Même si rien n'en paraissait, en me voyant recevoir la récompense avec une satisfaction évidente, le vieux fantôme éclata d'un rire joyeux.
Comme un grand-père qui offre un cadeau à son petit-fils.
« Héhéhéhé, je suis content qu'elle te plaise ! À la prochaine ! »
« Oui, merci beaucoup. »
« Allons donc ! C'est moi qui devrais te remercier ! Héhéhéhé ! »
Tout comme lors de sa première apparition, il se téléporta à un endroit éloigné, puis disparut avant de réapparaître au loin.
Il s'évanouit comme un fantôme de film d'horreur.
Après avoir raccompagné le vieux fantôme, j'examinai aussitôt ce que j'avais obtenu.
『Chasseur de trésors』
→《Normal》
→Titre accordé aux utilisateurs qui découvrent des trésors cachés.
→Augmente de 5 % la probabilité d'obtenir des récompenses supplémentaires à la fin d'un donjon.
『Gants de cuir du cerf vert』
→《Rare+》
→Gants de cuir confectionnés dans la peau d'un cerf vert, d'une teinte verdoyante.
→Le cuir, plus résistant et plus léger que celui d'un cerf ordinaire, rend les mouvements remarquablement fluides.
→Vitesse d'attaque +5 %.
『Set du Chasseur de la forêt (4/4)』
→Vitesse de déplacement +10 %.
→Vitesse d'attaque +5 %.
→Taux d'esquive +5 %.
'Oh.'
Le titre de Chasseur de trésors avait ses côtés discutables, mais les gants de cuir du cerf vert et le set du Chasseur de la forêt avaient l'air bien utiles.
Rien qu'avec l'effet de set, la vitesse de déplacement augmentait de 10 %, la vitesse d'attaque de 5 %, et enfin le taux d'esquive de 5 %.
Excellent.
Dans un jeu comme celui-ci, le taux d'esquive et la vitesse d'attaque étaient absolument cruciaux.
En ajoutant les effets des objets, la vitesse de déplacement atteignait 20 %, la vitesse d'attaque 10 %, sans compter Défense +8 % et Pénétration 10 % !
Pas une seule option à jeter.
'J'ai fait une belle récolte.'
Tout cela, je le devais aux fantômes.
Sans les paroles du vieux fantôme, je n'aurais même pas su qu'un tel donjon caché existait, et sans le fantôme du chasseur Apik, je n'aurais pas vaincu les monstres de type bête aussi facilement.
Et sans l'âme du fantôme de l'ancien instructeur, je n'aurais pas manié l'épée avec autant d'habileté.
Chaque pièce s'était ajoutée aux autres, jusqu'à aboutir à ce résultat.
'Et si je vérifiais les options des objets pour voir la hausse des stats ?'
Il fallait que je me fasse une idée de l'amélioration des chiffres.
2.
Alors que je me dirigeais de nouveau vers le terrain de chasse aux lapins,
plusieurs utilisateurs me reconnurent.
« Quoi ? Ce n'est pas l'utilisateur de tout à l'heure ? »
« Quel utilisateur ? »
« Celui qui a obtenu une pièce cachée au terrain d'entraînement. »
« Quoi ? Au terrain d'entraînement aussi ? Je l'ai vu obtenir un titre à la boucherie, moi ! »
« Dingue... pas étonnant qu'il ait attrapé le lapin du premier coup. »
« Cet utilisateur était complètement abusé, non ? »
« C'est une recrue formée par une grande guilde ? »
Les utilisateurs bavardaient, mais j'avais déjà augmenté ma concentration et leurs paroles ne me parvenaient pas.
De toute façon, ce que disaient les autres n'avait aucune importance.
Je montai ma concentration et ne fis revenir que les souvenirs et l'expérience du fantôme de l'ancien instructeur.
La première fois que j'avais attrapé un lapin, je n'avais pas encore les souvenirs et l'expérience du chasseur Apik.
Cette fois, je comptais me placer dans les mêmes conditions.
Simplement pour mesurer l'apport du changement d'options.
