« Zazath, Zazath… ressuscite, ma patronne ! »
Bai Fu se sentait un peu agacée.
Pour une raison inconnue, une petite morveuse qui s'appelait Dazai lui chuchotait à l'oreille sans arrêt.
Je suis venue ici pour dormir, qu'est-ce que tu fabriques ?
Folle de rage, elle brisa la barrière de la couette en moins d'une seconde et ouvrit grand les yeux pour inspecter les environs.
Ce qu'elle vit : des murs de pierre marbrés, des lumières vacillantes et un visage inconnu qui pleurait de joie.
« Patronne, vous êtes enfin réveillée, Dieu merci ! »
Je me suis réveillée ?
Bai Fu aperçut par hasard le miroir à côté d'elle, qui reflétait nettement une fille aux cheveux noirs d'allure pitoyable.
Elle prit peur.
Elle n'avait fait qu'une sieste : comment ses qualités avaient-elles pu être remplacées par des défauts ? Même si ses atouts étaient désormais plus proéminents, ça ne pouvait absolument pas passer pour une compensation !
À cet instant, d'innombrables souvenirs affluèrent.
Bai Fu s'en souvint : deux jours plus tôt, un jeu appelé « Par-delà les étoiles » était entré en bêta publique.
En allant acheter des accessoires de jeu, elle s'était tellement absorbée dans la lecture des messages d'autres joueurs, qui s'étaient ligués pour insulter les mères des développeurs, qu'elle avait accidentellement tiré le gros lot.
Sur le moment, elle avait connu un sommeil de bébé.
Et quand elle s'était réveillée de ce sommeil, elle avait transmigré dans le jeu.
Elle n'avait transmigré ni dans le protagoniste du jeu, ni dans une méchante vicieuse, ni dans la meilleure amie d'une méchante.
Pour l'instant, elle n'était qu'un sous-fifre même pas digne d'une page de personnage à elle.
Enfin, pas tout à fait un sous-fifre : comparé aux figurants habituels, son statut était juste un peu plus élevé.
Après tout, elle avait un acolyte personnel.
Bai Fu tourna la tête et jeta un coup d'œil à la fille nerveuse qui la fixait.
Oui, c'était là son seul et unique acolyte.
Anya, 1,30 mètre, douée pour manger et pour dormir, qu'elle avait ramassée sur un tas d'ordures.
Aujourd'hui, elle avait rejoint avec elle le plus grand gang criminel du coin : le Gang du Feu Sauvage.
Quel péché !
Surtout qu'après avoir réévalué sa propre puissance de combat, Bai Fu fut submergée par une vague de désespoir.
Une Fu ≈ dix Anya.
Dans ce monde de jeu, elle n'était pas vraiment puissante : au mieux, elle était négligeable.
Avant-hier, elle était allée recouvrer des dettes pour le Gang du Feu Sauvage, et un vieux salaud qui devait de l'argent lui avait envoyé un coup de poing en plein front, qui l'avait assommée pendant deux jours.
Avec une telle puissance de combat, Bai Fu n'osait même pas imaginer se hisser au sommet de ce monde.
À vrai dire, sans même parler de se hisser au sommet, rester en vie allait déjà être difficile.
Tu as raison, mais « Par-delà les étoiles » est un tout nouveau jeu d'aventure en monde ouvert qui se déroule dans un univers dangereux.
Elle avait oublié la partie du milieu.
Bref, les joueurs incarnent des voyageurs venus de mondes étrangers, qui démarrent sur une lointaine planète frontalière et découvrent peu à peu la vérité derrière « Par-delà les étoiles ».
Il y a des bêtes stellaires sauvages, des mages psioniques fous, des organisations maléfiques ambitieuses…
Leurs simples escarmouches pouvaient déchirer les étoiles.
Hors de question.
Bai Fu n'avait aucune envie de se faire prendre entre deux feux et de mourir sans rien comprendre.
Après mûre réflexion, elle se dit qu'il n'y avait qu'une seule chose à tenter.
« Viens à moi, mon doigt d'or ! »
Aucune réponse.
