Je restai un instant sans voix.
« C-c'est vrai, mais… Snif. »
Tout de même, voir un être qui se dit « Dieu » verser des larmes… Je me sentis un peu désolé.
… Kairos-nim. Je vous présente mes excuses. Ne pleurez pas, s'il vous plaît.
« Hic. »
Je me suis mal exprimé.
« Snif. D'accord. »
Heureusement, les pleurs de Kairos cessèrent peu à peu.
Dire que Kairos était aussi timoré. Dans Comment sauver notre monde, il n'y avait aucune scène où le Dieu Bienveillant Kairos apparaissait directement ou communiquait avec le héros, alors je n'avais aucune idée qu'il avait ce genre de caractère.
Quoi qu'il en soit, la tâche du moment était décidée.
Kairos-nim, auriez-vous un nom en tête pour la religion ?
demandai-je, une fois que Kairos eut complètement cessé de pleurer.
« Oui ! Bien sûr. »
Kairos répondit d'une voix enjouée.
« Que dirais-tu du Kairosisme du Beau et Brillant Dieu Doré de la Beauté ? »
Hein… ?
« Mon petit agneau, je suis le Dieu de la Beauté. Tu ne l'ignorais tout de même pas ? »
Je l'ignorais. Dans l'œuvre originale, Kairos était simplement décrit comme le Dieu Bienveillant ; je ne savais rien de ses titres.
Ah, oui. Je le savais.
Mais comme Kairos allait pratiquement être mon supérieur direct à partir de maintenant, autant jouer le jeu comme il faut.
Bon, vu que je l'avais déjà fait pleurer, c'était peut-être un peu tard.
Cependant, ce serait trop long. Ne vaudrait-il pas mieux faire simple et l'appeler kairosisme, d'après votre nom, Kairos-nim ?
Comme dans n'importe quel monde, plusieurs religions existaient ici. Et contrairement au monde où je vivais avant, la plupart prenaient directement le nom de leur dieu. Kairosisme restait donc dans les limites de l'acceptable.
« Mon enfant, n'est-ce pas trop simple ? »
Non. Cette longueur me semble appropriée. Pour que les croyants puissent le prononcer facilement, je veux dire.
« Hmm. Maintenant que tu le dis, c'est vrai. Oui, tu es mon premier croyant, je dois donc suivre tes paroles. Un dieu au pouvoir aussi faible que moi doit se plier aux paroles de son croyant… »
Non mais il est sérieux, lui ?
Pardon ! J'ai dit pardon !
« Hahaha. C'est une plaisanterie. »
Non mais regardez-moi ça ?
[Quête tutoriel <Fonder une religion> réussie !]
[La récompense de la Quête tutoriel va être distribuée.]
Dès que nous nous fûmes mis d'accord sur le nom de la religion, un message apparut. Je regardai la fenêtre semi-transparente, les yeux brillants.
Une récompense de quête !
Comme la récompense n'était affichée qu'en points d'interrogation dans le contenu de la quête, j'étais extrêmement curieux de savoir ce que j'allais recevoir. L'impatience montait aussi.
Boum, boum.
Tandis que mon cœur battait agréablement, la voix de Kairos reprit.
« Puisque tu as œuvré pour moi, je vais te conférer une Relique sacrée. »
Au même instant, ma vue devint d'un blanc pur. Je ne parvenais pas à refermer la bouche. J'eus l'impression d'être aveugle un instant. Le bel homme nimbé d'un halo de lumière avait une apparence à la fois familière et inconnue.
Des cheveux roux qui lui tombaient jusqu'à la taille, des yeux dorés étincelants, un nez à l'arête haute et une ossature affirmée. C'était vraiment une œuvre d'art parfaite. En plus, son torse, qui ne portait pas le moindre fil, était sculpté de muscles finement entrelacés : il paraissait massif et, en même temps, magnifique.
« Waouh. »
Même si c'était un homme, une exclamation m'échappa naturellement devant une telle apparence.
Mais ce moment ne dura pas. L'homme enveloppé de lumière disparut en un instant ; il ne resta qu'une unique sphère de lumière d'un blanc pur.
« Hein… ? »
« Hem, hem. J'ai tenté de me manifester pour remettre ma première Relique sacrée, mais on dirait que mon pouvoir est encore insuffisant. »
En entendant la voix gênée de Kairos, je craignis qu'il ne recommence à s'enfoncer tout seul.
Heureusement, Kairos n'en fit rien.
Au fait, Kairos est cent fois plus beau que sur les illustrations que j'avais vues. C'est vraiment le Dieu de la Beauté ?
Rien qu'avec ce visage, conquérir le monde serait peut-être possible.