Quand je rouvris les yeux après avoir monté ma concentration, je m'élançai.
Dans un craquement sec, des débris volèrent du sol.
Ma vitesse accrue venait de la hausse d'agilité, mais même en tenant compte de cela, j'allais bien plus vite que lorsque j'avais chassé le cerf.
Ce n'était pas une simple hausse de 20 % de la vitesse de déplacement.
À l'impression, c'était le double : un gain de 40 %.
« C'est dingue ?! »
« C'est quoi, cette vitesse !? »
« On n'est pas tous des débutants avec les mêmes stats !? »
« Comment ça peut être le même niveau 1 !? »
« Ouah ! »
Beaucoup observaient mes mouvements avec admiration : certains simplement émerveillés, d'autres sous le choc, d'autres encore tremblant d'envie.
Je continuai sans entendre leurs paroles, serrant le croc du tigre et le pointant vers le lapin.
Comme il était plus court d'environ 10 centimètres que l'épée d'acier, je choisis de me ruer en avant et d'estoquer plutôt que de frapper de taille.
C'est ce que me dictaient les souvenirs du fantôme de l'ancien instructeur.
J'enfonçai le croc dans le lapin.
Tchac !
Le lapin n'eut même pas le temps de réagir : son cou fut transpercé et sa tête tomba au sol.
Elle roula et s'éloigna en culbutant.
Je pivotai et me ruai vers un autre lapin.
Tap-tap-tap-tap-tap !
Tchac ! Tchac ! Tchac !
J'estoquai chacun avec précision, et je sentis nettement que la lame pénétrait un peu plus facilement qu'avant.
Était-ce grâce à la hausse de la pénétration ?
En un instant, cinq têtes de lapin roulèrent au sol, et cinq messages apparurent avec un temps de retard pour m'annoncer des coups critiques et des morts en un coup.
Je fermai tous les messages et rengainai tranquillement l'épée courte 『Croc du tigre』.
On dit que quand les gens sont trop choqués, ils n'arrivent même plus à parler ?
C'était exactement l'état des utilisateurs à cet instant.
'Qu'est-ce que je viens de voir ?'
'C'est... c'est seulement possible ?'
'Dingue...'
'S'il y avait au moins un petit écart, je pourrais être jaloux, mais là... c'est quoi, ce truc...'
Un talent écrasant, qui n'inspirait même pas la jalousie.
Pendant qu'eux peinaient à attraper un seul lapin, courant désespérément après lui, un autre se déplaçait comme un éclair et chassait cinq lapins en un instant.
Il n'y avait rien à dire.
Tout le monde cessa de regarder, bouche close, et se remit à poursuivre les lapins avec une ardeur nouvelle.
Même si je ne peux pas égaler Sung-hyun, je n'abandonnerai pas maintenant !
Avec cette même résolution, tous se jetèrent de nouveau dans la chasse.
« Kyaaahhh !! »
« Bouge-toi ! »
« Avance ! »
« J'y vais aussi, j'y vais !!! »
J'avais fait du terrain de chasse un lieu d'agitation fébrile en un instant, mais je n'y prêtai aucune attention, absorbé par l'examen des options.
'L'effet est meilleur que prévu.'
On parlait d'une hausse de 20 % de la vitesse de déplacement et de 10 % de la vitesse d'attaque, mais j'avais l'impression que c'était davantage.
Peut-être que les deux se renforçaient l'un l'autre.
Après l'avoir constaté, je m'assis tranquillement et dépeçai les cinq lapins.
Je n'avais plus rien à faire ici.
Il était temps de retourner au village.
Il n'y avait plus de quêtes, il était donc temps de quitter le village des débutants.
Je devais me hâter vers la ville suivante pour monter de niveau.
Voilà ce que je pensais, mais je me surpris à murmurer, plein d'espoir :
'Le héros Hindel.'
Je devais trouver un fantôme de plus avant de quitter le village des débutants et Hindel.
S'il n'y en avait pas, je partirais aussitôt, mais s'il y en avait un...
