Lena, l'Ange Sacré.
Une femme lumineuse, douce et bienveillante. Une femme bonne, à qui le mot « ange » convenait mieux qu'à quiconque.
Elle avait ouvert la Porte de l'Enfer.
À cause de cela, d'innombrables monstres avaient envahi Endymion.
Mais plus que ce fait, c'était autre chose qui troublait Cordelia.
Les yeux écarquillés, elle s'approcha de Lena.
« Lena ! »
Le visage de Lena n'était pas celui que Cordelia connaissait.
Il était aussi différent de son visage mourant dans la cinématique.
Ses cheveux étaient toujours blonds, mais sa peau blanche avait pris une teinte violet pâle.
Ses yeux d'un bleu limpide étaient désormais rouge et noir. Le blanc de ses yeux était devenu entièrement noir, et ses iris rouges avaient des pupilles fendues, comme celles d'un serpent.
Que s'était-il passé ?
Lena était à l'origine un ange sacré.
Un ange de ce monde, quelqu'un qui avait acquis le pouvoir d'un ange grâce à la Régression Ancestrale.
« N'approchez pas trop. Vous ne pouvez pas approcher. »
Lena recula en hâte pour éviter la main de Cordelia.
Les larmes aux yeux, Cordelia se tourna vers Jude.
Cordelia ignorait pourquoi Lena était devenue ainsi, mais elle savait au moins de quoi elle souffrait.
'Le syndrome démoniaque.'
Une maladie qui rongeait le corps des créatures exposées à l'aura de l'Enfer.
La plupart des humains mouraient sur le coup au contact de l'aura de l'Enfer, mais certains, solides de corps et d'esprit, finissaient atteints du syndrome démoniaque.
L'effet du syndrome démoniaque était simple.
La créature atteinte devenait un démon.
La plupart devenaient des démons de bas rang, presque dépourvus d'intelligence, mais ceux qui avaient un corps bien entraîné et un esprit vraiment noble et fort devenaient des démons doués d'intelligence.
Et à présent, Lena était atteinte du syndrome démoniaque.
Grâce à cela, Jude put formuler une réponse plus complète.
« Vous vous êtes échappée de l'Enfer. Et ce faisant, la Porte de l'Enfer s'est ouverte. »
Lena hocha lentement la tête.
« J'ai été entraînée en Enfer alors que je combattais des démons dans l'Empire d'Argon. Là-bas, j'ai lutté et combattu bien des fois, et j'ai fini par m'échapper de justesse… mais dans la foulée, la Porte de l'Enfer s'est ouverte. »
Lena avait l'air profondément bouleversée.
Elle pensait à la tragédie de Paragon et à tous les êtres chers qu'elle avait perdus, dont son maître, qu'elle considérait comme son père.
Et pourtant, elle avait ouvert de ses propres mains la Porte de l'Enfer, qui risquait de provoquer de nouveau une tragédie semblable à celle de Paragon.
Elle ne pouvait pas le supporter.
Elle devait régler ce problème, même au prix de sa vie.
'Elle ne pouvait pas utiliser correctement le pouvoir de l'ange à cause du syndrome démoniaque. Mais juste avant de mourir, elle a guéri du syndrome démoniaque parce qu'elle avait épuisé tous ses pouvoirs d'ange.'
Tout se tenait.
Lena s'était sacrifiée pour refermer la Porte de l'Enfer, puis elle était morte seule.
« Je dois refermer la Porte de l'Enfer. Je ferai n'importe quoi pour la refermer. »
Lena avait parlé d'un ton grave.
Son expression et sa voix étaient celles de quelqu'un qui confesse sa faute.
« Ce n'est pas votre faute, Lena. »
C'était Cordelia.
Mais Lena secoua la tête.
« Si, c'est ma faute… »
« Non. Absolument pas. Vous n'avez pas ouvert la porte exprès. Vous êtes quelqu'un de bien, et vous essayez encore de refermer la Porte de l'Enfer, d'une façon ou d'une autre. Voilà. Alors ne faites pas cette tête.
