mana sont en lambeaux, alors un fragment de cette taille ne suffira pas, si ? »
Comme elle le disait, le fragment du contrat se remit à brider son mana, mais une quantité considérable continuait de s'échapper de ses canaux en lambeaux.
Ce mana qui s'échappait ainsi fournirait au cercle magique un mana presque infini.
'Réussi, d'une certaine façon.'
C'était la raison pour laquelle elle était restée sur ce champ de bataille, et en même temps le meilleur moyen de maintenir ce cercle magique d'ignorant.
« Piétiner la pierre de mana pour activer le cercle magique » pouvait être jugé comme une intervention, mais ce qui arrivait à cause d'un accident fortuit ne pouvait pas être jugé comme son intervention à elle.
Sentant le désarroi du fragment du contrat, elle sourit d'un air radieux et dit :
« Si tu t'inquiètes vraiment, amène donc ton maître, ou je ne sais qui. »
'Parce que je le tuerai, quoi qu'il arrive.'
Ravalant ces derniers mots, elle marmonna, les joues légèrement rouges :
« Je devrais dormir un peu, vraiment juste un peu. »
Même si c'était son propre plan, endurer en pleine conscience la douleur de ses canaux de mana qui éclataient n'avait pas dû être facile, car ses yeux se fermèrent d'eux-mêmes.
***
Voyant la hache foncer vers la pomme d'Adam de Sven, Mogul se jeta précipitamment en avant et bloqua la hache.
« Crétin ! Où as-tu la tête ?! »
Sven, dont la garde s'était effondrée un instant, reprit son souffle et répondit :
« Houff… Houff… J'aurais pu la bloquer sans problème. »
« Tss, un type qui serait déjà mort dix fois sans moi, sans problème, mon cul. »
Se fusillant du regard, les deux hommes se rejetèrent en arrière au même instant et s'invectivèrent :
« Tu as déjà oublié que je t'ai sauvé ?! »
« Hmph ! Celle-là, je pouvais vraiment la bloquer sans problème, espèce de rat de bibliothèque ! Souffler comme un chien alors qu'on s'est à peine battus, et tu fanfaronnes ! »
Tandis que Sven, les sourcils froncés, levait sa grande épée, la hache du commandant de légion s'abattit dessus.
Kwaang ! Kwaang ! Kwaang !
Chaque fois qu'il bloquait une attaque, Sven stabilisait à grand-peine son corps, ébranlé par le mana qui s'écoulait par paquets, et serrait les dents.
'Bon sang !'
L'adversaire était fort.
Trop fort.
Chaque fois qu'il bloquait la hache de ce type, ses mains et son corps qui tenaient la grande épée tremblaient, et il était repoussé.
En plus, ce type, doté d'une puissance incroyable pour quelqu'un qui maniait la hache comme Mogul, était rapide.
Même lui, qui croyait avoir une vision dynamique supérieure à n'importe qui, avait du mal à suivre.
Bang ! Kwabang !
Juste avant que l'aura de la grande épée, qui s'estompait à chaque attaque bloquée, ne s'éteigne, le cri de Mogul retentit derrière lui.
« Baisse-toi ! »
Quand Sven se plia en deux comme pour toucher le sol, une explosion retentit juste au-dessus de lui.
Kwaaang !
Même à cet énorme fracas, incroyable pour un bruit de hache contre hache, Sven ne relâcha pas sa garde et leva sa grande épée.
Kwaang !
Car le commandant de légion, se débarrassant de Mogul, fonçait vers lui.
« Houff… Houff… »
Voyant sa grande épée trembler comme si elle allait se briser, Sven s'assombrit.
« Bon sang ! »
Crachant des jurons, le souffle court, Sven fit tournoyer violemment sa grande épée et s'écria :
« Mais pourquoi tu ne vises que moi ?! »
Si tous deux avaient pu se battre en même temps, la situation aurait été meilleure qu'à présent.
