Kang Chulkyu, l'entraîneur de basket, se précipita chez lui dès la fin de l'entraînement.
Voir Kim Ijin se rétablir, elle qui le tracassait depuis plusieurs mois, lui avait rappelé quelqu'un.
« Chérie, je suis rentré. »
« Tu es en avance, aujourd'hui ? »
Cette patiente s'appelait Yu Minha. C'était nulle autre que sa femme.
La femme que Kang Chulkyu aimait le plus au monde l'accueillit en pyjama, le visage défait.
« Tu me manquais tellement que j'ai foncé à la maison juste après le travail ! »
« Seyeong dort, alors chut, parle doucement. »
« Oups, pardon, pardon. »
« Je n'ai pas encore préparé le dîner, alors repose-toi un instant. »
Yu Minha évitait discrètement le regard de Kang Chulkyu. Elle semblait guetter son humeur. Ce n'était pourtant pas du tout nécessaire. Il savait bien que s'occuper d'un bébé de presque deux ans n'avait rien de facile.
En plus, Yu Minha n'allait bien ni physiquement ni moralement.
Elle avait l'air en forme à présent, mais la semaine dernière encore, ne gémissait-elle pas au lit, incapable de se lever ? Depuis leur mariage, il l'avait déjà portée deux fois aux urgences en pleine nuit.
« Laisse tomber le dîner. Ce soir, on mange dehors. Ma mère a dit qu'elle garderait Seyeong. »
« C'est vrai ? »
Peut-être parce qu'elle s'inquiétait d'être restée enfermée toute la journée, Yu Minha s'illumina aussitôt.
« On a un peu de temps avant le dîner, alors passons vite à la clinique de médecine coréenne. Habille-toi. »
« La clinique de médecine coréenne ? Pourquoi d'un coup... Tu t'es tordu la cheville ? Ah, tu disais que ton dos bloqué n'était pas guéri ? Pardon, j'avais oublié. Vas-y d'abord te faire soigner, chéri. Je me prépare, je dépose Seyeong et je te rejoins. »
« Non, non. Ce n'est pas pour moi. J'ai découvert un endroit vraiment efficace. Je me disais, et si on te faisait préparer un remède ? »
« À moi ? »
Yu Minha pencha la tête, l'air perplexe.
« Je ne suis malade nulle part, moi. Pourquoi on n'en ferait pas préparer un pour ta mère, plutôt ? »
« Comment ça, tu n'es pas malade ? Même maintenant, tu es toute pâle. Tu ne te sentirais pas beaucoup mieux si tes règles te faisaient un peu moins souffrir ? »
À l'instant où il prononça les mots « règles douloureuses », le visage de Yu Minha se crispa. Contrairement aux bonnes intentions de son mari, rien que penser à cette douleur lui faisait perdre le contrôle de ses émotions, et le dessous de ses yeux se mit à trembler.
« Laisse tomber. »
« Chérie, ce que je voulais dire... »
« Tu n'as pas besoin d'aller jusque-là. Je vais me mettre au sport comme tu l'as dit. Je m'occuperai bien du bébé et, quand elle sera un peu plus grande, je retrouverai un travail aussi. Ne remets pas des sujets inutiles sur le tapis ! »
Malgré tout, Kang Chulkyu ne put s'empêcher d'être désemparé : il ne s'attendait pas à la mettre dans une telle colère.
Robuste de corps, il avait le cœur plus tendre que quiconque ; il serra fort la main de Yu Minha, les yeux rougis.
« Pardon si j'ai eu l'air de te faire des allusions. Je m'inquiétais, c'est tout. »
Il aurait dû choisir ses mots avec plus de soin ; c'était sa faute.
Il était normal que Yu Minha soit à fleur de peau. Six mois à peine s'étaient écoulés depuis qu'elle avait été poussée à démissionner de l'entreprise où tout lui réussissait, après un arrêt maladie dû à des règles si douloureuses qu'elles étaient tombées à un moment crucial, même après l'accouchement.