Jude et moi, on va vous aider. On va refermer la porte ensemble et rentrer heureux, en riant. »
Cordelia avait déversé ce qu'elle pensait en tenant la main de Lena, puis elle sourit.
Ses paroles n'apportaient peut-être pas de solution à leur problème, mais Lena sourit en l'entendant.
Un sourire maladroit d'abord, mais pour la première fois depuis l'ouverture de la Porte de l'Enfer, Lena souriait vraiment.
Et cela fit sourire Cordelia plus encore.
Avec un grand sourire, elle serra Lena dans ses bras.
« On peut y arriver. Mon Jude est excellent. Jude trouvera une solution, d'une façon ou d'une autre. Pas vrai ? »
Cette fois encore, ses paroles n'apportaient aucune solution.
Mais devant ces mots pleins d'une foi inébranlable en lui, Jude hocha la tête.
« On peut y arriver. Alors, faisons d'abord le point. Lena, vous avez un moyen de reconstituer vos forces ? »
Jude se mit à mener la conversation.
Au lieu de répondre tout de suite, Lena regarda Cordelia puis Jude, et sourit de nouveau.
'C'est comme si j'étais avec Landius.'
Quelqu'un d'absurdement optimiste et fiable, qui pouvait vous mettre à l'aise n'importe quand, n'importe où.
« Je pense utiliser le Grand Cercle Magique d'Endymion. »
Lena fit un geste de la main et utilisa sa magie.
Une carte complète d'Endymion apparut dans les airs, et une figure complexe tracée de lumière blanche s'y dessina par-dessus.
« Les anciens Hauts Elfes ont tout misé sur leur bataille décisive contre le Prince Démon à Endymion… et du coup, toute la capitale est devenue une arme. »
Après avoir absorbé d'un coup le mana de tous les habitants de la capitale, le cercle magique s'activait pour injecter cette puissance concentrée et amplifiée en une seule personne, celle qui affronterait le Prince Démon.
« J'ai découvert qu'il reste beaucoup de mana stocké dans Endymion. Si on active le cercle magique… on pourra rassembler, tant bien que mal, le mana nécessaire pour utiliser le Sceau Céleste. »
C'était une solution plausible.
Mais Jude y voyait un problème, et Cordelia l'avait compris d'instinct.
'La méthode que Lena a utilisée dans l'original.'
Cette unique méthode avait fini par causer la mort de Lena.
Mais elle n'était pas morte à cause de cette seule méthode.
Quelque chose avait dû changer et lui nuire.
« Attendez, si on utilise ce cercle magique, la cible du mana rassemblé ne doit-elle pas être un ange ? »
À cet instant, Kaplan, dont on avait presque oublié la présence, comme celle du Bellagio, prit la parole en regardant la carte suspendue dans les airs.
Professeur d'archéologie à l'Académie impériale, il connaissait bien les langues anciennes.
« C'est que… »
Lena hésita un instant, comme touchée au point sensible, avant de reprendre lentement :
« Oui, pour utiliser cette magie, il faut posséder les gènes d'un ange. Je suis atteinte du syndrome démoniaque… mais je n'ai pas perdu mes gènes d'ange. C'est pourquoi je suis sûre d'y arriver. »
Lena avait dit cela avec un sourire, mais Jude et Cordelia n'étaient pas dupes.
C'était ça.
C'était la raison pour laquelle Lena avait perdu la vie.
À cause du syndrome démoniaque, Lena n'était plus un véritable ange. Elle avait donc subi un choc terrible et souffert du pouvoir sacré concentré en elle.
Il fallait donc changer son plan.
Et tous deux avaient une autre solution.
'Je vais le faire.'
Cordelia l'avait dit à Jude d'un regard.
Elle n'avait pas encore utilisé la Régression Ancestrale, mais Cordelia possédait les gènes d'un ange.
Elle combattait les démons avec le pouvoir de la sorcière, mais tant qu'elle ne se transformait pas en sorcière, le pouvoir sacré ne lui porterait pas un coup terrible.
'Tu es sûre ?'
'Certaine.'
Les yeux de Cordelia semblaient en feu.
Jude céda donc.
Impossible d'arrêter la Cordelia d'à présent.
