« Une réduction des tesso, c'est rentable pour vous, Kaboene ? »
Celui qui avait lancé auprès de Kazuki, par financement participatif, la mission de réduire les esprits rancuniers du tesso était Kaboene, un jeune YouTubeur dont la chaîne comptait quelques dizaines de milliers d'abonnés.
Kaboene était son nom de YouTubeur, et comme il avait demandé à Kazuki de l'appeler ainsi pour les besoins de la diffusion, c'est sous ce nom que Kazuki s'adressait à lui. Du moment qu'il touchait sa rémunération, peu importait le nom à Kazuki.
Malheureusement, en tant que collégien, Kazuki n'avait pas pu ouvrir son propre cabinet.
C'était donc son père qui figurait au contrat comme prestataire. Kazuki avait été envoyé en tant qu'onmyōji chargé de la mission, rattaché au cabinet de son père.
La voiture de Kaboene, chargée du matériel de diffusion en direct et de batteries d'alimentation, emmenait Kazuki de Kyōto vers le mont Hiei.
Comme le commanditaire diffusait en direct, Aoi gardait la maison. C'était pourtant une chasse aux rats, mais Nekotarō, le shikigami d'Aoi, devait à cette heure se prélasser à la maison.
« Même si ça ne rapporte rien directement, on reconnaît ta contribution à la société. Mieux vaut une hypocrisie qui agit qu'une vertu qui ne fait rien, comme on dit. »
Tout en conduisant, Kaboene expliqua cela à Kazuki, assis sur le siège passager.
La réduction des esprits rancuniers du tesso menée par l'administration relevait du même traitement symptomatique que d'éloigner les ours des villages.
Le budget, les prestataires et les périodes d'intervention de l'administration étaient fixés, et elle ne pouvait pas se consacrer uniquement à l'Enryaku-ji. Il fallait renoncer à l'éradication, et les dégâts ne tombaient jamais à zéro.
Si l'on purifiait ne serait-ce qu'une partie des tesso pour réduire leur nombre et leur force, certains habitants du coin en seraient soulagés. Ceux qui en profitaient seraient reconnaissants, et même ceux qui n'en profitaient pas directement sauraient apprécier l'initiative.
Kaboene, qui s'était chargé de tout, du lancement du financement participatif jusqu'au transport de Kazuki, n'était pas sûr de rentrer dans ses frais vu tous les efforts consentis, mais en tant que vidéaste, il y gagnait en réputation.
« C'est peut-être parce que c'est utile à la société, mais il y a eu six gros soutiens à cinq cent mille yens. »
« Oui, c'est ça. Quand j'ai écrit qu'on afficherait le nom des grands sponsors dans la vidéo, toutes les places prévues ont été prises, ça m'a surpris. Et puis je me suis fait un contact avec un onmyōji promis à un bel avenir. Organiser des événements, ce n'est pas une mauvaise idée, finalement. »
Avec seulement dix mille onmyōji dans tout le pays, c'était à n'en pas douter un contact précieux.
D'autant que les onmyōji de niveau moyen ou plus, comme Kazuki, ne représentaient qu'environ deux dixièmes de l'ensemble.
De même qu'on consulte un médecin pour sa santé ou un avocat pour une question juridique, pouvoir consulter un onmyōji de sa connaissance au sujet d'un esprit malfaisant devait être rassurant.
En cas d'urgence, on consulte un onmyōji local capable d'intervenir tout de suite, si bien qu'un onmyōji éloigné n'est pas forcément utile sous prétexte qu'on le connaît. Mais comme le commanditaire était satisfait, Kazuki n'approfondit pas la question des contacts.
« Le Mii-dera et l'Enryaku-ji sont si près de Kyōto ? »
Kazuki avait appris en classe que la préfecture de Shiga, où se trouvaient le Mii-dera et l'Enryaku-ji, était située à l'est de celle de Kyōto.
Mais il en ignorait la distance, et il fut surpris d'apprendre qu'il fallait moins d'une heure de voiture pour aller de Kyōto aux deux temples.
De Kyōto au Mii-dera, on pouvait même y aller à pied en quelques heures.
« Il y a un ancien chemin qu'on appelle le Nyoi-goe. Depuis le Ginkaku-ji, en passant par le Daimonji-yama, le Nyoigatake et le Nagara-yama pour arriver à Ōtsu, ça doit faire dans les onze kilomètres et demi. Même une femme peut le faire en quatre heures. »
Voilà pourquoi, en des temps reculés où les transports étaient malcommodes, l'empereur Shirakawa avait pu demander des prières au Mii-dera.
