Surpris, les domestiques inclinèrent la tête devant Ravelof.
« Bonjour. »
Ravelof les salua maladroitement. À cette vue, certains eurent les larmes aux yeux.
'Mon Dieu, notre jeune maître est sorti pour le petit-déjeuner !'
'Je rêve ou c'est la réalité ?!'
'Au fait, notre jeune maître… il est devenu encore plus beau entre-temps.'
Le cœur battant, les domestiques regardèrent Ravelof passer avec le majordome.
'Dire qu'une si belle personne a contracté une maladie aussi terrible…'
'Que Dieu veille sur le jeune maître Ravelof.'
En même temps, la pitié se lisait sur leurs visages.
Le centre de toute cette attention, lui, se sentait seulement gêné.
« Continuez votre bon travail, tout le monde. »
Tandis que Ravelof disparaissait dans la salle à manger avec un sourire gêné, les domestiques restèrent figés sur place.
'Le sourire du jeune maître, c'est le meilleur… !'
'Je vous en prie, retrouvez la santé !'
'J'ai cru mourir de gêne.'
En longeant le couloir propre et raffiné qui menait à la salle à manger, je croisai pas mal de domestiques.
Ils avaient l'air très surpris de me voir. Certains versaient même des larmes : Ravelof devait être tendrement aimé.
Pour une raison ou une autre, cela me laissa un goût amer dans la bouche.
« Entrez, je vous prie. »
Arrivé devant la salle à manger, Paul ouvrit la porte. Je vérifiai ma tenue une dernière fois et entrai.
« Ravelof… ? »
« … »
Pas à pas, j'avançai et saluai avec un sourire les deux personnes déjà attablées.
« Bonjour, Mère. Grand frère. »
Tous deux me regardèrent avec stupeur. Je m'assis calmement.
« Ravelof… tu te sens un peu mieux ? »
La personne qui me parlait en retenant ses larmes à grand-peine était Leila Holden. Cheffe de la famille Holden, elle était une héroïne de guerre chargée des frontières de l'Empire Herpheon.
« Oui, Mère. Je me sens plus léger aujourd'hui. »
Contrairement à moi, elle avait les cheveux argentés et les yeux violets, et mon frère, Sevenus Holden, assis en face de moi, partageait ces mêmes couleurs.
Ils avaient en commun d'être des chevaliers au corps robuste.
« J'ai entendu dire que tu avais les nerfs à vif ces derniers jours. »
Sevenus Holden avait parlé sans même me regarder.
Sa voix était plutôt froide.
'Maintenant que j'y pense, c'était ce genre de personnage dans l'œuvre originale.'
L'héritier bourru de la famille.
'Il avait vingt-huit ans, non ?'
Je le regardai et hochai la tête.
« Oui. Je ne me sentais pas très bien. Ça va mieux maintenant. »
Pendant que je répondais, mon regard croisa celui de Sevenus. Ses yeux violets me fixaient comme pour me transpercer.
Quoi, pourquoi tu me fixes comme ça ?
Celui qui avait eu les nerfs à vif ces derniers jours, ce n'était pas moi, mais le vrai Ravelof.
Accablé par une douleur atroce, il s'était montré cassant, et ensuite…
Après m'avoir observé un moment, Sevenus rejeta ses longs cheveux par-dessus son épaule et détourna le regard.
'… Ces yeux sont terrifiants.'
Je détournai moi aussi le regard de Sevenus. À cet instant, mes yeux croisèrent ceux de Leila Holden.
« Je suis heureuse d'apprendre que tu vas mieux. Pardonne-moi de ne pas être venue te voir plus souvent, j'étais prise par le travail. Si seulement Cain était là… tu ne te serais pas senti si seul. »
Les yeux de Leila Holden s'embuèrent de larmes.
Cain Holden. Une beauté fragile aux cheveux blonds et aux yeux bleus, le père de Ravelof et de Sevenus. Sa santé fragile l'avait emporté dix ans plus tôt.
Alors, me voir venir manger avec eux, c'était normal que Leila Holden en ait les larmes aux yeux.
'Elle doit revoir son défunt mari en moi.'
Mais la voir si heureuse me donnait mauvaise conscience.
Le vrai Ravelof avait déjà quitté ce monde, et moi, j'étais un imposteur.
« Mon enfant. »
Comme s'il lisait dans mes pensées, la voix de Kairos, resté silencieux jusque-là, se fit entendre.
« Tu n'as aucune raison de te sentir coupable. Cet enfant a choisi de lui-même de quitter la vie, n'est-ce pas ? »
Oui. Je sais.
Le vrai Ravelof, pessimiste quant à son état incurable, avait quitté ce monde.
Atteint de la maladie de Malone dès son plus jeune âge, son univers s'était limité à sa chambre.
