Le Tyran lisait les informations qui s'affichaient sous ses paupières closes.
<Informations de faction>
[Orcs]
- Population : 581 212
- Trésor : aucun
- Vivres : extrêmement rares
- Puissance : redoutable (armée du Roi 50 000, Légion 22 521, guerriers 12 442)
- Le 2e commandant de légion est mort au combat au cours d'une mission. Vous pouvez nommer un nouveau commandant de légion dans la fenêtre d'informations.
- Le 4e commandant de légion est mort au combat au cours d'une mission. Vous pouvez nommer un nouveau commandant de légion dans la fenêtre d'informations.
[Relations entre factions]
Humains : extrêmement méfiants, en guerre (royaume de Reime)
Elfes : ennemis raciaux
Nagas : hostiles
Loups-garous : hostiles
Gobelins : hostiles
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- Le Roi (joueur) a déclaré les elfes ennemis. Les guerriers qui héritent de l'âme des guerriers consacreront leur vie à chasser les oreilles pointues.
- Des relations hostiles se sont formées avec toutes les races. Elles attaqueront les orcs dès qu'elles les découvriront.
- (Nouveau !) Le royaume de Reime a rejoint la guerre de domaine. Les relations avec le royaume de Reime se sont détériorées.
- (Nouveau !) La race humaine a désigné les orcs comme ennemis. Vous subirez des désavantages en diplomatie avec la race humaine jusqu'à ce que les rumeurs s'apaisent.
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Lisant la fenêtre d'informations, le Tyran parla comme s'il laissait un avis.
« C'est gênant. »
Même après avoir constaté la mort de ses commandants de légion, il n'éprouvait rien de plus.
Juste un léger déplaisir, un léger désagrément.
'C'est dommage que le commandant de légion soit mort, mais ce n'est pas bien grave. De toute façon, je comptais les purger après cette guerre.'
Les orcs rouges sont ceux qui naissent avec le tempérament le plus belliqueux, même parmi les orcs.
Ils affrontent les autres tribus tous les jours, faute de pouvoir apaiser autrement leur soif de combat bouillonnante.
On peut dire que les orcs rouges sont les plus « orcs » de tous, mais c'est aussi le premier clan qu'il faut purger pour que les orcs progressent.
Il ne les gardait près de lui que parce qu'il regrettait de perdre un commandant de légion talentueux ; la mort du clan rouge ou du commandant de légion ne lui inspirait aucune émotion.
'Ce qui me déplaît, c'est plutôt ceci.'
Le regard du Tyran se porta sur un nouveau message.
- (Nouveau !) Le royaume de Reime a rejoint la guerre de domaine de Moner. Les relations avec le royaume de Reime se sont détériorées. La guerre de domaine devient une guerre de conquête.
La participation du royaume de Reime.
Moner étant un duché du royaume de Reime, on pourrait au premier abord trouver cela naturel, mais la participation du royaume de Reime ne pouvait en aucun cas être la volonté de la famille royale.
'Parce qu'il y a des choses qui ne changent pas, même quand le jeu devient réalité.'
Par exemple, un roi qui cherche à sauver un duché, ça n'existe pas dans ce monde.
Surtout si le duché jouit d'une renommée supérieure à celle de la famille royale et dispose d'une puissance militaire comparable à la sienne.
'Donc la famille royale de Reime n'a aucune raison d'aider Moner.'
Le fait que la famille Moner ait été anéantie avant le début de l'histoire principale de 『Lost Chronicle』 n'était sans doute pas un hasard non plus.
La cause du déplaisir qui lui chatouillait la poitrine était là.
'Quelqu'un est intervenu, c'est certain.'
Quelqu'un qu'il ne connaissait pas se mettait en travers de son chemin.
'Qui ? Quand, et d'où ?'
Il ne pouvait répondre à aucune de ces questions.
'Même le fait que l'Arbre-Monde m'ait trompé, c'était le plan de quelqu'un ? Ou bien depuis que j'ai été chassé des profondeurs comme un fuyard ?'
Car il ne savait même pas quand l'intervention avait commencé.
Le plus suspect, c'était l'Arbre-Monde, capable de manipuler les humains à sa guise.
'Comme je le pensais, cette garce de paille me visait depuis le début ? Non, si c'était l'Arbre-Monde, la Sorcière, qui est de la race des fées, n'aurait pas bougé. Et si elle avait décidé d'agir, elle n'aurait pas mis en branle le seul royaume de Reime. Alors qui, bon sang…'
Le regard du Tyran, qui remuait le doigt par habitude, se posa sur la bague qu'il portait.
« Un joueur… ? »
À vrai dire, ce n'était pas la première fois qu'il soupçonnait l'intervention d'un autre joueur.
Depuis quelques mois, des choses impossibles dans le jeu se produisaient sans cesse : la Sorcière qui s'intéressait « par hasard » à une guerre censée se terminer en une demi-journée, ou les soldats de Moner, censés rester terrés dans la forteresse, qui découvraient « par hasard » l'expérience d'Hlyundeyrr.
