Anthony se réveilla, encore somnolent. Il se brossa les dents, prit un bain et, tout en s'habillant, fit sa connexion du jour.
[Félicitations à l'hôte, qui remporte la connaissance de toutes les bêtes et de tous les démons.]
Anthony accepta aussitôt la récompense. Son esprit fut submergé pendant deux minutes, puis une lueur passa dans ses yeux.
Il venait d'acquérir la connaissance de tous les démons et de toutes les bêtes : leurs faiblesses, leurs habitats, leurs secrets raciaux, il avait tout. Ces démons avaient intérêt à ne pas regarder dans sa direction, songea-t-il en finissant de s'habiller.
Une fois habillé, il se planta devant son miroir pour s'admirer, une fois de plus.
(Il était laid dans sa première vie, ne lui en voulez pas.)
Il avait maintenant quinze ans et mesurait un mètre quatre-vingt-huit. Sa taille le comblait : il n'avait jamais été aussi grand.
Cette nouvelle stature mettait en valeur ses cheveux blancs, ses yeux bleus charmeurs, sa mâchoire parfaite, et jusqu'à la tonicité de son corps et de ses muscles.
Son corps criait littéralement « PERFECTION ».
Il secoua la tête et descendit retrouver ses parents dans la salle à manger. Ses grands-parents étaient déjà repartis : il n'y avait donc que lui et ses parents. Ils prirent le petit déjeuner ensemble et, tout en mangeant, parlèrent de l'entraînement.
Puis sa mère demanda : « Comment te prépares-tu pour l'académie ? »
Anthony soupira. 'L'arc de l'académie est sur le point de commencer, hein', se dit-il.
« Maman, il n'y a rien à préparer. Préparez-vous seulement à entendre le nom des Null résonner dans toute l'académie. »
Ils sourirent, sachant quel genre de monstre était leur enfant.
« Prépare tout. Dans une semaine, ton père et moi t'accompagnerons et nous assisterons à ton examen d'entrée », dit-elle.
« Grand-père sera là ? » demanda-t-il.
« Peut-être », répondit son père.
Le petit déjeuner terminé, chacun retourna à ses occupations.
Anthony regagna sa chambre et ouvrit sa fenêtre de statut pour voir le chemin parcouru en cinq ans.
Après la première année, il avait passé les quatre années suivantes dans le Royaume Divin pendant que son clone le remplaçait. Il n'avait plus besoin de prétendre partir en retraite, même si le clone faisait encore semblant de cultiver de temps à autre.
Il avait passé ces quatre années dans le Royaume, avec une dilatation du temps de un pour cinq, n'en sortant qu'une ou deux fois par mois pour ne pas se perdre.
Avec un temps cinq fois accéléré, il avait passé vingt ans dans le Royaume.
Il lui avait fallu l'équivalent de dix ans dans le Royaume Divin pour digérer toutes les connaissances reçues.
Quand il avait atteint le rang A+ à onze ans, ses compartiments de pensée étaient passés d'un million à cinq millions d'un coup, et la pensée parallèle lui en avait donné dix millions. Il avait réparti les connaissances entre ces dix millions d'emplacements et passé dix ans à tout digérer. Puis il avait consacré sept ans à affiner sa magie et son maniement des armes, ajustant tout à ces connaissances à mesure qu'il s'entraînait. Il avait même créé sa propre technique d'armes, en combinant les deux pour forger une compétence d'épéiste magique.
Il avait passé les trois dernières années à cultiver jusqu'au rang SS+. Cela aurait été bien difficile s'il n'avait pas englouti toutes les ressources de la boutique du système pour pousser son rang vers le haut. À cause de sa limite de dépenses dans le système, il ne pouvait pas encore passer au rang SSS. Grâce à sa constitution, il avait pu bâtir des fondations parfaites ; sans elle, il n'aurait jamais osé une méthode de cultivation aussi audacieuse. Il devait tout à sa constitution.
Puis un message apparut devant lui.
[??? : Et moi, on ne me remercie pas, hein ? On dirait que je vais devoir reprendre mon manuel de cultivation.]
Anthony se leva d'un bond et se mit à s'incliner et à flatter l'être. Au bout d'une heure de lèche-bottes et de flagornerie, il s'arrêta.
'Statut', dit-il en lui-même.
[Hôte : Anthony NULL]
[Âge : 15 ans]
[Race : Humain]
[Rang : SS+]
[Classe : Épéiste magique]
[Constitution : Le commencement de toute chose]
[Lignée : Lignée primordiale]
[Talent : Illimité]
[Compétences : cliquer pour afficher]
[Affinités : Feu, Eau, Terre, Bois, Vent, Foudre, Lumière, Ténèbres, Espace, Temps, Métal, Glace, Néant, Illusion]
[Autorité : Autorité de l'information]
[Ding...]