Même si le monde ne comprenait pas sa douleur, lui, son mari, aurait dû faire exception, et il avait commis l'erreur de manquer de délicatesse.
« ... Je sais. Pardon de m'être énervée. Tu t'inquiètes toujours sincèrement pour moi. »
Yu Minha connaissait elle aussi le cœur de Kang Chulkyu, et elle baissa vite la tête.
Les gens de son ancienne entreprise lui avaient lancé avec colère de ne pas en faire tout un plat, ses propres parents la soupçonnaient de simuler, et parmi ses amies, aucune n'avait des règles aussi douloureuses que les siennes. Combien avait-elle été blessée quand sa meilleure amie lui avait dit qu'elle faisait des histoires pour des règles que tout le monde connaît ?
Elle avait décidé d'épouser Kang Chulkyu justement parce qu'il était le seul à s'inquiéter sincèrement pour elle et à la croire à cent pour cent.
Les hôpitaux, les chocolats, les compléments alimentaires, les tapis de jade et la luminothérapie LED qu'il lui avait proposés jusque-là n'avaient servi à rien, cela dit.
« Je n'ai absolument pas voulu dire que tu devais travailler. Pour Seyeong aussi, si ma mère trouve ça trop dur de la garder, je prendrai deux boulots pour payer une nounou. Toi, concentre-toi juste sur ta santé. »
« Je suis désolée, et je te remercie. Tu fais tant pour moi, et moi, je n'ose même plus te regarder en face. »
Le couple s'étreignit avec force. Kang Chulkyu tapota le dos de Yu Minha et dit :
« Tu te souviens d'Ijin ? La petite dont je t'ai parlé, celle qui s'est abîmé le ligament croisé. Elle s'est fait soigner dans une clinique de médecine coréenne et s'est remise de façon incroyable, alors je voulais y aller une fois avec toi. On décidera de faire préparer un remède ou non après la consultation. Allons-y ensemble, d'abord. D'accord ? C'est tout ce que je te demande. »
Puisque Kang Chulkyu allait jusque-là, Yu Minha ne pouvait plus refuser.
Elle hocha la tête, comme vaincue.
« D'accord. Allons au moins voir. »
***
Dès que les noms du couple apparurent sur le dossier, la porte de la salle de consultation s'ouvrit.
Kang Chulkyu, 32 ans, Yu Minha, 30 ans.
Après une vingtaine d'années à recevoir des patients, on devine à peu près leur caractère sans même avoir étudié la physiognomonie.
Kang Chulkyu, entré à grandes enjambées en roulant ses larges épaules, était de toute évidence du genre franc et direct.
Yu Minha, elle... Son visage n'exprimait que du mécontentement.
Le front plissé d'une ride en forme de pic, des yeux qui me détaillaient de haut en bas, les bras croisés : les trois éléments y étaient, parfaits.
« Bonjour, docteure ! Il paraît que vous avez bien soigné Ijin. »
Comme prévu, Kang Chulkyu s'inclina à quatre-vingt-dix degrés pour me saluer dès son entrée dans la salle.
« Ijin s'est bien rétablie parce qu'elle est en bonne santé. Avec un entraîneur comme vous pour veiller sur elle, il n'y a aucune raison de s'inquiéter. »
« Haha, vous me gênez. Ijin vous a dit que j'étais son entraîneur ? »
« Bien sûr. Elle m'a beaucoup parlé de vous. »
Contrairement à lui, qui rougissait en riant de bon cœur, Yu Minha nous observait, les yeux mi-clos.
« Je vais vous examiner l'un après l'autre. Monsieur Kang Chulkyu, asseyez-vous d'abord, et madame Yu Minha, veuillez patienter un instant sur le canapé au fond. »
« Oui ! »
« Entendu. »
Ils acquiescèrent tous les deux.
« Vous avez dit que vous aviez mal au dos. Depuis quand est-ce que ça vous gêne ? »
Kang Chulkyu fronça brièvement les sourcils, comme s'il fouillait sa mémoire, puis répondit.
