Le fameux principe selon lequel « la matière détermine la conscience, et la conscience agit en retour sur la matière » veut que les changements physiques entraînent souvent des changements de pensées et d'habitudes.
Autrefois, Vanessa aurait aussitôt empoigné un fusil à double canon et vidé sans hésiter un chargeur entier sur le système de Vertu.
Mais à présent, non seulement elle se retenait de parler, mais même jurer intérieurement lui inspirait une profonde répulsion.
Pourquoi, pourquoi en était-on arrivé là ?
Vanessa se rappela soudain les paroles que la Déesse du Rayonnement Gracieux lui avait adressées dans l'église.
« Ces choses-là ne s'enseignent pas seulement, elles se vivent aussi. »
« Très bientôt, tu sauras ce que c'est que d'être "forcé" à devenir une demoiselle~ »
C'était donc ça qu'elle voulait dire ?!
Alors ce qu'elle venait de vivre n'était pas un rêve, finalement ?
« Attends. » Vanessa se frotta le front ; elle venait de comprendre une chose qu'elle avait négligée.
L'Église du Rayonnement n'avait que des Saintes, pas de Saints.
C'était à la génération de son grand-père que des descendants mâles étaient apparus, et, par une étrange coïncidence, la lignée s'était éteinte.
Sentant le vide sous sa jupe, Vanessa éprouva une tristesse et une mélancolie inexplicables.
Alors, éveiller la lignée familiale, ça voulait dire ça ?
Attends, et mon petit frère, qui a traversé tant d'épreuves avec moi ?
Est-ce que ça voulait dire que, si sa lignée ne s'était pas éteinte, elle aurait été ainsi dès le départ ?
Mais…
Le regard trouble, Vanessa contempla la jeune fille inconnue et sublime du miroir, toujours incapable de l'accepter tout à fait.
C'est trop incroyable. Personne ne me croirait si je le racontais.
Alors, que devait-elle faire désormais ? Avec ce changement, le Winnie d'origine n'avait-il pas complètement disparu ?
Comment expliquer son identité ?
Autrement dit, non seulement elle ne pouvait plus s'inscrire à l'Académie Carillian, mais elle était devenue une personne sans aucune existence officielle. Et l'Arme d'âme qu'elle venait d'acquérir ? Tout cela serait-il perdu ?
Même les outils avaient disparu. Comment était-elle censée trouver une camarade d'école avec qui partager sa vie, maintenant ?
Prise de panique, Vanessa ouvrit précipitamment son panneau d'état.
Ce n'est pas possible. Pitié, faites que je redevienne comme avant !
En ouvrant le panneau de Vertu, elle resta soudain interdite.
Le réseau complexe d'options principales et secondaires qui s'étalait sous ses yeux était vertigineux.
« Qu'est-ce que c'est ? » Vanessa fit vite le lien avec la fin de l'option d'éveil de la lignée : « et débloquer l'Arbre de Vertu ».
C'était comme débloquer un arbre de compétences dans un jeu. Cet arbre était luxuriant, tentaculaire, et l'on n'en voyait pas le bout.
Les doigts délicats de Vanessa firent agilement défiler le panneau jusqu'en bas, où elle vit les quelques techniques qu'elle pouvait en théorie débloquer dès maintenant.
[Technique de soin intermédiaire] : appartient à l'Arme d'âme [Envoyée Sainte], 50 points de Vertu requis pour la débloquer.
[Baptême du Roi Divin] : exclusif à la faveur divine, 50 points de Vertu requis pour le débloquer.
Combien ? Cinquante points ?
Et l'[Envoyée Sainte] ?
Attends !
Vanessa se souvint de quelque chose et ouvrit aussitôt son panneau d'état personnel.
Le panneau personnel, lui aussi, avait considérablement changé.
Nom : Vanessa Varelis
Race : Ange Béni
Arme d'âme : [Armure Forteresse] (compatibilité 100 %)
Technique d'âme racine : [Envoyée Sainte] (compatibilité 100 %)
Faveurs divines : [Plumes Saintes Immaculées], [Flammes des Mille Bénédictions Divines]
Rang : Apprenti débutant
C'était bien ça !
Vanessa resta un instant figée, ne sachant si elle devait s'en réjouir ou s'en attrister.
La technique d'âme racine comme les faveurs divines s'étaient éveillées. Cela voulait-il dire qu'elle avait échangé son « petit frère » contre la puissance ?
De plus, à sa surprise, son rang avait lui aussi progressé.
D'Initié débutant, elle avait sauté un niveau pour atteindre Apprenti débutant.
Vanessa pensa que c'était peut-être lié au duel et à la réussite de l'éveil de sa lignée.
Par ailleurs, elle avait supposé que l'Arme d'âme [Armure Forteresse] serait complètement effacée après l'éveil de la lignée, mais elle était toujours là.
Cela voulait-il dire qu'après l'éveil de la lignée, elle pouvait utiliser à la fois l'[Armure Forteresse] et l'Arme d'âme [Envoyée Sainte] ?
Sur cette pensée, Vanessa invoqua l'[Armure Forteresse].
