Après l'évaluation annuelle, le Lycée de Magie de Tianlan réorganisa aussi les classes.
« Félicitations, chers élèves, pour votre entrée dans la classe d'élite ! »
Le professeur principal était toujours Xue Sheng ; après tout, la classe quatre avait raflé les trois premières places du lycée, et Xue Sheng y avait gagné une promotion et une augmentation.
Le premier était Mo Fan, le deuxième Lin Lan, et le troisième Mu Bai. La direction du lycée mettait à disposition un outil magique à Poussière d'Étoiles pour la cultivation de chacun, et tout le monde y avait droit un mois.
***
« Dis, Wang Dafu, à combien tu prends les os d'un Loup Démoniaque Borgne en ce moment ? »
Lin Lan avait appelé Wang Dafu pour se renseigner sur le marché. Les prix de la chasse aux démons avaient déjà fluctué plusieurs fois, parce qu'il y avait parfois des pénuries.
« En ce moment... c'est environ 230 000 pour le lot complet. Je ne sais pas ce qui se passe ces temps-ci, mais des Loups Démoniaques Borgnes et des Rats Puants aux Yeux Géants rôdent autour de la ville de Bo. Beaucoup d'équipes s'associent pour chasser, et les prix ont baissé. Mais ne t'en fais pas, je te le prends à 250 000. »
Wang Dafu avait promis à Lin Lan de lui accorder dix pour cent de plus, et il n'avait jamais manqué à sa parole.
« D'accord, viens ce soir à la Salle des Chasseurs pour la transaction. »
Sur ces mots, Lin Lan raccrocha.
« Des démons qui se rassemblent ? On dirait que le Vatican Noir a lancé son plan. »
Une lueur étrange passa dans les yeux de Lin Lan. Le désastre de la ville de Bo venait avant tout de ce que les Rats Puants aux Yeux Géants avaient ouvert un tunnel entre la ville et les terres sauvages. Il allait donner un petit coup d'aiguillon au Vatican Noir.
***
Terres sauvages de la ville de Bo.
Au loin, les montagnes se succédaient, et un vert sans limite couvrait leurs flancs. Quelques nuages blancs flottaient dans le ciel bleu, et l'herbe et les arbres de la forêt étaient d'un vert tendre et léger. Les fleurs sauvages étaient partout, ondulant au vent, embrassant le ciel azur.
Les terres sauvages du monde magique, à l'abri de toute intervention humaine, ressemblaient à une forêt primitive. Le feuillage dense arrêtait la lumière du soleil, et les ombres mouchetées des arbres se balançaient au vent. On n'entendait que le chant des insectes et des oiseaux, et les hurlements des démons. Le sentier tracé par le passage des démons faisait une route praticable.
Après une longue marche, une mare apparut devant lui. La silhouette de Lin Lan se refléta dans l'eau, et une vive lueur blanche passa dans ses yeux. Il commença à manipuler la magie de ses mains.
Non loin de là, un Loup Démoniaque Borgne l'avait repéré avant que Lin Lan ne le voie. Le Loup Démoniaque Borgne bondit droit sur lui, gueule grande ouverte, prêt à le dévorer d'une seule bouchée, soulevant poussière et fumée sur le sol.
« Éclair Céleste, Sceau de Foudre, Frappe Sauvage. »
La foudre s'engouffra dans le corps du Loup Démoniaque Borgne avant même qu'il n'arrive sur lui.
« Bang ! »
Le Loup Démoniaque Borgne fut instantanément réduit à l'état de charbon et s'effondra, mort.
« Contrôle par la Pensée, Saisie du Vide. »
Malgré cela, Lin Lan ajouta une Saisie du Vide. La dernière fois qu'il avait chassé, un Loup Démoniaque Borgne sur le point de mourir avait soudain repris des forces et bondi sur lui. Heureusement, Lin Lan avait utilisé la Vacuité à l'avance ; sinon, s'il n'y était pas resté, il aurait fini estropié. Désormais, il était beaucoup plus prudent.
Le Loup Démoniaque Borgne pesait 500 jin. Son Contrôle par la Pensée actuel suffisait tout juste à le soulever. Lin Lan fracassa lourdement le cadavre contre le sol pour s'assurer qu'il était bien mort, avant de s'avancer pour le dépecer.
***
« 250 000 en poche. »
Lin Lan rangea les os dans son espace de stockage. Il devait bien reconnaître qu'il était vraiment facile de gagner de l'argent dans ce monde, à condition d'avoir la force nécessaire.
« Il faut aussi que j'achète un Réceptacle d'Âme pour recueillir les Âmes Essentielles et les Âmes Résiduelles. J'ai toujours l'impression que les démons que je tue valent cher, et ça me fend le cœur de ne pas pouvoir les en extraire. »
Lin Lan contemplait le cadavre du Loup Démoniaque Borgne, songeur.
Ce qu'il y avait de plus précieux chez les démons, c'était en réalité l'Âme Essentielle. Celle d'un démon de niveau Serviteur pouvait se vendre plus de 4 millions. Lin Lan, qui tuait des démons tous les jours, avait le sentiment d'avoir laissé filer quelques petits objectifs de cent millions.
***
Après une longue marche, durant laquelle il tua encore deux Loups Démoniaques Borgnes en chemin, Lin Lan décida de rentrer.
C'est alors qu'il fit une nouvelle découverte, près de la ville de Bo. Non loin de là s'ouvrait un grand trou, et deux personnes se tenaient à côté. Il y avait aussi cinq créatures qui ressemblaient à des singes, laides, à forme humanoïde. L'air était chargé d'une odeur de pourriture qui donnait envie de vomir à Lin Lan.
