« Comment mener une vie bienveillante ? »
« Oui. »
Lubella cligna des yeux. Elle ne s'attendait pas à ce qu'il pose une telle question. Même Weig regardait Zich avec curiosité. À sa manière, Zich était tout à fait sérieux.
'J'ai beau vouloir mener une vie bienveillante, je ne connais rien à la bienveillance. Quand je frappe et que je détruis, je n'ai à penser à rien, c'est pratique.'
Pendant la plus grande partie de sa vie, Zich avait vécu comme bon lui semblait. Même s'il voulait « mener une vie bienveillante », il ne voyait pas comment y parvenir. Jusqu'ici, il avait agi selon les idées qui lui passaient par la tête, sans être sûr que ses actes allaient vraiment dans le sens d'une « vie bienveillante ».
'Cette femme pourra peut-être au moins me dire par où commencer.'
Avant la régression de Zich, elle avait été sainte. Même si elle ne l'était pas encore, être choisie comme candidate au rang de sainte de Karuwiman n'était pas une mince affaire. Dès son plus jeune âge, elle avait sans doute possédé la principale qualité requise d'une sainte : la bonté. Une qualité qui, aux yeux de Zich, n'était pas si différente de la bêtise.
« Hum, eh bien... »
Lubella ne savait pas quoi répondre. Mener une vie bienveillante : la question était trop vaste pour qu'on puisse y répondre de façon complète.
« Avant de vous répondre, pouvez-vous me dire pourquoi vous me posez cette question ? »
« Quelqu'un m'a suggéré d'essayer, pour une fois, de mener une vie bienveillante. Mais j'ai autrefois mené une vie plutôt rude, alors j'ai du mal à saisir ce que je dois faire au juste. »
Zich avouait à demi-mot qu'il avait mené une mauvaise vie. Pourtant, au lieu de le réprimander, Lubella le félicita.
« C'est vraiment admirable. Ça a dû être un défi de vouloir changer le cours de votre vie. »
Comme beaucoup de gens bons, elle avait tendance à voir le bon côté de toute chose.
« Il y a bien des façons de mener une vie bienveillante. Y a-t-il quelque chose pour lequel vous êtes doué ? »
« Je suis doué pour détruire. »
« Ah, v-vraiment ? »
Voyant Lubella décontenancée, Weig rit doucement. Ces quelques mots suffisaient à cerner le caractère de Zich.
« Alors, ai-je raison de supposer que vous êtes habile dans les tâches qui demandent de la force physique ? »
« Oui, on peut dire ça comme ça. »
« Dans ce cas, pourquoi ne pas aider les personnes dans le besoin ? »
« Les personnes dans le besoin ? »
« Oui. Il existe bien des manières d'être bon. Mais au fond, je pense qu'un acte bienveillant est un acte qui apporte du bonheur à autrui, qu'il soit petit ou grand. »
« Un acte qui apporte du bonheur à autrui... »
C'était un domaine dans lequel Zich n'avait aucune expérience. Non, il en avait beaucoup, mais dans le sens contraire. Zich avait fait pleurer des larmes de sang à bien des gens, mais il n'avait jamais rendu quelqu'un heureux.
« Puisque vous dites être doué pour les tâches physiques, pourquoi ne pas aider les gens de cette façon ? »
« Donc, je n'ai qu'à aider les personnes dans le besoin ? »
« Oui. Si vous commencez par là, ne finirez-vous pas par saisir peu à peu ce qu'est un acte bienveillant ? »
Zich hocha la tête.
« Merci pour votre conseil. »
« Non, je suis heureuse d'avoir pu aider quelqu'un qui essaie de changer sa vie. Je prierai Karuna de vous bénir. »
Recevoir une bénédiction au nom de Karuna lui donna des frissons dans le dos. Pourtant, il n'en laissa rien paraître et reçut la bénédiction de Lubella en se répétant sans cesse qu'il n'était plus un ennemi de Karuwiman.
Zich descendit de la voiture et retrouva la terre ferme.
« Pourquoi êtes-vous monté là-dedans, monsieur ? »
Les yeux pleins de curiosité, Hans leva la tête vers Zich. Lubella semblait toujours l'intéresser beaucoup.
« Pas grand-chose. Je lui ai juste demandé comment mener une vie bienveillante. »
« Comment mener une vie bienveillante, monsieur ? »
'Attends, cette déclaration délirante, c'était sérieux ?'
Hans avait bel et bien entendu Zich le dire avant leur départ de Steelwall, mais c'était si absurde qu'il l'avait depuis longtemps effacé de sa mémoire.
« Quoi, ça t'étonne tant que ça ? »
« Je-je ne suis pas étonné, monsieur ! »
Même s'il mentait de toute évidence, Hans nia avec ferveur. Il ne pouvait pas dire qu'il était étonné parce que cela ne collait pas du tout à Zich.