Attends, non… ça… ça vient !
Soudain, un écran de lumière bleu pâle se déploya devant Bai Fu.
【Nom】 : Bai Fu
【Âge】 : 20
【Race】 : Humaine
【Modèle】 : Normal
【Expérience】 : 0
【Classe principale】 : Sans-emploi Niv. 2 (421/500)
【Classe secondaire】 : Aucune
【PV】 : 50/50
【Statistiques】 : Force 4, Agilité 3, Constitution 5, Intelligence 3, Esprit 4, Inspiration 3
【Compétences】 : Aucune
【Talents】 : Aucun
【Points de statistiques】 : 0
【Réputation】 : 1
C'était donc un système de répartition de points ?
Puissant et redoutable, tellement puissant et redoutable !
Bai Fu était ravie.
De faible petite princesse à impératrice toute-puissante : voilà sa route vers l'invincibilité !
Mais elle ne tarda pas à comprendre que quelque chose clochait. Pourquoi cette interface ressemblait-elle trait pour trait au panneau de statistiques d'un joueur ?
Elle la parcourut en vitesse et, comme de juste, trouva tout à côté des boutons 【Quêtes】, 【Carte】 et 【Communauté】.
Bai Fu comprit.
Elle était devenue une PNJ dotée d'un panneau de joueur.
La plus grande différence, c'était que son panneau comportait un 【Modèle】, exclusif aux PNJ.
Les modèles, c'était génial : un modèle de haut niveau permettait à un PNJ d'écraser facilement un adversaire au modèle ordinaire, à statistiques égales.
Mais il n'y avait pas de quoi se réjouir, car pour le reste, elle n'avait aucune des caractéristiques typiques d'un PNJ.
Elle ne pouvait pas donner de quêtes, ne pouvait pas servir de mentor et n'avait pas de système d'affection, ce qui voulait dire qu'elle ne pouvait pas soutirer de l'or aux joueurs comme le légendaire maître Han Daji.
Plutôt qu'une PNJ avec un panneau de joueur, elle ressemblait davantage à une joueuse spéciale incapable de réapparaître !
Bon, d'accord.
Tout le monde joue à un vrai MMORPG, et moi je suis coincée en mode mort permanente.
Bai Fu faillit s'évanouir de colère.
Elle n'était ni une experte du jeu, ni une réincarnée qui en connaissait l'histoire, et son modèle de personnage était tout à fait banal.
On attendait d'elle qu'elle finisse le jeu avec une seule vie ?
Disons que certaines personnes étaient techniquement vivantes, mais autant dire mortes.
« J'abandonne ! Ce jeu n'est pas drôle du tout, laissez-moi sortir ! »
Aucune réponse.
Bai Fu se frotta vigoureusement le front.
C'était justement dans ces moments-là qu'il ne fallait pas paniquer.
Elle se tourna vers Anya : elle devait d'abord se renseigner sur la situation dehors.
« Il s'est passé quelque chose dehors, ces derniers temps ? »
Anya fixa Bai Fu pendant plusieurs secondes et, après s'être assurée que c'était bien à elle que Bai Fu parlait, finit par répondre : « Patronne, il ne s'est rien passé de grave ces deux derniers jours, sauf qu'un groupe de gens est soudain arrivé de l'ouest. »
« Quel genre de gens ? »
Anya répondit avec colère : « Une bande de gens vraiment bizarres. Ils portent tous des vêtements du même genre, ils parlent sans arrêt, ils posent des questions à tous ceux qu'ils croisent, ils fouillent les maisons des gens, et il y en a même qui se poignardent eux-mêmes pour s'amuser. »
L'expression de Bai Fu devint étrange.
D'après cette description, c'étaient bien des joueurs, non ?
Anya poursuivit : « Patronne, ces gens sont vraiment méchants et arrogants. Ils ont même osé ouvrir les caisses de ravitaillement du Gang du Feu Sauvage ! Le chef du Gang du Feu Sauvage a dit que ce n'étaient plus de simples vagabonds et qu'il fallait frapper fort ! »
En entendant ça, Bai Fu devint verte.
