« Ça fait maaaaal !! »
Je hurlai.
Tellement ça faisait mal.
« Hein, quoi ?! Aïe, aïe ! Quoi ?! »
Ce qui me sauta aux yeux, ce fut du blanc.
Des gens vêtus de blanc m'entouraient.
« Madame, tenez bon ! Il ne faut pas vous endormir ! »
« Soufflez, soufflez, ouvrez les yeux ! »
Hein, quoi ? Madame ?
J'avais mal au bas-ventre. Mon bassin se fendait. Ça se déchirait, en bas.
Ça, je connais. La douleur la plus terrible au monde.
« Ah, aaaaaah !! »
Je ne pouvais que crier. Si je ne criais pas, j'allais m'évanouir, c'était sûr.
Et soudain, la douleur reflua d'un coup.
Je repris mon souffle, complètement désordonné, et jetai pour commencer un regard autour de moi.
Un somptueux lit à baldaquin. Moi, allongée dessus, et autour, un, deux, trois… cinq femmes vêtues de blanc.
« De l'eau ! »
J'avais la gorge en feu ; je tendis la main. On me donna de l'eau aussitôt, et je la bus d'un trait.
« Madame, tenez-vous ici. Il ne faut pas vous débattre. C'est bientôt. »
« Bientôt quoi ?! »
Je le savais, mais je ne pouvais pas m'empêcher de demander.
« Bientôt, vous allez rencontrer votre enfant ! »
J'en étais sûre ! Évidemment, cette douleur, c'est des contractions.
Eh oui, je croyais bien ne plus jamais revivre ça. J'en ressentais presque de la nostalgie.
« Il reste combien de minutes ? »
« Hein… »
« L'intervalle entre les contractions ! C'est toutes les combien, et il reste combien avant la prochaine ? »
« Ah, toutes les trois minutes, et il reste… cinquante secondes. »
Une femme qui semblait chargée de surveiller l'heure répondit en consultant une horloge rétro qu'elle tenait à la main.
Mais c'est tout de suite !
« Je peux pousser ? »
« Euh, c'est que… »
Réponds vite, enfin, moi, je n'ai plus le temps.
« Je peux le faire sortir, c'est ça ?! »
J'avais accouché trois fois, alors je savais. Cette douleur au bassin, à croire qu'il se brisait, et cette sensation d'avoir un truc énorme coincé.
Il est déjà en train de sortir, non ?
« Ça vient, ça vient, ça vient, aïe aïe aïïïïe !! »
On disait pourtant de moi que j'étais une parturiente qui accouchait en silence. Et voilà que je hurlais comme ça.
Mais enfin, ça m'est tombé dessus d'un coup, qu'on me pardonne !
« Madame, c'est très bien ! Continuez, poussez !! »
« Nnnnnnnh !!! »
Je poussai à m'en faire éclater les vaisseaux. Il allait sortir en une seule fois, coûte que coûte !
Revivre cette douleur encore plusieurs fois, jamais de la vie…
« Noooooon !! »
Et alors.
Floup.
Ah, la tête est sortie.
« Madame, la tête est sortie ! Relâchez-vous. Soufflez ! »
Je serrai les poings et m'efforçai désespérément de relâcher le bas de mon corps.
« Aïe, aïe, aïe ! Plus doucement ! »
Arrivée là, je retrouvais un peu de marge.
« Il est sorti ! Il est né ! »
J'entendis s'écrier la sage-femme… ou plutôt, l'accoucheuse ?
« Ouin, ouâ, ouin… »
Des pleurs de bébé, comme le cri d'un petit animal.
J'avais réussi. Il était né. Il pleurait.
« Madame, toutes mes félicitations ! C'est un beau garçon. »
« Ah, oui… aïe, ça fait mal. »
Parce que moi, j'avais encore mal, hein. Et j'étais à bout de souffle.
La sensation d'un ventre soudain vide, la douleur, le corps trempé de sueur, les muscles qui grinçaient.
J'avais… accouché.
Euh… ?
Je n'eus même pas le temps d'y penser.
Je me sentis de nouveau basculer dans le noir.
« Madame… ?! Madame !! Restez avec nous, Madame ! »
« L'hémorragie… ! »
« Un guérisseur ! Arrêtez le saignement ! »
J'entendais des voix au loin.
Est-ce que j'allais encore mourir… ?
Après ça, les jours se succédèrent sans que je puisse me lever.
Je comprenais que j'errais entre la vie et la mort.
J'avais le corps lourd, douloureux, l'esprit embrumé.
Je ne faisais plus la différence entre la réalité et le rêve, et dans mon délire j'appelais sans cesse les membres de ma famille.
Mais aucune voix ne me répondait ; alors je me rappelais que j'étais morte, et je pleurais encore.
Il m'arrivait de reprendre conscience, mais j'étais si lasse que je ne pouvais pas me redresser, et je restais simplement allongée dans le lit.
Et tandis que je flottais dans ce brouillard, un autre ensemble de souvenirs remonta par fragments, comme s'il faisait surface en moi.
Est-ce que je m'étais réincarnée ?
