Bip.
Équipe de surveillance de New Generation.
L'équipe de surveillance était l'une des divisions chargées de gérer les utilisateurs spéciaux et de suivre leurs faits et gestes.
Comme elle devait réagir aux innombrables anomalies survenant dans le jeu et les gérer, c'était une division assez importante, dotée d'employés compétents choisis au sein de New Generation.
Le regard de Kim Na-yun, membre de l'équipe de surveillance, se figea de stupeur sur la notification encadrée de rouge.
[URGENT]
[URGENT]
Ce cadre rouge était un message d'alerte qui s'affichait quand un événement urgent se produisait dans le jeu.
Bien des choses étaient classées urgentes : en général, quand des utilisateurs accomplissaient quelque chose d'inédit ou qu'un événement statistiquement improbable survenait.
En bref, c'était une alerte qui se déclenchait chaque fois que se produisait ce qu'on appelait une Irrégularité.
Pendant la bêta ouverte et le lancement officiel, ces alertes apparaissaient presque tous les jours.
À mesure que les utilisateurs franchissaient les caps des 100 000, du million, des 10 millions puis des 100 millions, même les exploits les plus improbables finissaient par être accomplis.
Ces utilisateurs avaient écrit l'histoire de New Generation et occupaient désormais solidement leur place parmi les rankers.
Il n'était pas exagéré de dire que, parmi les meilleurs rankers actuels, pas un seul n'avait jamais déclenché ce cadre rouge.
« Tout ce qui arrive en ce moment, ça doit être du niveau ranker. »
Kim Na-yun était chargé des Irrégularités des nouveaux utilisateurs.
Après plus d'un an, on pouvait dire que presque aucun nouveau venu ne faisait parler de lui.
Et pour cause : tout le monde avait déjà commencé New Generation.
Les joueurs des nombreux jeux de réalité semi-virtuelle qui avaient autrefois pullulé dans le pays avaient tous migré vers New Generation, et les rankers de chacun de ces jeux y jouaient désormais aussi.
« Tous les gens doués du pays y jouent déjà. »
Voilà pourquoi les nouveaux utilisateurs ne déclenchaient plus le cadre rouge.
« Et puis, même créer un second compte n'a aucun intérêt. »
Les Irrégularités qu'annonçait ce cadre rouge exigeaient en général des exploits dépassant largement les records existants, ou des accomplissements que personne n'avait encore atteints.
Devant la soudaineté de la chose, Kim Na-yun consulta vite le cadre rouge.
[PREMIER ACCOMPLISSEMENT]
[CATÉGORIE : Taux de synchronisation]
[DÉTAILS : Taux de synchronisation 80 %]
« ! »
Le corps de Kim Na-yun se mit à trembler d'un coup.
« Qu'est-ce... qu'est-ce que c'est que ça ? Un Taux de synchronisation de 80 % ? »
[Inscription au Panthéon.]
[Le classement a été recalculé.]
[Classement :]
[1. Jin-woo — Taux de synchronisation 80 % — NOUVEAU !]
[2. Slayer — Taux de synchronisation 49 %]
[3. Starlight — Taux de synchronisation 46 %]
[……]
New Generation possédait un système appelé le Panthéon.
Ce Panthéon était littéralement un tableau de classement, une fonctionnalité née de la conception si particulière de New Generation.
New Generation était un jeu libre.
Sa liberté sans limites se heurtait aux quêtes dont la réponse était fixée d'avance.
C'est pour cette raison que le système du Panthéon avait été mis en place.
Chaque quête pouvait désormais reconnaître de nombreuses solutions, mais en échange, ces solutions se voyaient attribuer des points.
Même si deux joueurs terminaient la même quête, les récompenses pouvaient différer selon leurs réponses.
Un joueur qui achevait une quête pouvait voir combien de points sa solution lui avait rapporté et accéder au Panthéon.
C'était un système entièrement transparent, qui ne laissait aucune prise à la critique.
On croyait généralement que le Panthéon ne s'appliquait qu'aux quêtes, mais la réalité était tout autre.
Dès le tout début.
Dès la création du personnage, New Generation convertissait tout en points.
Le Taux de synchronisation n'était qu'une extension de ce même système.
« C'est... c'est impossible. »
Kim Na-yun n'en revenait pas.
« Un Taux de synchronisation de 80 % ? »
L'écart était vertigineux avec le deuxième, à 49 %.
Slayer, deuxième au Taux de synchronisation, était un ranker de tout premier plan doté d'une classe de combat légendaire.
De même, la troisième place revenait à un artisan du plus haut niveau qui, grâce à ses 46 %, avait pu progresser à un rythme accéléré et garder son avance.
Mais 80 % ?
