Le Gueumjulmaek désignait une constitution où l'énergie Yin était si puissante qu'elle déréglait l'ensemble des méridiens et empêchait le qi de circuler correctement.
Pour soigner le Gueumjulmaek, il fallait donc dissoudre d'un seul coup l'énergie Yin qui obstruait les méridiens.
« Tu sais ce que Jude mangera dans six mois ? »
« Je sais. La Carpe de Feu Solaire. »
« Oh, voilà qu'elle n'est plus numéro deux. »
« Hmm, je suis un peu… Non, attends, pourquoi tu répètes tout le temps "deux", "numéro deux" ? »
Cordelia l'avait mis en garde d'un ton sec, mais Jude se contenta de rire.
La taquiner dans la fenêtre de chat était déjà amusant, mais maintenant que Yellow Storm était devenue une jeune fille d'une beauté sans égale et qu'elle montrait ses expressions, c'était encore plus drôle.
« Bon, comme tu le sais, la Carpe de Feu Solaire est une carpe qui renferme une énergie Yang extrême. »
« Alors on va à la pêche pour l'attraper ? »
« Tu es vraiment numéro deux du serveur, toi ? »
« Moi ? Je suis numéro deux du serveur ? »
« Oui. Le numéro un, c'est moi. »
Voyant Cordelia trembler et serrer les poings, Jude passa au sujet suivant. En toute chose, savoir doser était important.
'Et puis… elle est un peu différente de moi.'
Outboxer009 et Yellow Storm s'étaient toujours partagé la première et la deuxième place du serveur, mais en réalité, on pouvait dire sans exagérer que leurs styles de jeu suivaient des voies totalement opposées.
'Moi, j'étais un attaquant ; elle, une combattante.'
Si Outboxer009 était un attaquant qui gagnait des points de hauts faits en poussant dans leurs derniers retranchements les personnages, les événements et les objets du jeu, Yellow Storm était la combattante ultime, celle qui faisait grimper son score à force de chasser sans relâche.
Bien sûr, tous deux étaient de l'eau croupie : Outboxer009 était lui aussi un bon combattant, et Yellow Storm connaissait assez bien Legend of Heroes 2. Mais leur spécialité n'était pas la même.
'Peu importe.'
Chassant ces pensées parasites, Jude parla vite.
« Si on met la main sur un objet chargé d'une puissante énergie Yang, on pourra soigner le Gueumjulmaek bien plus rapidement. »
« Ça, je le sais, mais il existait un truc pareil ? »
Cordelia fronça les sourcils et fouilla dans sa mémoire.
Il existait pas mal d'objets à énergie Yang en dehors de la Carpe de Feu Solaire que Jude avait citée, mais restait à savoir si Jude et Cordelia pouvaient en trouver un par leurs propres moyens pour l'instant.
« Il y en a un. Tout près d'ici, en plus. Tu vois de quoi je parle, non ? »
« Hein ? Euh… Eh bien… Ah, c'est ça. Ce truc-là. Oui, il y avait ce truc-là. »
Cordelia hocha la tête d'un ton aussi plat qu'une élève qui ânonne sa leçon.
« Oui, ce truc-là. Alors aide-moi à m'en occuper. C'est ça que je dois préparer. »
« Ah, je sais. Oui, je sais. »
Qu'est-ce qu'elle savait, au juste ? Jude voyait parfaitement qu'elle ne savait rien du tout.
Il claqua la langue et décida de lui donner la bonne réponse. La taquiner était amusant, mais le temps n'était pas infini.
« Il suffit de porter le Collier du Soleil que détient Leisegang. »
« Ouais, si on porte le Collier du Soleil de Leisegang… Leisegang ?! Le démon Leisegang… Hmpf ! »
Sursautant, Cordelia bondit de son siège et faillit élever la voix, mais par chance, elle réussit à s'interrompre en plein milieu.
Jude, qui lui avait plaqué une main sur la bouche en hâte, parla à voix basse.
« Hé, on se voit en cachette, je te rappelle. »
Il était minuit, l'heure où tout le domaine était plongé dans le silence.
Heureusement, la plupart des gens de la maison avaient suivi le père de Jude et étaient partis. Sinon, quelqu'un serait venu en entendant le bruit.
« Du calme, d'accord ? Je n'enlève ma main que quand tu te seras calmée, d'accord ? »
Cordelia hocha la tête à son rappel.