Jude aurait voulu éviter ce plan, mais elle avait raison.
La meilleure solution, c'était que Cordelia remplace Lena.
« Faisons-le. »
« Laisse-moi faire. »
Après un sourire charmant, Cordelia se mit aussitôt à expliquer sa situation à Lena, tandis que Jude se tournait vers Kaplan.
« Vous voulez bien nous aider, sire Kaplan ? »
« Moi ? »
« Oui, nous avons besoin de votre aide pour activer le cercle magique. Quelqu'un doit manipuler la console pour le faire fonctionner. »
C'était la première fois que Jude venait à Endymion, mais pas la première fois qu'il explorait Magellan, le royaume de la magie des Hauts Elfes. Il avait déjà rencontré un cercle magique du même genre quelque part dans les ruines de Magellan.
'Si Lena a mis autant de temps, c'est parce qu'elle a tout fait elle-même.'
Mais plus maintenant. Avec Kaplan, il serait facile de faire fonctionner la console, qui utilisait la langue ancienne des Hauts Elfes.
« Je suis content que vous soyez là, sire Kaplan. »
Kaplan tressaillit aux mots de Jude, mais il acquiesça bientôt avec un grand sourire.
« Laissez-moi faire. J'ai déjà vu quelque chose de semblable dans mes recherches. »
« Oui, je compte sur vous. »
Après avoir tapoté l'épaule de Kaplan, Jude se dirigea vers Cordelia et Lena.
Lena était un peu surprise des explications de Cordelia, mais au lieu de douter, elle avait l'air navrée.
« Le fardeau sera lourd. »
« Ce n'est rien. Je n'en ai pas l'air, mais je suis très forte. »
Cordelia eut un grand sourire et se frappa la poitrine avant de se tourner vers Jude.
« Jude, quand on activera le cercle magique, les démons vont s'en rendre compte. Il faut donc détourner leur attention… pourquoi tu fais cette tête ? »
« Non, c'est juste incroyable que tu y aies pensé… pardon. Ne me frappe pas, s'il te plaît. »
Devant cette taquinerie, Cordelia serra le poing avec un « hmph », mais son visage se détendit bientôt.
Elle savait bien qu'il cherchait à alléger l'atmosphère, pour Lena.
« Lena, s'il vous plaît, tracez le cercle magique du Sceau Céleste. »
Il leur était absolument impossible, pour l'instant, d'apprendre une magie de haut rang comme le Sceau Céleste avec si peu de préparation.
Lena sourit de nouveau à la demande de Cordelia.
« Oui, je le prépare tout de suite. »
En quelques minutes à peine, l'humeur du groupe avait complètement changé.
Refermer la Porte de l'Enfer et régler le problème d'Endymion. Sauver la vie de Lena.
« On peut y arriver. »
Jude l'avait dit à voix basse avant de faire un pas en avant.
Ils commencèrent leur opération.
***
Pour activer le cercle magique d'Endymion, il fallait activer les neuf pierres magiques situées à la périphérie de la ville souterraine.
Mais ce n'était pas si difficile.
Lena en avait déjà activé six.
Pendant que Kaplan pilotait la console et que Lena traçait le cercle magique du Sceau Céleste, Jude fit le tour de la périphérie de la ville pour activer les pierres magiques restantes.
Grâce aux Vingt-Quatre Pas de la Bourrasque, il bondissait vers les hauteurs pour se cacher des démons de bas rang, privés de véritable commandement. Il se cachait si bien que les monstres ne remarquèrent même pas son ombre.
Il activa enfin la dernière pierre magique.
Il était temps de retourner à la tour centrale et de rejoindre Lena pour lancer leur opération de diversion, destinée à attirer l'attention des démons.
« Jude ! »
« Lena ! »
Quand il atteignit le rez-de-chaussée de la tour, Lena vint vivement à sa rencontre. Elle venait de finir de tracer le cercle magique.
Tout se déroulait sans accroc.
Si leur plan suivait son cours, ils parviendraient à refermer la Porte de l'Enfer.
Mais comme toujours, rien ne se passa tout à fait comme prévu.
Du temps s'était écoulé pendant qu'il faisait le tour des pierres magiques.
