Se trahir ?
Impossible.
Même si Jun Changxiao n'avait jamais lu La Pérégrination vers l'Ouest dans le texte, il en avait vu la série télévisée un nombre incalculable de fois. Il aurait pu réciter l'histoire par cœur.
Sans même réfléchir, il déclara : « Je suis le premier chef de l'Os de Fer. J'ai absorbé l'essence du ciel, de la terre, du soleil et de la lune. Après d'innombrables années de maturation, j'ai jailli d'une pierre divine. Mon maître est le Grand Maître Bodhi, du mont Fangcun de Lingtai ! »
L'ancien de la Secte de la Montagne Verte le tança avec colère : « Les humains sont faits de chair et de sang. Comment pourraient-ils sortir d'une pierre ? Cesse de dire des sottises et de tromper les gens ! »
« Vieillard. »
Jun Changxiao répondit avec dédain : « Vous ne savez rien de l'évolution des innombrables créatures. »
« Toi... toi... »
L'ancien de la Secte de la Montagne Verte était si furieux que son visage vira au rouge.
Jun Changxiao reprit d'un ton léger : « J'ai répondu à toutes vos questions. Si vous n'êtes pas satisfait ou si vous voulez en entendre davantage, vous pouvez continuer à demander. »
L'ancien de la Secte de la Montagne Verte ne comptait pas en rester là. Il voulait poursuivre son interrogatoire, mais Li Qingyang prit la parole le premier : « Je ne m'attendais pas à ce que la Secte de l'Os de Fer ait une si longue histoire. »
Tout le monde faillit tomber à la renverse.
Ce descendant direct de la famille Li n'allait tout de même pas y croire ?
« Cependant. »
Li Qingyang marqua une pause et poursuivit : « Ce que vous décrivez, c'est la Secte de l'Os de Fer d'autrefois, du temps de sa gloire. Quels avantages a-t-elle aujourd'hui ? Lesquels, au juste ? »
Exactement, exactement !
Même s'il ne mentait pas, même si l'Os de Fer avait de solides fondations, ce n'était plus aujourd'hui qu'une secte de neuvième rang !
« Hélas. »
Jun Changxiao soupira : « Rien n'est éternel en ce monde. Aussi puissante que soit une secte, viendra toujours le jour où elle se fanera. Notre Secte de l'Os de Fer n'a pas eu la chance d'y échapper, et nous avons fini par décliner jusqu'à notre état actuel. »
Décliner ?
Votre Secte de l'Os de Fer n'a jamais été puissante, d'accord ?!
« Jeune maître Li. »
Jun Changxiao tourna les yeux vers lui et dit d'un ton lourd de sous-entendus : « Mais notre secte est une secte antique. Même déchue de son piédestal, elle conserve des fondations. Par exemple, l'élixir que vous avez pris tout à l'heure en est la meilleure preuve. »
Un élixir ?
Tout le monde resta abasourdi.
Li Qingyang garda le silence.
À ce moment-là, il était grièvement blessé et semblait inconscient, mais en réalité il avait gardé toute sa conscience. Il se souvenait vaguement d'avoir avalé une pilule, après quoi ses blessures avaient guéri.
Quand Jun Changxiao avait inventé son histoire, un peu plus tôt, il ne l'avait prise que pour une fable. Mais lorsque celui-ci évoqua les pilules médicinales dont il avait bénéficié, il ne put s'empêcher de penser que la Secte de l'Os de Fer n'était peut-être pas aussi simple qu'elle en avait l'air.
Jun Changxiao déclara : « Je veux rendre à la secte sa gloire d'antan, et j'ai besoin de l'aide d'un génie tel que vous. »
Il regarda les cultivateurs des différentes sectes qui avaient tenté de rallier Li Qingyang un peu plus tôt, puis reprit : « Il me sera difficile de remplir les conditions qu'ils vous ont proposées. Mais si vous voulez devenir Empereur Martial, rejoignez la Secte de l'Os de Fer. »
Devenir Empereur Martial ?
Ce type osait vraiment dire n'importe quoi !
Empereur Martial.
C'étaient les cultivateurs les plus puissants du Continent de l'Étoile Déchue, des dieux que tous révéraient.
Jun Changxiao, qui n'en était qu'au cinquième niveau de l'Ouverture des Méridiens, osait promettre à quelqu'un d'atteindre un tel royaume. Son talent pour la vantardise n'avait rien d'ordinaire !
« D'accord. »
Li Qingyang répondit sans détour : « Je rejoins la Secte de l'Os de Fer. »
Ces quelques mots tout simples résonnèrent au-dessus du terrain d'entraînement martial. Les visages de tous les pratiquants se figèrent, comme s'ils s'étaient changés en statues de bois et de pierre.
[Ding !]
[Félicitations à l'hôte pour avoir accompli la quête secondaire. Vous recevez 0 point de contribution !]
[Ding !]
[Points de contribution de la secte : 64655.]
En entendant cela, Jun Changxiao resta un peu interdit. Il pensa : 'C'est réglé, comme ça ?
Le génie numéro un de la ville de Qingyang s'est fait berner aussi facilement ?'
« Qianqian ! »
Après un instant de stupeur, le Grand Chef de secte Jun lança d'une voix claire : « Apporte-moi le formulaire d'admission. »
Lu Qianqian posa le formulaire sur la table.
Shua !
