'Colère ?'
Je déglutis avec peine et balayai les alentours du regard.
'Il y a quelqu'un...'
Invisible, inaudible, une présence pourtant palpable venait de s'abattre sur cette chambre qui n'appartenait qu'à moi. On aurait dit l'entité nommée Colère dont parlait le message.
Whoooosh.
Alors que je tendais chacun de mes nerfs, aux aguets dans toutes les directions, des flammes azur jaillirent devant mes yeux.
De ce brasier gros comme un poing déferlait une aura terrifiante. J'avais l'impression d'assister à une éruption volcanique juste sous mon nez.
- Enfin.
Du cœur des flammes azur s'éleva une voix glaçante qui me fit frissonner jusqu'à l'échine. Un ton gorgé d'une folie prête à exploser à tout instant.
« Qu'est-ce que c'est que ça... »
J'avais beau posséder un vaste savoir hérité de ma vie passée, je n'avais jamais rencontré ni même entendu parler d'une flamme qui parle.
- La colère que tu as éveillée m'est parvenue. Au nom de Colère, le Deuxième Seigneur du Monde Démoniaque, j'accomplirai ta vengeance. En échange de ton âme et de ton corps... hm ?
La flamme bleue qui venait de se présenter comme Colère, seigneur du Monde Démoniaque, me détailla de haut en bas, puis resta bouche bée.
- Un enfant ? Pourquoi un enfant... ?
« Qu'est-ce que tu es ? »
- Tu oses me demander qui je suis ? La colère qui m'a été transmise n'était pas une émotion qu'un blanc-bec comme toi pourrait jamais comprendre.
La voix de Colère se fit plus grave, et pourtant une émotion d'une intensité suffocante en jaillit.
« La colère ? »
Je fronçai les sourcils. Dans cette vie-ci, je n'avais jamais éprouvé une rage aussi profonde. Dans ma vie passée, en revanche, c'était peut-être une autre histoire.
'Attends, ma vie passée ?'
À bien y penser, je m'étais réincarné en conservant mes souvenirs, et j'avais obtenu cette étrange capacité appelée Fenêtre de statut. Tout cela s'était produit après ma mort.
Il me vint à l'esprit que cet être nommé Colère était peut-être celui qui m'avait accordé un pouvoir aussi remarquable.
« Alors c'est toi qui m'as donné la Fenêtre de statut ? »
- La Fenêtre de statut ? Tu arrives vraiment à t'en servir ?
« Oui. »
- Impossible ! Hm ?
La flamme bleue qui enveloppait Colère trembla violemment.
- La connexion est coupée ! Comment est-ce que...
« Qui es-tu, et pourquoi es-tu apparu ici ? »
- C'est toi qui m'as invoqué.
« Moi, je t'ai invoqué ? »
- N'as-tu pas allumé une fureur si dévorante que tu étais prêt à tout sacrifier pour tuer quelqu'un ? Je suis descendu exaucer ton désir.
« Ah... »
Je me rappelai mon serment : avant que la mort ne m'emporte, je tuerais Derus Robert, par n'importe quel moyen. À entendre cette flamme, elle semblait s'être manifestée devant moi en réponse à cette rage d'autrefois.
'Mais c'est bien trop tard pour ça.'
Deux ans s'étaient écoulés entre ma vie passée et celle-ci, et douze depuis ma naissance en ce monde. Quatorze ans avaient passé : que pouvait bien accomplir cette entité maintenant ?
« Tu accomplirais ma vengeance ? »
- Oui.
« Et le prix ? »
Une chaleur intense embrasa mon regard.
« Rien n'est gratuit en ce monde. D'après ce que tu as dit tout à l'heure, tu prends mon âme et mon corps ? »
- Pour exaucer une vengeance aussi désespérée, offrir ton âme et ta chair insignifiantes n'est que justice.
« ... »
Je baissai les yeux sur Colère et observai ce qui était prisonnier des flammes azur : un être qui n'avait plus rien d'humain, arborant un sourire sinistre.
'Je suis mort et je me suis réincarné pour en arriver là ?'
D'après mes suppositions, dans ma vie précédente, j'étais mort avant que cette créature ne puisse s'emparer de mon corps, d'où la situation actuelle.