« Mais pourquoi ! »
Pourtant, le commandant de légion ignorait totalement Mogul et ne visait que Sven.
C'était pareil, que Mogul se déchaîne, lance des attaques surprises ou parvienne à le toucher.
« Même avec la hache de ce type plantée en lui, pourquoi ! »
Car le commandant de légion ne visait que Sven, même avec une hache plantée dans la cuisse.
« C'est sûrement parce que tu as l'air facile ! »
Au cri tonitruant de Mogul, Sven hurla, les veines du cou saillantes :
« Espèce d'ignare ! C'est évidemment parce que ta hache est molle qu'il s'en fiche ! »
Bloquant les attaques qui pleuvaient sans relâche tout en criant sa frustration, Sven s'assombrissait de plus en plus.
'Je ne tiendrai pas plus longtemps.'
À ce rythme, il était difficile de compter sur l'aide de Mogul.
Car la situation ne se prêtait même pas à une attaque conjointe.
'Surtout, mon endurance et mon mana sont à la limite.'
Expirant un souffle qui lui montait jusqu'au menton, Sven fusilla du regard le commandant de légion et raffermit sa prise sur sa grande épée.
- Grrr…
« C'est à ne pas croire qu'une créature aussi vile ait franchi le mur. »
Il avait bien dû y croire au moment où il avait reçu cette hache, telle une immense montagne, mais sa façon de combattre, emplie de folie, était grossière et primitive au point d'être incroyable pour un être qui avait franchi le mur.
« Tu voudrais bien penser aussi à ma position, à moi qui me fais battre par une créature aussi vile ? »
- Grrrk !
Souriant amèrement devant le rire dément du commandant de légion, Sven se rua une fois de plus sur lui en criant.
'Alors c'est inévitable, au bout du compte…'
Si viser un combat prolongé en ménageant son endurance ou économiser sa puissance magique n'était pas la solution, l'option restante était claire.
« Bien ! Jouons comme tu le veux ! »
Presser sans relâche, sans laisser à ce type la moindre ouverture pour attaquer.
« Haaaaat ! »
Le commandant de légion, se léchant les lèvres devant l'énorme grande épée qui fonçait sur lui, gloussa, leva sa hache, et…
« C'est ça, bloque-la si tu peux ! »
Sven abattit sa grande épée de toutes ses forces, comme pour ne pas être en reste.
Et…
- Kiririk !
Il croisa le regard de la hache qui se déplaçait à l'horizontale et celui du commandant de légion, qui relevait grotesquement les coins de la bouche comme pour se moquer.
'Il n'a pas l'intention de se défendre ?'
C'était pourtant clairement une occasion en or de venir à bout du commandant de légion, mais au moment où il vit le sourire sur son visage, les yeux de Sven tremblèrent.
'Tu es sûr de pouvoir la bloquer ?'
Aussitôt, un rire creux lui échappa devant cette façon absurde de combattre.
'Il jouait avec moi.'
Pouvoir ignorer même une attaque portée de toutes ses forces, cela voulait dire qu'il n'était même pas un adversaire à ses yeux.
Sven serra la poignée de sa grande épée.
'C'est ça, essaie donc de la bloquer. Ma grande épée te tranchera le cou plus vite que ta hache ne me coupera le corps.'
Une énergie rougeâtre se concentra sur la grande épée de Sven, dont les yeux brillaient…
« Arrête tout de suite, espèce de taré ! »
Malgré le cri de Mogul, presque un hurlement, qui avait compris qu'il brûlait sa force vitale, Sven ne s'arrêta pas.
Au contraire, il fit avancer sa grande épée en brûlant encore plus de force vitale et de mana.
'Ça passe.'
Au moment où il fit le serment de trancher, coûte que coûte,
Kwaaang !
Dans un puissant fracas, le corps de Sven fut projeté en arrière en même temps que sa grande épée.