Fwoooosh…
Le bruissement des roseaux qui ondulaient au vent comme des vagues résonnait à mes oreilles.
Le poison qui s'était répandu dans tout mon corps m'avait depuis longtemps brouillé la vue.
Le sang brûlant qui remontait de mon estomac me coupait le souffle.
La tête enfoncée dans la boue immonde, je parvins à grand-peine à lever les yeux.
L'homme en qui j'avais eu plus confiance qu'en quiconque au monde, l'homme que j'avais aimé plus que quiconque, affichait un sourire amer.
« Qu'est-ce que ça fait, d'avoir la tête enfoncée dans la Fosse de boue, Kayla ? »
Dire que mon seul et unique amant pouvait parler d'une voix aussi chargée de malveillance.
Et dire que je ne l'apprenais qu'au moment de mourir.
C'en était presque risible.
« C'est vrai, tu dois avoir du mal à répondre. Je l'ai enduite de poison. Tu dois savoir lequel. »
Ian Angel.
Mon seul et unique amant, et le vice-chef de la plus grande guilde d'assassins du continent, le « Souffle de l'Ange ».
'Est-ce que je ne le savais vraiment pas ?'
Non. En réalité, je savais qu'il avait toujours été ce genre d'homme.
Méticuleux, froid, et uniquement soucieux des objectifs qu'on lui fixait.
J'avais simplement espéré être, pour lui, toujours l'exception.
« Je croyais que la Faucheuse ne mourait pas, même quand on la tuait. Faut croire que non. »
Ian posa le pied sur la dague plantée dans mon dos et l'enfonça plus profondément.
Puis il s'accroupit et m'attrapa le visage pour me forcer à croiser son regard.
Des flammes ardentes brûlaient dans ces yeux gris cendre, pareils à des ruines.
Autrefois, j'avais aimé ces yeux à la folie ; à présent, je les haïssais tout aussi follement.
« Pourquoi, pourquoi… »
J'avais réussi à grand-peine à articuler, dans l'espoir d'entendre au moins une raison, mais il se contenta de ricaner.
« Eh bien. Pourquoi, en effet. »
Ian arborait une expression que je ne lui avais jamais vue, et il murmura doucement :
« … Tu devrais connaître la raison mieux que personne. Tu me le demandes vraiment parce que tu ne sais pas ? »
Étais-je en train de devenir folle, pour trouver triste le visage du salaud qui venait de me poignarder dans le dos ?
Après être resté immobile un long moment, il se releva brusquement.
Du coup, mon visage retomba à moitié dans la boue.
« Alors profite de l'occasion pour bien réfléchir à la raison pour laquelle je fais ça. »
Un froid glacial émanait de son dos tandis qu'il se détournait sans pitié.
« Dans l'au-delà. »
Alors qu'Ian tournait les talons et s'éloignait, les ombres noires qui se tenaient derrière lui passèrent à l'action.
Leurs mouvements étaient vifs, comme s'ils n'avaient attendu que son ordre.
« Brûlez-la. Ne laissez même pas de cendres. »
Les assassins vêtus de noir s'approchèrent de moi, torches à la main.
L'un d'eux m'aspergea d'huile de la tête aux pieds, sans en perdre une goutte.
« I-Ian, je t'en prie… »
J'essayai désespérément de remuer les lèvres, mais les supplications n'avaient aucune prise sur ces ordures.
Ils jetèrent leurs torches sur mon corps sans la moindre hésitation.
Nourries par l'huile, les flammes s'embrasèrent, noires, comme si elles allaient me consumer jusqu'aux os.
Avant même que je puisse crier, je sentis mon corps tout entier s'effondrer en un instant.
Malheur ou bonheur, je ne ressentis aucune douleur, grâce au poison qui s'était répandu dans tout mon corps.
'Est-ce que c'est ma fin ?'
Après tout ce que j'avais enduré pour survivre, c'était vraiment un dénouement misérable.
Enfin, je fermai lentement les yeux.
Le jour où la lame de celui que j'aimais plus que tout me transperça.
Le jour où les flammes dévorèrent ma chair, qui n'avait pas encore rendu son dernier souffle.
Je perdis tout.
L'organisation à laquelle j'avais consacré toute ma vie.
L'amant que j'avais aimé plus que ma propre vie.
Ma propre vie, qui avait survécu avec plus d'acharnement que n'importe quelle autre.
***