« La vengeance n'a de sens que lorsqu'on l'accomplit de ses propres mains. »
Derus Robert s'était joué de moi toute ma vie, j'étais mort, et voilà qu'une nouvelle chance m'était offerte. Me venger par la main d'un autre ? Absolument inacceptable.
'Je dois me venger de mes propres mains.'
Je n'avais aucune intention de confier ma vengeance à quelqu'un d'autre. Quelles que soient les épreuves à venir, je trancherais moi-même la nuque de Derus Robert.
- C'est donc bien toi.
Les yeux de Colère, dissimulés dans les flammes azur, se fixèrent sur moi.
- Tu nourris une rage profonde, tout au fond de ton cœur.
Il découvrit les dents en un rictus.
- Peu m'importe ce qui s'est passé. J'ai déjà fait mon choix, tu n'as qu'à me livrer ton corps.
Tandis que la fureur embrasait la voix de Colère, les flammes azur m'engloutirent.
« Ugh ! »
Je me pliai en deux, la main crispée sur la poitrine.
Quel froid.
Pas seulement mon corps : mon esprit tout entier gelait. L'attribut de Colère n'était pas le feu, mais la glace.
- Pense à ce salaud et laisse ta rage se déverser. Même s'il était un dieu, je le tuerais.
La voix glaçante de Colère me souleva la poitrine. J'avais l'impression qu'on me transperçait le cœur de stalactites gelées.
[Résistance à l'attribut Eau (3 étoiles) s'active.]
'La Résistance à l'attribut Eau !'
La résistance à l'attribut Eau que j'avais acquise en absorbant l'énergie glaciale atténuait la douleur du froid que déchaînait Colère.
Mais l'assaut de Colère ne se limitait pas au froid.
« Krrgh... »
Je laissai échapper un lourd gémissement. Le visage de Derus Robert passa devant mes yeux. La sensation étouffante de son rictus méprisant, la façon dont il m'avait toisé comme un insecte.
- Livre-moi ton corps. Je lui fracasserai le crâne et je dévorerai sa chair.
« Hah... »
Poussé par cette voix qui attisait mes émotions, j'eus envie de laisser ma fureur exploser contre Derus.
'Hors de question...'
Je serrai les dents à m'en faire mal. Si je livrais mon corps à cette créature nommée Colère, impossible de savoir ce qu'elle ferait à Sylvia et aux servantes dans la pièce voisine.
Même si je devais mourir ici, je ne pouvais pas céder mon corps.
'Tiens bon.'
Je serrai les poings jusqu'au sang. J'étais un assassin. Le plus grand des assassins.
Pour ce qui était des vertus qu'un assassin se doit de posséder, la patience et la maîtrise de ses émotions, j'avais plus confiance en moi que quiconque.
- Tu tiens mieux que prévu, mais combien de temps vas-tu vraiment durer ? Nul n'a jamais résisté au pouvoir glacial du Roi.
Colère déchaîna un froid à glacer les os, qui figeait le corps comme l'esprit, sa moquerie perceptible dans chacune de ses vagues.
« Haaah... »
C'était une chance. S'il avait continué à provoquer mes émotions, j'aurais craqué. Au lieu de quoi il avait choisi d'intensifier le froid. Je calmai ma respiration et endurai ce pouvoir glacial qui me pénétrait jusqu'à la moelle.
- Misérable humain, tu t'obstines jusqu'au bout !
L'agacement et la rage brûlaient dans la voix bouillonnante de Colère.
- Je voulais abîmer le moins possible le réceptacle que je vais habiter, mais je n'ai plus le choix. Je vais tout simplement te consumer tel que tu es.
Ce n'était pas du bluff. À mesure que ses flammes grandissaient, le froid qui assaillait mon corps et mon esprit gagnait une violence sans commune mesure.
« Ugh ! »
Je ne pus retenir un gémissement. Ma peau semblait se déchirer, mes organes se fendre : la douleur m'ouvrit la bouche malgré moi.
- Attise ta colère et accepte-moi. Comptes-tu vraiment mourir comme ça ?
