« En êtes-vous vraiment sûr ? »
Les paroles de Séraph portaient une note de prudence, une nuance qui fit hésiter Rey.
Son visage trahissait son inquiétude : elle ne voulait pas qu'il acquière cette Compétence. Mais depuis quand se souciait-il de ses souhaits ?
« Absolument ! » La certitude monta en Rey.
Cette Compétence… cette chance… elle avait le pouvoir de transformer entièrement sa vie.
'Je suis juste moyen en tout. Mais avec ça… ce pouvoir… je ne suis plus obligé de m'en contenter !' Les pensées se bousculaient dans l'esprit de Rey.
Obtenir une Classe correcte n'était plus sa préoccupation principale ; seule comptait cette Compétence.
« Très bien. Maintenant que vous avez acheté la Compétence de Rang SSS, [Doppel], il ne vous reste plus de Karma pour obtenir une Classe. » La confirmation de Séraph ne faisait que répéter ce que Rey savait déjà. Il allait se retrouver sans Classe.
'Il y a peut-être un avantage caché à ça', songea Rey en silence.
« Vous savez que j'entends toujours vos pensées ? » intervint Séraph, prenant Rey au dépourvu.
Au moment où les mots de Séraph interrompirent ses pensées, il sentit un léger frisson le parcourir.
Impossible d'ignorer sa présence.
« Il n'y a aucun avantage caché, et être sans Classe, ça n'existe pas », ajouta-t-elle avec un soupir.
« H-hein ? » bredouilla Rey.
« Vous recevrez la Classe par défaut, [Roturier]. La même Classe que l'habitant moyen de H'Trae.
— Oh… »
Le cœur de Rey se serra au simple nom de cette Classe. Si tout le monde l'avait, elle ne pouvait rien promettre d'agréable.
« Est-ce qu'elle a des avantages ? » La curiosité poussa Rey à demander.
« Aucun. Vous êtes un simple roturier, répondit Séraph d'un ton neutre.
— Ah… »
La déception perçait dans la voix de Rey. À quoi s'attendait-il ? Être moyen n'avait jamais rien rapporté.
« Bon. J'ai compris. On a fini ? » demanda Rey, pressé de mettre un terme à cette conversation décourageante.
Il avait obtenu sa Classe et sa Compétence ; à tous égards, il était prêt à partir.
« Quel impertinent… »
Le commentaire marmonné par Séraph parvint aux oreilles de Rey, trop faible pour qu'il en distingue les mots.
« Pardon ?
— Nous en avons terminé », déclara Séraph, balayant la question de Rey d'un geste désinvolte de la main.
Le voile de lumière qui les enveloppait se dissipa, révélant le monde qui les entourait.
'Alors c'est ce qu'Adonis et Alicia ont vécu, hein ? Je me demande quelles Compétences et quelles Classes ils ont choisies.' Rey réfléchissait, ses pensées dérivant vers ses camarades.
Avec leur popularité et leur charme, Rey supposait qu'ils possédaient au moins une Compétence de Rang S et qu'ils se situaient confortablement dans la catégorie des Classes de Rang A.
'Peut-être même qu'ils ont visé les Rangs SS ou SSS', songea Rey. Leur Karma leur offrait sans doute ces options sans effort.
'Je ne sais pas s'ils ont choisi de sacrifier tous leurs points de Karma pour une seule Compétence ou une seule Classe, cela dit. Si c'est le cas, ils n'auront qu'un seul pouvoir. Ou peut-être… enfin, qui sait ?'
« Suivant », lança Séraph, tirant Rey de sa rêverie et l'incitant à quitter sa place.
Au milieu de tout cela, il se rendit compte que sa main ne tenait plus celle de Séraph.
'Bon, il y a peu de chances que je la revoie…'
Rey accepta cette probabilité, chassa Séraph de ses pensées et se concentra sur sa nouvelle Compétence.
'Il y a tant à faire.'
***
Une fois que le trio initial eut fait ses choix, Séraph adopta une méthode équitable : elle appela les noms par ordre alphabétique, pour que ce soit juste.
Grâce à cette méthode, même un loser comme Billy — Bill pour son ami le plus proche, Rey — eut l'occasion de choisir ses Compétences et ses Classes parmi les premiers.
Quelques-uns, malgré leur popularité dans la classe, se retrouvèrent relégués en fin de file.
Ce bouleversement inattendu de la hiérarchie établie changea sensiblement l'humeur parmi les élèves, mais ils n'y pouvaient rien.
Pas contre un Ange, au sens propre.
Le processus se poursuivit jusqu'à ce que chaque élève ait eu son tour.