« Ça fait huit jours. »
« Vous avez une idée de ce qui a pu le provoquer ? Le travail, le sport ? »
« Le sport, comme d'habitude. Je crois que j'ai mal dormi. »
« Ça vous arrive souvent ? »
« Eh bien, j'ai l'impression d'avoir des contractures plus souvent ces temps-ci. D'habitude, quelques étirements et un peu d'exercice suffisent à les faire passer vite, mais cette fois, ça dure. Oh, ce n'est pas très douloureux... En fait, je suis venu pour ma femme, mais tant que j'y suis, je me suis dit que je pourrais me faire soigner aussi. »
Il dit cela en se grattant la tête.
Était-ce exagéré de penser aux hommes de la famille Peng du Hebei, qui jugeaient indigne d'un homme d'avouer qu'il souffrait ?
« Je lui ai mis des patchs, je lui ai fait des séances de chaleur, je l'ai même massé, mais ça ne s'est pas arrangé. »
Yu Minha, qui était assise, ajouta son commentaire.
Les symptômes réels semblaient un peu plus sérieux que ce que décrivait Kang Chulkyu.
« Laissez-moi vérifier. »
Je me levai de ma chaise et examinai la zone douloureuse.
« Par ici... Aaaaah ! »
Quand j'appuyai légèrement, il hurla assez fort pour faire trembler la salle de consultation.
C'était un peu à côté des trois muscles qui se contractent d'ordinaire.
En général, c'est l'élévateur de la scapula qui se raidit et empêche de tourner le cou, ou bien la tension des rhomboïdes qui provoque une douleur sur le bord interne de l'omoplate. Et bien sûr, le trapèze est toujours un client fidèle.
Mais le muscle sur lequel j'avais appuyé cette fois était l'infra-épineux.
L'un des quatre muscles de la coiffe des rotateurs, qui participe à l'élévation de l'épaule : un muscle triangulaire attaché à la fosse infra-épineuse, sous l'épine de la scapula.
« Vous ne vous êtes pas blessé au moment où la douleur a commencé ? Par exemple, une petite décharge en jouant au basket. »
« Haha, c'est gênant, mais à part quelques rares démonstrations, je ne fais qu'entraîner. Impossible que je me sois blessé. »
Je fis les tests qui permettent de vérifier une lésion de la coiffe des rotateurs et examinai d'autres muscles, mais rien d'anormal.
D'après ses antécédents, il ne s'agissait pas d'une lésion aiguë.
« On dirait un problème chronique, installé depuis longtemps. Vous n'avez pas porté quelque chose de lourd pendant de longues périodes ? »
« Pas spécialement au travail... »
C'est alors que Yu Minha intervint d'un ton détaché.
« Chéri, ce ne serait pas à force de porter Seyeong tout le temps ? »
« Hein ? »
« C'est votre fille ? »
« Ah, oui. »
« On dirait que s'occuper de l'enfant vous a un peu malmené. »
J'étais contente d'avoir trouvé une piste, mais l'expression de Kang Chulkyu n'avait rien de réjoui.
« Seyeong est légère comme une plume... Mais j'étais un sportif... Même aujourd'hui, je fais 400 sur les trois mouvements de base... »
« Notre fille pèse 10 kg. Elle a déjà 20 mois. Moi, j'ai du mal à la porter maintenant, mais lui, il la tient toute la soirée après le travail. »
« Ahaha, aussi fort qu'on soit, il est normal de trouver ça pénible de porter un enfant plusieurs heures par jour. Si ça s'est limité à une tension musculaire, c'est justement grâce à toute cette musculature. »
« Je vois... »
« Je vais bien vous soigner, alors à partir de demain, faites des pauses avant que ça ne commence à faire mal quand vous jouez avec elle. »
Fierté de Kang Chulkyu ou pas, j'avais trouvé la cause.
« Demain ? »
« Même si la douleur disparaît aujourd'hui, mieux vaut vous reposer une journée environ. »
« La douleur va disparaître tout de suite ? »
Bien sûr.