« Plutôt mourir que de livrer mon corps à quelqu'un comme toi. »
Je me mordis la langue pour retrouver ma lucidité. Au moment où je résolus que la mort valait mieux que de céder mon corps, une idée me vint.
'Attends, si la résistance à l'attribut Eau peut me protéger du froid de cette créature...'
L'Anneau de Feu pourrait peut-être atténuer toutes les souffrances du corps et de l'esprit.
Et même s'il n'y parvenait pas, je n'avais pas d'autre choix que d'essayer maintenant.
Whoooosh !
J'apaisai mon esprit de force et fis tourner l'Anneau de Feu. Les trois anneaux qui encerclaient mon cœur se mirent à tourner avec une intensité féroce.
[L'Anneau de Feu (3 étoiles) réduit considérablement les dégâts infligés au corps et à l'esprit.]
J'avais vu juste.
L'Anneau de Feu était une méthode de cultivation qui nourrissait et protégeait à la fois le corps et l'esprit. Il se révélait efficace même pour endurer des agressions venues de l'extérieur.
L'anneau de feu tournait à toute vitesse, insufflant de la vitalité à mon esprit comme à mon corps. Les braises d'émotion qui menaçaient de s'embraser commencèrent à retomber.
Goooooh !
À mesure que la force mentale forgée dans ma vie passée s'harmonisait avec l'Anneau de Feu et ma résistance à l'attribut Eau, la douleur et les assauts que m'infligeait Colère devinrent bien plus supportables.
- Q-qu'est-ce que tu es, bon sang... ?
Le choc imprégnait la voix de Colère.
Whoooosh.
Les flammes glaciales qu'il faisait naître faiblissaient peu à peu. Il semblait incapable de s'accrocher à moi tant que je ne cédais pas à la rage.
- Comment un simple enfant pourrait-il... !
« Humain, oui. Mais je suis loin d'être un enfant. »
Je répondis calmement en repoussant le froid déclinant qui m'entourait.
- C'est... c'est impossible ! Ça ne se peut pas !
Colère s'arracha de mon corps dans un hurlement violent. Ses yeux tremblaient comme ceux d'un poulain effrayé.
- Je viens peut-être tout juste de m'éveiller, mais je ne peux pas perdre face à un simple humain !
« Hah... »
Je soufflai légèrement et fusillai Colère du regard. Ses flammes vacillaient comme une bougie dans le vent.
« Ma vengeance n'appartient qu'à moi. Je ne vais pas m'en remettre à un esprit de seconde zone. »
- Un esprit de seconde zone ? Tu oses traiter ainsi le Seigneur du Monde Démoniaque !
« Un seigneur incapable de venir à bout d'un seul homme ? Les seigneurs du Monde Démoniaque sont tous morts, ou quoi ? »
- Toi, vraiment...
Colère fit de nouveau enfler ses flammes, mais elles n'avaient gagné qu'en taille. L'intensité du feu froid avait nettement diminué par rapport à tout à l'heure.
'Il a dit qu'il venait de s'éveiller.'
Il n'avait apparemment pas encore retrouvé toute sa puissance, soit parce qu'il venait de se réveiller, soit parce que son sceau venait tout juste d'être brisé.
Whoosh !
D'un revers de main brusque, je dispersai les flammes de Colère comme du papier, et elles s'éparpillèrent dans l'air.
Crac !
Un grincement résonna au sein des flammes bleues.
- C'est impossible. Comment arrives-tu à contrôler tes émotions ainsi !
« Je n'ai pas à m'expliquer. Disparais, c'est tout. »
- Tu as pris le pouvoir de ce Roi, et maintenant tu me dis de partir !
Colère me fusilla d'un regard débordant de fureur.
- Et puis, j'ai déjà fait mon choix. Je ne peux pas me séparer de toi, même si je le voulais, pas avant ta mort ! Argh !
J'envoyai un coup de poing dans Colère qui marmonnait. Les flammes se dispersèrent, mais sans le moindre impact. J'avais l'impression de frapper du vide.
« Alors... »
Je rassemblai du mana et le concentrai au bout de mes doigts. Sa qualité était bien inférieure à celle d'une aura raffinée, mais c'était mieux que rien.
Whoosh !