« Quoi, ça ne me va pas ? »
« B-bien sûr que si, monsieur. »
Hans sentit sa bouche s'assécher. Il jeta un coup d'œil au visage de Zich. Contrairement à ce qu'il craignait, Zich semblait de bonne humeur. Zich remua le bois et, après avoir allumé un feu, se mit à fredonner.
Soulagé de constater que Zich n'allait sans doute pas le frapper, et sentant l'atmosphère cordiale, Hans lui posa une autre question.
« Que vous a-t-elle dit, monsieur ? »
« Elle m'a dit d'aider les personnes dans le besoin. Quand je lui ai dit que j'étais doué pour détruire, elle m'a dit que ce serait bien que j'aide les gens grâce à ma force physique. »
« ... »
C'était tout à fait taillé pour quelqu'un comme Zich. Hans avait beau avoir passé bien plus d'années auprès du Zich qui n'osait même pas répondre à un domestique et quémandait désespérément l'amour de son père, le Zich de ces derniers temps l'avait tellement marqué qu'il ne se le représentait plus que tel qu'il était aujourd'hui : un dictateur qui tentait de résoudre tous les problèmes par la force et la violence.
'Enfin, les choses vont peut-être s'arranger, puisque messire Zich a reçu les conseils de la sainte dame, et on dirait vraiment qu'il veut faire de bonnes actions.'
Mais tout en pensant cela, Hans ne pouvait s'empêcher de regarder Zich avec méfiance.
***
La sainte de Karuwiman était la figure emblématique de la famille. Pour cette raison, le parcours pour devenir sainte était long et complexe, et l'une des étapes consistait à faire ce que Lubella était en train de vivre : parcourir le monde et écouter les points de vue et les pensées de gens très divers.
« En route. »
Une fois de plus, Lubella fit repartir la voiture après avoir écouté, réconforté et béni une foule de gens dans un village.
« Vous êtes fatiguée ? »
« Oui, un peu. »
À la question de Weig, Lubella eut un sourire forcé. Pourtant, comme si elle puisait dans ses dernières réserves d'énergie, elle leva les deux poings.
« Mais en tant que fidèle de Karuna, je dois obéir à ses enseignements et toujours faire de mon mieux. Même si je ne peux pas faire grand-chose pour les gens, je peux au moins les réconforter. Ma fatigue n'a aucune importance. »
« Vous aurez aussi plus de chances d'être choisie comme sainte. »
« Messire Weig. »
Weig rit du ton réprobateur de Lubella.
« Fufufu, il semble qu'en vieillissant, je manque de plus en plus de tact. »
« Arrêtez de me taquiner. »
« Je vous présente mes excuses. »
Weig baissa la tête avec une grande cérémonie.
« Mais il est vrai que vous aurez plus de chances d'être choisie. »
« Je ne fais pas ça parce que je veux devenir sainte ! »
« Et c'est justement cette attitude qui vous rend plus apte au rôle de sainte. »
Lubella ne pouvait pas l'emporter sur Weig dans une conversation : l'homme avait traversé toutes sortes d'épreuves et savait se montrer rusé. Lubella fit la moue et détourna la tête.
'Elle est encore jeune.'
Ses émotions se lisaient clairement. Il ne pouvait pas le lui reprocher, puisqu'elle avait vécu toute sa vie dans une petite bulle. Ce voyage était donc nécessaire pour qu'elle acquière de l'expérience et corrige sa naïveté.
'Mais comparée aux autres candidates, c'est elle qui convient le mieux au rôle de sainte.'
Être candidate sainte ne voulait pas dire que toutes étaient dévouées et bonnes comme Lubella. Il y en avait par exemple qui faisaient se demander à Weig comment diable elles avaient réussi l'épreuve. À côté d'elles, Lubella était un ange. Mais elle avait aussi ses défauts.
'Elle manque de ténacité.'
« Une fois ce voyage terminé, vous retournerez à l'Église. »
Weig le dit à voix haute pour mettre Lubella à l'épreuve. Il claqua la langue en voyant son visage s'assombrir.
« Je vous le répète, dame Lubella, il ne suffit pas d'être patiente et gentille. En tant que fidèles de Karuwiman, nous devons non seulement réconforter les gens, mais aussi les protéger. Il nous faut donc un cœur solide. »
« ... Je sais. »
Lubella l'avait entendu maintes fois, et elle hocha la tête pour montrer qu'elle avait compris. Mais sa voix était toute petite.
'Ce n'est pas facile.'
Les capacités physiques pouvaient se renforcer par un entraînement acharné, mais la force mentale était bien plus compliquée. Insister sur le sujet n'aurait fait que stresser Lubella ; Weig changea donc de sujet.
