Oh ? Étonnamment, ils n'avaient pas élevé leur fils dans l'excès d'indulgence ?
J'observai avec grand intérêt la conduite d'une personne que j'avais respectée autrefois.
« Tu as démoli deux Mercedes et voilà que tu provoques encore un accident. »
« ... Je suis désolé. »
« Et c'est une récidive de conduite en état d'ivresse ? Il y a des limites à la manière dont tu peux salir mon nom. »
Cho Haneul, incapable de bouger le petit doigt, implora sa mère.
Mais elle ne céda pas d'un pouce.
« J'ai fini de parler avec ta mère. Tu régleras cette affaire tout seul. »
« Quoi ? Père ! »
« J'ai déjà fait savoir qu'on ne te donne pas un seul sou, alors ne songe même pas à aller supplier ton petit frère. »
Le professeur Cho Hoyoung, lui aussi, était inflexible.
« Père, alors... Non. Qu'est-ce que vous avez entendu, au juste ? Si vous ne m'aidez pas, je risque d'aller en prison. »
« Ce serait pour le mieux. »
La directrice Choi Eunhee laissa même échapper un ricanement.
« Comme c'est de la conduite en état d'ivresse, l'assurance ne couvrira rien non plus, n'est-ce pas ? Prends un congé, purge ta peine et rembourse tes dettes à ta sortie. Ce serait parfait. »
« M-mère ! »
Cho Haneul, incapable d'aligner deux mots, tremblait.
Au bout d'un long moment, la seule chose qu'il parvint à dire fut celle-ci.
« Il faut que j'obtienne mon diplôme. C'est vous qui m'avez dit d'y aller. »
« Plus rien de tout ça n'a d'importance. Je considérerai que je n'ai pas de fils, alors rembourse tout, et ensuite, que tu fasses un semestre de plus ou que tu abandonnes, fais ce que tu veux ! »
Sur ces mots, la directrice Choi Eunhee monta dans la voiture.
Comme s'ils n'étaient venus que pour délivrer ce message, le couple disparut sans plus de cérémonie.
« Ah... »
Cho Haneul regarda la voiture s'éloigner, désespéré.
« Allons-y. »
Le laissant derrière nous, Hwang Seoyeong et moi quittâmes nous aussi le parking.
Hwang Sanghun hésita à aller consoler Cho Haneul, puis y renonça et monta dans sa propre voiture.
Resté seul à l'endroit où sa famille, prétendument si prestigieuse, lui avait tourné le dos, il demeura longtemps immobile.
***
Quelques jours plus tard, les résultats de l'examen de fin d'études tombèrent.
Je décrochai la première place, avec une avance considérable non seulement sur Cho Haneul, mais aussi sur Hwang Sanghun.
« Comme vous devez recevoir la médaille de major de promotion, vous devrez assister à la cérémonie de remise des diplômes. »
Alors qu'il restait encore largement le temps avant la fin de la période de contestation des notes, le chef de département me glissa déjà l'information.
« Waouh, t'es impitoyable, complètement impitoyable ! »
« Tu l'as vraiment fait. »
L'aînée de la promo et Hwang Seoyeong, qui m'avaient regardée étudier juste à côté d'elles, me firent un pouce levé. Toutes deux avaient elles aussi nettement amélioré leurs notes par rapport au semestre précédent.
« Faites-moi confiance pour le concours national aussi. »
« Bah, tu as tellement bossé pour l'examen de fin d'études que tu pourrais sans doute te la couler douce pour le concours... »
« Oh non, ça, c'est de la suffisance. Il faut donner le meilleur de soi en visant la note parfaite à chaque examen ! »
Le concours national de janvier n'exigeait que de passer la barre, mais il n'y avait aucune raison de gâcher cette occasion idéale de me fourrer dans le crâne une masse colossale de connaissances médicales modernes.
Je ne lâchai pas mes livres un seul instant jusqu'au jour du concours.
Le temps passa ainsi.
Je réussis le concours national sans la moindre difficulté, comme il se devait.
Puis vint la cérémonie de remise des diplômes, quelque temps plus tard.
Pour une cérémonie universitaire, presque tous les étudiants étaient présents, mais Cho Haneul restait introuvable.
D'après ce qu'on m'avait raconté, il s'était violemment disputé avec Hwang Sanghun, s'était enfermé chez lui, et avait même échoué au concours national... Est-ce que c'était vraiment vrai ?
« Félicitations pour ton diplôme de major de promotion. »
Hwang Sanghun se montra soudain aimable et vint me saluer.
« Ah, oui. Félicitations à toi aussi. »
Bien qu'il eût manqué de peu la médaille d'or et la plaque remises sur la scène de la cérémonie, son visage ne trahissait pas le moindre regret.
