« Tu as vu le film Inception, non ? »
Gao Yang se servit un verre de vin plein à ras bord :
« En fait, les rêves d'une personne sont contrôlés par son subconscient.
« Tu sais ce que c'est, le subconscient ? En temps normal, tu n'as même pas conscience qu'il existe, mais il influence toujours tes actes, tes émotions et... tes rêves !
« Pour faire simple, le subconscient, c'est ta perception profonde. Ce n'est pas parce que tu n'en as pas conscience qu'il n'existe pas. Souvent, les gens arrivent à tromper leur cœur, à tromper leur cerveau, mais...
« [Ton subconscient, tu ne pourras jamais le tromper !] »
...
Gao Yang jeta un coup d'œil au grand écran derrière lui, puis se renversa en arrière pour regarder Lin Xian :
« Tu comprends ? C'est un peu trop profond pour toi ?
- Je comprends le sens littéral. »
Lin Xian hocha la tête ; lui aussi avait vu Inception, et il l'avait trouvé fascinant.
Dans le film, le héros s'introduisait dans les rêves des autres à l'aide d'une machine pour leur soutirer des informations.
« Mais quel rapport avec les changements dans mes rêves ?
- C'est que ton subconscient a changé ! »
Gao Yang vida un verre de bière d'un trait :
« Je te pose la question : là, maintenant, dans ton subconscient, comment est-ce que ce chat devrait s'appeler, d'après toi ? »
Lin Xian réfléchit longuement...
« Chat Rhein.
- Exactement ! Ton subconscient le reconnaît déjà comme le Chat Rhein, alors forcément, la version de ton rêve doit se mettre à jour elle aussi !
- C'est aussi simple que ça ?
- C'est aussi simple que ça ! »
Lin Xian fronça les sourcils :
« Elle tient la route jusqu'à quel point, ta théorie ? On peut vraiment prendre au sérieux ce qu'on voit dans un film ? »
Gao Yang eut un petit rire malicieux et agita l'index :
« Je n'ai pas tout appris dans les films, tu sais~ Regarde... »
Il déverrouilla son téléphone, ouvrit les Moments WeChat de quelqu'un et brandit l'écran devant Lin Xian :
« Cette cliente, c'est une psychologue, très connue à Donghai ! Je l'ai ajoutée sur WeChat quand elle m'a acheté une voiture. Elle publie souvent ce genre de trucs dans ses Moments, et quand je n'ai rien de mieux à faire, je les lis pour m'instruire. »
Lin Xian parcourut les publications des yeux.
On y trouvait toutes sortes de réflexions sur la psychologie et des extraits de séminaires.
« Ah... à vrai dire, pas la peine de te tracasser pour une broutille pareille ! »
Gao Yang ouvrit grand les bras :
« [Au fond ! Qu'est-ce qu'il y a de bizarre à ce que des choses de la réalité apparaissent dans les rêves ?]
« [Le jour où des choses venues des rêves commenceront à apparaître dans la réalité, là, ce sera vraiment grave !] »
Sur ces mots,
Gao Yang, son verre à la main, retourna à son match de foot en secouant la tête.
L'équipe d'Argentine marqua un nouveau but.
Le bar tout entier explosa dans un vacarme assourdissant.
Assis sur sa chaise, Lin Xian méditait les paroles de Gao Yang... La bière glacée de son verre tiédissait peu à peu.
Gao Yang n'avait rien d'un érudit, mais il savait souvent se montrer convaincant.
À bien y réfléchir,
il n'y avait rien d'extraordinaire à ce que des choses de la réalité apparaissent dans les rêves. Tout ce que les gens rêvaient n'était-il pas fait de fragments de la réalité ?
Au fond... seul le nom du jouet de son rêve avait changé.
Le chat restait le même chat.
Absolument identique.
Vu sous cet angle, il avait sans doute été trop susceptible.
...
Au bout du compte, l'Argentine remporta le match.
Au milieu des acclamations des supporters et des piliers de comptoir, le bar commença à se vider.
« Quel match ! J'espère vraiment que l'Argentine ira en finale ! Et le mieux, ce serait qu'elle gagne le titre ! »
Dans le vent frais,
Gao Yang, le visage rouge, le ventre pareil à un tonneau de bière, sautillait sur place, tout excité :
« Lin Xian, il paraît que tu as eu une promotion ?
- Hmm, juste chef d'équipe, mais c'est une équipe rattachée directement à la direction, au même niveau qu'un département.
- Pas mal, frérot ! Une ascension fulgurante ! »
Gao Yang passa un bras autour du cou de Lin Xian et partit d'un grand rire :
« Gagne vite plein d'argent ! Et quand tu en auras, viens m'acheter une voiture !
- La prochaine fois, promis. »
...
Il fallait bien le reconnaître,
Zhao Yingjun agissait avec une rapidité et une détermination remarquables.
Quand Lin Xian arriva au bureau ce jour-là, son équipe et son bureau étaient déjà installés.
