Les beaux yeux de Vanessa s'écarquillèrent de stupeur.
Son mana, déjà épuisé ?
Elle ne s'en était servie que quelques secondes, moins longtemps que la flamme d'un briquet, et en moins de cinq secondes, la flamme s'était éteinte faute de magie ?
La consommation magique des [Flammes des Mille Bénédictions Divines] était tout de même scandaleuse, non ?
Mais à bien y réfléchir, c'était logique.
C'était la flamme sacrée qui avait terrassé d'innombrables rois démons.
Elle n'était qu'une débutante qui avait à peine quitté le village de départ ; parvenir à invoquer une petite grappe des Flammes des Mille Bénédictions Divines était déjà tout un exploit.
Son mana épuisé, la jeune fille aux cheveux rose pâle se pencha en avant, les mains sur les genoux, s'assit sans force sur le lit et écarta doucement les cheveux de son front.
Elle fixa d'un œil vide la jeune fille sans défaut du miroir, comme incapable d'accepter que cette jeune fille assise bien droite sur le lit, les mains posées sur les genoux, soit elle-même.
Les mains sur les joues, elle regarda la jeune fille du miroir, pareille à un pur lotus des neiges éclos au milieu des ruines, et comprit soudain quelque chose ; ses sourcils se haussèrent peu à peu.
Le lit défait aux draps froissés, les vêtements jetés n'importe comment dessus, le thé qui croupissait dans la tasse sur la petite table en bois depuis Dieu sait combien de jours, l'eau désormais sombre et éventée.
La poubelle débordait de détritus, dont une bonne partie s'était répandue au sol sans que personne ne nettoie, et les coins étaient pleins de poussière.
Inutile de préciser que les recoins invisibles de la pièce devaient avoir été colonisés par quelques petites bestioles.
… Vraiment, c'est d'une saleté et d'un désordre ! Rien que d'être dans cet endroit épouvantable, elle en devenait folle.
Il y a des limites au laisser-aller, non ?
Là, on atteignait le niveau de la souillon !
Comment avait-elle pu vivre aussi longtemps dans un endroit aussi sordide ?
Vanessa se pinça le nez délicat de sa main de jade, fouilla dans le placard pour trouver des gants de travail, les lava trois fois pour s'assurer qu'ils étaient propres, puis les enfila.
Avec les gants de l'[Armure Forteresse] par-dessus, porter deux paires de gants lui donnait l'impression que toucher des choses sales ne la rendrait pas folle, avec son obsession de la propreté.
Elle alla chercher à la cave un balai, des chiffons et d'autres ustensiles de ménage, remplit un seau d'eau et revint dans sa chambre pour commencer le nettoyage.
D'ordinaire, elle n'y aurait pas prêté attention, mais peut-être parce que l'obsession de la propreté de Vanessa était trop forte, elle se sentait extrêmement mal à l'aise dans cette chambre en désordre, le nez sans cesse envahi par une odeur de pourriture et de puanteur.
Vanessa sentait sa santé mentale chuter à toute vitesse.
Elle retint son souffle et prit son courage à deux mains pour se mettre au ménage.
À quel point étais-je sale, avant ? Difficile d'imaginer comment j'ai pu être assez souillon pour ne pas nettoyer ma chambre pendant si longtemps.
D'abord, elle fit le lit, plia soigneusement les vêtements et les rangea dans l'armoire, puis arrangea la literie.
Vanessa n'avait jamais fait le ménage, mais elle se découvrit étonnamment habile.
Elle vida la poubelle dans un sac en tissu et le jeta devant la porte.
Décidément, mieux vaut ne pas avoir de poubelle dans la chambre : elle transforme la chambre en décharge, ce qui est très peu hygiénique.
Vanessa descendit la poubelle à la cave, revint dans la chambre et lava méticuleusement le sol trois fois, essuya la table cinq fois, décrocha les rideaux pour les laver et ne négligea aucun recoin sale.
Une fois tout rangé et la pièce impeccable, avant même que Vanessa ait pu se détendre, l'odeur âcre d'alcool bon marché qui montait du cellier tendit instantanément chaque nerf de son corps.
Ah, elle avait failli oublier : elle ne s'était pas occupée de l'alcool bon marché que Winnie stockait dans le cellier.
Vanessa descendit donc, se pinça le nez et s'approcha de la porte du cellier.
À peine l'eut-elle entrouverte que l'odeur s'engouffra dans ses narines, lui hérissant le cuir chevelu et chaque poil du corps.
Cette odeur atroce semblait partout à la fois.
Vanessa referma vite la porte, l'air complètement vaincu, avec l'impression d'avoir subi un traitement inhumain.
Quelle odeur affreuse, pourquoi avais-je besoin de garder chez moi des choses aussi mauvaises et répugnantes ?
Si elle avait pu traîner son ancien elle devant elle, elle aurait vraiment aimé passer un sérieux savon à l'ancien Winnie.
Et à l'idée que son ancien elle ait mis ces liquides sales et répugnants dans sa bouche et les ait avalés, Vanessa eut l'impression que même la porte du cellier ne pouvait arrêter cette odeur âcre et écœurante.
Adossée à la porte, l'estomac retourné, elle avait envie de vomir.
Si, si répugnant…
Elle n'avait fait qu'ouvrir la porte, mais elle avait l'impression que ses cheveux étaient imprégnés de cet alcool insupportable.
Ces vins, elle s'en occuperait une fois redevenue comme avant ; de toute évidence, elle ne pouvait pas affronter ce genre de chose pour l'instant.