Je déballai les aiguilles d'acupuncture posées sur le bureau.
« Je vais la défaire tout de suite. »
« Vous le faites ici ? »
Quand je brandis soudain l'aiguille, Kang Chulkyu écarquilla les yeux.
Il avait beau dire, il avait déjà à moitié retiré sa chemise. Une musculature digne d'être exhibée n'importe où apparut.
'Normalement, je ferais ça en salle de soins, mais aujourd'hui, c'est une exception.'
Kang Chulkyu se moquait bien de l'endroit où il serait soigné, mais mon but était d'offrir une démonstration devant Yu Minha, dont l'observance était faible.
« C'est ici que ça fait mal, n'est-ce pas ? »
« Aïe ! »
Je retrouvai le point sensible que j'avais repéré en appuyant doucement tout à l'heure.
« Oh... ? »
L'aiguille entra.
Je sentis et traversai avec précision les deux couches, la peau et le fascia.
Shff. Shff. Shff.
Et dans un bruit rafraîchissant, je défis méthodiquement les fibres emmêlées.
Bien sûr, je n'oubliai pas d'insuffler de l'énergie à chaque fois que j'enfonçais l'aiguille.
Combler ce qui manquait et réparer ce qui était déchiré demandait beaucoup d'énergie interne, mais dénouer des muscles noués, ce n'était rien.
Fwoosh !
L'énergie que j'avais subtilement insufflée se diffusa le long des fibres musculaires.
« Oh ! »
« Terminé. »
Sous mes doigts, la sensation du nœud avait complètement disparu.
Quand je lui annonçai que c'était fini, Kang Chulkyu pencha la tête et essaya de lever le bras.
« Déjà ? »
Ce n'était pas un muscle profond et, comme j'avais surtout stimulé le fascia, ça n'avait sans doute pas été très douloureux non plus.
Et puis, contrairement aux séances d'acupuncture habituelles où le patient attend avec les aiguilles plantées, celle-ci n'en avait pas eu besoin, d'où sa surprise.
« Ça ne fait plus mal du tout ! »
Kang Chulkyu s'exclama, ébahi, en faisant rouler ses épaules.
« J'ai collé des patchs partout, j'ai tout essayé, et rien ne marchait ! »
« La plupart des patchs contiennent des substances qui soulagent la douleur localement, et la zone se détend d'elle-même tant que la douleur est absente. Mais évidemment, ils ne valent pas une stimulation directe des muscles. »
« Je vois ! »
Je n'étais pas sûre qu'il ait compris ce que je disais, mais il avait l'air ravi malgré tout.
Tant mieux, oui.
« Vous n'avez pas de douleur importante ailleurs, mais je sens quelques petits nœuds musculaires en vous examinant. Je vais tous les défaire, alors passez par la salle de soins pour une séance d'acupuncture avant de partir. »
« Oui ! »
Niveau 1 terminé.
PARFAIT !
Rien d'étonnant. Quand je vois clairement où l'énergie est bloquée, je serais une idiote de ne pas savoir y planter une aiguille comme il faut.
« Bien, maintenant, échangez vos places. »
Si je devais comparer ça à un jeu, Kang Chulkyu était comme un monstre de base qui vous donne des compétences et des charges pour votre attaque ultime avant le combat contre le boss.
Hmm... Traiter un patient de « monstre », c'est peut-être un peu déplacé ? Une source d'objets, alors ?
Quoi qu'il en soit, le vrai défi, c'est Yu Minha.
« ... Oui. »
J'avais réussi à lui appliquer un malus. Les trois rides verticales de méfiance gravées entre les sourcils de Yu Minha s'étaient réduites à une seule.
Sa barrière défensive était enfin tombée et les dégâts pouvaient passer... Autrement dit, nous pouvions communiquer à un niveau raisonnable.
« Depuis quand avez-vous des règles douloureuses ? »
Je posai la question aussi gaiement que possible.
Si Yu Minha était une patiente coriace de niveau 99, moi, je devais bien être autour du niveau 99999, non ?