« Ça fait un sacré raffut, hein ? »
« Ouais. »
Je n'eus pas le coeur d'avouer que ceux qui faisaient tout ce tapage étaient mes anciens compagnons de groupe.
Mais qu'est-ce qu'ils fabriquent ?
Maintenant que je ne suis plus là pour réparer leurs pots cassés au grand jour, ils pourraient au moins se montrer un peu plus discrets.
Cela dit, ce ne sont plus mes affaires.
Thunder Pike continuait de faire du bruit, mais je les ignorai et me retournai vers les trois filles.
« Alors, on fait quoi demain ? On prend un jour de repos ? »
« Oui. D'habitude, on prend deux jours de congé après avoir terminé une mission. Bien sûr, on s'en remet à vous, professeur. »
« Silk, tu m'appelles encore professeur. »
« Ah... »
Silk se couvrit la bouche, le visage tout rouge.
« Ce n'est pas grave si ça prend du temps, tu finiras par t'y habituer. Bon, demain et après-demain, c'est relâche, alors. »
« Et toi, Euc ? »
« Hmm, je crois que je vais faire un tour au marché... et refaire le plein de consommables. Des parchemins magiques, des potions, ce genre de choses. »
Il faudrait aussi que je prépare de l'eau bénite avec les cendres bénies que j'ai ramassées.
C'est un objet bien pratique, après tout.
« C'est vrai que tu es alchimiste, Euc. Je t'envie un peu. »
Rein eut un doux sourire.
Elle est peut-être un peu pompette.
À vrai dire, alchimiste n'est pas vraiment une classe adaptée à la vie d'aventurier.
La plupart de ses capacités sont en effet tournées vers la fabrication d'objets magiques et de remèdes.
En plus, il faut investir une somme considérable au départ pour acquérir le savoir et réunir les outils.
On peut sans doute dire que c'est une classe ingrate, qui ne se révèle que sur le tard.
Après tout, comme la plupart de ses capacités reposent sur des consommables, elle coûte une fortune.
On les traite souvent de « gouffres à or », ils sont fréquemment un fardeau pour leur groupe, et la plupart des alchimistes travaillent donc en boutique ou à la Guilde des aventuriers plutôt que de partir à l'aventure.
Cependant, comme certains objets et parchemins magiques ne peuvent être utilisés que par un alchimiste, un petit nombre d'entre eux deviennent tout de même aventuriers, quand ils possèdent une autre classe utile.
... Comme moi.
« Ça vous va si on décide de notre prochain travail dans trois jours ? Si je suis libre après-demain, je peux jeter un oeil sans m'engager. »
« Non, vous devez vous reposer correctement. C'est ce que le professeur nous a appris. »
Silk claqua des doigts pour me faire la leçon.
Ce ne serait pas plutôt à Silk d'être la cheffe, finalement ?
« D'accord, d'accord. Alors on se retrouve ici dans trois jours, au matin. Si vous avez besoin de quelque chose, laissez un message à l'auberge du Canard dansant, dans la rue de l'Ouest. C'est là que je loge. »
« Si j'y vais, je pourrai te voir, Euc ? »
« Qui sait. Tu as besoin de quelque chose ? »
Marina secoua la tête.
« Non. Je me disais juste que je t'inviterais à sortir si j'avais du temps libre. »
« Marina, même avec quelqu'un que tu connais, tu devrais te méfier un peu plus des hommes, tu ne crois pas ? Et si j'étais quelqu'un de mal intentionné ? »
« Un homme mal intentionné ne te préviendrait pas comme ça, si ? »
« ... »
J'en restai un instant sans voix.
Elle n'a pas tort, mais j'ai l'impression que quelque chose cloche.
« Enfin, si l'occasion se présente. De toute façon, on aura plein d'occasions de partir à l'aventure ensemble à partir de maintenant, pas vrai ? »
« Ça aussi, c'est vrai. »
Elle semblait convaincue, mais je la trouvais tout de même un peu imprudente.
Alors que je soupirais, Rein me donna un petit coup de coude.
« Dis, ce ne serait pas... Euc ? »
Je levai les yeux. Sur le grand écran de la taverne passait une diffusion présentée comme « La diffusion vedette du jour ».