Je ne sais pas quand, mais il faudra que je fasse faire une statue avec exactement ce visage.
D'abord, je tendis les deux mains vers la sphère apparue après la disparition de Kairos. Elle s'approcha lentement. La sphère de lumière se posa dans mes mains, puis commença à s'allonger à l'horizontale et à se transformer.
Et elle finit par révéler sa véritable forme.
« … ? »
C'est ça, une Relique sacrée ?
J'avais beau la regarder sous tous les angles, ce n'était rien d'autre qu'un gourdin en bois. Il mesurait environ un mètre, avec une tête d'une vingtaine de centimètres d'épaisseur qui s'affinait vers le bas. Pile la bonne taille pour le tenir et le manier confortablement d'une main.
Mais pourquoi une Relique sacrée serait-elle un gourdin en bois… ?
J'étais abasourdi.
Dans l'œuvre originale, Kairos utilisait pourtant bien d'autres Reliques sacrées.
Il y avait une épée, un bouclier, et toutes sortes d'autres.
Alors pourquoi est-ce que moi, je reçois un gourdin ?
[Vous avez obtenu la Relique sacrée « Gourdin de Kairos ».]
En même temps que le message d'obtention d'objet, des informations défilèrent.
[Gourdin de Kairos (Relique sacrée)
Rang : Objet mythique
Description : Gourdin renfermant le pouvoir du Dieu de la Beauté, Kairos. Premier objet conféré par le Dieu de la Beauté Kairos, sa puissance augmente de façon spectaculaire en proportion de la foi en Kairos.]
L'apparence était celle d'un gourdin en bois comme on en voit partout, mais le contenu sortait de l'ordinaire. Mais pourquoi faut-il que la puissance augmente selon ma foi ? Comme c'est une Relique sacrée, il devait déjà être plus fort qu'un objet normal, mais quand même.
La seule chose dont je pouvais me féliciter, c'était que cet objet soit à la fois offensif et une « Relique sacrée ».
Il me fallait une arme tôt ou tard de toute façon, et en plus c'était une « Relique sacrée ».
Merci, Kairos-nim.
« Huhu, ce n'est rien. Pour mon premier croyant, ce n'est rien du tout. Même si j'ai dû puiser dans un pouvoir que je n'ai pas. »
Ignorant Kairos, bizarrement tout excité, j'examinai le gourdin.
Hmm… Est-ce que cette fonction existe aussi ?
Vu que ce monde se trouve dans la Route Cachée de H.S.W et qu'il y a un système, la configuration doit ressembler à celle de l'œuvre originale.
Inventaire.
Flash…
Comme prévu, j'avais vu juste. Je n'avais fait que penser à l'inventaire, et une grande fenêtre semi-transparente apparut. Elle était presque identique à l'inventaire que j'avais vu dans H.S.W.
Je regardai les innombrables cases vides de l'inventaire et y rangeai le gourdin. Il fut aspiré et vint se loger dans la première case.
« Ouf. »
Quel soulagement. J'ai failli devoir trimballer cette horreur partout. Je m'assis au bord du lit en poussant un soupir de soulagement.
Au fait, si l'inventaire existe, une fenêtre de statut ou une fenêtre de compétences doit exister aussi.
Je vérifie ?
Toc, toc.
À ce moment-là, quelqu'un frappa à la porte.
« Jeune maître, il est l'heure de vous réveiller. »
La voix venue de l'extérieur de la chambre me fit prendre conscience de mon erreur. Je tournai vivement la tête vers la fenêtre : c'était déjà le matin.
Je m'étais réveillé en pleine nuit, mais il s'était passé tant de choses que je ne m'étais pas rendu compte que le temps avait filé aussi vite.
Je décidai de vérifier la fenêtre de statut ou les compétences plus tard et m'allongeai aussitôt sur le lit. Puis je me couvris de la couverture aussi naturellement que possible.
Je n'avais pas le choix. Ravelof Holden était fragile le matin.
« Jeune maître. »
Faute de réponse, sans doute, la porte s'ouvrit. Celui qui entra était le vieux majordome, Paul Crown.
Ce vieil homme à l'air bienveillant servait la famille Holden depuis longtemps.
Il connaissait si bien le vrai Ravelof qu'il remarquerait facilement le moindre changement d'attitude de ma part.
Je devais donc faire de mon mieux.
« Kof, kof. Bonjour, Paul. »
Je le saluai en faisant mine de tousser, comme si je venais de me réveiller. Grâce aux souvenirs de Ravelof gravés en moi, je pouvais jouer la comédie sans accroc. En plus, le caractère de Ravelof ressemblait au mien, alors je n'avais même pas besoin d'en faire beaucoup.
