Je rentrai chez moi pour la première fois depuis longtemps.
Tous les membres de la Guilde de la Justice vivent ensemble dans l'immeuble de Jongno.
Pas à la manière extrême où tout le monde s'entasse dans une seule pièce, cela dit : chacun avait son propre espace.
Maintenant que j'étais devenue membre de la Guilde de la Justice, je devais déménager dans le bâtiment de la guilde.
« C'est bizarre, quand même. »
Quelques jours plus tôt à peine, j'étais certaine de passer toute ma vie seule dans cet appartement.
Et voilà que je déménageais à la Guilde de la Justice.
« On ne sait jamais ce que la vie nous réserve. »
Tout en marmonnant, je sortis deux sacs de mon sous-espace.
C'étaient les mêmes sacs que j'avais apportés à la Guilde de la Justice avec le chèque.
Je les avais achetés à la va-vite, mais ils contenaient bien plus que prévu et paraissaient assez solides pour servir encore.
Leur seul défaut, c'est que ce n'étaient pas des valises : ils n'avaient pas de roulettes.
« Mais j'ai mon sous-espace, alors ça n'a aucune importance. »
Le sous-espace était une capacité qui faisait office d'entrepôt personnel pour les Éveillés.
Dès qu'on y plaçait un objet, son poids, son volume et même l'écoulement du temps cessaient d'exister.
En revanche, la contenance d'un sous-espace variait selon le rang de l'Éveillé.
Un rang S pouvait y ranger sans peine des dizaines d'objets, tandis qu'un rang F, l'échelon le plus bas, était plein après une ou deux boîtes-repas.
« Je suis rang A, après tout. »
Je pouvais facilement transporter les petites affaires dont j'aurais besoin pour mon déménagement à la Guilde de la Justice.
« Et puis, ils ont dit que tous les meubles et les produits de première nécessité étaient déjà sur place. »
Dans cette idée, je me mis à rassembler mes affaires.
« Il n'y a presque rien à emballer. »
J'en fus plutôt gênée.
Une fois rangés quelques vêtements, des produits de toilette, du maquillage et quelques petits meubles qu'on ne trouvait pas au dortoir de la Guilde de la Justice, il ne restait plus rien à emporter.
La dernière chose que ma main attrapa fut un cadre photo posé à côté de mon lit.
« Je dois emmener Maman et Papa avec moi. »
C'était une photo prise une semaine avant l'accident.
On m'y voyait à seize ans, souriant de toutes mes dents entre mes parents.
Si je ne gardais pas leurs visages près de moi chaque jour, j'allais les oublier : sept ans s'étaient déjà écoulés depuis la dernière fois que je les avais vus.
« J'ai déjà mis en vente tous les meubles inutiles sur Hobak Market. »
Heureusement, Hobak Market, l'application d'occasion dont je me servais avant de prendre possession de ce corps, existait aussi dans ce monde.
Je comptais libérer l'appartement dès que les meubles seraient vendus.
Alors, les 20 millions de wons de caution me reviendraient.
Mon compte, qui avait vu passer 25 milliards de wons comme un rêve fugace, en avait bien besoin.
Cela dit, je comptais investir ce que j'avais dans la Guilde de la Justice.
Je n'avais fait que rembourser la dette : il me fallait un fonds de roulement pour que la machine continue de tourner.
« Heureusement que j'avais ce dépôt à terme. »
Le lendemain, je récupérerais enfin les 30 millions de wons que j'avais épargnés pendant tout ce temps.
Entre la caution et l'épargne, cela faisait 50 millions de wons en tout.
C'était terriblement insuffisant pour faire tourner une guilde, mais c'était mieux que rien.
« Bon, on y va ? »
Laissant derrière moi mon logement, dégarni de quelques affaires, je fermai soigneusement la porte d'entrée à clé.
***
« Oh, bon sang. J'ai oublié de faire réparer l'ascenseur ! »
Dans ce monde qui débordait de mana, cette énergie pure et propre, j'étais obligée de brûler des calories à monter les escaliers.