« Voilà. »
« Pfouha ! Dis, tu parles vraiment de ce Leisegang-là ? Leisegang, le démon de la Lune Rouge ? »
Dès que Jude retira sa main, Cordelia l'interrogea vivement, à voix basse. Elle avait l'air abasourdie.
« Oui, Leisegang de la Lune Rouge. »
« T'es fou ? Comment tu comptes le battre ? Tu ne sais pas qu'à son niveau, il nous écraserait comme des mouches en ce moment ? »
Leisegang de la Lune Rouge.
Un démon scellé au nord du royaume de Sölen, et l'un des boss intermédiaires qui apparaissaient au milieu de Legend of Heroes 2.
Outboxer009 et Yellow Storm avaient beau être de l'eau croupie, et Cordelia avait beau être croupie jusqu'à l'os, il était impossible de le vaincre avec sa puissance actuelle, celle d'une joueuse qui venait tout juste de lancer la partie.
Jude le reconnaissait lui aussi.
« Oui, comment on le bat ? Mais c'est vraiment tout toi, Yellow Storm. Il n'y a plus qu'à se prendre la tête à deux mains. »
« Tu as dit que tu avais besoin du Collier du Soleil. C'est l'objet que lâche Leisegang. »
Cinq cents ans plus tôt, c'était le paladin solaire Gallus qui avait scellé Leisegang de la Lune Rouge.
Juste avant d'être scellé, Leisegang avait ôté la vie à Gallus d'une ultime attaque, et dans la foulée, le Collier du Soleil, relique du dieu solaire que possédait Gallus, avait été scellé avec lui.
Gallus étant déjà mort, les prêtres du dieu solaire avaient achevé le sceau, persuadés que la nature du Collier du Soleil affaiblirait la puissance de Leisegang. Et c'est grâce à cela que le Collier du Soleil était devenu un objet que lâchait Leisegang.
« On ne va pas tuer le démon. On va juste voler l'objet. »
« Comment ? Et pour atteindre Leisegang, il ne faut pas d'abord lever le sceau ? Tu comptes faire comment ? Je ne suis qu'une magicienne une étoile, moi. »
« Oui, et moi, avec ma maladie, je ne pourrais même pas jouer le villageois A. Alors on va utiliser le Cercle magique de Bellastin. »
« Le Cercle magique de Bellastin ? »
« Le Cercle magique de Bellastin. Avec lui, on peut faire apparaître Leisegang un moment tout en maintenant la puissance du sceau. Il suffira de prendre le Collier du Soleil à ce type incapable de bouger à cause du sceau, puis de le resceller. »
« Tiens… Ça a l'air de… »
Bellastin était un puissant magicien apparu dans la seconde moitié de l'ère héroïque.
En appliquant correctement sa magie en chaîne, on pouvait, comme l'avait dit Jude, faire apparaître un moment le corps véritable du démon enchaîné tout en maintenant le sceau de Leisegang.
« Ça… Mais… »
« Quoi ? »
« Ce truc… Il n'était pas hyper compliqué ? Le cercle magique ? »
Cordelia avait déjà consulté le site de soluces.
On le disait parfait pour sceller un démon, mais elle l'avait trouvé trop compliqué à tracer, même en l'ayant sous les yeux, et elle avait renoncé à s'en servir.
À sa question, Jude hocha la tête.
« Bien sûr, je sais. J'ai déjà chipé l'objet à Leisegang plusieurs fois. Oh, tu ne sais pas le tracer ? »
« Ah, si ? Je sais le tracer aussi ? Tu sais combien de fois je l'ai tracé ? Parce que j'ai tout mémorisé aussi, moi ? »
« Pas vrai ? Ouais, c'est bien ce que je pensais. Numéro deux du serveur. Ne me dis pas que tu n'arrives pas à mémoriser ça. »
Cordelia eut un sourire gêné, le visage au bord des larmes, tandis que Jude lui tapotait l'épaule avec un regard plein de confiance.
'Waouh, ça se lit sur toute sa figure.'
Il comprenait maintenant pourquoi elle n'utilisait jamais le chat vocal. Elle avait tout l'air d'être incapable de mentir.
« Bon, puisque la magicienne, c'est toi, je te laisse le tracer. Vraiment fiable, fiable. Je ne crois qu'en toi, Yellow Storm. »
« Euh… Oui. Fais-moi confiance, à moi seule. Oui. À moi seule… »
Le spectacle de Cordelia souriant sans la moindre assurance valait vraiment le détour.