Elle trouva quelques chiffons, les découpa en bandes et les fourra dans les interstices de la porte du cellier ; alors seulement, Vanessa poussa un soupir de soulagement.
Ce soir, elle devait absolument prendre un bon bain pour laver ces résidus sales de son corps et de ses cheveux.
De retour dans la chambre, elle pensa s'asseoir sur le lit, mais se rendit compte qu'elle n'était pas propre et n'osa pas s'y asseoir.
Devant la chambre rafraîchie, Vanessa avait du mal à croire qu'elle, qui n'avait jamais fait le moindre ménage, puisse être si habile ; c'était comme si ce corps était entièrement doté de talents de maîtresse de maison et accomplissait ces tâches sans la moindre hésitation, avec efficacité et dextérité.
En jetant un coup d'œil par la fenêtre, elle vit qu'on était déjà l'après-midi.
Elle avait fait le ménage toute la matinée, mais ne se sentait pas du tout fatiguée ; au contraire, elle débordait d'énergie.
Vanessa se sentait incroyablement bien. Elle s'approcha de la masse en mithril accrochée au mur.
Depuis qu'elle était devenue Vanessa, son regard ne cessait de dériver vers elle ; cette masse en mithril lui paraissait particulièrement attirante.
Elle décrocha la masse en mithril et la fit tournoyer quelques fois d'une seule main, sans effort.
Puis, comme si elle venait de comprendre quelque chose, elle porta la main à sa bouche, incrédule.
Si légère.
Vanessa fit de nouveau tournoyer la masse ; elle ne pesait rien, mais au bruit de la masse fendant l'air, il était clair que le poids de la masse en mithril n'avait pas diminué : c'était sa force à elle qui avait atteint un niveau terrifiant.
Vanessa se rappela alors que les Saintes du Rayonnement étaient toutes de robustes beautés : en apparence de délicates religieuses guérisseuses, mais en réalité les plus aptes au combat de toute l'Église du Rayonnement.
Cette Sainte connaît les Écritures ; mais si vous ne voulez rien entendre, cette Sainte connaît aussi un peu les arts martiaux.
Vanessa essaya de tapoter du poing un vieux tabouret en bois à côté d'elle : on n'entendit qu'un bruit sourd, et le tabouret vola en éclats, se désintégrant instantanément.
Oh non.
À présent, elle en était sûre : après l'éveil de la lignée, sa force avait vraiment atteint un niveau terrifiant.
Elle se souvint qu'elle avait dû traîner cette masse en mithril jusqu'ici, et voilà qu'elle la soulevait d'une main, légère comme une plume.
Mais si sa force n'avait plus rien à voir avec celle d'avant, il y avait aussi des inconvénients.
Vanessa baissa les yeux : bon, elle ne voyait pas ses orteils, cachés par une chaîne de montagnes majestueuse et ininterrompue.
Il faut bien le dire, pour une guérisseuse, ses capacités de soin étaient en effet… kof.
Le visage de Vanessa rosit légèrement et elle détourna le regard.
La masse en main, elle la trouvait non seulement extrêmement maniable, mais sentait aussi une parfaite fusion entre technique et enchaînements, comme si ce corps était naturellement doué pour les armes de corps à corps, et surtout pour les masses.
Heureusement qu'elle n'avait pas vendu cette masse en mithril, sinon elle aurait subi une sacrée perte.
Avec sa lignée et sa faveur divine éveillées, et la possibilité de redevenir comme avant, Vanessa était à présent tout excitée.
Elle sentait que, peut-être, elle pourrait désormais changer son destin.
Avec la lignée de l'Ange Béni, l'examen d'entrée ne serait-il pas une simple formalité ? Elle pourrait facilement…
… Non, attends.
Vanessa plissa ses beaux yeux et retrouva son calme.
En se rappelant les espions placés délibérément chez elle et les rumeurs malveillantes répandues sur son compte, il était clair que quelqu'un la visait délibérément.
Le domestique resté après la mort de ses parents prouvait que la personne derrière tout cela voulait surveiller non seulement ses parents, mais aussi elle.
Pourquoi ? Elle n'était qu'une héritière bonne à rien, folle et indisciplinée, qui n'avait éveillé aucune faveur divine, avec une aptitude magique d'une seule étoile, pratiquement un déchet.
Pourquoi se donner tant de mal pour la surveiller ?
Et qui la surveillait ?
Autrement dit, qui avait tant peur d'elle ?
L'Église…
Si elle pouvait encore vivre librement aujourd'hui, c'était peut-être justement parce qu'elle n'avait aucun talent et n'avait pas éveillé sa lignée. Si l'Église découvrait qu'elle venait d'éveiller sa lignée, que se passerait-il ?
L'accueillerait-elle à bras ouverts comme une Sainte ? Non, certainement pas.
Au contraire, elle la tuerait très probablement dans l'œuf, en toute discrétion, ou bien elle trouverait un moyen de contrôler sa vie et ferait d'elle une Sainte fantoche de l'Église, privée dès lors de sa liberté, chacun de ses sourires et de ses froncements de sourcils dicté par d'autres.
De plus, les grands nobles la convoiteraient aussi dans l'ombre, et elle deviendrait la cible de toutes les critiques.
En pensant à cette série de problèmes, Vanessa s'assit calmement sur la banquette, les mains à plat sur les genoux.
Vanessa sentait que révéler maintenant l'éveil de sa lignée ne lui apporterait aucun avantage, mais beaucoup d'ennuis, et même des catastrophes fatales.
Au moins tant que sa force ne serait pas suffisante, personne ne devait savoir qu'elle avait éveillé sa lignée.