« Maintenant que j'y pense, je me demande si notre ami se porte bien. »
« Notre ami ? »
« Vous savez, ce jeune homme qui vous a demandé de lui apprendre à être bon. »
« Ah ! »
Les souvenirs revinrent à Lubella. Ils n'étaient pas anciens, elle n'eut donc aucun mal à s'en souvenir.
« J'ai vraiment été surprise ce jour-là. Je ne m'attendais pas à ce qu'on me pose une question pareille. »
« Oui, mais on aurait dit que c'était important pour ce jeune homme. »
Comme les chevaliers sacrés protégeaient Lubella de près, il fallait beaucoup de courage pour simplement demander à la rencontrer.
« Je le pense aussi. Ses yeux étaient très sérieux quand il me l'a demandé. J'aimerais savoir si mon conseil lui a été utile et comment il progresse vers son but. »
Lubella pria en silence pour qu'il trouve la lumière sur son chemin.
***
Les fidèles de Karuwiman arrivèrent dans une grande ville. Ils commencèrent par trouver où loger, puis, puisqu'ils étaient dans une grande ville, ils se rendirent dans un sanctuaire de Karuwiman. Mais comme Lubella parcourait le monde en tant que candidate sainte, ils ne pouvaient pas utiliser le sanctuaire à leurs propres fins, et Lubella sortit de son logement avec quelques chevaliers sacrés. Même en ville, elle devait voir de ses propres yeux comment vivaient les gens et aller à leur rencontre.
Weig, son garde du corps le plus proche, était pourtant introuvable. Il avait reçu un ordre de l'Église et s'était absenté un moment.
« Allons voir par là. »
Lubella désigna une ruelle sombre où se trouvaient quelques personnes. Au premier coup d'œil, l'endroit semblait dangereux, et les chevaliers sacrés affichèrent un air embarrassé. Mais personne ne pouvait l'arrêter, puisque le but de ce voyage était que Lubella voie même les pires recoins de ce monde.
Les chevaliers sacrés espéraient qu'il ne se passerait rien. Pourtant, contrairement à leurs souhaits, des cris menaçants s'élevèrent de la ruelle.
« P-pitié, sauvez-moi ! »
« Je t'ai dit que je t'épargnerais si tu me donnais l'objet ! Pourquoi tu n'écoutes pas ! »
Paf ! Paf !
« Aïe ! Aaargh ! »
Des cris de terreur, des voix menaçantes et le bruit de poings durs frappant la chair résonnaient dans la ruelle. La situation était facile à comprendre.
Sans hésiter, Lubella et les chevaliers sacrés se précipitèrent dans la ruelle.
« Arrêtez ! »
Le premier chevalier sacré arrivé cria en direction des cris. Aussitôt, les coups cessèrent. Lubella arriva un peu plus tard et entreprit d'évaluer la situation. La première chose qu'elle vit fut une personne effondrée sur le sol. À voir son visage tuméfié par endroits et le sang qui coulait de ses lèvres et de son nez, il était clair qu'il avait été frappé à de nombreuses reprises. Les larmes aux yeux, l'homme regardait Lubella et le chevalier sacré comme s'ils étaient ses sauveurs.
Lubella tourna ensuite les yeux vers les agresseurs. Ils étaient quatre. À voir leur allure et leurs manières grossières, on aurait dit des voyous ou des brutes. Les agresseurs semblèrent décontenancés par l'apparition de Lubella et du chevalier sacré, tous sauf un.
« Oh ? Mais ce sont dame Lubella et les chevaliers sacrés ? Quelle affaire vous amène ici ? »
« Vous... ! »
Lubella était sous le choc. La personne qui menait cette agression, c'était Zich !
« Je ne pensais pas que nous nous retrouverions si vite. Puis-je vous demander ce qui vous amène ici avec tant de hâte ? »
« Ce qui m'amène ? »
Devant l'aplomb de Zich, Lubella resta sans voix. Mais elle reprit vite contenance et cria : « Pour aider les gens, évidemment ! C'est plutôt à moi de vous demander ce que vous faites ! Ne m'avez-vous pas dit que vous vouliez mener une vie bienveillante ? Alors qu'est-ce que vous êtes en train de faire ! »
Cela faisait vraiment longtemps que Lubella ne s'était pas mise autant en colère, mais Zich pencha la tête comme s'il ne comprenait pas pourquoi, ce qui l'irrita davantage.
« Mais je suis votre conseil, non ? »
« En quoi suivez-vous mon conseil ! »
« Vous m'avez dit de mettre mes services à la disposition des gens qui ont besoin d'aide. »
Zich désigna les trois voyous derrière lui.
« C'est pour ça que j'aide des gens qui ont besoin de mon aide. »
'Je-je lui ai dit d'aider les personnes dans le besoin, alors il aide des voyous ?'
Une fois de plus, Lubella resta sans voix devant l'interprétation scandaleuse, presque ingénieuse, que Zich avait faite de ses paroles.