J'eus envie de lui demander des nouvelles de Cho Haneul, mais je m'arrêtai. De toute façon, ce n'était plus mon affaire.
« Je pensais qu'on travaillerait ensemble, alors c'est décevant. »
Hwang Sanghun laissa paraître, contre toute attente, un attachement bien tenace.
Puisque j'avais évité le pire scénario, celui de devenir la collègue de Cho Haneul, n'était-ce pas une bonne chose, indépendamment de moi ?
Au bout du compte, il fut le seul de notre promotion à devenir interne à l'hôpital universitaire, et dès que sa licence de médecine coréenne fut délivrée, il suivit sa formation et commença aussitôt à travailler.
Plus je voyais sa mine épuisée, plus j'étais convaincue que mon choix n'avait pas été mauvais.
« Je vous l'ai dit la dernière fois, je ne le ferai pas. »
Le professeur Lee Minseok était déjà passé me voir. Il m'avait énuméré toutes sortes d'avantages en me demandant d'y réfléchir encore une fois, mais il n'avait pas réussi à me convaincre.
« Et tes projets pour la suite... »
« Je vais me reposer un moment. »
Hwang Seoyeong m'avait elle aussi proposé de la rejoindre à l'hôpital de médecine coréenne Hwangje, mais j'avais refusé cela aussi.
Ma décision était prise depuis longtemps.
Je ne ferai rien.
Avec plus d'assiduité que quiconque, je ne ferai absolument rien.
J'avais beaucoup trop étudié, à cause d'une certaine personne.
« D'accord. ... Si tu as besoin d'aide quand tu chercheras un poste ou que tu ouvriras ton cabinet, appelle-moi. »
Hein. Il se prend pour un agent immobilier, ou quoi ? Tout en pensant cela, je hochai vaguement la tête.
De toute façon, je n'aurais sans doute aucune raison de le contacter.
Après avoir hésité plusieurs fois, Hwang Sanghun finit par être entraîné dehors par Kim Minggyu et Lee Cheoljen.
Je pris moi aussi des photos avec Hwang Seoyeong et plusieurs camarades dont j'étais proche, puis j'allai à l'after.
L'aînée de la promo, sans doute grâce à son caractère extraverti, avait déjà décroché un poste et devait commencer à travailler dès la délivrance de sa licence.
Les autres camarades se préparaient eux aussi à entrer dans la vie active ou prévoyaient des voyages à l'étranger.
Contrairement à eux, mon plan était de ne pas avoir de plan, si bien que la seule chose que j'avais accomplie était de signer le bail d'un appartement.
Il me fallait un endroit où aller une fois expulsée de la résidence universitaire.
« Ah, je suis vraiment libre. »
En quittant cette fac à laquelle je m'étais un peu attachée, je proclamai ma libération.
Il était temps de m'amuser.
***
« Bon ! L'énergie est rechargée à bloc. On enchaîne les événements. »
Ma routine du matin, c'était toujours les jeux sur mobile !
Je commandais à manger, lançais quelques combats automatiques, et la nourriture ne tardait pas à arriver. Je savourais mon repas tout en bouclant les quêtes quotidiennes.
Et ensuite ?
Évidemment, c'était l'heure des jeux sur PC. Les jeux mobiles n'étaient qu'une activité d'appoint.
Jusqu'à quand ?
Jusqu'à ce que j'aie sommeil.
Le lendemain suivait la même routine.
« Ah, l'amélioration ne passe jamais du premier coup ! »
Les mêmes journées s'écoulaient.
« Enfin un SSR ! Waouh, il y a vraiment des jours où je n'ai pas besoin d'aller jusqu'au palier garanti ! »
Et ainsi arriva avril.
« Pfff... »
« Seoyeong ! Tu as tellement bossé ! Je te masse les épaules ? »
« Merci... »
Mon amie, qui avait été très occupée à prendre ses fonctions à l'hôpital de médecine coréenne Hwangje et à s'y adapter, vint me rendre visite après une longue absence.
« Tu as vécu comme ça tout ce temps ? »
Hwang Seoyeong dit cela en regardant mes deux écrans, où s'affichaient NewTube et deux jeux.
« À peu près. »
« Je t'envie. J'aurais dû me reposer, moi aussi... »
« Tiens bon. Courage ! »
Plus je la voyais souffrir, plus je sentais que mon choix était le bon.
Je passais tout mon temps dans le monde virtuel, en dehors du strict minimum consacré aux repas, au sommeil et aux tâches ménagères.
« Ça tient debout, ça ? C'est complètement bidon. »
Je m'emballais ou m'énervais devant des histoires de NewTube sans aucun intérêt.