[L'hôte ayant atteint le rang SS, une nouvelle capacité de lignée est débloquée : Serviteur de sang. Davantage de mana et de connaissances magiques débloqués. Nouvelles affinités acquises : « Néant » et « Illusion ».]
[L'hôte ayant atteint le rang SS, de nouvelles connaissances issues de la constitution vont être attribuées. Immunité véritable au poison débloquée, Corps de poison débloqué.]
[L'hôte ayant atteint le rang SS, la dernière compétence de ses vœux est accordée. Passif : Esprit intrigant : accorde à l'hôte toutes les connaissances et toute l'expérience des intrigues des gens qu'il connaît.]
[L'hôte ayant atteint le rang SS, une compétence d'autorité est débloquée : Le Parfait.]
Esprit intrigant était son dernier vœu, celui qui lui donnait l'expérience des intrigues. Toutes sortes de souvenirs d'intrigues et de contre-intrigues lui emplirent la tête en une fraction de seconde, accompagnés même de tactiques de combat : la compétence était censée aller de pair avec Expérience du combat, qui avait fait de lui un combattant très aguerri.
Comment survivre dans ce monde sans expérience du combat ni sens de l'intrigue ? Qui savait quelles manigances se tramaient déjà à l'académie ?
Tous ces vieillards qui intriguaient sans cesse en coulisses l'avaient toujours terrifié quand il lisait leurs histoires dans les romans.
Il sentit poindre une migraine devant la quantité de connaissances et d'informations, issues de sa lignée et de sa constitution, qu'il allait devoir traiter à nouveau, après avoir passé plus de douze ans sur les précédentes.
[Serviteur de sang : permet à l'hôte de donner son essence de sang à des êtres, élevant leur talent jusqu'à un rang en dessous du sien et leur accordant des avantages selon leur classe. Les éléments qu'ils possèdent déjà sont renforcés, faisant d'eux les meilleurs dans leur domaine, seulement surpassés par l'hôte. Ils ne peuvent pas trahir l'hôte, même s'ils le dépassent en rang. Aucune punition n'est prévue pour la trahison, puisque la trahison est impossible : même leur âme est asservie.]
[Corps de poison : permet à l'hôte de créer dans son corps, par la pensée, n'importe quel poison avec n'importe quel effet.]
Anthony resta bouche bée en lisant cela. Serviteur de sang s'accorderait parfaitement avec ses plans, mais Corps de poison, c'était une tout autre affaire : il pouvait littéralement créer un poison, le libérer dans l'air et faire en sorte qu'il n'affecte que ceux qui utilisaient le Chaos au lieu du mana.
Il avait bien trop de moyens d'extirper ces démons et le Culte des Réprouvés. Il sourit.
Il avait hâte de voir tous ces jeunes maîtres qui devaient se traîner au rang D, voire plus bas. Il gloussa : il avait vraiment hâte.
[Compétence passive : Le Parfait : toute recherche d'informations sur l'hôte, par des moyens magiques ou physiques, donnera le résultat que l'hôte souhaite.
L'hôte est averti lorsque quelqu'un fouille des informations le concernant, et il peut modifier celles qu'il veut que la personne trouve.]
Cette capacité le fit simplement glousser. Avec elle, il pourrait tromper bien du monde : tous ces voyants, tous ces devins, il pourrait leur échapper à tous.
Il avait récemment appris de son père qu'il existait des rangs au-dessus du SSS : le rang de Maître, le rang de Grand Maître, le royaume du Parangon, tous divisés en neuf niveaux.
Il ne prit pas la peine de se plaindre du nombre de rangs. Avec une boutique du système pratiquement gratuite, il pouvait se gonfler lui-même, ainsi que ses esclaves de sang, et même leur acheter des pilules qui accordaient une constitution. Ils deviendraient tous des monstres de la nature.
Il en salivait d'avance, mais pour l'instant, il devait se préparer pour l'académie. D'après les romans qu'il avait lus, les examens d'entrée consistaient en général à affronter des bêtes ou à se battre en un contre un.
Il allait aussi rencontrer d'autres races, et les enfants d'autres familles du domaine humain. 'Bon sang, ça va se battre dans tous les coins de cette académie.' Mais il était prêt à tous les affronter. Son intention de combat irradiait de son corps, alors même qu'il ne s'était jamais battu, en dehors des robots achetés au système.
Mais avec son rang, était-ce encore autre chose que de la brimade ? Il ricana de ses propres pensées. 'Ce genre de raisonnement va me faire tuer.'
Il regarda l'heure : il était déjà vingt-deux heures. Il ferma les yeux pour dormir, même s'il n'avait pas besoin de sommeil.