Je tranchai Colère d'une main-lame chargée de mana, mais il se ranima comme une flamme de bougie qui aurait résisté au vent.
- Qu'est-ce, qu'est-ce que tu fais ?!
« Tss, ça ne marche pas non plus. »
Colère était immatériel, comme un esprit, dépourvu de toute substance physique. À ce train-là, même l'aura ne suffirait pas à le faire disparaître.
'D'ailleurs...'
Malgré l'aura écrasante que Colère irradiait autour de moi, les chevaliers qui gardaient l'annexe n'étaient pas apparus.
Apparemment, j'étais le seul à pouvoir le voir et le percevoir.
« Comment est-ce que je le fais disparaître ? »
- Livre-moi ton corps. Alors...
« C'est de la folie. »
Tandis que je laissais échapper un ricanement, un message se matérialisa devant moi.
Ding !
[Une capacité supplémentaire a été débloquée.]
« Une capacité supplémentaire ? »
J'invoquai aussitôt ma Fenêtre de statut.
【Fenêtre de statut】
Nom : Raon Zigheart.
Titre : aucun.
État : Malédiction du Froid Extrême (huit brins), constitution fragile, capacités physiques réduites, sensibilité au mana réduite.
Traits : Colère, Anneau de Feu (3 étoiles), Résistance à l'attribut Eau (3 étoiles)
Le point d'interrogation qui occupait la première place de mes traits s'était changé en Colère.
Mais ce n'était pas l'essentiel. De nouvelles informations étaient apparues sous la Fenêtre de statut.
Force : 13
Agilité : 13
Endurance : 12
Vitalité : 12
Perception : 40
Des capacités comme la force et l'agilité s'affichaient sous forme de valeurs chiffrées.
- Je, je n'arrive pas à croire que la Fenêtre de statut ait vraiment été transférée !
Du givre se répandit sur les lèvres de Colère. Il marmonna qu'il ne distinguait qu'une silhouette, incapable de lire le contenu de la Fenêtre de statut.
« C'est quoi, cette Fenêtre de statut et ces messages ? »
- ... C'est un système que j'ai créé.
« Un système ? Dans quel but ? »
- Je n'ai aucune raison de te le dire.
« Accélérer la croissance ? »
- C, comment as-tu...
« Je m'en doutais. »
Il n'avait même pas eu besoin d'un réflexe : il avait réagi aussitôt à ma sonde. Colère portait bien son nom, incapable de dissimuler ses émotions.
'Tout se passe comme prévu.'
J'acquiesçai. J'avais trouvé étrange que l'effet de l'Anneau de Feu surpasse celui de ma vie passée, mais c'était de toute évidence grâce à ce système.
- Rends-le-moi. Ton corps ou mon pouvoir, donne-les-moi !
Colère s'était mis à piquer une crise. J'avais l'impression de regarder un enfant assis sur un trône gigantesque.
« Je ne sais pas comment le rendre, et je n'ai aucune intention de le faire. »
J'avais gagné la capacité d'aller plus vite et de grimper plus haut : aucune raison de la rendre à un fou qui avait tenté de me voler mon corps.
- Il n'est même pas à toi !
« Et toi, tu n'essayais pas de prendre mon corps, qui n'est pas à toi non plus ? »
- Je, je ne faisais qu'écouter tes désirs...
« Je veux me venger, c'est vrai, mais c'est une chose que je dois accomplir de mes propres mains. Livrer mon corps à un être que je ne comprends même pas n'a aucun sens. »
- Ugh...
N'ayant rien à répondre, Colère ne put que grincer des dents et se tut.
« Va-t'en, maintenant. »
Je mis fin à la conversation et me détournai.
- Je ne peux pas partir. Je ne me séparerai pas de toi tant que tu ne m'auras pas rendu mon pouvoir !
Colère poussa un rugissement et se jeta sur moi. Prêt à endurer quoi que ce soit, je serrai le poing, mais son corps s'embrasa d'une lumière azur.
Whoooosh.
Des flammes bleues ruisselèrent comme de l'eau et s'enroulèrent autour de mon poignet. Je m'étais préparé à la douleur, et pourtant je ne sentis rien.