'C'est sûr, de telles coïncidences ne se répéteraient pas sans l'intervention d'un joueur.'
Après avoir fixé la bague en plissant les yeux, le Tyran passa au message suivant.
- (Nouveau !) Des rumeurs malveillantes sur la race orque se répandent sur tout le continent.
- Cinq royaumes ont désigné comme ennemis les orcs qui ont pactisé avec les démons.
- Vous subirez des désavantages en diplomatie avec la race humaine jusqu'à ce que les rumeurs s'apaisent.
'Alors ça aussi, c'est forcément l'œuvre d'un joueur.'
C'était étrange depuis le début.
Des rumeurs malveillantes sur les « orcs », qui sont des monstres.
N'est-ce pas aussi absurde que de répandre la rumeur que les démons sont méchants ?
'À moins que celui qui les a répandues ne soit pas un joueur.'
Mais si un joueur était intervenu, c'était une autre histoire.
Dès le départ, le but n'aurait pas été de ternir la réputation des orcs, mais d'entraver toute diplomatie possible.
'Une assurance au cas où Moner serait vaincu ?'
Même des nations qui, d'ordinaire, ne se soucieraient guère de ce que font les orcs dans la Forêt des Bêtes Démoniaques allaient désormais les surveiller de près et se méfier d'eux, puisqu'une relation hostile s'était formée.
'Et si je déclare un territoire, une expédition punitive va débarquer.'
Avec de telles rumeurs, se mettre tout le continent à dos ne serait qu'une question de temps.
La stratégie qui consiste à faire bouger les nations voisines grâce aux rumeurs lui était familière, à lui aussi.
'J'ai beau retourner la question, c'est forcément une stratégie du Roi de la Stratégie.'
Car c'était l'une des stratégies du Roi de la Stratégie, que quiconque avait joué ne serait-ce qu'une fois à 『Lost Chronicle』 ne pouvait ignorer.
'Un joueur, un joueur…'
Perdu dans ses pensées, le Tyran tourna les yeux vers un coin de la fenêtre de notification.
- Temps restant avant l'ouverture de la « Communauté » : 6:32.
Il restait 6 heures et 32 minutes avant la « Communauté », où tous les joueurs se réunissaient en un même lieu une fois par mois.
Ce moment, qu'il avait toujours tenu pour une perte de temps, il l'attendait aujourd'hui plus que jamais.
Dans quelques heures, il saurait lequel de ces lâches s'opposait à lui.
« J'ai hâte d'être à ce soir. »
- Pardon ?
Lorsque le chaman qui se tenait à son service leva prudemment la tête pour l'interroger sur ce murmure, le Tyran désigna d'un geste désinvolte le cadavre du commandant de légion et dit :
« Nous ne pouvons pas laisser la mort d'un guerrier remarquable être vaine. Rassemble ceux qui sont dignes d'être des guerriers et partagez le corps du guerrier. »
Se léchant les molaires sous l'effet d'une faim insoutenable, le chaman répondit aussitôt :
- Nous suivrons la volonté du Roi.
***
À la tombée de la nuit, une fête eut lieu dans la légion, qui avait suspendu sa marche.
- De l'alcool ! Apportez encore de l'alcool de gobelin !
- De la viande ! Il nous faut plus de viande !
- Quand est-ce qu'ils reviennent, ceux qui sont partis chasser !
C'était littéralement une fête où tout manquait, mais aucun orc ne s'en souciait.
Quand l'alcool manquait, ils buvaient le sang des trolls et des gobelins ; quand la viande manquait, ils attrapaient et mangeaient tout simplement de jeunes orcs.
- Aujourd'hui, mangez autant que vous voulez !
- Krararak !
Tandis que se déroulait cette fête mêlée de catastrophe, faite de milliers de rires et de centaines de cris, le Tyran, qui avait interdit à quiconque de l'approcher, était allongé seul.
- Temps restant avant l'ouverture de la Communauté : 00:00:30.
- La Communauté ne garantit pas votre sécurité.
- Rassurez-vous, vous pouvez quitter la Communauté à tout moment.
'Un guide toujours aussi peu aimable.'
Il songeait que, pour trente secondes d'entrée et de sortie, ce guide était d'une froideur incroyable.
Flash !
Au moment où une lumière éclatante sembla lui envelopper les yeux, une place d'un blanc immaculé apparut devant lui.
Au centre exact de cet espace d'un blanc pur, sans même de limites spatiales, se trouvait un miroir en pied.
D'ordinaire, il aurait fait demi-tour sans faire un seul pas vers ce miroir, mais aujourd'hui, il ne le pouvait pas.
« Tss, je le pense à chaque fois, mais c'est vraiment de mauvais goût. »
C'était l'endroit de « personnalisation » que l'on voit à la création d'un personnage, mais on ne pouvait rien y « personnaliser » réellement.
Ce miroir était l'unique passage vers la « Communauté », et rien de plus qu'un miroir.