L'écran me montrait, vêtu de ma tenue d'aventurier rouge.
« C'est vrai, c'est Euc à l'écran ! »
Marina se leva à moitié de sa chaise, les yeux rivés sur l'écran.
On y voyait un Mage rouge maîtriser à lui seul un Crabe d'acier, sans même le toucher.
Le nombre de spectateurs affiché en bas de l'écran... dépassait les 5000.
« Hein ? »
Je ne pus m'empêcher de douter de mes yeux.
Il ne s'était écoulé qu'une demi-journée environ depuis la « diffusion », ce chiffre avait donc quelque chose d'étrange.
« Eh bien, c'est impressionnant. Sa classe, c'est Mage rouge ? Il est venu à bout sans peine du Crabe d'acier, le tueur de débutants du donjon de la mine abandonnée de Paintal. Même des aventuriers réputés n'y arrivent pas. Qu'en pensez-vous, Gato ? »
« Effectivement, j'ai été surpris. Je n'avais jamais vu un Mage rouge, une classe réputée ingrate, se battre de cette façon. Le groupe de la diffusion s'appellerait "Clover", mais je n'en avais jamais entendu parler. »
« Je connais presque tous les groupes du haut du classement, et moi non plus. Ils vont peut-être amener une nouvelle vague ! »
« Gardez-les à l'oeil à l'avenir ! Et c'est ainsi que se termine... la diffusion vedette du jour ! »
L'animateur officiel de la Guilde des aventuriers conclut par un bref résumé, et l'écran passa à la vidéo suivante.
Abasourdi, j'avalai une gorgée de bière.
« À la fin, le nombre de spectateurs dépassait les 6000... Vous êtes vraiment à la hauteur de votre réputation, professeur. »
« J'ai été surpris aussi. C'est un endroit où l'on trébuche facilement, alors peut-être que des novices regardaient. »
« Mais ça ne les aidera pas beaucoup. Euc est juste trop fort. »
C'est vrai que si quelqu'un voulait m'imiter, il lui faudrait un sacré entraînement.
Pourtant, si l'on apprenait que la magie d'affaiblissement est efficace contre les Crabes d'acier, cela pourrait offrir une lueur d'espoir aux Mages rouges novices qui restent aujourd'hui sans groupe.
« On reprend un verre ? »
Rein remplit de nouveau ma chope de bière.
« Pour fêter ça. »
« Il y a tellement de choses à fêter aujourd'hui qu'on ne va pas chômer ! Et tout ça grâce à toi, Euc ! »
« Ouais, ça me fait plaisir que tu dises ça. »
Je souris avec Marina, qui rayonnait.
Il y avait longtemps que je ne m'étais pas senti aussi heureux.
En trinquant avec Marina, je pensais aussi à autre chose.
... En réalité, c'est grâce à Marina, tout ça.
Si j'en suis là aujourd'hui, c'est uniquement parce que Marina est apparue au comptoir de la réception ce jour-là.
Rien que d'y penser, ma gratitude grandit.
Comme l'a dit le commentateur de la diffusion tout à l'heure, Mage rouge n'est pas une classe très populaire.
Ils sont peu nombreux, rarement compris, et leurs compétences de renforcement et d'affaiblissement donnent souvent une impression terne, si bien qu'on les évite souvent.
Malgré tout ça, Marina m'a invité dans ce groupe, simplement parce que nous nous connaissions.
Et ces trois filles m'ont accepté sans la moindre hésitation.
« Merci, vous toutes. »
Ces mots m'échappèrent, et les trois filles écarquillèrent les yeux.
« Qu'est-ce qui t'arrive, Euc ? C'est plutôt à nous de te remercier, non ? »
« Euc, quelque chose ne va pas ? Tu vas bien ? »
« Si quelque chose te tracasse, tu nous le diras, d'accord ? »
Oups, je les ai inquiétées.
Je ne pus retenir un sourire amer, mais il valait sans doute mieux en parler une autre fois.
Un jour, quand elles se heurteront à un mur... je leur dirai sûrement ce que je ressens.
Et pour le franchir ensemble, je deviendrai plus fort.
Ce serment au coeur, je vidai ma chope d'un trait.