La Porte de l'Enfer avait fini par dépasser le premier stade et entamer sa transition vers le deuxième.
Aaaaah !
Quelque chose comme la plainte d'un spectre ébranla toute la ville souterraine.
L'aura de l'Enfer devint bien plus forte, et une énergie sombre et glaciale, écrasante, se répandit partout.
La Porte de l'Enfer s'agrandit elle aussi.
La fissure s'élargit et ressemblait maintenant vraiment à une porte.
Et davantage de démons commencèrent à la franchir.
Un démon nommé apparut aussi.
Ils étaient assez loin.
Plusieurs centaines de mètres séparaient la Porte de l'Enfer de la tour.
Mais il était assez énorme pour qu'on le voie nettement.
Sur un immense char tiré par des chiens de l'Enfer se tenait un Lacto qui dégageait une énergie puissante.
Ce n'était pas un Lacto commun, mais un puissant démon nommé.
Dès son apparition, l'air de la ville souterraine trembla de nouveau.
Sa seule apparition leur hérissa le poil.
« Bandaizel. »
Jude et Lena l'avaient dit presque en même temps.
Pour Jude, c'était un boss qui apparaissait au milieu de Legend of Heroes 2 ; pour Lena, un poursuivant tenace qui l'avait traquée à plusieurs reprises en Enfer.
'Il faut attirer l'attention de ce type.'
Bandaizel n'était pas, en temps normal, un adversaire redoutable.
Mais s'ils activaient le cercle magique sans réfléchir, la tour risquait d'être pulvérisée avant que le cercle magique ait concentré sa puissance sur Cordelia.
Il fallait donc le combattre et gagner du temps.
Le rôle de Jude et Lena était de le tenir éloigné de la tour.
« Il faut tenir trois minutes. »
Lena sourit aux mots de Jude.
« Oui, trois minutes. »
« Ça va être trois très longues minutes. »
« Je sais. »
Lena n'était pas dans son état normal.
Mais elle faisait partie des cinq héros.
Même atteinte du syndrome démoniaque, elle restait l'un des héros qui avaient mis fin à la tragédie du royaume de Paragon.
'C'est une drôle d'impression.'
Il combattait aux côtés de l'héroïne du premier épisode de Legend of Heroes.
D'égal à égal, sans être protégé ni aidé.
'Je dois être un peu fou, moi aussi.'
Son cœur battait la chamade, malgré la situation.
« Allons-y, Jude. »
« Oui, Lena. »
Jude et Lena se dirigèrent vers la Porte de l'Enfer.
Et Bandaizel les sentit.
Debout devant la Porte de l'Enfer, il regarda au loin et ricana.
« Lena. »
Bandaizel était un démon nommé.
À l'instant de son apparition, la horde de monstres qui errait sans ordre se transforma soudain en armée.
Tous regardèrent dans la même direction, d'un même mouvement.
Une certaine distance les séparait encore. Des dizaines de bâtiments s'alignaient entre eux.
Mais cela ne voulait pas dire grand-chose.
« Trois minutes. »
« Trois minutes. »
Ça finirait par marcher.
Jude eut un grand sourire et activa le pouvoir des Neuf Portes des Neuf Cieux.
Lena, elle aussi, concentra son mana dans ses deux mains.
« Cordelia. »
Jude l'avait dit malgré lui, et ses mots devinrent un signal.
Jude et Lena frappèrent le sol du pied.
Au même moment, Bandaizel poussa un grand cri, et la charge des monstres de l'Enfer fit trembler le sol.
Boooum !
Un autre bruit s'y ajouta.
Le sol gronda, et une lumière puissante et magnifique chassa en un instant les ténèbres de la ville souterraine.
Des colonnes de lumière jaillirent d'un coup des neuf pierres magiques.
Le sol s'illumina, et le puissant et antique cercle magique se mit en marche.
Les démons hésitèrent un instant.
Mais pas Bandaizel.
Il ne comprenait pas clairement ce qui se passait, mais il savait parfaitement qu'il devait agir sur-le-champ.