'Les souvenirs et l'expérience d'un héros.'
Rien qu'avec les souvenirs et l'expérience du fantôme de l'ancien instructeur et du chasseur Apik, je dépassais déjà largement ce qu'on attend des mouvements d'un débutant.
Qu'est-ce que ce serait d'obtenir les souvenirs et l'expérience du héros Hindel ?
À supposer qu'un tel fantôme existe.
Je pris la direction du village, impatient.
À mon arrivée au village, un signal sonore retentit depuis la capsule.
[Un message vocal est arrivé de l'extérieur.]
[Sung-hyun, n'oublie pas de déjeuner.]
C'était la voix de ma mère, Lee Na-kyung.
C'était déjà l'heure du déjeuner ?
Je ferais mieux de manger d'abord, et de chercher ensuite.
0.
[L'Eternal World vous attend.]
Je sortis de la capsule après avoir vu le message de déconnexion.
J'étirai mon corps un peu raide pour le dégourdir.
Après avoir passé autant de temps dans le jeu, je sentais nettement que mes muscles s'étaient tendus.
J'avais l'impression de sortir du sommeil, mais la fatigue ne se dissipait pas, comme après un rêve assez long.
Je compris que jouer demandait vraiment de l'endurance physique.
'C'est pour ça que ma sœur fait du sport, elle aussi ?'
La plupart des gens qui faisaient du jeu leur métier en faisaient autant.
Je me demandai si je devais m'y mettre aussi.
Quand j'entrai dans le salon en pensant au sport, une odeur appétissante flottait dans l'air.
En reniflant, je reconnus l'arôme savoureux du doenjang-jjigae.
Avec des œufs au plat et mon accompagnement préféré, des saucisses sautées.
Il y avait aussi du kimchi de chou chinois et du kimchi d'oignons verts, comme sur toute table coréenne qui se respecte.
C'était un repas simple, mais j'en eus l'eau à la bouche devant ce plat fait maison.
J'avais pris un petit déjeuner, mais j'avais aussi faim que si j'avais fait du sport, alors je m'attablai aussitôt.
« Oh ? Qu'est-ce qui t'arrive, Sung-hyun ? Tu te mets à table tout de suite ? »
« Ah, jouer m'a donné faim. »
« Tiens, Mi-na a dit la même chose. Je pensais qu'elle s'en servait comme excuse. »
« Maman ! Je suis sérieuse ! Pas vrai, Sung-hyun ? »
Yoo Mi-na poussa un cri aigu en voyant Lee Na-kyung la taquiner avec le sourire.
Je me contentai de hocher la tête sans y prêter attention.
Ces deux-là étaient comme ça depuis toujours.
Pendant que je l'ignorais en attendant, Lee Na-kyung reprit, comme pour couper court :
« Héhé, maman doit sortir, alors mangez tous les deux. J'ai un rendez-vous, vois-tu. »
« Ah, d'accord. Fais attention en route. »
« Ah, alors tu aurais dû le dire plus tôt. On aurait pu préparer le repas nous-mêmes. »
« Hé ! Si tu dis des choses pareilles, je vais passer pour une mauvaise mère !? »
« Oh ? Parce que ce n'est pas le cas ? »
« Ah ! Maman ! »
Lee Na-kyung et moi éclatâmes de rire tandis que Yoo Mi-na poussait un nouveau cri sous notre attaque combinée.
Elle n'a pas mal à la gorge, à crier comme ça tout le temps ?
« N'empêche, mon fils est rentré à la maison après si longtemps, je veux qu'il ait ses trois repas par jour~ Le premier jour, on a mangé dehors, après tout~ »
« N'empêche, la prochaine fois que tu as un rendez-vous, c'est nous qui préparerons les repas. »
« Oh, comme tu es rassurant. »
« Non, mais pourquoi c'est moi que tu regardes ? »
« Moi ? Quoi~ ? Bref, je reviens~ Ne vous disputez pas~ »
Malgré les protestations de Yoo Mi-na, Lee Na-kyung quitta la table sans se presser, puis sortit en hâte de la maison.