Quand il s'avança devant le miroir, ce ne fut pas un Tyran mais un homme blond et chétif qui lui adressa un sourire tordu.
Un être humain pitoyable, à la peau terne et sans vie, de petite carrure, les épaules voûtées vers l'intérieur, incapable même de regarder son reflet en face.
« Ça faisait longtemps, William. »
Cet homme s'appelait William. William Powell.
Le nom et le visage qu'il portait sur Terre.
Lorsque le Tyran salua l'homme du miroir, une voix grêle et faible passa par ses cordes vocales.
« Je le pense à chaque fois, mais c'est vraiment de mauvais goût. »
Quand il agita maladroitement la main, l'Européen du miroir agita la main au même instant.
« Ce n'est même pas une malédiction, mais être forcé de voir cette dégaine une fois par mois… »
L'être qui avait amené les joueurs dans ce monde et créé cet espace l'avait peut-être conçu dans l'idée de « ne pas oublier ce qu'on a laissé sur Terre », mais William considérait ce miroir comme l'une des plus grandes erreurs de cet être.
« Impossible d'avoir envie de rentrer après avoir vu une dégaine aussi pitoyable. »
Les joueurs entraînés dans ce monde étaient tous des gens qui avaient vu, d'une manière ou d'une autre, la fin de 『Lost Chronicle』.
Un humain qui avait terminé 『Lost Chronicle』, réputé pour sa difficulté extrême, ne pouvait pas être un humain normal.
À moins d'être une épave qui avait renoncé à toute relation avec les autres pour vivre plongée dans le jeu.
Se disant que celui qui avait conçu ça n'avait pas toute sa tête, il fronça les sourcils et s'avança vers le miroir.
Flash !
Un message familier apparut devant les yeux du Tyran lorsqu'il traversa le miroir.
***
<Bienvenue dans la Communauté !>
Voici la Communauté, un espace pour partager la joie avec tout le monde !
- Vous pouvez consulter les informations nécessaires avec /aide.
- La Communauté ne garantit pas votre sécurité.
- Si votre sécurité n'est pas assurée, vous pouvez crier « Sortie » pour revenir.
- Si la vie de votre corps physique s'interrompt, vous serez expulsé de force de la Communauté.
- Vous pouvez acheter les objets désirés avec des points de Communauté. Les informations détaillées sont consultables dans la boutique.
- Si vous êtes prêt, criez « Entrée » pour entrer !
***
Ian marmonna, l'air hagard :
« … C'est où, ici ? »
Devant mes yeux s'étendait un espace d'un blanc immaculé, sans aucune limite visible.
La seule chose que l'on voyait, c'était un miroir en pied argenté.
« Je crois que je me suis assoupi un instant. »
Quand j'ai ouvert les yeux face à cette lumière intense, j'étais ici.
Un endroit bizarre que je n'avais jamais vu de ma vie.
La Sorcière m'avait-elle enlevé en ce court instant ?
Ou un dragon ?
« Qu'est-ce que tu en penses, Reina ? »
Encore somnolent, j'appelai Reina par habitude, mais sa voix, qui me répondait toujours d'un ton enjoué, ne se fit pas entendre.
« Reina ? Reina ! »
Je ne sentais ni sa présence ni la moindre trace d'elle.
« Calua ! Lina ! Hoodwock ! Vergil ! »
Ce n'est qu'après avoir crié longtemps que je compris.
Que j'étais seul dans cet espace.
« Je ne sens pas Calua non plus. »
Je ne sentais même pas Calua, à qui j'étais lié par contrat.
« Alors, c'est un endroit comme le monde mental qu'utilisait Rihaltan ? »
Ce n'était qu'une vague supposition, mais l'endroit ressemblait un peu à l'espace onirique qu'utilisait Rihaltan, qui se disait comte du monde démoniaque.
Le fait que je ne trouve pas Calua, lié à moi par contrat, et ce subtil sentiment d'étrangeté dans cet espace vide où il n'y avait rien d'autre qu'un miroir.
Me disant que je ne pouvais pas rester là sans rien faire, j'examinai aussi le miroir, mais ce grand miroir argenté, qui avait l'air spécial aux yeux de n'importe qui, était étonnamment un miroir en pied tout à fait ordinaire.
J'étais plutôt un peu surpris par le visage d'Ian qui s'y reflétait.
« Je le pense chaque fois que je le vois, mais il est vraiment d'une beauté effrayante. »
Je ne plaisante pas : il m'est arrivé de rester plus de trente minutes tout seul à fixer le miroir.
J'ai l'impression que plus je le regarde, plus ma conception de la beauté change.
« C'est le regret de toute une vie de ne pas pouvoir profiter de ce visage, vraiment. »
Après avoir admiré un moment le visage d'Ian, gêné, je tendis la main, et ma main disparut derrière le miroir comme si elle était aspirée.
'Ah, le passage était par ici.'
J'acceptai vite la chose et fis un pas en avant ; un message que je n'avais jamais vu me barra la vue.
<Bienvenue dans la Communauté !>