« Brisez-le ! Détruisez-le ! Balayez tout ! »
Au hurlement de Bandaizel, les démons se remirent en mouvement.
Bandaizel déploya ses grandes ailes et lança son char.
Jude et Lena se séparèrent pour tenir chacun leur rôle.
Lena était la seule à pouvoir arrêter les innombrables monstres qui affluaient vers la tour.
Le rôle de Jude était donc tout trouvé.
« Trois minutes. »
Bandaizel, premier round.
« Cordelia. »
Jude murmura de nouveau le nom de Cordelia, comme une prière, avant de s'élancer. Il fonça vers Bandaizel, qui chargeait droit sur la tour.
Frappe de la Croix du Dragon Noir !
Il exhiba sa technique la plus puissante d'entrée de jeu.
Bandaizel interrompit sa charge alors que la puissante croix noire fendait l'air. Il abattit son fouet de fer sur la croix noire qui fondait sur lui.
Baaaang !
La croix noire fut anéantie sur le coup. De plus, l'air se déchira, et au sol, des flammes s'élevèrent le long de la trajectoire du fouet.
Un démon nommé.
Un monstre puissant, libre de tout sceau, tout juste sorti de l'Enfer.
Le démon sourit.
Il aperçut Jude au-delà de l'endroit où il avait détruit la croix noire.
« Salut. »
Jude l'avait dit, et le monstre devint fou de rage. Il fit naître des vagues noires semblables à des flammes, puis chargea Jude.
Clac !
Le fouet de fer claqua de nouveau dans l'air.
Et tout ce qui se trouvait sur sa trajectoire fut détruit.
Grrrondement ! Boooum !
Ce n'était pas le tonnerre. C'était le bruit des bâtiments qui s'effondraient d'un coup.
Jude frappa le sol du pied. Il courut à travers les décombres des bâtiments qui s'écroulaient.
'Concentrons-nous sur l'esquive.'
Il devait se comporter en Outboxer.
Il n'avait aucune chance en affrontement direct. Il devait tromper l'ennemi par sa mobilité.
Plus vite.
Encore un peu plus vite !
Boum !
Un énorme marteau pulvérisa l'endroit où Jude se tenait l'instant d'avant.
Bandaizel tenait un marteau de guerre dans la main droite.
Il mesurait environ sept mètres.
Face à Jude, c'était un géant, mais il n'était pas lent.
Bang !
Un grand bruit retentit de nouveau.
Cette fois, c'était Jude. Au lieu de s'éloigner de Bandaizel, il réduisit la distance en créant un tourbillon et en devenant bourrasque.
Courir dans tous les sens n'était pas le seul moyen d'attirer son attention.
Taille du Sang de l'Enfer.
L'épée rouge entailla la taille de Bandaizel.
Une entaille superficielle.
Mais suffisante pour le faire saigner.
« Sale petit rat ! »
Fou de rage, Bandaizel hurla et se retourna en lançant son fouet vers Jude.
Une attaque vive et acérée.
Une attaque impossible à esquiver.
Jude ne l'esquiva donc pas. Il ne s'écarta pas de la trajectoire du fouet de fer.
Clac !
Le sol vola en éclats.
Mais pas Jude. Grâce aux Pas de Fée, il ignora l'attaque.
Une fois l'attaque passée à travers lui, il se mit à sprinter.
« Saaalaud ! »
Bandaizel déploya ses ailes.
Un mouvement rapide.
Jude devait donc être plus rapide encore.
Vingt-Quatre Pas de la Bourrasque – Avènement du Vent Noir.
Un vent d'un noir d'encre se mit à souffler.
Le vent noir se faufila entre les bâtiments, en brisant et en fendant certains.
« Ouoooh ! »
Bandaizel accéléra. Son fouet de fer déchira l'espace même, et son rugissement furieux fit trembler le vent noir comme l'air.
« Ack ! »
Jude, en pleine course, fut projeté au sol. Il n'avait pas pu esquiver entièrement l'attaque, pareille à une onde ; il roula par terre, et Bandaizel apparut devant lui à cet instant, abattant son marteau.
Boum !
Il roula et l'esquiva.
Mais une fois, c'était sa limite.
