« ... Un loup, une pomme ? Et... une épée, peut-être ? »
Sous le col de l'armure, à hauteur des omoplates, un blason en forme d'écu est gravé.
L'assemblage des motifs me fait penser au Petit Chaperon rouge ?
Les figures représentées sur les blasons obéissent à des règles, et ça s'appelle l'héraldique, c'est bien ça ?
Le genre de truc où le dragon, symbole du roi, est réservé au roi et à personne d'autre.
Il paraît qu'un simple coup d'œil au blason suffit pour savoir de quelle lignée vient quelqu'un et à qui il est lié.
Malheureusement, même en matière de culture générale, je ne m'intéressais pas à ce qui ne se mange pas : tout ce que je sais, c'est que cette discipline existe, et je ne sais même pas si l'héraldique de la Terre et celle de ce monde-ci fonctionnent pareil.
Ignorante comme je le suis en matière de blasons, la seule chose que je me dis, c'est que l'association est amusante.
Pardon, je m'excuse en silence.
Si au moins j'avais une position sociale reconnue, je pourrais prévenir quelqu'un de l'existence de ce carrosse, mais la petite vagabonde que tout le monde évite n'a pas assez de crédit pour ça.
Avec mes bras et mes jambes d'enfant tout maigres, je ne peux même pas lui creuser une tombe et lui offrir des funérailles.
Devant cette victime, qui a sans doute connu une fin bien amère, je joins les mains sans un mot.
Vu la profondeur à laquelle le crâne a été défoncé, je veux croire que la mort a été trop rapide pour qu'il ait le temps de souffrir.
« ... Cette épée cassée, je vous l'emprunte... »
Je ne sais pas si c'était son épée à lui, mais je prie de tout mon cœur.
Réussir ou non à faire du feu, c'est une question vitale pour ma survie, alors même si c'est irrespectueux, je l'emprunte.
Je n'ai plus aucune envie de fouiller le carrosse, mais le morceau de lame côté pointe pourrait me servir à fabriquer une lance ou quelque chose du genre pour achever le gibier pris au piège, alors j'aimerais beaucoup l'emprunter aussi.
Je tourne en piétinant les feuilles mortes, petit pas après petit pas, autour de l'endroit où était enterré le tronçon côté poignée, à la recherche du morceau de la pointe. Et mon pied nu finit par buter sur quelque chose de dur.
« ... Trouvé. »
Le morceau de la pointe, que je déterre de l'humus, ne fait qu'une vingtaine de centimètres et sa cassure ne correspond pas à celle du tronçon côté poignée : la lame s'est peut-être brisée en trois, mais le morceau du milieu n'aurait pas l'air de servir à grand-chose, alors j'arrête de le chercher.
La seule autre chose que j'emprunte sur les lieux, c'est une tasse en métal, enfouie sous les feuilles mortes.
Sur Terre, quand on parlait de tasse en métal, c'était en général de l'inox qui ne rouille pas ou un revêtement émaillé, mais dans ce monde-ci, la tasse est aussi rouillée que l'épée cassée.
Elle devait appartenir à l'une des victimes du drame, mais elle pourra remplacer une casserole, alors j'ai décidé de l'emprunter.
Quand je me dis que c'est l'objet d'un mort, je ne peux pas prétendre n'avoir aucune hésitation, mais pour survivre, il faut savoir faire la part des choses.
Avec ça, je vais pouvoir faire bouillir des prêles et d'autres plantes sauvages.
Rien qu'en les faisant bouillir, le nombre de plantes sauvages qu'on peut manger sans grimacer augmente énormément.
La rouille, ça vous dégoûte ? C'est comme la marmite en fonte du sukiyaki : pour une petite chose fragile comme moi, c'est un bon apport en fer.
Par contre, cette épée... elle est lourde à trimballer pour une enfant.
Marcher en forêt avec les deux mains prises, c'est dangereux aussi, ça ne me plaît pas.
Tout à coup, je me souviens de l'allure des combattants que j'ai vus en ville : je coupe une tige de plante grimpante, j'enlève les feuilles, je la passe en bandoulière pour former une croix dans mon dos, et j'essaie d'y porter le tronçon côté poignée.
La garde, qui dépasse en forme de croix, se coince dans la tige, et l'épée ne glisse pas.
