À l'instant où je criai le nom de la compétence dans ma tête...
Wouuuung !
Le mana concentré dans ma jambe se mit à bouillonner furieusement.
Une puissance absurde jaillit.
Je sentais mes muscles gonfler.
'Euh... ? Euh...'
Même pour moi, le lanceur, cette puissance paraissait complètement démente.
Ma jambe échappait déjà à mon contrôle.
Elle partit.
Fwouch...
Ses yeux s'écarquillèrent.
Lent. Il réagissait beaucoup trop lentement.
Mon tibia s'écrasa droit sur son énorme cuisse.
Normalement, ça aurait dû faire un bruit sourd.
Au lieu de ça...
Boum !
Un fracas assourdissant, comme une poutre d'acier tombant sur un chantier, ébranla tout le bureau.
Et puis...
« Aaaaargh ! »
Un hurlement jaillit de sa gorge.
Son corps s'effondra au sol comme s'il s'était replié sur lui-même.
Oh Taesan se tenait la cuisse et se roulait par terre.
« Aaaaargh ! M-ma jambe ! Ma jambe ! »
Sa cuisse ballottait mollement.
L'os avait été réduit en miettes, aucun doute.
Brise-Os portait vraiment bien son nom.
'Putain... le jackpot.'
Un tank pratiquement aux portes du rang C, mis hors de combat par une seule compétence de base.
'C'est dingue...'
Les types assis sur le canapé étaient devenus livides.
Ils me fixaient d'un air hébété.
Leurs visages respiraient l'incompréhension, comme s'ils n'arrivaient pas à saisir ce qui venait de se passer, bordel.
Je me tournai lentement vers Park Duho.
Park Duho était plaqué contre le mur et tremblait.
« Toi. Viens ici, enfoiré. »
Il sursauta de tout son corps.
« J-je... »
« J'ai dit : viens ici. »
Il bondit presque devant moi, joignit respectueusement les mains et baissa la tête.
« J-je suis désolé ! »
Je lui donnai une petite pichenette sur le bras.
Très légère.
Vraiment très légère.
Fwitch.
Ma main se brouilla, effleura son avant-bras et revint aussitôt.
Crac !
« Aaargh ! Mon bras ! »
Il hurla et s'effondra au sol.
« Quelle chochotte, ce petit merdeux. »
Je m'approchai de lui.
Mais alors...
'Hein ? Je l'ai juste effleuré, pourtant...'
Son bras s'était enfoncé.
Comme si l'os avait éclaté, il pendait, tout mou.
'Ah... alors il faut y aller doucement avec les rangs E...'
Je ne savais pas. Cette force m'était tombée dessus d'un coup.
Qui aurait cru que les rangs E étaient aussi fragiles ?
Et dire que je m'étais tué à la tâche pendant des années au centre parce que je voulais en devenir un.
Quelle blague.
« Ugh... hhhk... »
« Aaaaah... »
Le duo de glapissements d'Oh Taesan et de Park Duho me perçait le crâne.
« Fermez-la ! »
Je leur aboyai dessus.
Les salauds se turent instantanément.
« Si l'un de vous deux crie encore une fois, je lui en colle une en pleine bouche. On verra s'il arrive encore à crier, après ça. »
Une seule phrase de moi, et le bureau tomba dans le silence.
Je crois que j'ai la classe, là.
Je tournai les yeux.
Mon regard croisa celui d'un des types du groupe qui fumait à la chaîne sur le canapé tout à l'heure.
« Ouvre le coffre. »
« ... Quoi ? »
« Le coffre-fort. Il est juste là, non ? Ouvre-le. »
Le type hésita.
Je m'avançai vers lui d'un pas lent et menaçant.
Puis je levai le poing.
Ça suffit.
« Ah, ah ! Je l'ouvre ! »
Il fila vers le coffre-fort.
Bip bip bip bip.
Ding.
La porte du coffre s'ouvrit.
Des liasses de billets de 50 000 wons s'y entassaient serrées.
À vue de nez, il devait y avoir des centaines de millions là-dedans.