Lin Xian disposait désormais de son propre bureau privé. Pas bien grand, mais parfaitement équipé. Son poste de travail aussi avait été mis aux normes d'un chef de département.
Un immense bureau individuel, un ordinateur tout-en-un Apple flambant neuf, haut de gamme, et une bibliothèque rien qu'à lui.
Avec un tel traitement, comment manquer de motivation pour travailler ?
Le dernier projet de design du Chat Rhein en main, Lin Xian alla faire son rapport à Zhao Yingjun.
Le bureau de Zhao Yingjun se trouvait au 22e étage, protégé par deux serrures à code, et personne d'autre qu'elle ne connaissait les combinaisons.
« Entrez. »
Zhao Yingjun déverrouilla la porte à distance, et Lin Xian pénétra dans le bureau.
C'était la première fois qu'il y entrait, et la pièce était exactement telle que la décrivaient les rumeurs : propre, sobre, sans le moindre objet superflu.
Mais l'espace était vraiment vaste, avec, sur le côté, deux toilettes séparées par une cloison.
Ce jour-là, Zhao Yingjun portait un trench-coat blanc ; son maquillage était impeccable et ses boucles d'oreilles en argent scintillaient au soleil.
D'ordinaire, elle relevait ses cheveux, ce qui lui donnait un air énergique et efficace. Mais aujourd'hui, ils retombaient doucement sur sa nuque et la rendaient bien plus abordable.
« Très bien. »
Après avoir examiné le projet de Lin Xian, Zhao Yingjun hocha la tête d'un air approbateur :
« Transmettez-le au service de production. Qu'ils trouvent une usine pour lancer la fabrication, et on l'offrira en cadeau avec les produits phares de la marque Rhein.
« Quand les prototypes de la peluche seront prêts, apportez-m'en d'abord un. Je l'aime bien, ce Chat Rhein.
- Entendu. »
Lin Xian acquiesça et ressortit avec son projet.
« Au fait, Lin Xian. »
Zhao Yingjun le rappela :
« J'ai vu sur votre CV que vous étiez diplômé de l'université de Donghai ?
- Oui, Présidente Zhao. »
Zhao Yingjun le jaugea du regard :
« Vous avez un costume ?
- J'en ai un... acheté pour les entretiens d'embauche.
- Allez à la boutique Brioni, dans le centre commercial d'à côté, et choisissez-vous un costume. »
Zhao Yingjun parlait les yeux baissés sur ses dossiers :
« Allez-y tout de suite. Il y a un dîner de levée de fonds pour la science ce soir. Vous m'accompagnerez. Je vous enverrai l'adresse plus tard.
- Ah... »
Bam !
La lourde porte du bureau à serrure à code se referma, et Lin Xian resta planté dehors, perplexe.
Qu'est-ce que c'était que ça... Zhao Yingjun lui demandait de l'accompagner à un dîner ?
Qu'est-ce que ça impliquait ?
Cela dit, les autres chefs d'équipe sortaient souvent le soir pour des repas d'affaires bien arrosés. Peut-être que ce genre de choses était inévitable quand on dirigeait une équipe.
Lin Xian retourna à son bureau, répartit le travail entre ses quatre subordonnés, puis se dirigea vers le centre commercial voisin.
Le quartier commerçant attenant à l'immeuble de la société était le plus huppé de Donghai, et regorgeait de marques de luxe.
Lin Xian n'y avait jamais mis les pieds ; c'était la première fois qu'il venait y flâner.
En suivant les indications, il trouva vite la boutique « Brioni » dont avait parlé Zhao Yingjun, un magasin de costumes pour hommes à la décoration classique et élégante.
« Bienvenue, monsieur ! »
Une charmante jeune femme accueillit Lin Xian en s'inclinant avec le sourire, et l'invita d'un geste à entrer.
À ses explications, Lin Xian apprit que Brioni était une marque italienne à la longue histoire.
Lin Xian devinait pourquoi la vendeuse lui expliquait tout cela avec tant de soin.
Ces gens-là avaient l'œil, et savaient d'emblée jauger le pouvoir d'achat d'un client.
Ces explications en apparence détaillées étaient en réalité une manière polie de sonder. Si le client n'avait pas les moyens, il se retirait avec élégance, et chacun comprenait sans la moindre gêne.
C'était tout l'art des marques de luxe. Les scènes de vendeuses méprisantes des romans urbains d'il y a dix ans... ne se produisaient sans doute que dans la fiction.
« Bonjour, monsieur Lin ! »
À cet instant, une femme un peu plus âgée, à l'allure de gérante, s'approcha de Lin Xian en s'inclinant :
« Vous êtes bien monsieur Lin, de la société MX ? »
Lin Xian hocha la tête.
La gérante sourit :
« Toutes mes excuses, monsieur Lin. J'étais prise par une affaire et je n'ai pas pu vous accueillir à temps.
« La présidente Zhao nous a déjà donné ses instructions. Veuillez me suivre ! Les modèles exposés ici ne sont que la gamme de base... Les modèles haut de gamme qu'il vous faut se trouvent dans le salon du fond ! »