« ... Oui. ... C'est pas mal. »
Ce n'était malheureusement pas de l'igname sauvage, mais ces tiges ont l'air de pouvoir servir à plein de choses à part les pièges, alors j'en coupe quelques-unes, autant que mon corps peut en porter, je les enroule en couronne et je les passe à l'épaule.
Je me dis qu'il faut que j'aille chercher au ruisseau un bloc de granite de bonne taille, et cette fois, je quitte pour de bon les lieux du drame.
Puisque j'ai emprunté l'épée et la tasse, si je trouve des fleurs, je reviendrai les déposer en offrande pour dire merci.
Je sais dans quelle direction se trouve le ruisseau, alors je m'enfonce de nouveau dans la forêt, du côté qui s'éloigne de la falaise.
Pour ne pas me perdre, je marque régulièrement les troncs d'arbres en y étalant de la terre, hein.
La terre, la pluie la fera partir, et si quelqu'un remarque les marques, il les prendra peut-être pour celles d'un animal sauvage, alors j'ai choisi la terre exprès.
Je fais attention aussi à ne pas laisser d'empreintes, en choisissant de marcher sur les feuilles mortes et les herbes, hein.
Je suis légère, alors à moins que la terre soit meuble, mes pas ne laissent pas facilement de trace.
Je ne suis pas une fugitive ou quoi que ce soit, mais pour une petite fille qui n'a pas la force de se défendre, tomber sur un parfait inconnu dans une forêt déserte, ça ne peut être que terrifiant.
Face à quelqu'un qui s'y connaît, un chasseur par exemple, je pense que je serais vite démasquée, cela dit.
« ... Ah. Une pomme de pin... ? »
Après avoir déambulé un moment dans la forêt, je tombe sur un grand arbre au tronc particulièrement épais, et à son pied traînent en masse des espèces de ballons allongés, aussi gros que ma tête.
Sauf qu'elles sont au moins dix fois plus grosses que les pommes de pin que je connais... Variété d'un autre monde, ça se voit.
J'en ramasse une et je vérifie ce qu'il y a entre les écailles.
« ... Ouais. Il en reste. »
Coincées entre les écailles dures et piquantes, il y a de grosses graines plates, aussi grosses que des châtaignes.
Les pignons de pin sont un aliment très nourrissant, qu'on utilise aussi dans la cuisine médicinale et la pharmacopée chinoise. Dans le monde entier, les pignons sont couramment consommés comme fruits à coque.
Il faut les chauffer, en les grillant ou en les faisant revenir, mais là, je suis équipée d'une merveille de la civilisation : une tasse.
En entaillant la coque, je pourrais sûrement aussi les balancer dans le feu et les cuire comme des châtaignes grillées.
Car, après tout, je suis équipée d'une merveille de la civilisation : une épée cassée !
Il faut aussi stériliser à la chaleur cette tasse pleine de terre et de rouille, alors pour commencer, je vais faire du feu et essayer de les griller.
Je m'assois sur place et, avec une brindille, je déloge les graines d'entre les écailles.
Il restait sept graines dans cette pomme de pin. Je regarde le sol autour de moi.
Même à vue de nez, il y a sans aucun doute plusieurs centaines de pommes de pin par terre.
En levant les yeux autour de moi, je vois que ce coin-là est un bosquet de pins, que les branches tout en haut portent encore plein de pommes de pin, et qu'il devrait en tomber encore.
Les pommes de pin sont riches en résine et font aussi un excellent bois de chauffage.
Les aiguilles de pin sèches s'enflamment facilement, elles feront un bon allume-feu, et il y en a des tas sur le sol.
« ... C'est pas une victoire écrasante, ça ? »
Pour le moment, tant qu'il fait jour, je fais le tour pour rassembler les pommes de pin au pied du grand arbre.
J'en ramasse, et j'en ramasse encore, et alors que je suis loin d'avoir tout ramassé, j'en suis déjà à plus de mille.
J'en prends quelques-unes au hasard pour les examiner sous toutes les coutures : chacune d'elles contient encore plusieurs graines.
Ça veut dire que j'ai mis la main sur plusieurs milliers de pignons.
Extraire les graines, c'est un travail répétitif comme du travail à la pièce, pas la peine de le faire maintenant.