Un oubli fatal.
J'atteignis ma chambre, au troisième étage du bâtiment de la Guilde de la Justice, et m'effondrai sur le lit.
« C'est quoi, ça ? Je sens chaque ressort. »
J'aurais dû apporter mon matelas de chez moi.
Mais retourner le chercher serait encore plus pénible.
Étalée sur le dos, je fis seulement rouler mes yeux pour inspecter la chambre.
L'agencement était simple.
Un lit double faisait face à la porte, avec une petite salle d'eau attenante.
Côté mobilier, il n'y avait que le lit sur lequel j'étais allongée, un bureau, une chaise et une armoire encastrée.
« Il faudrait sans doute que j'achète une table de chevet pour mettre à côté du lit, et que j'accroche des rideaux occultants. »
J'étais en train de dresser mentalement la liste de tout ce dont j'aurais encore besoin quand...
Clic.
Le bruit d'une serrure qui s'ouvrait me parvint de la chambre voisine, dans le couloir.
Apparemment, Jang Su Ho, qui partageait cet étage avec moi, était rentré dans sa chambre.
Le quatrième étage, tout en haut, abritait le bureau où je m'étais déjà rendue et la chambre de Kang Han.
Le troisième étage était à moi et à Jang Su Ho, tandis que les jumeaux et Han Ji Sung occupaient le deuxième.
« Alors, tout le monde est au sous-sol en ce moment ? »
Ils avaient dit avoir transformé le rez-de-chaussée et le sous-sol en installations d'entraînement.
Ce qui compte le plus dans une guilde, ce ne sont ni les chambres ni les bureaux.
C'est la salle d'entraînement, où les chasseurs peuvent affûter leurs capacités.
« Quand même, pour une guilde digne de ce nom, ils ont forcément soigné la salle d'entraînement. »
Accrochée à ce petit mais précieux espoir, je descendis au sous-sol.
***
« C'est quoi, ça ? »
La salle d'entraînement, où je m'attendais à trouver les membres de la Guilde de la Justice réunis, était complètement vide.
Mais ce n'était même pas le problème.
« C'est une salle de sport ? »
Les systèmes d'entraînement pour chasseurs coûtent cher.
Alors je m'étais préparée psychologiquement, dans une certaine mesure, mais pas à ça !
Il n'y avait pas un seul équipement de qualité Éveillé, système d'entraînement ou autre.
Sur deux niveaux, dans un espace pourtant assez vaste, il n'y avait que quelques appareils de musculation basiques et un unique tapis de course.
« Quel genre d'entraînement ils sont censés faire avec ça ? »
Si désespérément pauvre que soit la Guilde de la Justice, je pensais qu'ils auraient au moins un vrai système d'entraînement !
Criblée de dettes, une réputation en lambeaux, une salle d'entraînement sans le strict minimum et, pour couronner le tout, un ascenseur en panne.
Une catastrophe complète.
C'est alors qu'un son aigu fendit l'air, suivi d'un impact lourd et sourd.
Fssst, toc !
J'aurais pourtant juré que la salle d'entraînement était vide.
Mais Lee Yu Chan se trouvait là, dans un coin.
'C'est vrai, se dissimuler, c'est sa spécialité.'
C'était une capacité de rang C, mais elle lui permettait de masquer sa présence quand il le voulait.
« Et ça, alors, c'est quoi ? »
Il se bat avec un arc et des flèches, et pourtant la salle d'entraînement était pire qu'un café de tir à l'arc.
Une seule cible, à dix mètres à peine, et ce n'était même pas une cible de qualité chasseur : juste du matériel civil ordinaire.
Le fait que ma compétence de Fenêtre d'information ne réagisse pas dessus le prouve.
L'arc et les flèches qu'il utilise ne sont donc pas des objets non plus.
« Comment est-il censé s'entraîner correctement, dans ces conditions ? »
Les statistiques basses de Lee Yu Chan n'étaient pas uniquement à mettre sur le compte de son mental fragile.
Fssst, toc !
