Oh, celle-là pourrait marcher, en fait ?
Comparée aux autres candidates, elle est relativement peu connue, et son niveau est correct, modéré, mais si on l'arrange bien... Et si les membres suivent, elle pourrait même être meilleure...
Ma réflexion a été brève. J'ai fait glisser le curseur sur le mot « Horizon » et j'ai dit :
« Et cette chanson ? Horizon. J'ai envie de faire celle-là. »
« Horizon ? »
Han Da-min a écrit [Horizon] sur le tableau blanc, puis s'est retournée vers moi, l'air hésitant.
Parmi toutes ces chansons, pourquoi celle-là ?
Elle ne pouvait pas le dire franchement devant Yu-hwa, l'interprète originale, mais son regard débordait de perplexité.
En fait, elle n'était pas la seule : les autres membres me regardaient toutes de la même façon.
Une chanson enterrée malgré ses qualités, éclipsée par le tube légendaire de Sierra, [Rising], sorti sur le même album.
C'était même la seule tentative de Sierra dans un concept innocent, loin de ses concepts habituels, forts et énergiques ; l'image laissée était donc floue, et la chorégraphie n'avait rien de bien difficile.
Alors pourquoi choisir justement ce morceau-là dans une compétition à élimination ? C'est sans doute ce qu'elles se disaient.
Mais les membres passaient à côté du point le plus important.
« C'est la première fois qu'on se présente aux téléspectateurs, non ? »
C'est une émission, et tout se décide par le vote du public.
« Donc je pense qu'on ne devrait surtout pas prendre une chanson à la chorégraphie trop intense. Pas au début, en tout cas. »
« Qu'est-ce que tu veux dire par là ? »
Min Ha-young avait posé la question comme si elle ne comprenait pas. J'allais m'expliquer quand une voix douce mais ferme est intervenue.
« Elle a raison. Je le pense aussi. »
Yu-hwa, l'interprète originale, s'était avancée pour me donner raison.
« Les filles, d'après vous, qu'est-ce qui compte le plus quand on montre sa scène aux téléspectateurs pour la première fois ? »
Les membres ont hésité en échangeant des regards. Elles semblaient ne pas savoir. Pour finir, c'est moi qui ai donné la réponse.
« Je pense que le plus important, c'est de montrer nos visages au public. »
Les compétences ? On pourra les mettre en avant plus tard.
Vu la nature de l'émission, le gros des téléspectateurs continuera de toute façon à regarder jusqu'à ce que le groupe qu'il soutient soit éliminé.
Franchement, comme c'est notre première fois, est-ce qu'il y a quelque chose de plus important que de graver nos visages dans la tête du public ?
« Plus la chorégraphie est intense, plus nos visages bougent. »
Et l'écran ne montrera que nous en train de nous secouer, de sautiller ou de balancer la tête d'un bout à l'autre.
'Ça plairait peut-être aux jurés.'
Mais pour les vrais téléspectateurs, il y a de fortes chances qu'on laisse seulement l'impression d'« un groupe doué dont on n'a bien vu ni les noms ni les visages », et rien de plus.
« Exactement. »
Yu-hwa a claqué des doigts, comme si c'était tout à fait ça.
« De toute façon, il n'y a pas d'élimination au premier tour, n'est-ce pas ? Alors ce serait peut-être un meilleur choix de viser simplement le top 3 pour accéder à la scène de la chanson de groupe, et de vous concentrer sur votre image auprès des fans. »
Comme aucune équipe n'est éliminée, c'est un pari qu'on peut tenter sans trop se soucier du classement.
Quelle que soit l'équipe, si les stagiaires choisissent elles-mêmes leurs chansons, elles vont toutes, avec le même état d'esprit, préparer des morceaux difficiles et de haut niveau.
Parce qu'elles voudront montrer leurs compétences.
Dans ces conditions, comment pourrait-on se préparer aussi parfaitement que les stagiaires d'agence en une seule semaine ? Avec des filles qui ne se sont même pas encore accordées entre elles ?
Il faut se préparer de façon réaliste. Réaliste.
Pour attirer l'attention d'un seul coup, miser sur les visages reste de loin le meilleur moyen.
Donc il vaut mieux partir sur une chanson au concept innocent, qu'on peut mettre en valeur de la plus belle façon, plutôt que de jouer l'originalité dans les costumes et le maquillage.
Si la chanson manque d'impact, on peut l'arranger ; et si la chorégraphie est trop faible, on peut la modifier un peu ou ajouter un break dansé au milieu.
« Maintenant que j'y pense... »
Oh ? Contre toute attente, Min Ha-young hochait la tête pour approuver.
Rien qu'à la façon dont elle avait mis en avant son talent pour la danse, je pensais qu'elle serait la plus opposée à mon idée de baisser la difficulté chorégraphique.
« En fait, Ji-ye a raison. Quand il y a trop de mouvements, on ne voit pas les visages, même en gros plan. »
Elle l'avait dit avec amertume, comme quelqu'un qui en avait fait l'expérience.
