'Possibilité de survie ?'
[Dawn777]
[― Fin définitive « Chapitre X. La Mort » dans 774 jours 0 heure 1 minute 19 secondes]
[― Possibilité de changement : 0,3 % (+0,1 pt)]
Elle a augmenté de 0,1 point.
'Ça veut dire que je vais dans la bonne direction.'
Bonne nouvelle.
Pour l'instant, je ne vais pas répondre activement aux questions, mais j'ai appris que je n'ai pas besoin de me comporter avec la même maladresse sociale qu'à la maison.
Je ne peux pas vivre éternellement comme le Luca d'origine.
Pour réussir à renverser la hiérarchie, pour donner du crédit à mes paroles et à mes actes, je ne dois pas rester à ma place sociale actuelle.
Pour rattraper mon hyung, dont la réputation est grande dans tout l'Empire et dans les pays voisins, je dois moi aussi agir vite.
Bien sûr, mon hyung ne tolérera pas éternellement mes changements sans rien dire.
Un jour, il chargera un espion de me surveiller, ou viendra me trouver en personne.
Il me suffit donc d'améliorer mes compétences et de poser les bases pour dissiper les rumeurs sur mon compte avant que cela n'arrive.
***
Le premier jour de cours se termina sans encombre.
Par chance, le cours pratique n'était lui aussi qu'une séance d'accueil : nul besoin d'utiliser la magie.
Comme il valait mieux repousser l'entraînement magique jusqu'à ce que les effets du médicament se dissipent, je passai à la bibliothèque du vendredi soir jusqu'à la fin du week-end. Concentré uniquement sur l'étude de la puissance divine pour faire grimper ne serait-ce qu'un peu mon score de technique, je vis le week-end passer en un clin d'œil.
Enfin, le lundi arriva, et avec lui le premier cours pratique de magie.
« Bonjour à tous. Vous vous êtes bien reposés ce week-end ? Aujourd'hui, nous allons pratiquer une magie d'attaque simple. »
Le professeur, qui avait convoqué tous les élèves au terrain d'entraînement, activa un sort d'amplification pour donner ses instructions. Après une présentation ennuyeuse, il appela les élèves un par un pour qu'ils utilisent la magie.
'Ils sont tous plutôt bons.'
Peut-être parce qu'il s'agissait du meilleur établissement d'enseignement magique de l'Empire, le niveau des élèves était impressionnant.
Et… quand vint le tour de Leo, je retirai cette appréciation généreuse.
'… N'est pas l'ami du héros qui veut.'
Dans le roman, il était bien précisé que Leo ne comptait pas parmi les plus puissants en magie au sein du groupe du héros, mais à le voir au milieu des autres élèves, cette affirmation paraissait risible tant il se détachait du lot.
Tout était différent de ce figurant qui meurt à vingt ans des mains de son hyung. Quitte à posséder quelqu'un, ça aurait dû être quelqu'un comme lui.
Pendant que je ruminais ces pensées inutiles, les noms des élèves continuaient d'être appelés, et une magie éclatante ne cessait de briller sous mes yeux.
Cruellement, le cours pratique de magie ne tolérait aucune exception, sauf absence totale.
'Tout ce temps, Luca s'est présenté sans être capable de faire quoi que ce soit.'
Pendant ce temps, ce Leo ne quittait pas Luca des yeux.
Puis le professeur appela un nom familier.
« Suivant : Lucas Ascanien ! »
***
« J'en reviens pas. C'est presque la première fois qu'on le voit se promener avec l'air d'une personne normale, non ? »
Vendredi, le jour de la rentrée du nouveau semestre.
Un élève entra sur le terrain d'entraînement du département de magie et déversa un flot de paroles d'une voix excitée.
La phrase n'avait pas de sujet, mais on savait parfaitement de qui il parlait. Les autres élèves, assis par terre à se reposer, réagirent vivement et renchérirent.
« Oh, j'ai vraiment cru que j'allais tomber dans les pommes. »
« J'ai vu la tête de ce type pour la première fois aujourd'hui. Ça fait combien de temps qu'il est à l'école, et c'est seulement maintenant que je vois son visage ? C'est logique, ça ? »
« C'est toi qui ne viens pas vraiment en cours. »
« Qu'est-ce que tu racontes, bon sang. »
Les élèves éclatèrent de rire entre eux.
Sans se soucier de ce que faisaient ses camarades, un élève remit l'histoire de Lucas sur le tapis.
« Mais on aurait dit une tout autre personne. Ce n'est pas juste parce qu'il s'est coupé les cheveux, si ? »
« Pourquoi être surpris ? Il est sûrement rentré chez lui pendant les deux mois de vacances et il a tout réappris, depuis la façon de marcher. Même la façon d'ouvrir les yeux. »
« Ahaha ! J'imagine qu'il compte vivre normalement, maintenant. J'ai vraiment été surpris quand il a répondu en cours, aussi. »
Alors un élève qui ne s'était pas mêlé à la conversation depuis le début, assis là l'air sombre, secoua la tête.