Et si je prenais tout ?
L'idée me traversa l'esprit une seconde.
Mais...
Non.
Je secouai la tête.
Prendre tout ça ferait de moi un vulgaire braqueur.
Une transaction doit être équitable.
Je ne suis pas comme eux.
J'ouvris mon inventaire.
Je sortis une à une les 17 potions de soin de qualité supérieure et les posai sur la table.
Tac. Tac. Tac.
Les fioles de cristal rouge s'alignèrent proprement sur le plateau.
Puis je sortis aussi les 30 potions de soin de qualité moyenne.
Bientôt, la table fut couverte de potions.
« Bon, alors... »
Je pris la calculatrice qui traînait sur le bureau.
Tap tap tap.
Je tapai les chiffres.
« Au prix du marché, 162 millions. »
Je tournai l'écran de la calculatrice vers eux.
« Mais vous m'avez fait du tort, pas vrai ? »
« ... »
« Vous m'avez menacé. Vous avez essayé de me tabasser, aussi. Pas vrai ? »
Aucun d'eux ne put dire un mot.
« Donc, 8 millions de préjudice moral. »
Je tapotai de nouveau la calculatrice.
« Total... 170 millions. Je prends ça. Quelqu'un a un problème avec ça ? »
Face à ma méthode de calcul irréprochable, les salauds restèrent sans voix.
« Bien. Vous êtes très sages. De toute façon, vous revendez ce genre de trucs au-dessus du prix du marché, non ? »
J'ouvris mon inventaire et commençai à y fourrer des liasses de billets.
Trente-quatre liasses de 5 millions de wons chacune.
170 millions de wons tout pile.
Je suis un homme précis.
'Mes premiers cent millions de wons.'
C'était plutôt émouvant.
Je les regardai et désignai les potions sur la table.
« Vendez-les bien. Et... »
Je me retournai et m'approchai de Park Duho, étalé par terre.
Il leva vers moi des yeux pleins de terreur.
Agrippé à son bras cassé, il tremblait de partout.
Avec le sourire, je sortis mon téléphone et le lui tendis.
« Mets ton numéro. »
« ... Quoi ? »
« Je te contacterai de temps en temps. Mets ton numéro. »
« M-mon numéro, c'est un peu... »
Il hésitait.
Normal.
Quel trafiquant du marché noir donne son numéro de téléphone ?
Ça revenait à dire : « Dénoncez-moi aux flics, s'il vous plaît. »
Je m'accroupis pour que nos yeux soient à la même hauteur.
Puis, avec le regard le plus chaleureux qu'on puisse imaginer, je lui tapotai la tête.
Doucement.
Comme on caresse un chiot.
« On va faire beaucoup d'affaires ensemble, à partir de maintenant. »
Mon ton était doux.
« Je vais continuer à fournir des articles de valeur, alors considère ça comme de la gestion de client VIP et mets ton numéro. »
Puis je lui adressai un sourire radieux.
Un sourire paternel.
Mais alors...
« Hhk... »
Des larmes se mirent soudain à couler de ses yeux.
'Pourquoi il pleure ?'
J'étais sincèrement curieux, alors je lui demandai.
« Pourquoi tu pleures ? »
« P-pardon ! Pardon ! »
Reniflant, Park Duho prit mon téléphone.
Les mains tremblantes, il se mit à taper son numéro.
'Qu'est-ce qui lui prend ? Je n'ai rien fait.'
Mon sourire chaleureux lui avait fait fondre le cœur, ou quoi ?
Ou alors j'avais l'air d'un parfait psychopathe ?
Je récupérai le téléphone.
Il était temps d'enregistrer le contact.
« Nom... Park Duho. »
Les mots m'échappèrent distraitement tandis que je tapais.
Ses yeux s'écarquillèrent.
« C-comment vous... connaissez mon nom... ? »
On aurait dit qu'il avait cessé de respirer.
'Ah, c'est vrai.'
Je ne lui avais jamais dit que je le connaissais déjà.
Pas étonnant qu'il soit sous le choc.