Grâce à ça, Paul s'approcha sans rien sentir d'anormal, apparemment.
« Vous semblez de bonne humeur aujourd'hui, jeune maître. »
« Je me sens un peu plus léger aujourd'hui. »
« Oh, quel soulagement. Vraiment. »
Les yeux de Paul s'embuèrent en un instant. Il me regardait avec pitié.
C'était inévitable. Ravelof Holden était atteint d'une maladie incurable, en phase terminale, et aucun médecin ne pouvait le guérir.
Un an, au plus, avaient-ils dit ?
Ravelof survivait donc en prenant des antidouleurs tous les jours.
La maladie de Ravelof Holden, c'est la « maladie de Malone », qui n'existe que dans ce monde et se transmet par la piqûre d'un insecte de Malone.
La plupart des gens piqués par un insecte de Malone s'en tirent avec des démangeaisons, mais certains malchanceux développent une maladie grave.
L'insecte de Malone pénètre dans les vaisseaux sanguins, parasite son hôte, absorbe son sang et ses nutriments jusqu'à sa mort, et finit par le faire mourir desséché.
Et le cadavre durcit comme de la pierre, jusqu'à se changer en statue.
Mais à ce stade, il n'existe aucun remède dans ce monde.
Car l'insecte de Malone possède des anticorps contre la plupart des traitements.
Moi, en revanche, je connais le remède.
Parce que, vers la fin de l'œuvre originale, le héros attrape la maladie de Malone.
Je sais quel est le remède, et comme le moyen de l'obtenir ne sera pas si difficile, je guérirai tôt ou tard.
Même s'il sera peut-être un peu délicat de trouver le bon moment.
En tout cas, je ne vais pas mourir en restant les bras croisés. Et je n'ai aucune intention de mourir aussi bêtement.
« Voulez-vous que j'appelle le docteur Franc ? »
demanda Paul, qui me regardait avec pitié. Je secouai la tête.
« Non, ça va. »
Le docteur Franc était le médecin attitré de la famille Holden, mais je refusai aussitôt.
À vrai dire, depuis mon réveil dans ce corps, je me sentais lourd. Mais pour l'instant, ça allait.
Je n'avais même pas encore d'hémoptysie, l'un des symptômes typiques de la maladie de Malone.
Mais Paul sembla le comprendre autrement. Ses yeux rougirent et se mouillèrent bientôt de larmes.
« Jeune maître… »
Finalement, Paul me prit la main dans la sienne, toute ridée. Puis il détourna la tête pour essuyer ses larmes.
« Ne perdez pas courage, je vous en supplie de tout cœur. »
« Euh, hein ? O-oui. »
Paul sortit un mouchoir, se moucha bruyamment, puis afficha un doux sourire.
« Vous devez avoir très faim, je vais vous apporter votre repas dans votre chambre. »
« Attends, Paul. »
J'arrêtai Paul alors qu'il s'apprêtait à quitter la chambre.
« Aujourd'hui, je mangerai dans la salle à manger. »
« Pardon ? »
Paul fut surpris une fois de plus. Car Ravelof mangeait toujours seul dans sa chambre.
Honnêtement, j'avais envisagé de faire pareil, mais je changeai vite d'avis.
J'ai besoin de liberté.
Je ne voulais pas rester enfermé dans cette chambre comme Ravelof.
Pour sauver ma vie, je dois trouver le remède au plus vite. Mon corps doit guérir avant que je puisse faire de l'œuvre missionnaire ou quoi que ce soit.
Bien sûr, je pourrais donner des ordres aux domestiques, mais si je faisais ça, mon changement soudain risquait d'éveiller les soupçons de mon entourage.
Je dois donc d'abord marquer le coup.
Les matinées de la famille Holden étaient toujours chargées, comme dans toute famille noble. Les domestiques veillaient à tout, mais il y avait un point sur lequel ils mettaient le plus d'ardeur.
La propreté.
Avec un second jeune maître en phase terminale, c'était un point auquel ils faisaient particulièrement attention.
Bien sûr, le second jeune maître, Ravelof Holden, ne se promenait guère dans le manoir, mais on ne savait jamais.
« J'espère que notre jeune maître retrouvera la santé, ne serait-ce qu'un jour plus tôt. »
« Je sais, oui. »
Les domestiques soupirèrent doucement et continuèrent à nettoyer avec application. Et soudain, ils furent sidérés.
« Jeune maître Ravelof ! »
C'était la première fois depuis plusieurs années que le second fils de la famille Holden descendait prendre son petit-déjeuner.