C'est pour cela qu'il était parti.
Une chose était sûre, pourtant : il aimait sincèrement sa famille.
'Alors je chérirai ta famille à ta place, et je ferai aussi ta part.'
Parce que je savais que c'était le dernier et unique souhait de Ravelof.
Je bus une gorgée d'eau et observai Leila et Sevenus. Les deux personnes qui seraient désormais ma mère et mon frère. Avoir la famille que je n'avais jamais eue me faisait un drôle d'effet, mais je n'en détestais pas l'idée.
« Oh là là, me voilà qui fais toute une scène. »
Mère, qui avait vite séché ses larmes, me regarda le visage rayonnant.
« Bien, avant de manger, adressons une prière au Seigneur Diego. »
« Hein, pardon ? »
Pris de court, je lui fis répéter.
« Hm ? Pourquoi es-tu si surpris ? N'est-il pas naturel d'adresser une prière de gratitude au Seigneur Diego avant le repas ? »
« Ah, oui, c'est vrai. Haha. »
Il n'y avait aucune scène de ce genre dans les souvenirs de Ravelof. Non, à bien y réfléchir, il y en avait. Il l'avait simplement oubliée, parce que c'était quand il était tout petit. Depuis qu'il mangeait seul, il n'avait plus eu besoin de prier Diego.
Mais devoir prier Diego, entre tous. On n'y pouvait rien : non seulement la famille Holden, mais l'Empire… non, la plus grande partie du continent de Celest croyait en l'Ordre de Diego.
Je joignis les mains, à l'exemple de Mère et de Sevenus. La posture de prière n'était pas différente de celle de ma vie précédente.
Kairos-nim, je suis désolé.
« Ce n'est rien. On n'y peut rien, n'est-ce pas ? »
Comme il le disait, je ne pouvais pas exiger de Mère et de Sevenus qu'ils se convertissent sur-le-champ. Si je leur disais tout à coup de croire en Kairos, j'aurais évidemment l'air d'un fanatique de secte.
Bon, à leurs yeux, je suis un fanatique de secte.
'Hmm, ou peut-être que je devrais les appâter en disant que j'ai retrouvé la santé grâce à Kairos.'
Ce serait peut-être une meilleure stratégie que je ne le pensais. J'esquissai un sourire.
En tout cas, combien de temps encore dois-je prier ? Comme je n'avais rien de particulier à dire à Kairos, autant prier Diego comme Mère et Sevenus ?
'Seigneur Diego, si vous entendez ma prière, allez vous faire foutre.'
La prière terminée, le repas commença.
Je protégeai d'abord mon estomac avec la soupe, puis mangeai la salade et la viande, dans l'ordre.
Heureusement, la nourriture était plus à mon goût que je ne l'aurais cru.
Après avoir mangé ainsi, quand le repas fut à peu près terminé,
je m'adressai à eux deux comme pour faire une déclaration.
« Mère, grand frère. »
« Oui, Ravelof. »
« … »
« J'aimerais essayer de sortir du manoir, maintenant. »
À ces mots, leurs yeux s'écarquillèrent.
Parce que Ravelof Holden n'avait jamais rien dit de tel.
« Ravelof, non, Levi. Ça ira ? »
« Oui. Ça va. »
En réalité, il existait un moyen de s'éclipser de ce manoir.
Mais si je le faisais et que je me faisais prendre, c'est moi qui aurais des ennuis.
En plus, j'avais beau bien connaître l'œuvre originale, le monde vu à travers des graphismes et le monde vu en vrai seraient forcément différents.
Je l'avais donc proposé pour m'adapter à l'avance et obtenir ce que je voulais.
« Hmm. D'accord, si c'est ce que tu veux, ça devrait aller, mais… »
« Je suis contre. »
Il y eut une embuscade inattendue.
Sevenus s'essuya le coin des lèvres et me fixa d'un regard perçant.
« Que comptes-tu faire si tu t'effondres en te promenant dehors ? »
« Sevi, on peut simplement lui assigner un chevalier d'escorte. »
« Ce n'est pas le seul problème. L'état de Ravelof pourrait même s'aggraver. Il n'a pas d'endurance, et ses défenses immunitaires sont faibles. »
Aux paroles de Sevenus, Mère serra les lèvres.
J'étais un peu surpris, moi aussi. Je ne pensais pas qu'il s'y opposerait à ce point.
« Mais… grand frère. »
J'appelai Sevenus. Il fallait que je le convainque d'une manière ou d'une autre.
Ce fut au moment où je rouvris la bouche.
Quelque chose de chaud me monta dans la gorge, et une toux m'échappa.