La terreur se creusa sur son visage.
'Bah, peu importe.'
Une bonne dose de peur finit souvent par ressembler beaucoup à du respect.
Comme ça, la prochaine fois, ces salauds n'oseront même pas prononcer la première syllabe du mot « arnaque ».
Après avoir conclu une transaction aussi juste qu'équitable, j'utilisai un favori et arrivai chez moi en un instant.
Je m'assis sur ma chaise et vérifiai mon inventaire.
'170 millions.'
Voilà ce que j'avais gagné en une seule journée.
« Franchement, ne pas payer de commission, c'est génial. Il faut que je me dépêche de passer ma licence de chasseur pour vendre officiellement. Les commissions du marché noir sont brutales. »
Puis ça me frappa.
« Attends une seconde... même en vendant par les circuits officiels, je dois quand même payer des impôts, non ? »
Bien sûr, ce serait moins cher que les commissions du marché noir, mais plus la somme était grosse, plus le taux d'imposition grimpait.
Pour 1 million ou 10 millions de wons, ça s'arrêterait sans doute autour de 2 ou 3 %.
Mais une fois passé les 100 millions, le milliard, les 10 milliards...
l'impôt pouvait monter jusqu'à 10 %.
« Si je vends un objet Rare à 10 milliards de wons, je devrai 1 milliard d'impôts ? »
Un milliard de wons, c'est pas de la petite monnaie, bordel.
« Et si je lançais mon propre business au marché noir ? »
Si je vendais les objets rapportés grâce à la Clé d'Omnipotence via un réseau du marché noir...
« Je n'aurais même pas besoin d'acheter du stock... ce serait du bénéfice net. »
Et bien sûr, les trafiquants du marché noir vendaient plus cher que le prix de rachat officiel.
C'était tout l'intérêt.
Ceux qui achetaient là-bas, c'étaient des gens qui ne pouvaient pas passer par les circuits légaux normaux.
« Ça a du potentiel, en fait, non ? Je peux fournir la marchandise. Et avec ma force, je devrais au moins pouvoir me protéger. »
Il fallait que j'y réfléchisse sérieusement.
Mais plus encore...
'J'ai un peu envie de tenter un donjon, aussi... mais la licence pose problème.'
Sans licence, je ne pouvais pas débarquer en disant :
« Salut, je suis un vrai chasseur, promis. Laissez-moi entrer. »
Ça ne marcherait pas.
Et je ne pouvais pas non plus simplement m'inscrire à l'examen de chasseur et obtenir ma licence.
Si je faisais ça, ce salaud de Park Hyunseok me retrouverait d'une façon ou d'une autre et essaierait de me tuer.
Pour l'instant, je devais continuer à vivre comme si j'étais mort.
J'ouvris mon téléphone et allai sur le site de l'Association des chasseurs.
Je voulais vérifier la date du prochain examen de chasseur.
Mais alors...
l'onglet [État des donjons] était surligné en gras.
Ça ne pouvait signifier qu'une chose.
'Un donjon de rang S est apparu, ou quoi ?'
Je cliquai dessus.
Les emplacements et les rangs des donjons apparus dans tout le pays.
Les propriétaires de ces donjons s'affichaient aussi.
Puis un donjon de rang S, signalé en lettres rouges tape-à-l'œil, attira mon regard.
'Oh, un rang S est vraiment apparu ?'
Un donjon de rang S, qui n'apparaissait qu'environ une fois par mois, venait d'être généré aujourd'hui.
[Rang S]
Date de création : 45.4.7
Rupture : 45.5.7
Emplacement de la porte : 67-12 Gonghang-dong, Gangseo-gu, Séoul.
Propriétaire : Taeguk
'Évidemment, c'est Taeguk qui rafle tous les rangs S.'
Taeguk était, sans conteste, la plus grande guilde de Corée du Sud : une guilde capable de tenir la tête haute n'importe où dans le monde.
Et surtout...
il y avait une personne dont la Corée se vantait auprès du monde entier.
Une mage de l'élément glace.
Numéro 1 en Corée. Numéro 6 mondial.