Alors pourquoi me retrouvais-je encore dans un corps incapable de bouger ?
Toutes sortes de gens venaient puis repartaient.
Ma convalescence dura si longtemps que je ne savais plus combien de jours s'étaient écoulés.
Et quand je parvins enfin à rester éveillée une journée entière, les souvenirs s'étaient mêlés et fondus dans ce corps.
Cynthia Pencilnia.
Voilà mon nom, à présent…
Cynthia Pencilnia.
C'était le nom de la méchante d'un roman de fantasy que, dans ma vie précédente, j'avais emprunté à ma fille en lui demandant de me prêter quelque chose pour tuer le temps à l'hôpital.
Cynthia était la mère du héros.
Première princesse du royaume, aux cheveux blancs et aux yeux d'or, dotée d'un pouvoir magique de lumière. Prisée pour son lignage et ses dons, elle avait épousé le duc Pencilnia à dix-sept ans.
À dix-huit ans, elle met au monde un fils, par devoir.
On en est là.
Le couple ne s'entendait pas, le mari ne mettait jamais les pieds au manoir, et dans son ombre elle élevait son fils en le maltraitant.
Le fils, Aidan Pencilnia, éveille à quinze ans un pouvoir de lumière qui surpasse de loin celui de sa mère.
Il succède très tôt au duc et se distingue à la tête de la campagne contre le Roi-Démon… c'était bien ça ?
La première moitié du récit racontait les jours de souffrance d'Aidan. Il me semble qu'à la fin, Cynthia se faisait tuer par son fils.
Aujourd'hui, j'allais nettement mieux.
J'avais pu me redresser et boire de la soupe.
Dans ce monde, la magie existe, et les soins se font aussi par la magie. Même les nutriments peuvent être apportés par la magie.
Mais manger avec sa propre bouche, ça n'a pas de prix.
Mes mains tremblaient tellement que je pouvais à peine tenir la cuillère. Malgré tout, c'était la première fois que je parvenais à me redresser pour manger un plat.
« Princesse. Quel bonheur. Vous vous êtes tellement rétablie… »
Celle qui disait cela, les larmes aux yeux, tout en m'aidant, c'était ma servante attitrée. Elle s'appelait Meia.
Une femme d'âge mûr aux cheveux noirs mêlés de bleu. Elle était à mon service depuis mon enfance.
« Pardon… de t'avoir inquiétée. »
D'une voix frêle, je parvins tant bien que mal à la remercier.
« Mais non, votre santé passe avant tout, Princesse. »
« Aujourd'hui, j'ai l'impression d'aller bien. »
« Oui. Désormais, vous irez de mieux en mieux. Le guérisseur l'a dit aussi. »
Apparemment, j'avais souffert trois jours pour accoucher, puis fait une grave hémorragie, et ma vie avait été en danger.
Chose incroyable, cela faisait déjà six mois que j'étais alitée.
« Dis, Meia. Où est mon mari ? »
« Monsieur est… retenu au palais royal. »
C'est bien ce que je pensais. Je ne l'ai pas vu une seule fois.
J'avais beau avoir l'esprit embrumé, je savais tout de même reconnaître un visage.
Dans mes souvenirs d'alitement, il n'y avait pas trace de mon mari, Rias Pencilnia.
Incroyable.
Laisser pendant six mois une épouse qui a risqué sa vie pour accoucher, c'est permis, ça ?
Quand j'essayais de remonter le fil de mes souvenirs, j'avais un peu mal à la tête.
Me rappeler les souvenirs de Cynthia me paraissait encore un peu étrange.
« Et le bébé ? »
« Il se porte bien. C'est la nourrice qui l'élève. »
« Bien. En tout cas… je veux voir mon enfant. »
« Hein… »
Meia laissa échapper un cri, comme malgré elle.
« Ne… ne vous forcez pas. »
« Jusqu'à hier, je ne pouvais même pas rester assise, mais aujourd'hui je me sens bien. »
C'est mon propre enfant, et je n'ai même pas vu son visage. Est-ce que ça ne lui a pas fait de mal, six mois sans me voir ?
Il y a une nourrice, et c'est un héritier précieux, alors il est sans doute bien élevé, mais quand même.
« Et son nom ? Il est déjà choisi ? »
« Ah, non… »
Comment ça, « non » ?
« Et mon mari ? »
« Il a dit qu'il s'en remettrait à la volonté de la Princesse. »
Pardon ?
C'est vraiment le comble.
Six mois, et personne ne lui a même donné de nom ?
Bon, c'est vrai que la moi de mes souvenirs… oui, bon. Si on lui avait donné un nom sans me demander, qui sait ce que je lui aurais sorti après. Ça se tient, peut-être.
N'empêche.
« Amène-le-moi. »
« Princesse… »
« Maintenant, tout de suite. »
Devant mon ton sans appel, Meia, le regard fuyant, s'inclina tout de même et sortit.
J'étais alitée : il aurait au moins pu lui donner un nom, non ? C'était à lui de le couvrir d'amour à la place de sa femme malade, non ?