« Qu'y a-t-il, pourquoi cet air surpris ? Mlle Selene, cela fait un moment que tu déploies un sort de soin, non ? »
Je restai interdite, puis la mémoire me revint.
« C'est vrai, seigneur Reese, vous êtes fin connaisseur en magie. »
« Fin connaisseur, c'est beaucoup dire. J'ai fréquenté l'école de magie pendant deux ans, alors j'en sais simplement un peu plus que tout le monde ici. »
Il est vrai que le seigneur Reese avait un temps fréquenté l'École royale de magie dans l'espoir de devenir mage de classe spéciale, avant d'être transféré en cours de route à l'Académie royale, du moins à ce que j'avais entendu dire. Ceux qui maîtrisent la magie pouvaient-ils donc deviner que je ne cessais d'en user du matin au soir ?
Si c'était le cas, il me faudrait préparer une excuse convaincante. Je ne tenais guère à subir trop de questions et, à l'inverse, je voulais lui soutirer le plus d'informations possible ; je décidai donc de passer moi-même aux questions.
« On peut donc savoir qu'une personne déploie un sort ? »
« Évidemment qu'on le sent. Mais maintenir un sort à une intensité constante, c'est une technique très avancée, tu sais. »
J'ignorais que c'était une technique avancée... Certes, j'éprouvais en ce moment même combien c'était difficile.
« Ta magie n'est pas encore stable, Mlle Selene, son intensité varie, mais on voit bien que tu essaies de la stabiliser. Pourtant, si je me souviens bien, tu n'es jamais entrée à l'école de magie ? »
« En effet, je n'ai fréquenté que l'Académie royale. »
Tout en répondant, je me sentais désemparée.
Ceux qui savent voir devinent même que je peine à la stabiliser.
Je soupirai intérieurement. S'il me posait des questions plus précises, que devrais-je répondre ? Prétendre que j'en étais capable depuis longtemps, ou que cela m'était venu naturellement, n'aurait rien de convaincant. Il voyait clair jusque dans mes efforts pour la stabiliser, après tout.
« ... Ah. »
Tandis que je tournais et retournais des excuses dans ma tête, le seigneur Reese s'arrêta soudain. Je suivis son regard et aperçus Son Altesse Helios qui venait vers nous depuis l'autre bout du couloir.
« Hé hé, on dirait que Son Altesse Helios a quelque chose à te dire, Mlle Selene. Je te précède au salon. »
« Ah, seigneur Reese... »
Sitôt dit, sitôt fait : le seigneur Reese s'était déjà glissé par la porte du salon, qui se trouvait juste devant nous. J'étais soulagée de ne pas être interrogée plus avant sur la magie, mais me retrouver seule avec Son Altesse Helios, qui paraissait de fort méchante humeur, avait aussi de quoi me mettre mal à l'aise.
Malgré tout, je ne pouvais ignorer Son Altesse Helios qui s'approchait sans me quitter des yeux, et j'attendis son arrivée devant la porte du salon.
« Tu avais l'air de bien t'amuser. »
Une voix légèrement agacée. Était-il bel et bien de mauvaise humeur ?
Son Altesse Helios est d'ordinaire d'un naturel gai et enjoué, mais il lui arrive parfois de s'assombrir de la sorte.
« De quoi parliez-vous ? »
« ... Du fait que le seigneur Reese a autrefois fréquenté l'école de magie. »
Je choisis, parmi tout ce dont nous avions parlé, ce qui était le moins délicat à dire. C'était d'ailleurs le sujet que nous abordions juste avant, et ce n'était pas un mensonge : il n'y avait donc aucun problème.
Et j'ouvris aussitôt la porte du salon. À vrai dire, m'entretenir avec Son Altesse Helios m'était en cet instant insupportablement pesant. Il m'en coûtait déjà de me montrer au salon. Je l'avais ressenti la veille en y retournant : les paroles que tous avaient échangées ce jour-là me revenaient, et je ne parvenais pas à garder l'esprit en paix.
J'en voulais à mon propre cœur d'être si faible.
« Ah oui, Reese a aussi fréquenté l'école de magie. Mais en quoi cela... »
« Votre Altesse Helios, nous vous attendions. »
« Nous avons une affaire dont nous voudrions vous parler. »
À l'instant où je poussai la porte, ces messieurs qui se trouvaient dans le salon interpellèrent tous ensemble Son Altesse Helios. Devant tant d'empressement, le seigneur Helios lui-même laissa sa phrase en suspens.
« ... Désolé. »
« Je vous en prie, allez les écouter. »
Avec un léger sourire, je le regardai rejoindre ces messieurs. Il avait le regard de quelqu'un qui voulait encore me questionner, sans doute parce que notre conversation avait été interrompue, mais je fis exprès de ne pas le remarquer.
« ... Je vais préparer le thé. »
Je ne tenais pas en place, et je me rendis dans la petite cuisine attenante. Cet endroit avait-il toujours été aussi inconfortable ?
L'attitude de chacun n'avait pas changé. C'était le spectacle habituel, si familier ; j'étais seule à me sentir tenue à l'écart. Je le savais, et pourtant j'avais le sentiment que ma place n'était plus ici.
« ... ! »
Alors que j'avais fini de servir le thé à tous et m'apprêtais à regagner ma place, j'aperçus une ombre noire derrière la fenêtre du salon.
Vy était venu !
Il croisa mon regard un bref instant, puis disparut aussitôt de la fenêtre, comme pour me dire de le suivre. Je m'étais levée sans même m'en rendre compte.
« Selene ? »
« Pardonnez-moi, je viens de me souvenir d'une affaire urgente... Je reviens tout de suite. »
Son Altesse Helios m'avait adressé la parole, mais je ne lui répondis que cela. Je sortis du salon en affectant autant de calme que possible, puis, une fois dehors, je me mis à courir à toutes jambes.
Un petit corps noir se posa avec légèreté devant moi, en pleine course.
« Ne te précipite pas, ton sort s'est rompu. Inutile de courir, concentre-toi sur le maintien de ta magie. Je t'attends sur le banc où j'ai parlé avec mon maître l'autre jour. »
Sur ces seuls mots, il fila au loin.
C'était vrai. Sans que je m'en aperçoive, mon sort s'était de nouveau rompu. Il en allait ainsi depuis ce matin. Si je cessais d'y penser, il se rompait aussitôt. Maintenir un sort en permanence se révélait bien, bien plus difficile que je ne l'avais imaginé.