Hummmmm.
Lorsque les flammes bleues qui enveloppaient mon poignet s'estompèrent, un bracelet apparut à leur place : un délicat bracelet de fleurs, sculpté dans la glace même.
- Je resterai ici jusqu'à ton dernier souffle !
Colère ricana en faisant balancer la fleur qui pendait au bracelet.
- Mon sceau vient à peine d'être brisé, mais mon véritable pouvoir me reviendra bientôt. Ce jour-là, tu ne pourras rien faire pour m'arrêter.
« C'est ce qu'on verra. »
J'essayai d'ôter le bracelet, mais comme lorsque j'avais touché les flammes, ma main le traversa sans effet et le dispersa en volutes.
- Hmm...
L'impact n'était pourtant pas tout à fait nul : chaque fois que je l'empoignais, le bracelet tremblait violemment et la voix de Colère vacillait.
- Grrgh, c'est inutile ! Je ne me détacherai jamais !
« On va voir ça. »
Je grattai le bracelet, tirai dessus, le frottai contre le mur et le piétinai, mais Colère refusa de disparaître. Ce démon était têtu comme pas un.
« Tss. »
Je fis claquer ma langue. Comme il l'avait dit, le bracelet de fleurs ne disparaissait pas, quoi que je lui fasse.
'J'ai vraiment envie de l'enlever.'
Mais le laisser tranquille semblait le meilleur choix.
Si je l'arrachais de force, le système lui-même risquait de disparaître, et il était fort possible que ce démon de Colère passe sur Sylvia ou sur Helen.
Mieux valait le garder sous la main que de le laisser comploter dans l'ombre : comme on dit, il faut garder ses amis près de soi, et ses ennemis plus près encore.
Je décidai de placer ma confiance dans mon Anneau de Feu, qui ne cessait de grandir, et dans ma résistance à l'attribut Eau, et résolus de tenir Colère en bride moi-même.
« Si tu refuses de te détacher, change au moins de forme. Un bracelet de fleurs ne me va pas du tout. »
Je fronçai les sourcils. Une tête de mort, à la rigueur, je l'aurais comprise, mais l'idée de me promener avec ce bracelet de fleurs ridicule me faisait horreur.
- C'est une question de goût. Respecte-le.
« Hah... »
Un démon brute comme un sanglier, avec un goût pour les bracelets de fleurs : c'était d'une absurdité sans nom.
- Ce Roi n'a jamais lâché une proie sur laquelle il avait jeté son dévolu. Ton corps et ton âme finiront par m'appartenir.
« Je t'en serais reconnaissant si tu arrêtais de te plaindre. »
- Tch ! Sale morveux !
Je fis abstraction du bruit et m'allongeai sur le lit. Colère geignait, mais je l'ignorai.
'Mais si Colère, le maître du système, ne sait rien de ma réincarnation, alors qui m'a ramené à la vie ?'
Je fermai les yeux en ressassant cette nouvelle question.
***
Grince, grince.
Colère fusillait du regard le garçon aux yeux clos en grinçant des dents.
'Comment un tel humain peut-il exister ?'
Même s'il ne pouvait pas user de toute sa puissance, il ne s'était jamais attendu à rencontrer un humain capable de bloquer sa possession. Et un simple enfant, de surcroît, qui ne pouvait guère avoir plus de dix ans.
'Ça n'a aucun sens...'
C'était une autre époque que celle-ci, mais il avait vu passer d'innombrables humains. Des héros qui avaient bâti des nations à la pointe de leur épée, des scélérats qui avaient semé la terreur sur tout le Continent.
Mais il n'avait jamais croisé un humain pareil. Une irritation montait en lui, comme s'il se retrouvait de nouveau face à « celui-là ».
- Attends un peu. Le jour où mon pouvoir me reviendra, je réduirai ton âme en poussière et je la dévorerai.
Colère ne parvenait pas à contenir la fureur qui bouillonnait en lui, et sa voix sortit rauque et hachée.
« Ça n'arrivera pas. Réveille-toi un peu. »
Le jeune humain agita la main avec dédain, comme pour chasser une mouche.
- Je n'abandonnerai jamais...
« J'ai dit non. »