'... Elle a de l'expérience ?'
Bon, si elle est assez douée pour avoir passé l'audition finale, il y a peut-être d'autres membres que Han Da-min qui sont déjà montées sur scène.
Il faudra que je me renseigne plus tard.
« Je ne pense pas qu'il faille chanter des chansons difficiles pour qu'on reconnaisse vos compétences. »
Yu-hwa, qui écoutait en silence la conversation des membres, a de nouveau appuyé mon avis.
« Si tout ce que vous chantez sonne solide, personne ne doutera de vos compétences. »
C'est vrai. Quand le public parle de compétences, il ne s'agit généralement pas de la difficulté de la chanson, mais de savoir si on a bien assimilé le morceau choisi, sans forcer.
C'est bien Ji Yu-hwa.
Nous avons toujours eu une bonne entente professionnelle, et on dirait que ça n'a pas beaucoup changé, même avec nos vies devenues si différentes.
« Ah, alors... »
Heureusement, avec Yu-hwa qui soutenait ouvertement mon avis, les membres ont commencé elles aussi à pencher pour Horizon.
« S'il n'y a plus de chanson candidate à ajouter, on décide ? On tranche à la majorité, alors levez la main pour la chanson que vous voulez. »
Comme on pouvait s'y attendre, le choix de la chanson du premier tour a largement reflété l'avis de Yu-hwa, notre aînée.
« Notre première chanson de compétition sera donc Horizon. »
« Ouaaais !!! »
Hihi, ouf.
Yu-hwa m'a regardée avec satisfaction tandis que je souriais, contente, et elle a dit :
« Travaillons dur ensemble ! Je ferai aussi de mon mieux pour vous aider. »
« Oui ! On compte sur vous ! »
Les voix vibrantes des membres ont résonné dans toute la salle de réunion.
Ensuite, Yu-hwa nous a donné un petit devoir à rendre pour la prochaine réunion, puis elle a quitté la salle.
Désormais, notre vraie préparation pour la compétition commençait.
***
Cli-clac, boum.
Par un matin lourd et moite, j'ai posé la valise que je traînais derrière moi et j'ai levé les yeux vers le bâtiment qui s'étendait devant moi.
'Il est plutôt grand.'
Exactement deux fois et demie la taille de la maison de Ryu Ji-ye.
C'est un bâtiment de quatre étages que UNET possède uniquement pour loger les participants de ses émissions de compétition.
On aurait dit une école privée toute neuve et colorée.
C'était le dortoir où j'allais vivre avec les membres de l'équipe F pendant une semaine à partir d'aujourd'hui.
***
4. Le camp d'entraînement du premier tour
'Comme c'est une compétition par équipes, je n'avais pas pensé à un camp d'entraînement.'
On nous avait expliqué que ce soutien était accordé spécialement aux seules équipes E et F pour le premier tour, afin de filmer et d'encadrer les stagiaires individuelles qui n'avaient ni dortoir ni salle de répétition.
À bien y réfléchir, c'était un soutien logique : il fallait créer des conditions égales avec les stagiaires des groupes de pré-début, qu'on filmerait en train de faire des allers-retours entre les dortoirs et les salles de répétition fournis par leurs agences.
Je contemplais le bâtiment en silence quand j'ai remarqué, avec un temps de retard, une caméra qui me filmait à l'entrée, et je me suis mise en marche.
« Bonjour. »
Après avoir salué le caméraman, qui fixait sans un mot l'écran de sa caméra, je suis entrée dans le bâtiment.
Et je me suis aussitôt arrêtée pour regarder autour de moi.
'Waouh... C'est le paradis.'
Il y avait carrément une mini-fontaine trônant au milieu du hall.
Contrairement à l'extérieur, qui ressemblait à un bâtiment scolaire ordinaire, l'intérieur était entièrement en marbre d'un blanc pur.
D'abord, deux salles de répétition séparées par des portes pliantes blanches étaient aménagées de chaque côté.
Aux murs étaient accrochés les logos des émissions de compétition qui avaient déjà utilisé ce dortoir, et les photos de groupe des stagiaires participantes.
Et dans une autre petite pièce, dans un coin, des jeux et des loisirs que les participantes pouvaient partager étaient joliment disposés.
'C'est quoi, cet endroit ? J'ai envie de vivre ici.'
Dans un tout autre sens que vivre dans la demeure des Hongjin.
Pour quiconque rêve de devenir idole, cet endroit était un paradis.
C'était vraiment le paradis des stagiaires, au point que je me demandais si on avait le droit de profiter d'un tel luxe.
Rien que le rez-de-chaussée offrait tant de choses à voir et à admirer que je passais un bon moment à tout regarder.
« Ji-ye. Ryu Ji-ye. »
Quelqu'un m'avait appelée d'une toute petite voix.
« Oui ? »
Quand je me suis retournée, un membre de l'équipe de production, micro à la main, se tenait dans l'angle mort de la caméra et me fixait droit dans les yeux.