« Qui est cette personne ? Qui est ce Jin-woo ? »
Kim Na-yun afficha aussitôt le profil de l'utilisateur.
***
Tandis que Jin-woo bougeait la main d'avant en arrière pour la tester, il sentit revenir une sensation qu'il n'avait pas éprouvée depuis longtemps.
La précision.
Cette précision lui revenait peu à peu.
[Adaptation au Taux de synchronisation en cours.]
[Tous vos sens s'aiguisent grâce à un Taux de synchronisation de 80 % !]
[Taux de synchronisation minimal : 80 %]
[Niveau du personnage trop faible pour atteindre un Taux de synchronisation supérieur.]
[Bonus du Panthéon obtenu !]
[Toutes les statistiques augmentent de +10 !]
« Parfait. »
Jin-woo serra fermement le poing.
« Parfait. »
Avec ça, il pourrait fabriquer de l'équipement sans problème.
« Je pourrai aussi gagner de l'argent. »
Et faire du travail de Fabrication.
C'est alors qu'un cri déchira l'air.
Et un rugissement assourdissant résonna dans le ciel.
Kiiiiiaaah !
« Qu'est-ce que c'est ? »
« Une wyverne ! »
« Une wyverne est apparue ! »
« Fuyez ! Réfugiez-vous dans la zone sûre ! »
Le début du tutoriel.
Une fenêtre de notification apparut devant Jin-woo.
[Attaque de wyvernes !] (quête du tutoriel)
[Détails : Une wyverne a attaqué le village ! Survivez à l'assaut de la wyverne et sauvez la ville !]
[Condition : échec en cas de défaite]
[Récompense : récompense du tutoriel]
« Quoi ? Une quête du tutoriel ? »
Kiiiiiaaah !
Avec un cri à glacer le sang, une énorme créature ailée balaya le ciel.
« Une wyverne ? »
[Wyverne][NV 35]
Ce n'était pas un monstre pour une quête de tutoriel.
« Une wyverne dès le tutoriel ? »
Une entrée en matière d'une difficulté choquante.
Une wyverne.
Même dans Eternal Sunshine, le jeu auquel il jouait avant, les wyvernes étaient des monstres de haut niveau, réputés pénibles à chasser.
Et il y en avait trois en tout.
Niveau 35.
Jin-woo vérifia d'abord ses propres statistiques.
[Jin-woo][NV 1]
[Classe : aucune]
[PV : 100/100]
[PM : 100/100]
[Force : 5+10]
[Endurance : 5+10]
[Agilité : 5+10]
[Intelligence : 5+10]
Une fenêtre de statut toute simple.
'Normal, je suis niveau 1.'
Il y avait 34 niveaux d'écart entre la wyverne et lui.
« Mais attends, toutes mes statistiques ont +10 ? J'ai eu une notification du Panthéon tout à l'heure. Ce serait parce que mon Taux de synchronisation est élevé ? »
Il ne comprenait pas entièrement les mécanismes, mais il avait clairement reçu un bonus dès le départ.
« Tant mieux. C'est vraiment un super jeu. S'ils distribuent de bonnes choses dès le début, ça doit être du solide. »
Jin-woo leva les yeux vers les wyvernes en vol.
L'impression fut immédiate.
Une pression écrasante émanait d'elles.
'Ces wyvernes ne sont pas faites pour être vaincues.'
C'étaient des monstres d'événement, devant lesquels on était censé fuir.
'Si j'engage le combat, je meurs sur-le-champ. Et puis, je n'ai même pas d'arme pour me défendre.'
Jin-woo était désarmé.
La wyverne planait dans le ciel, et Jin-woo n'avait ni moyen de s'envoler ni véritable arme.
'Mais qu'est-ce que je dois faire ?'
Vu la liberté qu'offrait le jeu, aucune voie évidente ne se dessinait.
'Je fuis, tout simplement ?'
Il ne savait pas s'il devait fuir tout de suite ou poursuivre un autre objectif.
'Pour l'instant.'
Il attendit sans bouger, puis jeta un regard prudent alentour.
'Il y a d'autres joueurs ?'
Aucun autre joueur en vue. Tous les autres étaient des PNJ.
Parmi les PNJ qui fuyaient, terrorisés par l'arrivée des wyvernes, il n'y avait manifestement personne comme Jin-woo : aucun joueur.
'Un joueur resterait planté là, comme moi.'
C'était donc le début du tutoriel.
'Une fois le tutoriel fini, je pourrai avancer dans le jeu avec les autres joueurs.'
« Une wyverne dès le tutoriel, c'est violent. Il doit quand même y avoir des gens qui essaient de la battre. Elle n'est pas faite pour ça, mais il y a toujours ces combattants d'exception assez doués pour réussir des actions de fou. »
Il se rappelait avoir vu ce genre de messages sur les forums de la communauté.