Contrairement à son allure habituelle, posée et tranquille, elle pressait le pas : elle devait être un peu en retard.
En regardant ma mère partir, un peu inquiet, je fis claquer ma langue.
« La prochaine fois, préparons les repas nous-mêmes. »
« ... Compris. »
Cette fois vraiment touchée, Yoo Mi-na répondit d'un ton abattu.
En la regardant, je ris intérieurement, puis pris une cuillerée de riz encore fumant et mangeai à ma faim.
Ma sœur Yoo Mi-na, visiblement affamée elle aussi, se mit à manger.
Le frère et la sœur mangeaient tranquillement ensemble.
J'avalai ce que j'avais dans la bouche, comme si une chose venait de me revenir, et pris la parole.
« Ah, tu avais raison sur ce point, grande sœur. »
« Sur quoi ? Ah ! N'est-ce pas !? C'est amusant, hein ? »
« Non, pas ça. »
« Hein ? Ce n'était pas amusant ? »
Yoo Mi-na me regarda, un peu tendue, et je m'empressai de préciser.
« Non, c'était incroyablement amusant. Vraiment, c'était génial. »
« Ouf ! Heureusement. Enfin, personne n'a jamais dit qu'Eternal World n'était pas amusant ! Heureusement. Mais alors, j'avais raison sur quoi ? »
demanda Yoo Mi-na en prenant une cuillerée de doenjang-jjigae qu'elle aspira bruyamment.
Je répondis :
« Je voyais des fantômes dans le jeu. »
« PFFFUUUUUU !!!! »
Le bouillon de ragoût de pâte de soja ressortit plusieurs fois plus vite qu'il n'était entré, giclant partout en un instant.
À cet instant, je fis revenir d'instinct les souvenirs du chasseur Apik et plongeai sous la table, ce qui me permit d'esquiver le jet.
'Hein ?'
Pourquoi est-ce que ça marchait aussi dans la réalité ?
Je ne réagissais pas aussi vite que dans le jeu, mais cela aidait clairement mes mouvements.
Ma sœur Yoo Mi-na, qui avait assisté à la scène, sembla s'étrangler et toussa en buvant de l'eau.
« Pouha, p-pardon. Non, plus important, c'était quoi ce mouvement !?! Ouah, c'était super rapide ? »
Sa voix trahissait la surprise de quelqu'un qui se demandait si son petit frère avait toujours été aussi rapide.
Après tout, en dehors des fantômes qu'il voyait dans le jeu, il avait été parfaitement ordinaire.
Normal qu'elle soit surprise par un mouvement aussi vif.
Je me relevai et fronçai les sourcils en regardant le doenjang-jjigae éparpillé tout autour.
Lisant mon expression, Yoo Mi-na eut un petit rire gêné, « ahaha », et sortit des lingettes humides pour tout essuyer.
« A-alors, ça veut dire quoi ? Tu vois des fantômes dans le jeu ? »
« Eh bien, il y a vraiment des fantômes dans le jeu. Des esprits restés après la mort de PNJ ? Des données parasites ? On dirait qu'il reste quelque chose comme ça. »
« Hein ? »
« Hmm, mais je ne crois pas que ce soit ça, le plus important. »
« Quoi ??? Bien sûr que voir des fantômes, c'est important !!! Ils te parleraient de pièces cachées et tout ça, non !? »
En fine connaisseuse d'Eternal World, Yoo Mi-na ne pouvait que s'enthousiasmer.
Les nombreuses pièces cachées du jeu.
Elle savait très bien quelle énorme différence il y avait entre les avoir et ne pas les avoir.
Et s'il existait un fantôme qui connaissait les indices d'une pièce cachée, là où il n'y avait aucune piste ?
On pourrait la monopoliser.
Mais lui disait que ce n'était pas important !
Elle se dit que c'était sûrement parce que je ne connaissais pas encore bien Eternal World.
« Je peux absorber l'expérience et les souvenirs des fantômes. »
« Quoi !? »
Voir un vrai fantôme, ce n'était pas ce qui comptait.