« Et si je partais en voyage quelque part ? »
Je fis aussi le tour du monde entier par internet.
Mai arriva.
« Voyager... La Chine, c'est hors de question. Le Japon... et s'il m'arrivait un truc comme en Chine ? Je n'ai pas l'argent pour aller en Amérique ou en Europe. »
Rester cloîtrée chez moi était étouffant, mais j'avais rarement envie d'aller où que ce soit.
Une seule fois, je fis un voyage dans le pays, dans la province de Gangwon.
Mais mon téléphone était plus intéressant que des exercices de respiration au grand air.
« Yewon. »
Un jour, Hwang Seoyeong me parla d'un ton sérieux.
« Tu ne comptes pas chercher du travail ? »
« Hein ? »
« C'est à Yongin, le trajet serait plutôt pratique. Et si tu envoyais ton CV ? »
Elle était même allée jusqu'à fouiller elle-même les sites d'emploi pour me dénicher un poste de médecin associé.
« Hmm... »
Ce n'est qu'à ce moment-là que je commençai à penser à l'avenir.
Pendant tout mon séjour dans le monde des arts martiaux, j'avais couru droit devant en ne visant qu'une chose : revenir dans la Corée du Sud moderne.
Là-bas, je n'avais jamais connu un instant de repos.
« Médecin Divin, je vous en prie, sauvez notre fils ! »
« Ma vieille mère n'arrive plus à rien avaler. Pourriez-vous lui prendre le pouls, rien qu'une fois ? »
Comment aurais-je pu repousser ceux qui venaient à moi avec des suppliques aussi désespérées ?
J'avais soigné chaque patient qui se présentait, sans refuser personne, et dans mes moments libres, j'avais étudié la Grande Technique du Retour de l'Âme.
Au moment même où je croyais la grande technique réussie et où je pensais enfin pouvoir me reposer pour de bon, les cours avaient repris dès mon retour.
Quoi qu'il en soit, il me fallait obtenir ma licence, et pour une étudiante, il n'y avait qu'un seul chemin tout tracé.
J'avais passé les examens de fin d'études et le concours national, puis j'avais obtenu mon diplôme.
J'avais atteint tous mes objectifs. Je pensais qu'il ne me restait plus qu'à profiter de la vie, mais...
'Il faudrait sans doute que je trouve un travail pour gagner ma vie, non ?'
Je me grattai la tête et répondis :
« Laisse-moi m'amuser encore un peu, et j'y réfléchirai. »
Ce n'était toujours pas assez.
« D'accord. Je m'inquiétais, c'est tout, alors je t'en ai parlé une fois. N'y fais pas attention. »
Je jetai un rapide coup d'œil au solde de mon compte, qui fondait à vue d'œil, puis j'allumai aussitôt un jeu.
Après tout, récupérer l'équipement de mon personnage était plus important.
Enfin, l'été arriva. On était en juin.
« Hmm... »
Il n'y avait plus rien à faire.
Il m'arrivait de recharger à fond l'énergie de mes jeux mobiles pour farmer, mais le contenu manquait.
Je n'avais pas récupéré tout l'équipement dans mes jeux PC, mais après avoir fait le même raid environ deux cents fois, j'en avais eu ma claque.
Sur un coup de tête, je désinstallai le jeu.
« Quel vide. Est-ce le néant que ressent quelqu'un qui a tout accompli ? »
Il n'y avait rien à regarder sur NewTube non plus.
Je passais tous les jours sur les chaînes des NewTubeurs auxquels j'étais abonnée, mais ils avaient beau publier souvent, la limite était d'une ou deux vidéos par jour.
« Il n'y a pas de nouveau contenu quelque part... »
Je téléchargeais des jeux auxquels je n'avais jamais joué pour les supprimer aussitôt, je cherchais de nouveaux NewTubeurs et cliquais sur toutes sortes de shorts.
« Oh ? »
Puis soudain, une miniature attira mon regard.
[S'il n'y a pas de difficultés, c'est que vous avez choisi le mauvais chemin.]
Je n'avais pas regardé une seule vidéo de motivation en six mois, alors comment un truc pareil avait-il pu se glisser dans l'algorithme ?
Je regardai la vidéo comme possédée.
'Des difficultés... Pfff, je n'ai rien eu de difficile ces derniers temps. Je ne ressens même plus la satisfaction de boucler un raid.'
Je fus soudain saisie d'un profond dégoût de moi-même. Je me souvins de l'époque où j'affrontais des patients difficiles et partageais leur douleur.
Peu après, une vidéo associée se lança automatiquement.
[Je ne travaille que 16 heures par jour, 120 heures par semaine, les 52 semaines de l'année, et pourtant on dit encore que j'ai de la chance.]
