« V-voici l'un des plus beaux endroits du palais royal. Toutes sortes de fleurs y fleurissent tout au long de l'année. »
Je la guide jusqu'au jardin intérieur du palais et je lui fais la visite, la voix étranglée.
Non mais, mon personnage préféré me tient la main, vous vous rendez compte ? Évidemment que je suis nerveux. J'ai les mains moites, c'est une catastrophe. Et si elle me trouvait répugnant ?
Mais...
« ... »
S'ennuie-t-elle en ma compagnie ? Alexandra reste muette du début à la fin.
Si seulement je pouvais sortir quelque chose de drôle, mais pour un grand timide comme moi, c'est mission impossible, croyez-moi.
« Ah, j-j'ai une idée. Puisque nous y sommes, prenons le thé sur la terrasse. »
Mal à l'aise, je fais cette proposition pour tenter de débloquer la situation, mais elle, entièrement passive, se contente de me suivre en silence.
Une fois assis, j'ai beau faire servir le thé fournisseur de la cour et les meilleures pâtisseries, elle n'y touche pas.
Haa... Avec Harold, j'aurais beau faire tous les efforts du monde, impossible de changer son destin, c'est ça ?
Non seulement le pire des dénouements, la mort, m'attend, mais en plus, la fille que je préfère entre toutes, celle qui doit devenir ma fiancée, ne m'accorde même pas un regard. Déprimé, je baisse les yeux... Non mais, non mais ?! Qu'est-ce que je fais à baisser les bras aussi facilement ?
Si ça continue comme ça, je n'aurai pas seulement ma mauvaise fin : Alexandra aussi finira exécutée !
A-alors !
« D-dame Alexandra ! »
« ... ?! »
J'ai relevé la tête d'un coup et crié son nom si fort qu'elle écarquille les yeux de surprise.
« C-c'est que ! ... C'est que, vous le savez peut-être, jusqu'ici, je n'ai pas été un très bon prince. Je n'ai fait qu'embêter les gens, j'étais égoïste, capricieux... Alors je sais bien que vous n'avez pas une bonne opinion de moi... »
« ... »
Où est passé mon bel élan du début ? Ma voix faiblit de plus en plus, et à la fin, elle n'est plus qu'un filet sur le point de s'éteindre.
Mais Alexandra m'écoute en silence.
« D'un autre côté, je comprends aussi que ces fiançailles viennent de la famille royale, et que le duc de Chevalier... que vous ne pouvez pas refuser. »
« ... Où voulez-vous en venir, Votre Altesse Harold ? »
Alexandra, qui ouvre enfin la bouche, me fixe d'un regard glacial et pose la question d'une voix grave.
Et en plus, elle fronce légèrement les sourcils : on voit bien qu'elle est en colère.
J'ai failli laisser échapper un bruit bizarre, mais je me ressaisis tant bien que mal et je la regarde.
« Trois ans... Donnez-moi trois ans ! Pendant ce temps, je deviendrai un homme digne de vous, je vous le prouverai ! Et si, dans trois ans, je ne suis toujours à vos yeux qu'un homme insignifiant, alors j'irai moi-même demander à Sa Majesté d'annuler nos fiançailles ! »
« Q-quoi... »
« Je vous en prie... je vous en supplie ! »
Je saute de ma chaise, je me jette à genoux, front contre terre, et je la supplie.
Harold, le tristement célèbre troisième prince, se prosterne devant la fille d'un vassal du royaume et la supplie dans une posture pitoyable et lamentable. Elle doit être encore plus déçue maintenant.
Mais... voilà ce que je me suis dit.
Mon seul destin, si les choses continuent ainsi, c'est la mort. Mais si j'arrive à devenir un homme qu'Alexandra reconnaîtra avant que commence l'histoire principale d'« EnHaza », je pourrai peut-être changer son destin et le mien.
Autrement dit, si Alexandra et moi finissons ensemble, l'événement où je romps nos fiançailles pour chercher la meilleure fiancée du monde n'aura jamais lieu, je n'aurai pas à affronter le héros, et je pourrai peut-être échapper à la mauvaise fin.
« ... »
Dans le silence, je sens son regard sur le sommet de mon crâne.
Et puis...
« ... Entendu. »
« ... ! »
« J'attendrai avec impatience de voir ce que vous serez devenu dans trois ans, Votre Altesse Harold. »
« M-merci infiniment ! »
Fou de joie devant la réponse d'Alexandra, je m'incline encore et encore.
Dans mon élan, je me suis cogné le front par terre, mais peu importe : j'étais vraiment heureux qu'il reste une chance de garder un lien avec elle.
C'est alors que...
« E-euh... Votre Altesse, il va être l'heure. »
« Ah... »
Mince. Il y avait aussi des domestiques ici pour le service. Ils ont tout vu de ma scène pathétique. Qu'est-ce que je vais faire ?
« Hum... M-merci. »
« ... ?! N-non, ce n'est rien... »
Je m'éclaircis la gorge pour donner le change et je remercie la domestique qui m'a prévenu ; surprise un instant, elle s'éloigne précipitamment.
Sans doute que, d'habitude, je fais l'important et je suis arrogant, et que là je me suis montré lamentable devant ma future fiancée : elle doit se moquer de moi dans sa tête. Moi non plus, je ne sais plus trop comment me comporter avec les domestiques à partir de maintenant. Quelle galère.
« D-dame Alexandra, votre main... »
« Oui... »
Je me reprends, je pose un genou à terre devant elle et je lui tends la main droite : elle y pose aussitôt la sienne.
Et nous retournons ainsi au salon de réception où nous attendent le roi Eival et le duc de Chevalier.
« Harold, as-tu pu te rapprocher de mademoiselle Alexandra ? »
« Hein ?! Ou-oui, enfin, plus ou moins... »
Ne sachant pas quoi répondre, je reste évasif.
Si on me demande si cet échange nous a rapprochés, d'un millimètre peut-être, oui, alors ce n'est pas vraiment un mensonge.
« Votre Majesté, nous allons prendre congé. »
« Je vous salue, Votre Majesté. »
« Bien. Mademoiselle Alexandra, désormais, viens rendre visite à Harold quand tu le souhaites. »
Le duc de Chevalier et Alexandra s'inclinent respectueusement et quittent le salon.
Moi, dans ce salon où flotte encore son parfum, je reste longtemps à fixer la porte.
Les poings serrés, chargés de toute ma résolution et de toute ma détermination.