Le chemin jusqu'aux quêtes fut semé d'embûches. L'ouverture d'un nouveau serveur provoquait toujours un trafic énorme. Dans l'histoire de Gloire, lors de l'ouverture du deuxième serveur, l'afflux de joueurs avait dépassé la capacité du village de départ, et tous les joueurs s'étaient retrouvés figés. Ceux qui ne s'étaient pas encore connectés n'avaient plus pu se connecter non plus. Depuis, à chaque ouverture de serveur, Gloire augmentait temporairement la capacité des villages. La catastrophe de l'ouverture du deuxième serveur ne s'était plus jamais reproduite.
Cette fois, l'ouverture du dixième serveur avait été bien préparée. Les joueurs entrants étaient répartis équitablement entre tous les villages. On voyait des joueurs à perte de vue, mais pas au point que la foule pose problème. Recevoir des quêtes d'un PNJ, en revanche, était une autre paire de manches. Tout le monde cherchait l'unique PNJ qui donnait les quêtes, et en un instant, une masse compacte s'était agglutinée autour de lui. Gloire ne permettait pas aux corps de se superposer ni de se traverser, si bien que les gens formaient cercle après cercle. Ceux de l'intérieur ne pouvaient pas sortir, ceux de l'extérieur ne pouvaient pas entrer. Beaucoup de joueurs sautaient avec énergie pour tenter de passer par-dessus la tête des autres. Mais à ce stade, tout le monde était encore niveau 0. Leurs capacités de saut étaient bien trop faibles ; impossible de sauter assez haut. Tous ces joueurs qui rebondissaient sans relâche offraient un spectacle vraiment mignon.
Dans une telle situation, même les experts étaient impuissants. À côté, Chen Guo jubilait, l'air de dire « Je savais que ça se passerait comme ça ». Elle regarda Ye Xiu et nota son pseudo : Lord Grim.
Au milieu des cris incessants d'innombrables joueurs, la situation s'améliora peu à peu. Comment s'était-elle réglée ? Les joueurs avaient fini par dégager un petit passage pour laisser sortir ceux qui avaient accepté leur quête.
Ye Xiu fit prendre quelques quêtes à Lord Grim et entreprit de les accomplir une à une. La plupart servaient à habituer les joueurs aux commandes et à l'environnement. C'étaient toutes des quêtes didactiques. Ye Xiu n'était évidemment pas assez mauvais pour avoir besoin de tels conseils. Après avoir subi les vols de frags, les files d'attente, les bousculades et autres problèmes causés par la foule, il termina toutes les quêtes réalisables de la première vague. Chen Guo suivait elle aussi la progression de temps à autre. Au bout du compte, ces quêtes d'une simplicité extrême lui prirent deux bonnes heures, au point que même Ye Xiu soupira de dépit : à quoi bon être un expert ? Dans un océan de joueurs, les experts ne valaient rien.
« Enfin fini, me voilà niveau 7. »
Il avait encore gagné un niveau après avoir rendu sa dernière quête. Il se retourna vers Chen Guo pour le lui dire, mais découvrit que la patronne s'était déjà endormie. La tête toujours tournée vers l'écran !
'Elle tient encore à vérifier si je suis capable de tenir une nuit blanche ?' Ye Xiu baissa les yeux et lui jeta sa veste sur les épaules. Puis il se retourna et reprit sa partie.
D'après le panneau, après la première vague de quêtes, Lord Grim disposait déjà de 340 points de compétence.
Dans Gloire, apprendre et améliorer des compétences coûtait des points de compétence. Selon la compétence, il en fallait de 10 à 50. Actuellement, un personnage au niveau maximum, le niveau 70, qui avait terminé toutes les quêtes nécessaires pouvait posséder jusqu'à 4 000 points de compétence. Mais ce n'était pas la limite. Le plafond était de 5 000 points, et les 1 000 restants exigeaient une certaine dose de chance et de force pour être obtenus.
En dix ans d'existence de Gloire, aucun compte n'avait jamais atteint les 5 000 points de compétence. Même le célèbre Dieu de la Guerre, Feuille d'Automne, compte au sommet de sa forme, n'atteignait que 4 840 points, à 160 points du plafond. 160 points, ce n'était pas énorme, mais ce n'était pas rien non plus. Un joueur qui les consacrait tous à des compétences ultimes à 50 points pouvait en apprendre trois, ou améliorer une ultime trois fois. Pour un expert de très haut niveau, c'était un avantage considérable.
C'est pourquoi, parmi ces quêtes de débutant, on pouvait ignorer celles qui récompensaient en expérience ou en équipement, mais celles qui rapportaient des points de compétence étaient indispensables. Celles qui rapportaient des points d'attributs comptaient aussi. Les personnages de Gloire avaient quatre attributs de base : la Force, l'Intelligence, la Vitalité et l'Esprit.
La Force influait sur l'attaque physique, la défense, et augmentait le poids maximal de l'inventaire.
L'Intelligence influait sur l'attaque magique, la défense et les PM.
La Vitalité influait naturellement sur les PV ainsi que sur l'endurance.
L'Esprit influait sur la résistance aux altérations d'état et sur leur durée.
