Après m'être rempli l'estomac de lait et avoir entraîné mes muscles, je m'endormis. Je voulais tenir debout sur mes propres jambes le plus vite possible.
Pof, pof… J'agitais mes petites jambes de haut en bas tout en balançant les bras de gauche à droite.
C'était le seul exercice dont j'étais capable ; je ne pouvais même pas me retourner.
Seulement, je n'étais pas un bébé ordinaire : je tirais ma nourriture du lait de vache.
Autrement dit, mon alimentation était très étrange comparée à la normale. Et le résultat, c'est que je manquais d'endurance.
Je me fatiguais vite à force de forcer, et je m'endormais comme si je m'évanouissais.
À force de continuer ainsi jour après jour, je finis par réussir à me retourner, puis à me tortiller dans tous les sens.
Petit à petit, je parvins à bouger mains et jambes comme je le voulais.
Alors, pour réaliser un autre de mes rêves, je décidai de passer à l'action.
La magie.
Dans ma vie précédente, mon talent pour la magie était malheureusement à peu près nul.
J'avais bien étudié auprès de Maxwell, l'expert en magie, mais il en était arrivé à la conclusion que je n'avais absolument aucun don et m'avait conseillé d'abandonner, alors même que j'avais acquis toutes les bases nécessaires pour apprendre.
Mais dans cette vie, j'étais l'enfant de Maria.
Il y avait donc de fortes chances que je possède un talent caché pour la magie.
Maria maîtrisait des techniques sacrées fondées sur sa foi, et la magie sacrée restait de la magie.
Je n'avais jamais étudié auprès de Maria, mais tout le savoir acquis auprès de Maxwell m'était resté.
Je fermai les yeux pour entrer dans un état méditatif et me mis à chercher la présence d'énergie magique en moi.
Je sentis alors comme une énergie tiède quelque part vers le centre de mon corps, sous le nombril.
Oh… c'est ça, l'énergie magique ?
Dans ma vie précédente, j'avais eu beau tendre tous mes sens, je n'avais jamais rien perçu ; aussi sentis-je mon excitation monter.
Pour la façonner, je traçai un cercle magique dans mon esprit, puis j'y ajoutai une formule désignant la puissance et la portée, et la magie se manifesta, mais…
J'avais énormément de mal à la manipuler.
Dès que j'essayais de déplacer consciemment l'énergie magique dans mon corps, elle m'échappait et se dispersait.
Mais je n'allais pas abandonner. Je savais, de toute façon, que ma ténacité dépassait de loin celle des gens ordinaires.
Et comme je ne pouvais pas encore bouger mon corps avec adresse, la magie était le seul entraînement à ma portée.
Contrairement à autrefois, où je ne percevais même pas mon énergie magique, je pouvais désormais au moins manifester un sort.
En plus de cela, j'avais dû hériter de Lyell le talent pour l'épée, sans compter que ma propre expérience du combat s'était transmise à ce corps.
À bien y réfléchir, j'avais le potentiel de devenir plus fort que quiconque ; il était hors de question d'arrêter l'entraînement en si bon chemin.
Je continuai de recevoir le lait tiède de Maria — sans parler des épisodes humiliants où elle devait me changer —, et il s'écoula au moins six mois avant que je me mette à maudire ce soi-disant dieu.
Je savais désormais m'asseoir et tourner la tête pour regarder autour de moi. En mettant de la force dans mon corps, je parvins à me servir du haut de mon corps, et ce jour-là, je vis enfin le bas de mon corps pour la première fois.
Ce qui apparut sous la couche que Maria changeait de ses mains… Non, ce qui n'apparut pas, plutôt, c'était le petit attribut masculin qu'on aurait attendu à mon âge… Il n'y avait rien, absolument rien. Non, il y avait une vallée.
Autrement dit, ce que j'essaie de dire, c'est que j'étais devenu une fille.
« AOUUUUUuuuu ?!
— Kyaa ! Qu'est-ce qui se passe, Nicole ? Pourquoi tu cries d'un coup ? »
Me voyant soudain paniquer, Maria m'examina aussitôt, l'air inquiet. Mais mon corps n'avait aucun problème.
Enfin, pour moi, il y avait toutes sortes de problèmes, mais pour elle, c'était tout à fait normal.
Une fois ma couche changée en vitesse, je restai couché à plat ventre, à sangloter.
Un assassin redouté, qu'on appelait autrefois la Lame d'Ombre… devenu une fille ? C'est quoi, cette histoire absurde ?!
Moi qui contrôlais à ma guise des fils d'acier en mithril, qu'on disait plus tranchants que l'Épée sacrée, moi qui avais même réussi à piéger le dragon maléfique Colchis…
« DAAOUUUUUuuu…
— Je ne comprends pas trop, mais… pourquoi tu pleures ? »
Pat, pat… Maria me tapotait le dos pour me consoler.
Elle était toujours la même que dans ma vie précédente, mais cette gentillesse, à présent, ne faisait que m'attrister.
À bien y penser, Nicole est un prénom aussi bien masculin que féminin, mais surtout porté par des filles.
J'étais vraiment idiot de ne pas l'avoir remarqué plus tôt… Non, avec ce corps de bébé, je ne pouvais pas vérifier mon sexe par moi-même.
Autrement dit, c'était un coup du dieu.
Être née fille, voilà. Et pendant six mois, je ne m'en étais pas rendu compte.
Dans ma vie précédente : né homme, raté sans talent à l'épée, j'avais choisi l'art des fils d'acier comme style de combat.
Dans ma vie actuelle : née femme, héritière du sang de parents extrêmement doués, et bientôt éduquée par des héros.
On pouvait dire qu'une vie aux antipodes de la précédente commençait à cet instant.