Quand Bandaizel lança de nouveau son fouet de fer, il n'avait plus aucun moyen d'y échapper.
Le fouet de fer claqua dans l'air.
Il fonçait pour réduire Jude en une flaque de sang.
Il avait déjà utilisé les Pas de Fée.
Il lui fallait donc autre chose.
Il devait esquiver l'attaque, d'une manière ou d'une autre.
Que faire ?
Il n'y avait pas le temps.
La Frappe de la Croix du Dragon Noir prenait trop de temps.
Impossible d'esquiver le fouet de fer, qui balayait les alentours sur plusieurs pas.
Que faire, alors ?
Comment faire ?
À cet instant.
Dans cette faille du temps.
Jude calcula.
Non, il ne calcula pas.
À cet instant, il le sentit d'instinct, comme Cordelia.
C'était nouveau et étrange pour lui.
C'était un temps si bref, et pourtant il put réfléchir en cet instant.
Il put même réciter la formule mnémonique.
Alors Jude agit.
Il ajouta la formule mnémonique des Neuf Portes des Neuf Cieux aux Trente-Six Pas du Monde, et non aux Vingt-Quatre Pas de la Bourrasque.
De même que le Poing de la Sainte Croix avait évolué en Frappe de la Croix du Dragon Noir, cela donna une nouvelle puissance aux Trente-Six Pas du Monde.
Et le résultat…
Baaaaang !
On aurait dit le tonnerre.
Le redoutable fouet de fer frappa et balaya les alentours, détruisant tout.
Mais Bandaizel ne put sourire.
Son visage se tordit.
Car tout n'avait pas été détruit.
Un homme se tenait debout, vivant, au milieu de cette tempête de destruction.
Jude était debout.
Il ne s'était pas éloigné.
Il se tenait à l'endroit même où il se trouvait.
Les Trente-Six Pas du Monde étaient une technique de jeu de jambes qui protégeait son utilisateur en esquivant les attaques venues de toutes les directions.
Et à cela s'ajoutait le pouvoir des Neuf Portes des Neuf Cieux.
C'est ainsi que Jude avait pu s'en sortir.
Si violente que soit l'attaque du fouet de fer, ce n'était au bout du compte qu'une attaque qui traçait une seule ligne.
S'il pouvait déterminer avec précision la direction où retombait cette ligne, il pouvait éviter entièrement cette ligne unique.
Grâce aux Trente-Six Pas du Monde, il devenait possible de filer sans interruption dans n'importe quelle direction et de quitter la trajectoire du fouet.
C'est ainsi qu'il avait fini par éviter l'attaque elle-même.
« Ugh. »
Jude respirait avec peine. Puis du sang coula de ses lèvres, et ses jambes tremblèrent avant qu'il ne s'effondre au sol.
'C'est encore trop pour moi.'
Il ne la maîtrisait pas vraiment.
Avoir esquivé l'attaque tenait déjà du miracle.
Bandaizel resta interdit.
Mais il retrouva vite ses esprits.
Jude avait certes fait un mouvement miraculeux, mais il était à présent assis par terre.
« Meurs. »
Une réplique de cliché.
Assis, Jude haletait en voyant le marteau de l'ennemi, mais il ne bougea pas.
Il murmura le nom d'une personne.
« Cordelia. »
C'était l'heure.
Les trois minutes étaient écoulées.
La tour se mit à briller.
Bandaizel s'en rendit compte, lui aussi.
Il ignorait qu'une puissance immense se concentrait dans la tour.
Mais il s'en moquait.
Il était pressé de tuer Jude, juste devant lui.
Il ne commit pas l'erreur de regarder la tour.
Il tenait fermement son marteau, voilà tout.
Il voulait frapper et écraser l'ennemi devant lui.
C'était la chose à faire.
C'était sa règle d'airain, qui lui avait sauvé la vie bien des fois.
Mais c'est justement pour cela que Bandaizel ne la vit pas.
L'approche d'une femme qui tenait davantage à la vie de Jude qu'à la fermeture de la Porte de l'Enfer.
Au lieu d'activer le cercle magique dès qu'elle eut reçu le pouvoir d'Endymion, la femme se rua vers le sol, les poings serrés.