« C'est un chemin qui apparaît aussi dans le Dit des Heike. À l'époque, il devait être bien plus escarpé, cela dit. »
Kaboene évoquait le Dit des Heike, mais en réalité, l'histoire de Raigō du Mii-dera et de l'empereur Shirakawa y est elle-même consignée. Kazuki, malheureusement, n'emprunta pas ce chemin chargé d'histoire et se déplaça par une route praticable en voiture.
Arrivé ainsi à l'Enryaku-ji sans s'être fatigué avant le combat, Kazuki fixa des lecteurs audio aux pattes des Yatagarasu.
Puis Kaboene termina ses préparatifs et la diffusion en direct commença.
« Bonjour à tous, ici Kaboene. Aujourd'hui, comme annoncé, nous allons faire exorciser les tesso de l'Enryaku-ji par Kamo Kazuki, onmyōji de rang C, grâce au financement participatif. Pour les détails, voyez ma publication précédente. Bon, Kazuki, c'est quoi ces lecteurs audio ? »
Kazuki montra un lecteur à la caméra braquée sur lui et appuya sur la touche lecture.
Deux enregistrements de la voix de Kazuki se mirent alors à tourner en boucle.
« Le Sanmon est fort magnifique. » (L'Enryaku-ji, trop la classe !)
« Le Jimon mérite qu'on le dédaigne. » (Le Mii-dera, franchement, on s'en fiche, non ?)
Les lecteurs se mirent à diffuser des messages qui auraient fait mourir Raigō de rage s'il les avait entendus.
Espérant qu'un spectateur en donnerait l'explication dans les commentaires, Kazuki se dispensa d'expliquer en détail ce qu'ils signifiaient.
À la place, il annonça le nom de l'opération.
« Aujourd'hui, nous allons mener l'"opération : faire péter les plombs au tesso pour l'attirer". »
Ayant saisi le sens des phrases diffusées, les spectateurs réagirent tous en même temps.
Environ neuf sur dix frémirent devant un procédé aussi diabolique, et environ un sur dix s'inquiéta de l'opération.
La rancune du tesso n'avait rien d'ordinaire. Ils craignaient qu'elle n'attire sur lui une haine sans commune mesure avec un exorcisme normal.
Mais attirer le tesso, c'était précisément le but de Kazuki.
« Bien, avec les lecteurs en marche, je vais envoyer les Yatagarasu aux quatre coins du mont Hiei. Le commanditaire, Kaboene, est protégé par mes shikigami et des talismans, n'ayez crainte. Allez, amusez-vous. »
« « « « « Croâââââ ! » » » » »
Lâchés, les cinq Yatagarasu se mirent à voler librement partout sur le mont Hiei.
Et depuis les lecteurs fixés à leurs pattes, ils déversèrent généreusement de l'huile sur le feu de la haine qui brûlait dans le tesso.
« Le Sanmon éblouit le regard. » (L'Enryaku-ji, trop stylé !)
« Le Jimon fait piètre figure. » (Le Mii-dera, la honte, quoi.)
L'effet fut colossal.
Derrière les Yatagarasu qui sillonnaient le mont Hiei, des esprits rancuniers de rats apparurent les uns après les autres à leur poursuite. Les esprits se regroupaient et fusionnaient, grossissant en un clin d'œil jusqu'à la taille d'un petit chien, puis d'un chien moyen, puis d'un grand chien.
Fous de rage, les esprits rancuniers du tesso poursuivaient les Yatagarasu qui voltigeaient tranquillement.
À l'intention de Kaboene, qui les filmait du ciel avec un drone, et des spectateurs, Kazuki expliqua :
« Changé en tesso, Raigō a lancé l'assaut sur le mont Hiei à la tête de quatre-vingt-quatre mille esprits rancuniers de rats. Les abattre un par un prendrait du temps, alors on commence par les rassembler. »
Il parlait avec la décontraction d'une étape de recette dans une émission de cuisine.
De leur côté, après avoir rassemblé les esprits rancuniers aux quatre coins du mont Hiei, les Yatagarasu se regroupèrent en un seul endroit.
Les esprits rancuniers fusionnèrent alors à leur tour, formant une masse énorme, pas aussi grosse qu'un éléphant d'Afrique, mais de la taille d'un rhinocéros.
Un rat pèse environ vingt grammes : même rassemblés, quatre-vingt-quatre mille rats ne pèsent qu'environ la moitié d'une femelle éléphant d'Afrique. La taille d'un rhinocéros était donc à peu près cohérente.
L'esprit rancunier devenu géant poursuivait depuis le sol les Yatagarasu qui voltigeaient sur le mont Hiei.
« Effectivement, ils sont bien rassemblés. Ça va aller, ce truc-là ? »
Kaboene, qui observait avec son drone, se fit sans s'affoler le porte-parole des spectateurs.
Bien entendu, Kazuki était sûr de le vaincre.