Les quatre attributs principaux augmentaient naturellement avec le niveau du personnage. Ce n'est qu'après le niveau 20, lorsque les joueurs changeaient de classe, que leur rythme de progression variait. Quant aux quêtes qui récompensaient en points d'attributs, elles étaient ouvertes à tous. La Force restait la Force, l'Intelligence restait l'Intelligence. Une classe spécialisée en Force pouvait choisir de ne faire que les quêtes de Force, mais celles qui récompensaient en Intelligence lui étaient tout aussi accessibles.
Autrement dit, quelle que soit la spécialisation, un compte au niveau maximum ayant terminé toutes les quêtes avait ses quatre attributs principaux exactement au même niveau. Toutes ces quêtes devaient donc être faites. On pouvait ensuite compter sur l'équipement pour augmenter l'attribut nécessaire.
Les points d'attributs n'étaient donc pas à négliger. Après avoir consulté le panneau, il fit aussitôt apprendre des compétences à Lord Grim.
Dans Gloire, les joueurs pouvaient changer de classe au niveau 20. Avant cela, ils n'avaient pas de classe et pouvaient apprendre n'importe quelle compétence de n'importe quelle profession, pourvu qu'ils aient assez de points. C'était aussi pour la commodité des joueurs : une fois le niveau 20 atteint et une classe intéressante trouvée, tous les points dépensés auparavant leur étaient rendus. Mais après le changement de classe, un joueur ne pouvait plus apprendre que les compétences de sa propre classe. Impossible de devenir un touche-à-tout.
Ye Xiu avait beau avoir oublié quelles quêtes faire et comment venir à bout de certains donjons, ses compétences, elles, ne se perdraient jamais. Gloire était un jeu très équilibré. Les compétences de bas niveau avaient aussi leur utilité. Chacun pouvait composer son propre ensemble de compétences comme il l'entendait. Mais le nombre de points était limité. En temps normal, 4 000 points étaient loin de suffire pour maximiser toutes les compétences. 5 000 non plus, si bien que les joueurs devaient choisir avec soin.
En matière de choix de compétences, Ye Xiu avait naturellement son propre ensemble. Même si Feuille d'Automne était un Mage de Combat, lui-même avait jadis été considéré comme une référence absolue. Comment aurait-il pu ne savoir jouer qu'une seule classe ? Seuls ceux qui maîtrisaient toutes les classes méritaient ce titre.
Presque sans réfléchir, Ye Xiu se rendit d'abord dans l'arbre de compétences de débutant et apprit deux compétences de débutant de niveau 5 : Course rapide et Roulade.
Toutes les classes pouvaient apprendre les compétences de l'arbre de débutant. Les deux que Ye Xiu venait d'apprendre étaient très pratiques. Ces 10 points de compétence offraient au personnage deux façons différentes de se déplacer.
Course rapide augmentait la vitesse de course. La compétence n'avait pas de temps de recharge, mais consommait de l'endurance. Une fois l'endurance épuisée, le joueur reprenait sa vitesse de marche normale. Pour récupérer de l'endurance, il fallait marcher ou rester immobile. En marchant, on récupérait lentement ; immobile, un peu plus vite.
Roulade, comme son nom l'indique, permettait au personnage d'effectuer une roulade. Roulade avant, roulade arrière, roulade à gauche, roulade à droite, roulade en diagonale, roulade en marchant, roulade en courant, roulade dans tous les sens. Elle n'avait pas non plus de temps de recharge, mais demandait un certain temps d'exécution.
Ye Xiu maîtrisait ces deux compétences depuis longtemps. Il savait aussi parfaitement quelles compétences lui seraient utiles à ce stade du jeu.
D'abord, Frappe céleste, une compétence de Mage de Combat. Chaque classe possédait ce genre de compétence de projection. Elles avaient toutes les mêmes caractéristiques : après l'attaque, la cible était projetée en l'air. Plus le niveau de la compétence était élevé, plus la cible montait haut et plus les dégâts étaient importants. C'était une compétence très courante. Ye Xiu ayant été Mage de Combat, il choisit Frappe céleste.
Ensuite, Croc du dragon, une autre compétence de Mage de Combat. Une attaque directe qui étourdissait l'ennemi. Ye Xiu l'apprit sans hésiter, là encore à cause de sa classe d'origine.
Il apprit ensuite Balle flottante, une compétence de Tireur d'élite ; Traque mécanique, du Mécanicien ; Épée fend-vagues, de la Lame enchantée ; Suplex arrière, du Lutteur ; Shuriken, du Ninja ; Garde, du Maître lame ; Anneau électrique, de l'Élémentaliste ; et Soin, du Prêtre.
Ces compétences ne demandaient pas beaucoup de points : toutes en dessous de 20. Lord Grim n'étant que niveau 7, le nombre d'améliorations possibles était limité. Si bien qu'au bout du compte, il lui resta quelques points. Ye Xiu n'apprit pas d'autres compétences. Pour lui, il en avait déjà assez pour faire face à n'importe quelle situation à son niveau.
Mais si des joueurs ordinaires avaient vu cet ensemble de compétences choisi par un expert de son calibre, ils en auraient sûrement ri.