« Enfin, un type qui s'est comporté comme une souris à l'école et qui essaie maintenant de faire comme si de rien n'était… »
À ces mots, les rires qui sous-tendaient toute la conversation s'évanouirent.
Ce n'était pas parce qu'il y avait toujours des histoires pour dénigrer Lucas.
Ce n'est qu'après un long silence qu'un élève ouvrit la bouche d'un air badin, comme pour détendre l'atmosphère.
« Ce n'est pas qu'une rumeur, en vrai ? Quand même, c'est un peu exagéré… »
« Pourquoi tu es si insouciant ? S'il a vécu comme un mendiant pendant tout ce temps et qu'il revient l'air présentable parce qu'il compte boire du sang sans vergogne comme les autres salauds du Plérôme, qu'est-ce que vous faites à avoir des conversations aussi stupides ? »
« Non… franchement, il est rattaché à l'école, il ne ferait pas ça ouvertement ? Sinon la Cour impériale viendrait l'arrêter, lui aussi. »
« Et la Cour impériale a déjà réussi une seule fois ? Pourquoi est-ce que tout le monde l'évite ? Parce qu'ils ont peur qu'il soit vraiment mêlé au Plérôme. »
« … »
Le reste importait peu.
La Cour impériale a déjà réussi une seule fois ?
Devant ces mots, qui pouvaient valoir une accusation de lèse-majesté, les autres élèves échangèrent des regards, complètement figés.
Puis un élève agita la main et s'avança.
« Non, les gars. On ne voulait pas parler de ce genre de trucs. Toi aussi, calme-toi. »
« Ouais, va dehors prendre l'air. On se demandait juste combien de temps il allait continuer à vivre comme ça. »
L'élève fit la grimace et s'écria :
« Non, mais pourquoi vous êtes si insouciants ? À ce rythme… ! »
« Des paroles inutiles. »
À cette voix froide venue d'en haut, les élèves levèrent les yeux.
Leo, qui avait écouté la conversation de ses amis sans rien dire, répondit le visage glacial.
« Ce n'est pas parce que l'apparence change que la nature profonde change aussi. Que peut faire quelqu'un qui n'est même pas capable d'utiliser la magie ? »
Ce n'était pas le genre de chose que disait d'ordinaire Leo, qui ne parlait jamais des autres.
Pourtant, ses amis ne s'en étonnèrent pas le moins du monde.
Même Leo, qui désamorçait toujours les situations par le rire, avait toujours trouvé Lucas déplaisant : il n'y avait aucune raison de s'en étonner maintenant.
Un élève éclata de rire avec désinvolture.
« Haha, c'est vrai. Comment il peut ne pas savoir faire ne serait-ce que les bases ? On aurait dit qu'il était complètement incapable d'activer la magie. »
« Même s'il en était capable, tout le monde ici sait qu'il est entré grâce à un don, alors qu'est-ce que ça changerait qu'il montre ses talents de magie minables ? »
« On ne disait pas qu'il ne peut pas utiliser la magie parce qu'il ne peut pas boire de sang ? »
« Tous les salauds du Plérôme savent utiliser correctement la magie, même sans boire de sang. Peu importe comment, ce type n'est même pas capable d'utiliser la magie, alors pourquoi il est venu ici ? »
Bien que l'heure prévue pour l'entraînement soit passée depuis longtemps, la conversation des élèves ne parvenait pas à s'éloigner des médisances sur Lucas.
Leo avait déjà cessé de prêter attention à leurs paroles et s'était perdu dans ses propres pensées.
***
'… Mais on ne sait jamais.'
Leo, qui écoutait d'une oreille distraite le bavardage de ses amis en fixant le vide, secoua la tête.
'Ce n'est pas parce que l'apparence change que la nature profonde change aussi.'
Il avait beau avoir dit cela, ce n'était pas comme si Lucas n'avait aucune aptitude magique.
La magie éclatante qu'il avait vue dix ans plus tôt restait gravée, intacte, dans sa mémoire.
Les Ascanien comptaient parmi les familles de mages de l'Empire qu'on pouvait compter sur les doigts d'une main et, contrairement aux autres familles, ils se distinguaient par une magie lumineuse et éclatante.
Mais la magie qu'il avait vue ce jour-là n'était pas une simple magie ordinaire, se limitant aux propriétés transmises dans la famille.
Quiconque avait vu sa magie, ne serait-ce qu'une fois, n'oubliait jamais cet instant.
C'était après avoir vu la magie de Lucas que Leo, lui qui n'avait aucun talent pour la magie, s'était mis à l'étudier sérieusement, au point d'en arriver là.
Lucas était devenu l'épave qu'il était aujourd'hui à peu près au moment où la rumeur selon laquelle il s'était acoquiné avec le Plérôme s'était répandue dans tout l'Empire.
Comme c'était avant son entrée à l'école, Leo n'en connaissait pas les détails, mais d'après ce qu'il avait entendu, Lucas avait cessé d'utiliser la magie après que ces rumeurs s'étaient propagées.
