« ... »
Quelqu'un me suivait tandis que je me hâtais vers l'auberge.
Bon, je ne sais pas qui c'est, mais qu'est-ce qu'il me veut ?
En tout cas, c'est une filature maladroite.
Ce n'est sans doute pas un voleur professionnel.
Cela dit, ça ne me plaît pas. Il compte peut-être m'attaquer là où la foule se fait plus rare, et c'est franchement inquiétant.
Je dois aussi me préparer pour ma mission, alors que faire ?
Bon... pas le choix, je vais courir.
Avec 〈Renforcement corporel〉, j'augmentai mon agilité et partis au sprint.
Je connais cette rue de l'Est comme ma poche. Chaque ruelle et chaque carrefour sont gravés dans ma mémoire.
Après avoir couru un moment, la présence derrière moi avait disparu.
'Il a abandonné ?'
C'est ce que je pensais, mais c'était naïf de ma part.
Visiblement, la personne qui avait cessé de me filer avait décidé de m'attendre devant l'auberge.
« Tu es Euc, c'est ça ? »
« Non ? »
« Ne mens pas ! »
Je ne m'attendais pas vraiment à m'en tirer comme ça, et en effet, ça n'a pas marché.
« Si tu étais si sûr que c'était moi, pourquoi demander ? »
Je soupirai en répondant, et l'individu me fusilla du regard.
Il avait l'air un peu plus âgé que moi, un homme à la silhouette légèrement ronde. Il portait de beaux vêtements.
Un genre de fils de riche marchand ?
« Alors ? Tu me veux quelque chose ? »
« Quitte ce groupe. »
« Hein ? »
Mon esprit se remplit de points d'interrogation.
On me demandait de quitter un groupe que je n'avais rejoint qu'il y a trois jours.
Et un parfait inconnu, qui plus est.
« C'est une demande que je ne peux pas accepter. Je suis, après tout, le chef de 『Clover』. »
« Hein ? Le chef ? Toi ? »
« Exactement. »
« ... Te fous pas de moi ! »
L'homme entra soudain dans une rage folle et dégaina l'épée qu'il portait à la hanche.
Des cris éclatèrent autour de nous, et toute l'attention se porta sur nous deux, face à face.
Dans Finis, la ville des aventuriers, il est courant de porter une arme, vu la nature des lieux, mais en dégainer une en pleine ville est strictement interdit.
« Je leur ai demandé, encore et encore et encore ! De me laisser entrer dans le groupe. Parce que c'est dangereux, non ? Un groupe rempli de filles ! Alors je leur ai dit que je les protégerais, j'étais gentil, moi... ! »
« Imposer sa gentillesse aux autres n'a rien de bien. »
Bon, il dit ça, mais quel est son lien avec elles ?
Je reconnais que ces filles sont un peu imprudentes, mais j'ai du mal à croire que ce type parle par pure gentillesse.
À mon avis, il espère nourrir quelques rêves malsains, entouré de novices naïves.
Hmm.
Je vérifierai plus tard avec les trois ce qu'il en est de ce type... pour l'instant, je le laisse de côté.
Je ferais mieux de me dépêcher d'aller au point de rendez-vous.
« Je suis avec elles maintenant, alors ne t'inquiète pas. Bon, c'est tout ce que tu avais à me dire ? »
« Bien sûr que non ! Je t'ai dit de partir ! »
« Et moi je viens de te dire que je ne pouvais pas, non ? »
Il n'écoute rien.
« C'est moi qui les ai remarquées en premier ! Dégage ! »
« Ce n'est pas une question de qui les a remarquées en premier. Et puis, même si je partais, ça ne veut pas dire que toi, tu pourrais entrer dans le groupe. »
« La ferme ! Si tu ne veux pas avoir mal, dis que tu pars ! Prosterne-toi ! »
L'homme, son épée pointée sur moi, hurlait, surexcité.
On aurait dit qu'il était ivre, ou qu'il avait pris quelque potion illégale.
S'il est à jeun, alors il faut vraiment l'emmener à l'église.
Son esprit doit être contaminé par quelque chose de mauvais.
« Je comprends ce que tu réclames. Mais la réponse est non. »
« Espèce de novice ! Je vais te faire mal... Ah ! »
Au moment où il fit un pas en avant, l'homme glissa et s'étala spectaculairement sur les pavés.
Visiblement, j'avais bien fait de placer un sort de 〈Chute〉 à ses pieds dès l'instant où il avait dégainé.
J'agitai légèrement le doigt vers l'homme qui gémissait et lançai un sort de 〈Brume de sommeil〉. La zone était minuscule, les badauds alentour ne remarqueraient sans doute rien.
« Franchement, quel ivrogne pénible. »
Je marmonnai assez fort pour être entendu et me dirigeai vers l'auberge.
Pour les badauds, cela avait dû ressembler à un ivrogne qui tombe puis s'endort.
Utiliser la magie en ville, comme les armes, n'est pas vraiment encouragé.
Je montai dans ma chambre, enfilai ma tenue d'aventurier, puis ressortis par l'entrée de derrière.
Si j'étais sorti par-devant comme un idiot honnête, je risquais d'être de nouveau importuné par cet homme, et je n'aurais pas eu le temps d'arriver à notre rendez-vous dans l'heure.
Je me lançai 〈Renforcement corporel〉 et traversai la ville en courant.
Bon, je pense que je serai à l'heure.
Au bout d'un moment, alors que la Guilde des aventuriers apparaissait, j'aperçus trois personnes qui s'y dirigeaient, tout comme moi.
« Oh, je suis à l'heure. »
« Pile à l'heure, Euc. »
Marina éclata d'un rire joyeux en levant le pouce.
« Bon, alors allons à l'arrêt des diligences. »
« ... Euc, il s'est passé quelque chose ? »
Je me figeai, surpris.
D'habitude, elle a l'air tellement dans la lune, pourquoi est-elle si perspicace dans un moment pareil, Rein ?
« On en parle en chemin ? »
« Compris. Avançons vite. »
Silk pressa le pas.
Sa capacité à évaluer rapidement une situation est sa grande qualité. Elle est bien plus faite que moi pour être cheffe.
Au lieu d'entrer dans la Guilde des aventuriers, nous la contournâmes pour nous diriger vers l'arrêt des diligences publiques.
Ce type a l'air plutôt tenace... je ne pense pas qu'il abandonnera si facilement.
J'écouterai les détails des trois pendant notre aventure, puis je déciderai de la marche à suivre.
C'est le genre à dégainer une arme en pleine ville... s'il le faut, je devrai peut-être prendre des mesures de légitime défense énergiques.
Le cas échéant, je prendrai sur moi une partie des retombées à la place de ces filles.
C'est mon rôle de chef et de soutien.
« Euc ? Tu fais une tête qui fait peur. Ça va aller, on va régler ça ensemble. On est un groupe, non ? Allez, souris. »
« Ah, c'est vrai. Je compte sur vous. »
J'adressai un sourire amer à Rein, qui me pinçait les joues en souriant, et me hâtai vers l'arrêt des diligences.
Grâce à ça, nous réussîmes à nous glisser dans la diligence d'avant midi.