Frapper fort contre les joueurs ? Les joueurs allaient sortir les chars d'assaut contre eux !
« Pas question, il ne faut surtout pas les provoquer. Je vais trouver le chef du Gang du Feu Sauvage tout de suite pour l'empêcher de faire une bêtise. »
Anya eut l'air perplexe. « Patronne, pourquoi on ne peut pas les provoquer ? Le chef du Gang du Feu Sauvage en a déjà tué plusieurs de ses propres mains ! Il nous a même appelés à nous battre contre eux, il a dit qu'on serait payés si on s'y mettait, et que plus on se battrait, plus on gagnerait ! »
En disant cela, elle ne put s'empêcher d'agiter les poings avec excitation.
Se battre = de l'argent = s'amuser !
Le cœur de Bai Fu s'arrêta.
Ça avait déjà dégénéré en bagarre ?
Gamine, ce n'est pas drôle !
C'était fichu.
Vu que certains joueurs allaient jusqu'à couper en deux dans le sens de la longueur les vers de terre qui passaient, en tant que membre du Gang du Feu Sauvage, si elle ne fuyait pas maintenant, il ne resterait même pas ses cendres.
Mais la question était : comment s'enfuir ?
La colonie où elle se trouvait s'appelait la Centrale de refroidissement abandonnée, et elle était située sur une planète de départ pour débutants nommée l'Étoile Origine.
Cent ans plus tôt, l'Étoile Origine avait été ravagée par la guerre.
La guerre avait presque tout détruit et plongé la planète dans un état proche de celui de la série « Fallout ».
Les gens vivaient dans des colonies, tandis que le monde extérieur grouillait de pollution et de monstres terrifiants.
Bai Fu se disait qu'avec sa force, elle tomberait sans doute raide morte à l'instant où elle quitterait la colonie.
Et même si, par miracle, elle survivait quelques jours, elle ne résisterait pas aux diverses calamités du scénario qui suivraient.
Garde ton calme… Il faut que je réfléchisse vite !
« Comment une PNJ peut-elle survivre longtemps ? »
Excellente question, qui mit l'esprit de Bai Fu en ébullition.
La force seule ne suffisait pas. Et si elle se retrouvait entraînée dans une intrigue de sacrifice, ou étiquetée monstre de boss ?
Au bout du compte, le destin d'un PNJ était déterminé par ce qu'avaient conçu les développeurs.
Les monstres à grosses statistiques ne faisaient pas le poids face aux monstres à mécaniques.
Elle se rappela un message sur la communauté du jeu qui parlait d'une PNJ morte peu après son apparition pendant la bêta ; mais comme elle était devenue, contre toute attente, très populaire auprès des joueurs, les développeurs avaient dû réécrire sa mort.
À vrai dire, ce genre de choses arrivait tout le temps dans les jeux auxquels elle avait joué.
Dans les jeux au long cours, quand un personnage devenait populaire, il était bien plus difficile de le tuer.
Et même s'il mourait, il avait de bonnes chances d'être ressuscité.
Même un personnage d'arrière-plan pouvait soudain hériter d'une tonne de nouvelles intrigues et devenir important.
Ah ha ! L'illumination !
L'esprit de Bai Fu s'ouvrit.
Si elle passait du statut d'inconnue à celui de chouchoute adorée des fans, ne serait-elle pas, elle aussi, renforcée comme cette PNJ de la bêta ?
Difficile à dire, mais ça valait le coup d'essayer.
Peut-être… que la voie du salut était là !
Aucun PNJ ne savait mieux qu'elle comment devenir le chouchou des joueurs.
Car elle avait elle-même été joueuse, et elle pouvait se faufiler à tout moment sur la communauté du jeu pour observer.
Tout ce que les joueurs aimaient, elle pourrait le devenir. Toute sa stratégie tenait en un mot : suivre le mouvement.
À cette pensée, Bai Fu poussa un soupir de soulagement.
Les enfants, mon heure est venue de briller !