Le boss d'étage du cinquième niveau du donjon de la mine abandonnée de Paintal est un crabe géant, à peu près de la taille d'une petite calèche, qu'on appelle le Crabe d'acier.
Comme son nom l'indique, c'est un ennemi redoutable à la carapace d'acier, et l'on dit que la magie est indispensable pour en venir à bout.
Pour des aventuriers débutants, c'est un adversaire assez dangereux.
« Bon, je vais d'abord y aller seul. »
« Hein, tu es sûr ? Euc ? »
Marina m'avait interpellé, inquiète, mais je répondis d'un hochement de tête.
« En tant qu'aventurier expérimenté, et en tant que nouveau venu, je me suis dit que j'allais frimer un peu. »
Je sortis de mon sac l'équipement de « diffusion d'aventure » et le fis flotter dans les airs.
C'est un objet magique d'enregistrement automatique volant : ma petite GoPro.
« Tu vas faire une "diffusion" ? »
« Non, c'est pour enregistrer. J'enregistre tous mes combats contre les boss d'étage pour les revoir ensuite. »
Rein observait la petite GoPro flottante avec intérêt.
Elle adore vraiment les objets magiques, celle-là.
« Faisons un "direct" ! »
« Hm ? Moi, ça me va… Pourquoi ? »
« Parce que ça a l'air amusant ! »
Franche. C'est bien.
« Alors je l'enregistre comme diffusion de groupe… Ah, je ne vous ai pas demandé le nom de votre groupe. »
« J'ai honte de le dire, mais on n'en a pas encore… On ne s'est même pas inscrites officiellement comme groupe. »
Silk avait répondu en se recroquevillant.
Il n'y a pas de quoi être aussi abattue.
Des groupes comme ça, il y en a pas mal.
« Alors décidons-en un maintenant ! »
« Tu as des idées ? »
Marina, qui aurait dû être la première à en proposer un, se tortilla un peu.
Se pourrait-il qu'elle n'ait pensé à rien du tout… ?
Tandis que je me faisais cette réflexion, une petite voix fit une suggestion.
« … Trèfle. Euh, Euc, c'est notre quatrième feuille porte-bonheur ! »
« Oh, c'est joli, ça te va bien, Marina. »
« Oui. Je trouve ça bien. »
Je ne sais pas pourquoi j'avais le dos qui me grattait autant, mais si ça plaisait aux trois, ça m'allait.
« Très bien, en rentrant, on passera à la Guilde pour inscrire le groupe. Et d'abord… Voilà, c'est réglé. Le direct inaugural de Trèfle sera mon combat contre le boss d'étage. … Attendez ? Ça vous va ? »
Pour notre toute première diffusion, est-ce que c'est bien raisonnable qu'un nouveau venu comme moi en soit la vedette ?
Une image de nous quatre en train de faire quelque chose ensemble, ce ne serait pas mieux ?
« Ça nous va ! »
Apparemment, ça leur va.
« Bon, eh bien, allons-y ? »
Après m'être couvert de renforcements, j'ouvris la porte de la salle du boss d'étage.
Au centre d'une vaste cavité, disposée comme une arène circulaire, se tenait la créature.
Le Crabe d'acier me remarqua et fit claquer ses pinces.
Pendant cette démonstration d'intimidation, j'agitai les doigts et déchaînai un barrage de magie.
« Paralysie, Lenteur, Poison mortel, Faiblesse, Éblouissement… voilà. »
Tandis que le Crabe d'acier approchait, j'enchaînai les sorts d'affaiblissement en lancement rapide.
« Incroyable… ! »
La petite exclamation admirative de Rein, depuis la porte, parvint à mes oreilles.
Après n'avoir jamais été reconnu, ça faisait du bien d'être regardé comme ça par une cadette.
Je limitai ses mouvements avec Paralysie et Lenteur, et je l'affaiblis avec Poison mortel.
Même quand il tentait d'attaquer, les grosses pinces du Crabe d'acier, aveuglé, ne fendaient que le vide.
Et plus il bougeait, plus le Poison mortel se répandait.
« … Pression. »
Une fois qu'il fut bien affaibli, je lançai un sort d'affaiblissement supplémentaire.
Normalement, ce sort double la gravité qui s'exerce sur la cible pour la ralentir, mais… pour le Crabe d'acier, rongé par Poison mortel et Faiblesse, ce fut le coup de grâce.
Son corps fragilisé ne put supporter ce poids doublé, et le Crabe d'acier cessa de bouger avant de s'écraser au sol dans un bruit métallique.
Je sentis les sorts d'affaiblissement actifs sur lui se dissiper l'un après l'autre.
La preuve que le Crabe d'acier était vaincu.
Après tout, la magie d'affaiblissement n'a aucun effet sur un cadavre.
« Élimination terminée. … Merci d'avoir regardé ! Fin de la diffusion. »
Je terminai par un salut ce « direct » qui n'avait sans doute eu aucun spectateur, et souris aux trois filles derrière moi.
« Alors, c'était comment ? »
« Incroyable ! »
Marina, qui s'était précipitée vers moi, me serra soudain dans ses bras.
« Gueh. »
Une étreinte en pleine course de Marina, vêtue de son armure de métal, avait une sacrée puissance d'attaque.
J'aimerais qu'elle fasse ça quand je ne porte pas d'armure.
« C'était incroyable ! Euc ! Je ne savais pas du tout qu'on pouvait se battre comme ça ! »
« Moi aussi, j'ai été surprise. Je n'aurais jamais imaginé qu'on puisse vaincre un boss d'étage rien qu'avec de la magie d'affaiblissement… ! »
« Tu as lancé tes sorts à la chaîne, sans incantation… ! Je n'ai jamais rien vu d'aussi incroyable. »
J'étais soulagé d'avoir été accepté.
Lors de l'affaire avec Thunder Pike, on m'avait dit que mon style de combat ne passait pas bien en diffusion, et on ne m'avait même pas laissé l'occasion de jouer un rôle actif.
« Ce n'est qu'un petit tour, non ? »
« Incroyable ! »
J'adressai un sourire désabusé à Marina, ravie, et m'approchai du cadavre du Crabe d'acier.
Il était plutôt gros. Il se vendrait un bon prix.
« Je laisserai le dépeçage à la Guilde. »
Je rangeai le cadavre entier du Crabe d'acier dans mon sac magique et pressai les trois filles vers l'escalier.
« Mais, c'est bien raisonnable… ? De compter autant sur toi, Euc… ? »
« Alors la prochaine fois, essayons de le faire ensemble. Tout ne se passera pas aussi bien que ce coup-ci. »
« Oui. Si c'est toi qui le dis, Euc. »
Silk a tendance à être un peu trop sérieuse, mais elle réfléchit bien.
Cela dit, c'est vrai aussi qu'elle est trop prudente et qu'elle n'exploite pas tout son potentiel. Avec un peu plus de confiance en elle, elle deviendrait une aventurière encore meilleure.
« Bon, avant de descendre l'escalier, ouvrons ça. »
À l'endroit où se trouvait le Crabe d'acier, là où je le désignais, un coffre au trésor était apparu sans que je m'en rende compte.