« C'est donc ça, le Vatican Noir ! »
Une intention meurtrière passa dans les yeux de Lin Lan. Il s'avança lentement vers les deux hommes, en commençant à manipuler la magie de ses mains à l'avance.
« Éclair Céleste, Sceau de Foudre, Frappe Sauvage. »
Un courant électrique d'un blanc éclatant jaillit de la forêt et frappa de plein fouet les deux membres du Vatican Noir.
« Vague de Terre, Déplacement. »
Le membre du Vatican Noir grand et maigre réagit et utilisa une magie de l'Élément Terre pour se placer hors de portée de l'attaque. L'autre, petit et menu, fut électrocuté net, changé en charbon noir, et s'écroula. Deux des Démons Bêtes Noires se changèrent en une flaque de boue noire, car leur maître était mort.
« Merde ! Sors de là ! »
Le membre du Vatican Noir grand et maigre cria en direction de la forêt. S'il n'avait pas remarqué à l'avance du mouvement dans les bois et ne s'était pas apprêté à envoyer les Démons Bêtes Noires vérifier, il n'aurait pas préparé un sort à l'avance, et il serait tombé lui aussi.
« Alors ? Ça fait quoi d'avoir échappé à la catastrophe ? »
Lin Lan sortit de la forêt ; ses yeux bougèrent à peine, et un rictus apparut au coin de ses lèvres.
« Ta foudre a une Graine d'Âme ! »
« Impressionnant, impressionnant. Qui t'envoie, le Conseil du Jugement ou l'armée ? »
Le membre du Vatican Noir grand et maigre avait aperçu la puissance frénétique de la foudre sur son camarade petit et gros, et l'attaque de tout à l'heure avait une force de destruction et de pénétration redoutable. Ce n'était certainement pas une foudre ordinaire.
Il songeait déjà à fuir. Un tel monstre ne pouvait avoir été envoyé que par le Conseil du Jugement ou par l'armée, et il garda les yeux rivés sur Lin Lan.
« Qu'il y en ait une ou pas, que ce soit ça ou pas, peu importe. Vos têtes, elles, comptent beaucoup, parce qu'elles valent cher. »
Les yeux de Lin Lan débordaient d'intention meurtrière. Comment aurait-il pu épargner la racaille du Vatican Noir ?
« Démons Bêtes Noires, attaquez-le. »
Le membre du Vatican Noir grand et maigre cessa de dire des inepties. Il ordonna directement aux trois Démons Bêtes Noires restants de se jeter sur Lin Lan.
« Contrôle par la Pensée, Griffe Fantôme. »
Le Contrôle par la Pensée de Lin Lan s'empara directement d'un Démon Bête Noire, et il esquiva sur la droite, évitant les attaques des deux autres.
« Vague de Terre, Chute. »
Le membre du Vatican Noir grand et maigre saisit l'occasion et lança aussitôt un sort de Terre de niveau 3 du Stade Initial. Un sourire rusé apparut dans ses yeux.
Le sol sous les pieds de Lin Lan se changea en une fosse de boue semblable à un marécage, et ses pieds s'y enfoncèrent. Les Démons Bêtes Noires attaquaient eux aussi avec férocité, et leurs griffes acérées allaient lui déchirer la gorge.
« Vacuité. »
En un instant, Lin Lan utilisa la Vacuité, son corps devint spectral, et une vive lueur blanche apparut dans ses yeux.
« Éclair Céleste, Sceau de Foudre, Marque du Python. »
La foudre tomba et frappa les Démons Bêtes Noires, tandis que Lin Lan sortait de la Chute.
« Aaah ! »
Les trois Démons Bêtes Noires poussèrent des cris presque humains, aux voix rauques et pitoyables. Eux aussi avaient été des humains, dressés, mais ils ne méritaient plus aucune pitié, et ils se changèrent en boue noire et puante.
« Tu... Qu'est-ce que c'est que cette magie ! »
Le membre du Vatican Noir grand et maigre était terrifié, les pupilles dilatées, le corps tremblant. Il n'avait jamais vu une telle compétence. Une Graine d'Âme, c'était déjà beaucoup, et voilà qu'il y avait en plus une compétence invincible aussi redoutable. Comment se battre contre ça ?
« Bon, tu peux partir rejoindre ton camarade. »
« Sceau de Foudre, Frappe Sauvage. »
La voix de Lin Lan était glaciale, comme celle d'un démon sorti des enfers pour prendre la vie des deux hommes.
« Attends... Non... »
« Aaaah... »
Avant que le membre du Vatican Noir grand et maigre ait fini sa phrase, la foudre l'électrocuta et il hurla de douleur, en oubliant même d'utiliser sa magie.
Lin Lan s'approcha et regarda les deux morceaux de charbon sur le sol, les quelques flaques de boue et l'odeur de décomposition. Il leva les yeux et regarda le grand trou.
« Laisse tomber, je n'entre pas. Je ne sais pas ce qui se passe là-dedans. »
Sur ces mots, Lin Lan s'en alla. À ses yeux, tuer deux membres du Vatican Noir n'avait été qu'une affaire d'opportunité, mais il allait quand même falloir s'en occuper.
***
De retour à la ville de Bo, Lin Lan prit son téléphone et passa un appel.
« Allô, professeure Tang Yue ? Je viens de tuer quelques personnes. »