Elle s'était demandé à quoi ressemblerait l'invocation de l'[Armure Forteresse], et si ses longs cheveux allaient se coincer dans l'armure.
Mais la réalité prouva que son imagination n'avait aucun fondement.
Vanessa contempla avec surprise la luxueuse robe de combat blanche apparue sur elle.
Au lieu d'une armure froide et entièrement fermée, c'était une robe de combat d'un blanc pur, extravagante et minutieusement ouvragée.
Ses cheveux rose pêche retombaient comme de la soie, et deux petites mèches étaient nouées en longues couettes par des ornements blancs en forme de plume.
La robe de combat blanche qu'elle portait était parée de décorations complexes et soulignait sa silhouette par une armure souple blanche ceinturée.
Deux pompons ornés de gemmes pendaient de l'ourlet en feuille de lotus brodé d'or, et le dos de la robe était orné de plumes blanches qui rappelaient des ailes de cygne.
Vanessa trouvait même qu'enfiler cette tenue serait plus compliqué que de revêtir une armure complète.
La robe, aussi luxueuse qu'une tenue de gala et pourtant pratique pour se mouvoir, épousait à la perfection les courbes généreuses de la jeune fille.
Ses épaules étaient dénudées, et ses mains étaient couvertes de gants de soie blanche qui remontaient sur ses bras, ne laissant à nu que son majeur, qui portait un anneau d'or.
Le bas de son corps était pris dans des cuissardes blanches aux talons et aux bouts dorés, ornées d'ailes de métal argenté sur le côté extérieur.
Sous les cuissardes, elle portait des bas blancs montant jusqu'à mi-cuisse.
Impossible de le nier : cette tenue incarnait parfaitement la double identité d'[Ange] et de [Sainte], et respirait à la fois la beauté et la grâce.
Mais la beauté, ça ne remplit pas l'estomac.
L'[Armure Forteresse] avait pris cette forme et ne pesait plus du tout, mais la protection physique avait été réduite de façon drastique, au point d'être presque inexistante.
On pouvait se demander si cette tenue était seulement faite pour combattre.
À quoi bon ? Juste pour faire joli ?
Vanessa rouvrit son panneau personnel et, après un instant d'hésitation, cliqua sur l'onglet [Armure Forteresse].
Ses beaux yeux s'écarquillèrent légèrement : les effets de l'[Armure Forteresse] avaient changé.
Au lieu d'offrir une solide protection physique au prix de l'agilité, elle conférait désormais une résistance magique et une agilité accrue.
L'exact opposé de son effet d'origine.
Et…
Vanessa s'assura qu'elle ne se trompait pas : c'était bien une résistance magique !
Vu la complexité et la diversité des éléments sur le continent de Terraria, aucune armure ni aucun objet enchanté ne pouvait conférer une résistance magique globale !
Fixant d'un œil vide les changements de l'[Armure Forteresse], Vanessa comprenait à présent pourquoi sa compatibilité avec elle était de 100 %.
L'[Armure Forteresse] pouvait adapter sa forme et ses effets aux changements de son corps et de sa lignée !
Quant à savoir pourquoi l'[Armure Forteresse] s'était transformée pour conférer une résistance magique, Vanessa pensa à un certain élément de l'univers du jeu et cliqua sur la section race de son panneau personnel.
Les Anges Bénis étaient la seule race du continent de Terraria dotée d'une résistance magique innée.
Ils pouvaient annuler en partie un certain pourcentage des attaques magiques et convertir la moitié des dégâts annulés en mana.
Selon les règles du jeu, ce taux d'annulation devait être de 30 %.
C'était peut-être pour cela que l'[Armure Forteresse] s'était adaptée pour conférer une résistance magique.
Et voici le point clé : l'effet racial des Anges Bénis indiquait que « la moitié des dégâts magiques annulés est convertie en mana », et non « la moitié de l'annulation magique innée est convertie en mana ».
Autrement dit, la résistance magique conférée par l'[Armure Forteresse] comptait aussi comme de l'« annulation magique » et pouvait être convertie !
Cela dit, la résistance magique conférée n'était pas une conversion à un pour un de l'armure, mais nettement réduite : la résistance magique obtenue était donc bien inférieure à la protection qu'offrait autrefois l'armure.
Malgré tout, c'était déjà incroyablement puissant.
Vanessa n'en revenait pas en faisant ses calculs.
Avec l'annulation magique innée d'un Ange Béni et la résistance magique conférée par l'[Armure Forteresse], même si l'armure d'écailles argentée était devenue une robe, elle pouvait désormais encaisser de front des attaques magiques sans subir de blessures graves !
Au bas du panneau d'état, elle trouva aussi la méthode pour retrouver sa forme d'origine, avec son explication.
'Après la transformation en forme d'[Ange Béni], vous devez attendre 24 heures avant de pouvoir reprendre volontairement votre forme humaine. Sinon, vous resterez à l'état d'[Ange Béni]…'
Soulagée d'apprendre qu'elle pouvait redevenir comme avant, Vanessa soupira.
Mais la ligne d'explication suivante la laissa complètement abasourdie.
'Rappel : si vous perdez votre virginité sous forme féminine, vous ne pourrez plus jamais revenir en arrière.'
« ……… Hein ? »