« Kof ! »
Je me couvris vite la bouche, mais le liquide chaud jaillit et teinta instantanément de rouge tout ce qui m'entourait.
« Ah… »
Je crache du sang.
« Le… Levi !! »
« … ! »
Les vêtements amples que je portais et la table furent tachés de rouge. Et je vis les deux personnes qui me regardaient, les yeux remplis d'effroi.
Je leur souris.
« Ça v-va. »
J'avais un léger vertige, mais j'allais vraiment bien. Pourtant, pour une raison ou une autre, ma vue se mit à tourner.
« Levi !! »
Je vis Mère hurler, et Sevenus se précipiter vers moi en sursaut.
Bientôt, ma conscience s'éteignit d'un coup.
Quand je rouvris les yeux, je vis le plafond auquel je m'étais désormais habitué.
C'est ma chambre.
Donc, j'ai bien vomi du sang à table et je me suis effondré.
'… Il faut que je me procure le remède au plus vite.'
Au moment où je pensais cela et tentais de me redresser,
un bras épais surgit et me retint.
« Reste allongé encore un peu. »
Cette voix froide appartenait à Sevenus.
Derrière lui, par la fenêtre bien dégagée, je voyais le ciel du couchant.
Une journée entière s'est envolée comme ça !
Comme je ne pouvais détacher mes yeux de la fenêtre, je sentis le regard de Sevenus.
Il me regardait comme si quelque chose lui déplaisait.
'Quoi, qu'est-ce qu'il y a ?'
Peu après, Sevenus ouvrit la bouche.
« … Ravelof. »
« Oui, grand frère. »
Sans doute parce que mon corps n'allait pas bien, ma voix se brisa.
« Tu tiens tant que ça à quitter le manoir ? »
« Ah… ? Oui. »
C'est seulement comme ça que je pourrai obtenir le remède.
« Bien. Compris. »
« Pardon ? »
« Fais comme tu veux. »
« M-merci. »
Pourquoi il réagit comme ça ?
À table, il s'y était fermement opposé.
Au lieu de poursuivre la conversation, Sevenus me fixa intensément, puis se leva.
« Je vais en parler à Paul. Dis-le-lui quand tu voudras sortir. »
Sevenus quitta la chambre sur ces seuls mots.
Ce n'est qu'alors que je poussai un soupir de soulagement.
« Ouf. »
« Mon enfant, tu vas bien ? J'ai eu si peur quand tu t'es effondré. Comment ton corps peut-il être en si mauvais état ? »
C'est vous qui m'avez fait peur ! C'est moi qui ai été le plus surpris !
La voix de Kairos résonnait fort.
« Pauvre de toi, dire que mon premier fidèle est si faible physiquement. Si seulement j'avais un peu plus de pouvoir… Snif. »
Pour une raison ou une autre, Kairos se mit à verser des larmes.
Kairos-nim, ne pleurez pas, s'il vous plaît.
J'ai déjà assez la tête qui bourdonne comme ça.
Mon état était meilleur qu'à table, mais il n'était toujours pas bon.
« Snif, snif. Je ne peux pas m'empêcher de pleurer. Si seulement j'étais un peu plus fort, j'aurais pu guérir sans peine une simple maladie comme celle-là. Snif. »
Ne pleurez pas. Elle sera bientôt guérie.
« Quoi ? C'est vrai ? »
Oui. Alors arrêtez de pleurer, s'il vous plaît. J'ai mal à la tête !
« Snif, d-d'accord. »
Kairos, qui avait cessé de pleurer, se mit à épancher ses sentiments sur le choc qu'il avait eu après mon malaise.
Il se lamenta longuement : s'il avait eu juste un peu plus de pouvoir, il aurait pu me donner de la puissance divine.
« Alors, mon enfant, guérissons vite et recrutons des fidèles. Si mon pouvoir grandit, ton corps aussi pourra retrouver la santé. »
Oui. Je comprends.
Tout en parlant avec Kairos, une question me vint soudain à l'esprit.
Kairos-nim, alors si vos fidèles augmentent et que votre pouvoir grandit, est-ce qu'on ne pourra plus communiquer comme ça ?
« Pourquoi penses-tu cela ? »
Eh bien, parce qu'il y aura une différence de rang.
« Cela pourrait arriver, mais il faudra longtemps pour atteindre ce niveau. Et puis, comme tu es mon premier fidèle, ce ne sera pas vraiment un problème si tu te renforces toi aussi. Mon enfant. »
En entendant le petit rire rusé qui suivit, je n'eus plus aucune envie de me renforcer. Comme je ne comptais pas particulièrement me renforcer, c'était peut-être pour le mieux.
Kairos ajouta encore quelque chose, mais je l'ignorai plus ou moins. Puisque j'étais de nouveau seul, j'avais du travail.