Des récits d'actions invraisemblables réussies par des joueurs chevronnés.
« Kiiiiiaaah ! »
La wyverne poussa un cri strident en tournoyant dans le ciel.
Elle cracha quelque chose de sa gueule, et partout où cela touchait le sol, la matière se mettait à se dissoudre.
Le liquide caustique tombait aussi sur les bâtiments, mais ceux-ci résistaient relativement bien.
'Si je me prends ça, je meurs sur le coup.'
« Ouah. »
Alors que Jin-woo observait les wyvernes avec inquiétude, un villageois en fuite lui tapa dans le dos.
« Qu'est-ce que vous faites ! Courez, vite ! Cet acide tue au moindre contact ! Entrez tout de suite dans un de ces bâtiments ! »
Le villageois paniqué lui criait dessus.
« Prenez n'importe quelle maison devant et entrez vite ! L'acide est puissant, mais il ne dissout pas les bâtiments ! La milice est partie chercher le chevalier, alors ne vous inquiétez pas ! Attendez un peu et tout sera réglé ! »
Plusieurs maisons apparurent devant Jin-woo.
'C'est un choix ?'
Jin-woo se mit à courir droit devant.
Puis il perçut une odeur.
« L'odeur du feu. »
Le parfum riche et reconnaissable entre tous des flammes.
C'était l'odeur caractéristique d'une forge, et dès que Jin-woo la sentit, il fonça vers ce bâtiment.
« Je le savais. »
En entrant, une vague de chaleur l'enveloppa.
L'endroit que Jin-woo avait choisi était bien une forge.
Mais quelque chose clochait.
Au lieu d'un forgeron, un homme gémissait de douleur, adossé à un mur, le visage tordu par la souffrance.
[Chef de la milice][NV 21]
'Le chef de la milice ?'
« Argh... »
Son armure avait fondu là où la wyverne l'avait touché, autour de l'épaule et de la clavicule.
Son visage et ses épaules étaient couverts de sang.
« Ça va ? »
À la question de Jin-woo, l'homme secoua la tête.
« Bon sang. Une wyverne m'a eu. Il faut que j'aille chercher le chevalier. »
Le chef de la milice fit claquer sa langue.
Ce devait être le milicien dont avait parlé le villageois.
« Comment ça se passe, dehors ? »
« La wyverne est toujours là, et les habitants évacuent. »
« Si ça continue, les dégâts vont s'étendre. Quelque chose ne va pas. Il y avait une wyverne énorme, et l'acide qu'elle crachait... »
Pshhhhhhh !
Le plafond se mit soudain à se dissoudre.
Le villageois avait dit que les bâtiments ne fondaient pas, et pourtant celui-ci fondait.
« Ça traverse les bâtiments ! Il faut que je ramène le chevalier, tout de suite ! »
Le chef de la milice regarda son arme rongée.
« Bon sang. Si seulement mon équipement était intact... »
Son regard se tourna vers Jin-woo.
« Vous pouvez me réparer cette épée ? Je vous en prie. La lame est complètement émoussée et la forme est très déformée. Même un peu, ça suffira. Rendez-la juste utilisable, assez pour que je puisse la manier quelques fois. Si vous le faites, je veillerai à vous récompenser généreusement ! »
Ding !
Un carillon d'alerte joyeux retentit, et une fenêtre de quête apparut devant Jin-woo.
[Quête : Aider le chef]
[Rang : D]
[Détails : Le chef de la milice du village d'Inseert a été grièvement blessé lors de l'attaque soudaine des wyvernes. Heureusement, il peut encore se déplacer, mais son équipement est endommagé et l'empêche d'aller chercher le chevalier. Aidez-le à faire venir le chevalier.]
[Récompense : variable selon la manière dont la quête est accomplie.]
'Une quête pour aider le chef.'
Jin-woo examina le chef de la tête aux pieds.
Son armure et son arme. C'était l'arme la plus gravement endommagée.
'C'est une forge. Ils veulent sans doute que je fabrique un nouvel équipement pour remplacer celui qui est abîmé.'
Il était fort probable que beaucoup de joueurs aient choisi la voie de la fabrication d'équipement.
'Mais.'
Jin-woo observa de près l'épée du chef. Le texte de la quête disait seulement de l'aider.
'Je n'ai pas forcément besoin de lui fabriquer quelque chose de neuf. Elle est encore entière.'
« Vous pourriez lui en fabriquer une neuve ? »
« Non. »
Jin-woo répondit.
« Vous semblez pressé, alors une réparation devrait suffire. »
« Une réparation ? »
« Oui. Celle-ci est encore utilisable. »
Jin-woo saisit l'épée et déclara :
« Je vais la remettre à neuf. »