« Jude ! »
Boum !
Un rugissement retentit.
Bandaizel fut forcé de se retourner, mais il était déjà trop tard. Une force invisible d'une puissance inouïe frappa Bandaizel et le projeta au loin.
Craaaac !
Le géant Bandaizel roula au sol et s'écrasa contre un bâtiment.
Et Cordelia s'en moquait.
Tout son corps baigné d'une lumière blanche et pure, elle atterrit à côté de Jude.
« Hé ! Ça va ? Hé ! »
« Ça va, ça va. »
Il lui était reconnaissant de s'inquiéter, mais il avait plutôt du mal à respirer, parce qu'elle le tirait par le col.
« Le sceau, vite… »
Jude avait parlé en tenant la main de Cordelia.
Il lui était reconnaissant d'être accourue pour le sauver, mais elle devait se dépêcher de refermer la Porte de l'Enfer.
Le pouvoir d'Endymion ne pouvait se maintenir que quelques secondes, tout au plus. Elle devait aussi retourner à la tour et activer le cercle magique du Sceau Céleste que Lena avait installé au dernier étage.
Mais Jude n'avait pas fini sa phrase.
Bandaizel se releva.
En même temps qu'il se relevait, il projeta une puissante onde de choc, et Cordelia agita vivement la main pour l'arrêter.
Boooum !
Un vacarme effroyable retentit, et Cordelia ravala un cri. Le pouvoir d'Endymion était trop fort.
Si elle continuait à maintenir ce pouvoir, Cordelia elle-même serait détruite.
Jude l'avait compris, lui aussi.
Il voulut donc reprendre la parole, mais Cordelia fut plus rapide.
Elle eut soudain un sourire charmant et dit en le regardant droit dans les yeux :
« Hé. »
« Oui ? »
« Tu me fais confiance ? »
Qu'est-ce qu'elle racontait, tout à coup ?
Au moment où Jude prit un air perplexe, Bandaizel, projeté au loin, brisa les décombres du bâtiment et se releva.
Il n'y avait plus de temps.
Jude regarda fixement Cordelia.
Cordelia, elle, regardait Jude avec un sourire qui découvrait ses dents de devant.
Les yeux plongés dans ces yeux bleus, Jude hocha la tête.
« Je te fais confiance. »
« Alors je le fais. Luke va s'occuper de Kaplan, alors ne t'inquiète pas pour lui. »
« Hein ? »
Ce fut tout. Cordelia n'en dit pas plus.
Elle allait le faire.
Jude lui faisait confiance, alors elle allait le faire.
Cordelia se redressa et regarda Bandaizel.
Elle s'adressa à lui et à Jude en même temps.
« Je l'ai compris en regardant la carte dans la tour. Il y a une veine du dragon qui passe ici aussi, tu sais ? »
Une veine du dragon qui passait.
Qu'est-ce qu'elle voulait dire, tout à coup ?
Pourquoi, tout à coup…
Il avait compris.
Il s'en était rendu compte.
Alors Jude se releva d'un bond et cria :
« Hé ! Hé ! »
Non ! Hé ! Pas question ! Hé !
Mais il était trop tard.
Il avait déjà dit qu'il lui faisait confiance.
« Le deuxième moyen de refermer la Porte de l'Enfer. »
C'était de détruire l'endroit où la Porte de l'Enfer s'était ouverte.
« Et en prime, on se débarrasse aussi des démons. »
Bandaizel ne comprenait toujours pas.
Au lieu d'arrêter Cordelia, Jude renonça et ferma les yeux.
Et Cordelia eut un sourire féroce, les dents étincelantes. Elle rassembla tout le pouvoir d'Endymion pour créer une <Lance du Fléau> et la planta dans le sol.
Le pouvoir d'Endymion frappa la veine du dragon.
Et ce qui en résulta.
L'œuvre de Cordelia.
« Putain de boum. »
À l'instant où Cordelia prononça ces mots avec grâce.
La veine du dragon s'emballa dans un rugissement prodigieux.
Le dernier jour de la ville souterraine d'Endymion venait de commencer.