S'il n'était pas capable de contenir une rancune comme celle de Raigō, il ne pourrait jamais contenir les souillures de l'Enfer de la Grande Chaleur Brûlante. Il avait du ki à revendre pour cela.
« Bien sûr, ça va aller sans problème. Sors, Ushitarō. »
À l'appel de Kazuki, le Gyūki au nom bon enfant fit son apparition.
Haut de huit mètres, dépassant même les arbres alentour, le Gyūki brandit son énorme massue vers le ciel, fusilla du regard le tesso qui pourchassait les Yatagarasu et poussa un rugissement.
« Bwooooooooooooooooh ! »
« Vas-y, Ushitarō. Massacre le tesso ! »
Répondant au rugissement du Gyūki, Kazuki donna l'ordre, et le Gyūki gravit le mont Hiei avec fougue. Puis il abattit de toutes ses forces la massue qu'il avait levée sur le tesso.
On aurait dit la version géante d'un oni de taille humaine frappant un chien moyen avec une batte.
La massue s'enfonça profondément dans le ventre du tesso.
Elle s'enfonça si loin qu'elle lui avait de toute évidence brisé les côtes, souleva l'énorme masse du tesso et l'envoya valser.
De grands arbres furent couchés dans une série de craquements. Le tesso dévala la pente du mont Hiei en soulevant un nuage de poussière.
Le Gyūki s'élança à sa poursuite.
Rattrapant le tesso qui avait roulé, le Gyūki lui écrasa le corps sous son pied géant, leva sa massue à deux mains et l'abattit de toutes ses forces.
La massue s'écrasa violemment sur la tête du tesso. Elle lui enfonça une partie du crâne et broya le corps spirituel de l'esprit rancunier.
« Kiiiiiiiih ! »
Le hurlement du rat géant retentit à travers le mont Hiei.
Le tesso se débattit pour tenter de fuir, mais les lecteurs que tenaient les Yatagarasu dans le ciel reprirent leurs provocations.
« Le Sanmon est fort savant. » (L'Enryaku-ji, au top !)
« Le Jimon, on lui tire la langue. » (Le Mii-dera, bisque bisque rage !)
Le Mii-dera ainsi tourné en dérision, le tesso, enragé, mordit le pied gauche du Gyūki.
Le Gyūki parut avoir mal, puis, du pied droit, il frappa le ventre du tesso qu'il avait tout à l'heure cogné avec sa massue.
Puis, en rugissant, le Gyūki frappa le dos du tesso de sa massue, une fois, deux fois, trois fois.
Le tesso, qui avait mordu le pied gauche du Gyūki, s'obstina lui aussi et ne lâcha pas prise.
« Pour la musique de fond, ce sera le thème des Forces d'autodéfense dans les films de monstres, s'il vous plaît. »
« Mais non, ce sont deux monstres, là ! »
Un esprit rancunier comme le tesso ne ralentissait pas pour si peu qu'on lui arrache une partie du corps.
Comme les Yatagarasu, qui tournoyaient paisiblement au-dessus, continuaient de le provoquer avec les lecteurs, le tesso enragé ne prenait pas la fuite. Il rassemblait la rancune alentour pour se régénérer et continuait de mordre son ennemi honni.
Le Gyūki, lui, continuait de frapper le tesso, immobilisé par sa morsure.
À force de frapper, le Gyūki rabotait sans cesse la rancune que le tesso rassemblait. Le Gyūki était blessé lui aussi, mais ses blessures guérissaient grâce au ki qui lui venait de Kazuki.
La chaîne de Kaboene, qui diffusait ce grand affrontement de monstres, battait son record de spectateurs simultanés et connaissait une effervescence inédite.
Certain du succès de la mission et de la diffusion, Kazuki demanda à Kaboene :
« Si on poursuit le combat comme ça, le tesso va rassembler toute la rancune qu'il peut ramasser. Ensuite, je ferai intervenir les Yatagarasu pour purifier entièrement tout son corps. Est-ce que je peux continuer encore un peu ce combat pas très spectaculaire ? »
« Bien sûr, je t'y autorise. Libérons le mont Hiei ! »
Avec son accord, Kazuki ordonna au Gyūki de frapper le tesso pour continuer à raboter sa rancune.
Puis, une fois le tesso affaibli, il fit intervenir les Yatagarasu, qui l'arrosèrent de leurs cinq éléments sur tout le corps.
Sous une pluie continue de coups de massue et de purification par les cinq éléments, le tesso, sans cesse provoqué et incapable de fuir, finit par disparaître dans un hurlement.
La vidéo du grand affrontement de monstres fut vue plusieurs millions de fois en quelques jours à peine.
Il est possible que le mont Hiei ait été entièrement libéré ; des vérifications sont actuellement en cours.