« Alors notre première quête, ce sera le Collier du Soleil que détient Leisegang. »
« Mais ce n'est pas un peu loin ? Je ne crois pas pouvoir faire l'aller-retour en une nuit. »
Leisegang était scellé dans un temple abandonné au cœur des monts Belkain.
À une demi-journée de calèche de la ville frontalière où résidaient le comte Bayer et le comte Chase.
« Oui, j'y ai pensé. J'ai une solution pour ça aussi. »
« Laquelle ? »
« Toi et moi, on est fiancés pour l'instant, non ? »
« Eh bien, c'est vrai ? »
Cordelia eut un mouvement de recul au mot « fiancés », et Jude lui-même se sentit mal à l'aise.
Yellow Storm et des fiançailles.
Autrement dit, une promesse de mariage.
Rien que d'y penser, il avait l'impression qu'il allait avoir le vertige, mais quoi qu'il en soit, se servir de tout ce qui était à portée de main, c'était l'état d'esprit d'un attaquant.
« Alors allons en rendez-vous. »
« En rendez-vous ? »
« Un rendez-vous en calèche. »
« Qui ? Toi, toi et moi ? »
« Toi et moi. Outboxer et Yellow Storm. Le numéro un et la numéro deux. »
Que diraient les gens du salon de chat s'ils voyaient ça ?
Cordelia, dont le teint déjà blanc avait encore blêmi, se figea avec une mine sinistre, pour tout dire, et Jude affichait une expression semblable.
« Oh, on dirait que le temps imparti arrive à son terme. »
« Le temps imparti ? »
« Oui, mon Gueumjulmaek. »
À force de rester dehors dans l'air nocturne, ses mains et ses pieds étaient déjà glacés, et on aurait dit que la rosée de la nuit continuait de s'étendre partout.
« Ça va ? Tu veux un <Soin> ? »
« Volontiers. Au fait, comment tu fais pour utiliser la magie ? Et la façon de s'en servir ? Ça va ? C'est un peu différent du jeu, non ? »
« C'est très différent. C'est incroyable. Enfin, c'est vraiment fantastique. »
Contrairement à Jude Bayer, né malade, Cordelia Chase était une magicienne bien établie dès le départ.
Tout à l'heure, elle avait franchi la clôture grâce au sort <Vol>.
Depuis son arrivée dans le jardin, Cordelia s'était sentie lasse et vidée, ballottée par Jude. Mais à présent, elle souriait avec assurance.
« Hé hé hé, prends donc ce <Soin corporel>. »
« Oui, oui. »
Cordelia posa la main sur le front de Jude, ferma les yeux et récita la formule. La beauté de Cordelia et la lumière verte qui jaillissait de ses mains s'unissaient en un spectacle vraiment splendide.
« Alors ? Ça a marché ? »
« Oui. Je respire un peu mieux. »
Jude se dit qu'il pourrait regagner sa chambre sans encombre.
« Bon, je rentre pour cette fois. »
Cordelia remit sa capuche. Le comte Bayer et le comte Chase avaient beau être voisins, leurs domaines n'étaient pas collés l'un à l'autre, et le retour prendrait un certain temps.
« Désolé. Si j'arrive à soigner ma maladie, c'est moi qui franchirai la clôture de chez toi. »
« Non merci ? Le projet de rendez-vous me suffit, d'accord ? »
Une demande de rendez-vous.
« Dis, on ne pourrait pas juste appeler ça la quête de Leisegang ? »
« Oui, oui. Ce sera mieux pour notre santé mentale. »
Jude et Cordelia se tinrent côte à côte et se dirent maladroitement au revoir.
« Bon, vas-y. Bonne nuit. »
« Ouais, bonne nuit à toi aussi. Rêve de moi. »
Cordelia, qui répondit par un doigt d'honneur à sa formule d'adieu habituelle, s'envola et franchit le mur.
« Ha, ça, c'est de la vraie magie. »
Un monde où existaient des anges et des démons, et même la magie.
Après avoir contemplé un instant le mur par-dessus lequel Cordelia avait disparu, Jude se tourna vers les monts Belkain.
Leisegang de la Lune Rouge et le Collier du Soleil.
C'était le début de leurs plans.