Même quand je m'approchai, Lee Yu Chan resta concentré sur son entraînement, sans se soucier de ma présence.
Une froideur délibérée, digne d'un enfant prodige.
Pourtant, voir chaque flèche s'enfoncer profondément au centre de la cible, bien au-delà de la pointe, avait quelque chose d'impressionnant.
Je profitai d'un bref instant entre deux tirs pour lancer une remarque.
« Je vais te trouver de nouvelles installations d'entraînement. »
Il s'interrompit.
Lee Yu Chan, qui encochait une nouvelle flèche, abaissa son arc et se tourna vers moi.
« Il n'y a rien à tirer de la Guilde de la Justice. »
« Oui, je vois bien. »
J'ai des yeux, quand même.
« Alors pourquoi vous faites ça ? »
« J'ai l'air de quelqu'un qui voudrait t'arnaquer ? »
« Oui. »
Ce sale gosse.
« Une Guilde de la Justice tellement fauchée qu'elle tombe en ruine, comme tu dis ? »
« ... Je ne l'ai jamais dit comme ça. »
« Tu l'as entendu toi-même hier, quand j'ai parlé au maître de guilde. Que je dois la vie à Kang Young Won. »
« Mais quand même, aller aussi loin ? »
Lee Yu Chan parlait sans prendre la peine de cacher sa méfiance, l'air franchement sceptique.
« Je vais observer et je verrai bien. Je ne suis pas naïf comme les autres. »
« Comme tu veux. »
J'agitai la main d'un geste désinvolte et répondis sans conviction.
« Pff, le temps a déjà filé. »
Mon rendez-vous avec Han Ji Sung approchait à grands pas.
Je quittai la salle d'entraînement en traînant derrière moi le poids du regard de Lee Yu Chan, qui me vrillait le dos comme des pointes de flèches.
« Je ne suis pas naïf~ »
Pour quelqu'un d'aussi jeune, son attitude était attendrissante.
Je ris toute seule en repensant à la jauge d'affection de Lee Yu Chan, la dernière fois que je l'avais vérifiée.
《 ♥ 5 》
« Il a dû être vraiment content d'avoir du nouveau matériel d'entraînement. »
Comme on dit, le meilleur moyen de conquérir les enfants, ce sont les cadeaux.
***
La Guilde Sama occupait tout un immeuble de 48 étages, dressé bien en vue au cœur de Gangnam.
Un visiteur s'était présenté au bureau du maître de guilde, situé au tout dernier étage.
« Je vous en prie, asseyez-vous et patientez un instant. »
Sa Ma Young fit signe au directeur de la Banque Sa Ma tout en observant un écran holographique équipé d'un système de sécurité de rang S.
Mais le directeur, sachant parfaitement qu'il ne s'agissait pas d'une suggestion mais d'un ordre, s'assit aussitôt sur le canapé noir et attendit dans un silence complet.
Ce n'est qu'au bout d'un temps considérable que Sa Ma Young daigna enfin lui accorder son attention.
Le canapé noir, fait de la peau d'un monstre de rang A qu'il avait chassé lui-même, lui allait aussi naturellement que sa propre peau.
« Vous disiez avoir quelque chose à me signaler. »
« Ah, oui. C'est au sujet du rachat de la Guilde de la Justice dont vous nous aviez chargés. »
« Allez-y. »
« C'est que... ça ne s'est pas passé comme prévu. »
L'air las, Sa Ma Young interrompit brusquement ses doigts, qui suivaient jusque-là l'accoudoir du canapé.
« Vous êtes en train de me dire que le rachat a échoué ? »
« O-oui. Je suis sincèrement désolé, maître de guilde. »
« Pourquoi ? »
Le directeur sentit la température ambiante grimper d'environ cinq degrés et déglutit avec peine avant de répondre.
« Voyez-vous, nous avions envoyé le meilleur agent de recouvrement de la banque, mais... »
« Pas d'excuses. Pourquoi ? »
« Il s'est avéré que la Guilde de la Justice avait un investisseur. »
« Cette organisation pitoyable avait un investisseur. »
« Oui, ils ont remboursé la totalité des 25 milliards de wons de dette d'un seul coup. »
Tandis que le directeur parlait, les lèvres de Sa Ma Young s'étirèrent en un sourire.