Enfin, lorsque le dernier choix fut fait, Séraph, désormais placée à leur droite, se tourna vers eux.
Un sourire éclairait son visage ; elle était visiblement soulagée d'en avoir enfin fini avec les élèves.
« En tant qu'Outremondiens, vous comprendrez les langues de H'Trae et posséderez une force bien supérieure à celle des natifs. Mais souvenez-vous : maniez vos pouvoirs de manière responsable », insista Séraph. Ses paroles trouvèrent un écho chez beaucoup, tandis que d'autres affichaient des mines espiègles.
« Le pouvoir corrompt, et le pouvoir absolu corrompt absolument. Ne l'oubliez jamais. Veillez les uns sur les autres, et sur ce monde où vous avez été invoqués », conseilla-t-elle d'un ton lourd de mise en garde.
Pour certains, la réalité commençait à s'imposer : ils partaient vraiment pour un autre monde.
L'élégant portail derrière Séraph s'ouvrit ; elle le désigna de la main.
« Vous pouvez passer. »
Tous ne semblaient pas certains de pouvoir survivre aux épreuves qui les attendaient.
Tandis que les élèves avançaient, un mélange de confiance et d'incertitude les poussait vers l'inconnu. Adonis et Alicia ouvraient la marche, suivis du reste du groupe dans leur sillage.
« Adieu, jeunes gens. Puissiez-vous accomplir votre destinée. » Les derniers mots de Séraph résonnèrent, ultime adieu avant qu'ils ne franchissent le portail béant qui semblait ne mener nulle part.
Puis, dans un rayon de lumière éclatant, un à un, les élèves disparurent de l'étendue. Après leur départ, le domaine se retrouva vide de leur présence.
« Haaa… enfin ! » Séraph se laissa tomber par terre, son soulagement palpable maintenant que le dernier des adolescents était parti.
Le portail se referma derrière eux et se verrouilla, arrachant à l'Ange un large sourire, comparable à l'excitation d'un enfant impatient.
« Quelle corvée ! S'occuper de gamins morveux, ça ne fait pas vraiment partie de mes attributions, et pourtant me voilà », grommela-t-elle.
Beaucoup de ces adolescents étaient tout ce qu'il y a de plus ordinaires, mais quelques-uns avaient réussi à la surprendre — certains en bien, d'autres en mal.
« Pourquoi ils n'étaient pas tous comme ce petit Adonis ? Tss… peu importe. Au moins, je vais enfin pouvoir prendre ma pause », marmonna Séraph avec une pointe d'agacement.
Elle se releva lentement et épousseta les particules de nuage qui s'accrochaient à sa robe. Heureusement, le transfert des Âmes invoquées s'était déroulé sans accroc.
« Quand même… » Sa voix resta en suspens, son regard se plissant, songeur. 'Qui aurait cru qu'il y aurait un tel bug dans le Système ? 100 % de points de Karma ? Ça aurait dû être 100 points de Karma.'
Les Compétences et les Classes qui exigeaient 100 points de Karma étaient purement décoratives : un exploit impossible pour quiconque.
'Et pourtant, ce gamin a réussi à mettre la main sur l'une d'elles…' Le nom de Rey résonnait dans les pensées de Séraph. 'Quelle plaie…'
Consciente du bug, elle l'avait corrigé avant que la personne suivante fasse son choix, mais pour Rey, il était déjà trop tard.
Le garçon s'était déjà faufilé par cette faille.
'Il s'en est tiré avec une Compétence que personne ne devrait avoir. Et il a fallu que ce soit lui…'
Si ç'avait été Adonis, elle n'y aurait vu aucun inconvénient.
'Impossible de signaler ou de révoquer la Compétence maintenant qu'elle est liée à lui. Dois-je m'inquiéter ? Bah, pas la peine.'
D'un haussement d'épaules dédaigneux, elle chassa ces pensées. 'Un gamin moyen comme lui… une Compétence aussi puissante, c'est du gâchis.'
Les adolescents n'étaient plus son problème ; elle était officiellement en pause. 'Ce qui arrivera ensuite ne me regarde pas !'
Arborant un sourire délibérément doux et innocent, Séraph déploya ses ailes et s'éleva haut au-dessus de la plateforme de nuages. Son envol enveloppa tout ce qui se trouvait en dessous d'une brume vaporeuse.
« Je me demande comment ils réagiront quand ils découvriront ce qui les attend », gloussa-t-elle, amusée par la situation.
Cette pensée lui arracha un sourire tandis qu'elle montait toujours plus haut, laissant derrière elle les élèves et leur destin.