C'était une citation célèbre d'un certain PDG qui fabrique des voitures électriques et des fusées.
Je me redressai et regardai la vidéo suivante.
'... Incroyable.'
À voir la passion d'un homme qui rêve de coloniser Mars, comment mon cœur n'aurait-il pas commencé à s'embraser d'enthousiasme ?
'Ah, ça ne va pas. Je ne peux pas vivre comme ça.'
Moi aussi, j'avais connu des jours où je rêvais de l'impossible et vivais chaque journée pleinement.
Ces périodes chargées et difficiles me semblaient plus heureuses que le présent, où je ne fais que ce dont j'ai envie.
Mon maître avait dit quelque chose de semblable. Qu'une vie passée à tendre vers ce à quoi l'on aspire désespérément est la plus belle qui soit.
Ma décision était prise.
« Il faut que je soigne des patients. »
J'allai aussitôt sur la communauté des médecins de médecine orientale et trouvai le forum offres d'emploi et cessions.
Je cliquai sur l'annonce tout en haut.
En gros, il s'agissait de céder une clinique de médecine orientale qu'ils exploitaient, parce qu'ils déménageaient dans une autre ville.
« Ouvrir un cabinet. »
Je commentai aussitôt l'annonce. Que je viendrais voir la clinique.
Une réponse arriva en moins de dix secondes, et je pris rendez-vous avec le directeur.
Vingt-huit heures plus tard, j'apposai mon sceau sur le contrat.
***
Le lendemain soir, une fois le contrat de cession signé.
J'invitai Hwang Seoyeong à dîner dehors.
Puisque j'allais bientôt devoir partir dans une autre région, ne fallait-il pas profiter de notre dernier repas ?
« Super ! J'appelle aussi Jieun unnie ! »
Hwang Seoyeong, qui s'inquiétait de me voir rester enfermée chez moi, invita même l'aînée de la promo au dîner.
« Yewon~ Seoyeong~ Comment ça va ?! »
Nous retrouvant pour la première fois depuis la remise des diplômes, elle nous accueillit avec énergie.
« Yewon, tu n'as toujours pas de travail ? Tu veux que je te présente des gens ? »
L'aînée de la promo parlait d'un ton inquiet, Hwang Seoyeong lui ayant visiblement raconté quelque chose.
J'appréciais l'intention, mais j'avais déjà décidé de ce que j'allais faire.
« Ah, j'ai décidé d'ouvrir un cabinet. J'ai même signé le contrat ! »
Hwang Seoyeong et l'aînée de la promo écarquillèrent les yeux.
« Quoi ? »
« Comme ça, d'un coup ? »
« ... Tu ne plaisantes pas, hein ? »
Je leur montrai le contrat revêtu de mon sceau.
« Tu ne nous en avais rien dit ! »
« Tu préparais l'ouverture d'un cabinet depuis tout ce temps ? »
Toutes deux me mitraillèrent de questions.
« Non, ce n'est pas ça. Je regardais NewTube et ça m'a vraiment inspirée. »
« Hein ? »
« Qui ça ? »
« Cette personne. J'ai même acheté son autobiographie ! Et j'ai mis un fond d'écran de l'espace, aussi. »
Je leur montrai fièrement le livre que j'avais acheté.
« ... L'espace ? Ne me dis pas que... ? »
Leurs expressions changèrent étrangement.
Pourquoi elles réagissent comme ça ? Je n'en savais rien, après tout ce temps passé dans le monde des arts martiaux, mais il avait l'air d'être une personnalité que tout le monde connaissait en Corée du Sud, non ?
« Donc... donc, non, attends une minute. »
« Le livre et le fond d'écran, on s'en fiche. »
« Tu es en train de nous dire que tu as lu cette autobiographie, que ça t'a inspirée et que tu as signé un contrat de cession ? »
C'était en réalité NewTube, mais l'autobiographie aussi était émouvante.
Je hochai la tête.
« La joie de travailler 120 heures par semaine, ce n'est pas formidable ? Moi aussi, j'ouvrirai ma clinique de médecine orientale à 7 heures ! »
L'aînée de la promo en resta bouche bée, et Hwang Seoyeong enfouit sa tête sur la table en s'arrachant les cheveux.
« Aaaaaaah ! Tu es folle ! »
« Hé, qu'est-ce que tu faisais, tu ne l'as pas arrêtée ? »
« Mais noooon, je trouvais bizarre qu'elle s'amuse autant, ça ne lui ressemblait pas, mais comment elle a pu se lancer d'un coup dans un truc pareil ! »
Pourquoi, qu'est-ce qui ne va pas ?
Sans rien comprendre à leur agitation, je penchai la tête en caressant le livre.