« Vous avez identifié qui est cet investisseur insensé, je suppose ? »
« Oui, si vous voulez bien regarder ici... »
Le directeur tendit respectueusement à Sa Ma Young les documents qu'il avait préparés.
« Une femme de 23 ans. Mais il y a quelque chose d'inhabituel : c'est une Guérisseuse de rang A... »
« Une Guérisseuse de rang A ? »
Cette fois, son visage décadent, désormais impassible comme un masque, se tourna vers le directeur.
« À ma connaissance, il n'y a que trois Guérisseurs de rang A dans ce pays : un à la Guilde Dongbaek, un à l'Association des Éveillés, et une qui était hospitalisée à l'Hôpital des Éveillés. Il existe une autre Guérisseuse dont je n'aurais pas entendu parler ? »
« Non, c'est la Guérisseuse qui était hospitalisée à l'Hôpital des Éveillés à ce moment-là. »
La Guérisseuse de rang A que les Quatre Grandes Guildes, Sa Ma Young compris, s'étaient toutes précipitées pour recruter.
Sa Ma Young se remémora la chambre d'hôpital vide et reprit la parole.
« Cette femme est allée à la Guilde de la Justice, et elle a apporté 25 milliards de wons avec elle. »
« Oui, c'est exact. »
Une lueur pourpre commença à poindre dans les yeux de Sa Ma Young, d'un noir pourtant profond.
C'était le signe d'une véritable colère.
Sous la chaleur désormais oppressante, comme sous le soleil brûlant d'un midi d'été, une goutte de sueur finit par couler sur le front du directeur.
« Comme c'est amusant. »
Sa Ma Young contempla les gratte-ciel qui se dressaient au-delà de la fenêtre et agita la main d'un geste dédaigneux.
[ L'État anormal « Désir » a été activé. ]
[ Toutes les capacités d'Éveillé augmentent de 30 %... ]
Sa Ma Young chassa la fenêtre système avec son agacement habituel, serrant fort les dents.
« Comme c'est amusant. »
Pour vaincre Sa Ma Jung, son demi-frère et rival dans la course à la succession du groupe Sama, il devait s'emparer de la Guilde de la Justice.
C'était une ambition familiale transmise depuis que son grand-père, chassé par Kang Myung Heon, le fondateur de la Guilde de la Justice, avait créé la Guilde Sama.
Il était certain que cette seule réussite lui permettrait d'éliminer ce gêneur de Sa Ma Jung.
« Monsieur le directeur. »
Sa Ma Young prit la parole en appuyant la main sur le dossier du canapé.
« Trouvez tout ce que vous pouvez sur cette femme nommée Yeo Joo. »
« O-oui, monsieur. Comptez sur moi. »
Le directeur hocha frénétiquement la tête en regardant une fumée grise s'élever en grésillant du cuir noir que touchait la main de Sa Ma Young.
***
Le lendemain.
Après avoir dormi profondément pour la première fois depuis longtemps, je retrouvai Han Ji Sung au bureau.
« Ça peut paraître un peu compliqué à première vue, alors n'hésitez pas à demander s'il y a quelque chose que vous ne comprenez pas. »
Han Ji Sung, qui gérait depuis toujours les maigres finances de la Guilde de la Justice, me tendit le livre de comptes en disant cela.
« J'ai même été comptable à mi-temps pendant un moment dans une petite usine, alors je ne pense pas que ce sera difficile à comprendre... »
Les mots me manquèrent.
Le livre de comptes, tenu avec soin comme on pouvait l'attendre de Han Ji Sung, n'était pas difficile à lire.
Non, il n'y avait tout simplement rien à voir.
Tournant la dernière page avec un sentiment de désespoir, je levai les yeux vers Han Ji Sung.
« C'est complètement à sec, n'est-ce pas ? »