Baek Seoyoon.
C'était la chasseuse parfaite : une puissance de rang S, avec en prime un visage à faire pâlir n'importe quelle star.
Et ce n'était pas qu'une question de classement.
Sa présence écrasante et sa beauté renversante avaient un énorme impact publicitaire dans le monde entier.
Dès qu'une vidéo de raid de donjon où elle apparaissait était mise en ligne, 100 millions de vues, c'était le strict minimum. Ses abonnés sur les réseaux sociaux dépassaient les 500 millions.
Une véritable fierté nationale.
Et puis, soudain...
une idée lumineuse me traversa l'esprit.
'Attends... la guilde de Park Hyunseok...'
Je tapai dans la barre de recherche.
Recherche : Typhoon.
Entrée.
Une carte se déplia, constellée d'une bonne douzaine de repères.
Séoul, Gyeonggi, Chungnam.
C'étaient les donjons que la guilde Typhoon avait remportés aux enchères.
Je réglai le filtre sur le rang D.
Entrée.
Les repères disparurent.
Il ne restait sur la carte que trois donjons de rang D.
« Et si je ne pillais que les donjons où vont ces salauds de Typhoon ? »
Même un donjon de rang D pouvait rapporter 10 à 20 millions de wons une fois nettoyé. Ils avaient sûrement payé au moins plusieurs millions rien que pour remporter les droits aux enchères.
'Et si je nettoyais ces donjons tout seul avant eux ?'
Quand un donjon était nettoyé, la porte se refermait.
Plus personne ne pouvait y entrer.
Du point de vue de la guilde Typhoon, ça revenait à jeter plusieurs millions de wons par les fenêtres.
'Et ce ne serait pas que l'argent des enchères.'
Le temps et les effectifs consacrés à préparer le raid...
tout ça partirait droit dans le néant.
Rien que de l'imaginer, c'était jouissif, bordel.
Tard dans la nuit.
Je me glisserais dans un donjon sans que personne le remarque.
Je viendrais à bout des monstres en solo. Je tuerais le boss.
Je prendrais les objets et je disparaîtrais. Terminé.
Aucune équipe de raid n'explorait de donjon la nuit.
Si le donjon existait encore à cette heure-ci,
c'est qu'ils n'avaient pas prévu de le nettoyer aujourd'hui.
« Je peux me téléporter directement dans un donjon, tu crois ? »
Je m'étais déjà téléporté d'un donjon jusque chez moi.
Mais c'était parce que j'avais pu me représenter précisément l'endroit où je voulais aller.
Cette fois, pourtant...
« Je ne peux pas imaginer l'intérieur du donjon... »
On ne pouvait pas savoir à quoi ressemblait un donjon avant d'y entrer.
Impossible, donc, de se représenter l'intérieur.
'Bah, si ça ne marche pas, je peux au moins aller devant la porte.'
Tard cette nuit-là,
je vérifiai l'emplacement du donjon sur une image satellite.
Une montagne derrière Suyu-dong, dans le Gangbuk-gu.
Là, luisant de violet au milieu de la forêt verte, se trouvait la porte.
Je gravai nettement cette image dans mon esprit.
Par précaution, je lus même l'adresse à voix haute.
« San 47-3, Suyu-dong, Gangbuk-gu, Séoul. À l'intérieur du donjon. »
Encore une fois.
« San 47-3, Suyu-dong, à l'intérieur du donjon. »
Je serrai la Clé d'Omnipotence dans ma main.
Puis j'ouvris la porte.
Bang.
Au bruit de la porte qui se refermait, je me retournai.
« Waouh. C'est pas vrai. Ça a vraiment marché ?! »
Une forêt sombre s'étendait devant moi.
Des arbres immenses.
Des feuilles mortes recouvrant le sol.
Le hurlement des loups résonnant au loin.
Aouuuuuh...
J'étais dans le donjon.
[Donjon de rang D. Vous êtes entré dans la Forêt des Loups.]
Un sourire s'étala sur mon visage.
« Merci pour le repas, Typhoon. »