Il ne parvenait pas à le comprendre.
'À sa place, j'utiliserais la magie encore plus librement. Pour que des rumeurs aussi insultantes et séditieuses ne viennent plus jamais à mes oreilles.'
Dans cette terrible société où la magie régnait en maître, le talent magique était plus puissant que tout.
Avec une magie éclatante et puissante, capable de faire taire n'importe qui, pourquoi se comportait-il comme s'il avait commis un péché mortel ?
'… La magie que j'ai vue n'était qu'une illusion ?'
Arrivé à ce stade, c'était la seule possibilité qui lui venait à l'esprit. Ça, ou bien ce type était le plus grand imbécile de l'Empire et ne faisait rien.
'Et pourtant.'
Le Lucas qu'il avait vu dans la journée était en tout point différent de d'habitude.
Ce n'était pas seulement parce qu'il s'était coupé les cheveux que Leo pensait ainsi. Tout avait changé : son regard, sa démarche, et même son attitude envers les autres. Il s'était même mis à participer activement aux cours. Comme s'il était devenu quelqu'un d'entièrement différent.
Peut-être avait-il changé d'état d'esprit, à présent.
'Peut-être… que je pourrai la revoir.'
Leo secoua la tête devant cet élan soudain d'espoir.
'Non, je ne dois pas me faire d'illusions trop vite.'
Et pourtant, sa main se crispa d'elle-même sur sa baguette. Il avait beau tenter d'étouffer ce sentiment, le faible espoir refusait de disparaître.
***
Lundi, l'heure du premier cours de magie était venue.
« Parfait, élève Leo. Suivant ! »
Son tour terminé, Leo regagna sa place.
Les amis assis autour de lui ne lui ménagèrent pas leurs éloges.
« Hé, c'était classe. Tu as l'air plus fort que l'an dernier. »
« Ah bon. »
Ces flatteries creuses ne l'atteignaient pas.
Ce n'était de toute façon que de la lèche, à cause de sa famille.
Ils avaient toujours été comme ça, depuis l'enfance.
Le regard de Leo se tourna naturellement vers Lucas.
Il était assis loin des autres élèves, comme d'habitude, mais quelque chose avait changé.
Si avant il était complètement terrorisé, à présent on ne sentait plus la moindre émotion chez lui.
Que ce type puisse être aussi calme pendant un cours de magie, honnêtement, c'était surprenant.
'Il a vraiment changé.'
Leo n'était pas le seul à le penser.
Peut-être tout le monde était-il frappé par ce changement, car on n'entendait parler que de Lucas tout autour.
« C'est bientôt son tour, non ? »
« Ouais. Encore trois, à peu près ? Ah, plus que deux, maintenant. »
Les élèves qui avaient calculé l'ordre de passage débattaient vivement entre eux pour savoir si Lucas allait utiliser la magie ou non.
'Ne te fais pas d'illusions.'
Leo y pensa en poussant un profond soupir.
Même s'il avait changé, jusqu'à quel point pouvait-il avoir changé ?
Il n'avait sans doute aucune intention d'utiliser la magie.
Peut-être que, comme le disaient les rumeurs, il avait vraiment rejoint ce groupe et qu'il ne lui restait plus de mana parce qu'il ne pouvait pas boire de sang.
'Si c'est le cas, on n'y peut rien, et je n'ai rien de plus à dire non plus.'
Un profond soupir lui échappa.
« Suivant ! Lucas Ascanien ! »
Leo releva brusquement la tête.
Perdu dans ses pensées, il n'avait pas vu arriver son tour.
Contrairement à d'habitude, Lucas s'avança d'un pas tout à fait normal.
« Commencez. »
Aux mots secs du professeur, Lucas leva sa baguette à hauteur de poitrine.
'… Quoi ?'
Leo regarda Lucas en fronçant les sourcils.
Le professeur, qui l'observait sans trop y penser, haussa lui aussi les sourcils, perplexe. Qu'un élève censé rester planté là un moment, tête basse, lève sa baguette, c'était inattendu.
Des exclamations étouffées s'élevèrent de l'endroit où attendaient les élèves.
Crépitement… !
À cet instant, une lumière rouge jaillit au bout de sa baguette.
Et s'éteignit aussitôt.
« … ! »
« Hein ! »
« Quoi ?! »
Les exclamations des élèves fusaient de toutes parts.
Ce n'était pourtant pas du tout le genre de magie qu'emploierait un mage presque adulte, mais cette magie chétive plongea la classe dans la stupeur. Plusieurs élèves se levèrent de leur place.
« Il vient d'utiliser la magie ?! »
« Quoi ? Comment il a fait ? Il n'en était pas incapable ? »
Leo, figé les yeux écarquillés, se leva lentement au milieu de la classe en ébullition.
'C'est impossible.'
'Je n'ai pas rêvé.'
Mais la surprise fut de courte durée.
Lucas secoua légèrement la main qui tenait sa baguette puis, sans rien faire de plus, resta immobile et s'inclina profondément.