Jun Changxiao s'assit avec élégance et dit : « Nom. »
« Li Qingyang. »
« Sexe. »
« ... Masculin. »
« Âge. »
« Seize ans. »
« Aptitude. »
« Racine spirituelle de grade supérieur. »
« Royaume. »
« Dixième niveau de l'Ouverture des Méridiens. »
Jun Changxiao faillit tomber de sa chaise.
Lui, le Grand Chef de secte, n'en était qu'au cinquième niveau de l'Ouverture des Méridiens, et voilà que son deuxième disciple avait atteint le dixième !
Digne du génie numéro un de la ville de Qingyang.
Jun Changxiao sortit le Sceau du Chef de secte de son anneau interspatial, expira, et l'apposa sur le formulaire d'admission. « À partir d'aujourd'hui, vous êtes disciple de la Secte de l'Os de Fer. »
« Votre disciple Li Qingyang. »
Li Qingyang joignit les mains et salua respectueusement : « Mes respects, Chef de secte ! »
[Ding !]
[Membres de la secte : 8655 !]
[Ding !]
[Points de contribution de la secte : 75655.]
Voyant augmenter ses membres et ses points de contribution, Jun Changxiao trouva soudain le son des notifications du Système absolument merveilleux !
***
Personne n'aurait imaginé que Li Qingyang, qui avait refusé une secte de cinquième rang, choisirait de rejoindre la Secte de l'Os de Fer, et encore moins qu'il boucle les formalités d'admission aussi vite !
Le diacre du Grand Sabre, assis par terre, marmonnait d'un air hébété : « Impossible... impossible... ce doit être un rêve ! »
La Secte de l'Os de Fer, qu'il avait toujours méprisée et dédaignée, venait de recruter le génie numéro un de la ville de Qingyang !
La réalité était trop cruelle pour qu'il l'accepte.
Les disciples de la Secte du Rugissement du Tigre étaient tout aussi sidérés.
Pour être exact.
Quand Li Qingyang avait rejoint la Secte de l'Os de Fer, tout le terrain d'entraînement martial était resté stupéfait. Tous avaient l'impression de rêver, un rêve absurde !
« Jeune maître Li. »
L'ancien de la Secte de la Montagne Verte dit d'une voix grave : « Vous possédez une racine spirituelle de grade supérieur, votre avenir est sans limites. Rejoindre la Secte de l'Os de Fer, qui n'a même pas de rang, c'est détruire votre propre avenir ! »
« Vieillard. »
Jun Changxiao répliqua, le visage glacial : « Ma Secte de l'Os de Fer n'a pas de rang, certes, mais ce n'est que temporaire. Je vous le dis aujourd'hui : d'ici quelques années, nous surpasserons assurément votre Secte de la Montagne Verte ! »
Sa voix était sonore et puissante !
Il était sérieux, plus sérieux qu'il ne l'avait jamais été. Car en tant que Chef de secte, il détestait qu'on méprise sa secte et qu'on s'en moque.
Il devait devenir plus fort, il devait leur clouer le bec par des actes !
« Surpasser ma Secte de la Montagne Verte ? »
L'ancien de la Secte de la Montagne Verte ricana : « Gamin, tu crois vraiment pouvoir rendre ta secte plus forte rien qu'avec ta langue ? »
Avec sa langue ?
Ce serait évidemment impossible.
Si Jun Changxiao osait se montrer si sûr de lui, c'était parce qu'il avait le Système, les points de contribution et la Boutique de la secte !
Vous, les pratiquants du Continent de l'Étoile Déchue, vous comptez sur le temps et l'énergie spirituelle pour cultiver. Moi, j'utiliserai les points de contribution et les trésors pour vous surpasser pas à pas !
« Vieillard. »
Jun Changxiao déclara : « Attendez le jour où ma Secte de l'Os de Fer sera célèbre et fera trembler le continent. »
L'ancien de la Secte de la Montagne Verte renifla : « Bien, j'attendrai le jour où la Secte de l'Os de Fer sera célèbre ! »
Sur ces mots, il fit un geste de la manche et s'en alla.
Le meilleur génie lui avait été soufflé, il n'y avait plus aucune raison de rester ; il ordonna donc à ses disciples de partir et de se préparer à rentrer à la Secte de la Montagne Verte.
« Ancien Ma ! »
Mais au moment où il allait partir, un homme d'âge mûr vêtu d'une robe de brocart arriva en hâte sur le terrain d'entraînement : « Je vous en prie, attendez ! »
« C'est le chef de la famille Li ! »
Tout le monde reconnut le chef de la famille Li, le père de Li Qingyang.
Le chef de la famille Li arriva précipitamment avec quelques serviteurs et dit poliment : « Ancien Ma, mon fils Qingyang est jeune et ne sait pas ce qui est bon pour lui. J'accepte votre invitation sincère en son nom. »
« Chef de la famille Li. »
L'ancien de la Secte de la Montagne Verte répondit d'un air mécontent : « Votre fils a déjà rejoint une autre secte. »
« Quoi ? »
Le chef de la famille Li resta pétrifié. Il regarda Li Qingyang, au loin, et dit, le visage sévère : « Petit insolent, pourquoi n'as-tu pas attendu que ton père vienne, au lieu de décider tout seul... »
Sa voix s'arrêta net : du coin de l'œil, il venait d'apercevoir la bannière de la Secte de l'Os de Fer suspendue au-dessus de la tête de son fils. En un instant, le chef de la famille Li sentit un violent pressentiment funeste lui monter au cœur. « Qingyang, quelle secte as-tu rejointe ? »
Li Qingyang répondit calmement : « La Secte de l'Os de Fer. »