« Je m'appelle Natalia, merci, Zoren », dit Natalia en essuyant ses larmes avec un sourire. « Tu peux m'aider à retrouver mes amis, s'il te plaît ? Vous pourrez aussi tuer la Mante-lame et toucher les récompenses. Ils ne sont pas loin d'ici. »
« La Mante-lame peut lâcher une épée spéciale, avec une faible probabilité, donc c'est une priorité, dit Henry. Il faut la tuer avant les autres. Mais pour l'instant, on va nettoyer cette ruche de Saulabeilles, puisqu'on est préparés. Avec les pièges, ça devrait prendre dix minutes maximum, tant que vous quatre vous coordonnez correctement selon le plan. »
« M-Mais la Mante-lame est peut-être en train de poursuivre mes amis... », dit Natalia en jetant un bref regard à la fille aux cheveux roux avant de se tourner vers Zoren.
'Pourquoi elle surveille les alentours, celle-là ? Pourvu qu'on ne soit pas repérés avant de les avoir dépassés...'
Le plan consistait à distraire ce groupe pendant qu'Almond et Lily le contournaient pour s'enfoncer plus loin dans la zone et farmer une ou deux ruches de Saulabeilles.
Bien sûr, ce plan comportait deux étapes, et Natalia passa à la seconde.
« S'il te plaît, Zoren. Je m'inquiète pour mon petit ami. Je te serai éternellement reconnaissante si on peut les rejoindre tout de suite », dit Natalia, les yeux de nouveau embués de larmes.
*Paf !*
Natalia sentit une douleur cuisante sur sa joue : Zoren venait de la gifler avec colère.
« Salope, tu me prends pour un idiot ? T'as déjà un petit ami, et tu veux que je vous sauve ? » lança Zoren, ses yeux plissés luisant d'une convoitise sombre tandis qu'il la reluquait et lui serrait fermement le poignet.
Son autre main plongea dans sa bourse de rangement et en sortit une paire de menottes, un objet magique fabriqué par l'Union d'Earthart, qui perturbait le flux de mana pour empêcher d'utiliser des compétences.
« Q-Qu'est-ce que tu fais ? » Natalia se retrouva les mains menottées. 'Ce fils de pute...'
La fille aux cheveux roux voulut dire quelque chose, mais garda le silence. 'Quelle ordure...'
Les garçons aussi auraient voulu l'arrêter, mais au moindre mot, Zoren pouvait facilement les faire virer de la guilde.
« Je m'amuserai avec toi quand on campera. Si tu me satisfais, je sauverai tes amis », dit Zoren avec un sourire mauvais.
'Ça suffit. Ce salaud doit mourir.'
« Tu ferais mieux de faire attention, maintenant, espèce d'ordure », dit froidement Natalia, juste avant que son clone explose.
*Boum !*
« Arghhh ! M-Mais putain, c'est quoi ça ! »
Zoren était le plus proche d'elle, il fut donc blessé. L'objet défensif qu'il portait réduisit encore les dégâts, et il ne s'en tira qu'avec des brûlures superficielles.
Les trois aventuriers de rang Bronze furent légèrement blessés, tandis qu'Henry resta indemne.
Pendant ce temps, Almond et Lily avaient déjà dépassé le groupe et s'étaient enfoncés d'une centaine de mètres dans la zone, en portant le vrai corps de Natalia, qui reposait pour l'instant derrière un arbre.
Depuis une minute, Lily était en position, visant la ruche proche de ce groupe, et dès qu'elle entendit l'explosion, elle décocha sa flèche. Celle-ci transperça une Ouvrière saulabeille de niveau 7 avant de frapper la ruche géante, grande comme une maison.
« Touche la ruche ! Tue ce salaud ! » siffla Natalia dès qu'elle eut repris ses esprits dans son vrai corps.
« Qu'est-ce qui s'est passé ? » Almond fut surpris par l'éclat de Natalia. « Qu'est-ce qu'ils ont fait ? »
« C'est déjà fait », dit Lily en regardant Natalia. « Ils ont un Chevalier, donc ils ne risquent rien, même si ce sont des gens bien, mais... »
Ses yeux se plissèrent tandis qu'elle poursuivait : « Qu'est-ce qui s'est passé, là-bas ? Ils étaient si mauvais que ça ? »
« Pas tous », dit Natalia en se calmant, avant de continuer. « Mais ce salaud blond qui s'appelle Zoren est apparemment le fils d'un gros bonnet, alors même ce Chevalier lui obéit, sans parler des trois autres nouvelles recrues de leur guilde, qui ne peuvent rien faire puisqu'ils veulent y entrer. »
Natalia serra les poings, les yeux tremblants. « Ce salaud m'a giflée et voulait me violer. Il m'a même mis des menottes de scellement pour m'empêcher de m'enfuir. »
Elle frissonna, assaillie par des souvenirs, et baissa la tête, la respiration saccadée, les poings serrés. « Quelle ordure... »
« Pardon, Nat... » Lily s'approcha d'elle et la serra dans ses bras en lui caressant le dos. « Tu t'en es bien sortie. Et ne t'en fais pas, on va s'occuper de lui. »
'Elle a un traumatisme, ou quelque chose comme ça ?' pensa Almond, qui en avait bien l'impression en voyant l'état de Natalia.
« Repose-toi cinq minutes et détends-toi », dit Lily en essuyant les larmes de Natalia. « On a le temps, ce groupe va être occupé à combattre et à repousser cet essaim de Saulabeilles. »
Almond regarda la zone : une grande barrière recouvrait le groupe. D'ici, il ne pouvait pas voir les gens à cause d'un gros rocher, mais vu la situation, il était clair qu'ils avaient décidé de rester.
« On dirait qu'ils vont tuer les Saulabeilles au lieu de fuir. »
« Ce Chevalier est de rang Argent niveau 5, mais sa compétence de barrière peut facilement les protéger de ces abeilles de rang Bronze pendant une heure, même si la Reine saulabeille sort de la ruche, sans compter qu'ils ne manqueront pas de potions de récupération de mana », acquiesça Lily. « Ils ont largement le temps de se préparer et de laisser les quatre débutants s'en charger. »
Après tout, ça ne vaudrait pas le coup que le Chevalier tue les Saulabeilles lui-même : personne ne gagnerait d'EXP.
'Et si j'utilisais dix Explosions d'esprit d'un coup ? Et si je les cumulais... ? C'est le genre de compétence qui ne coûte pas de mana, mais des esprits.' Les yeux d'Almond brillèrent, impatient d'essayer. Mais il lui fallait davantage d'esprits pour ça, et il n'était pas prudent de rester ici à collecter des esprits pendant que ce groupe attaquait.
Ils devaient s'éloigner et commencer à tuer des Saulabeilles dans une autre ruche.
Almond jeta un œil dans la mystérieuse poche du Kodoku spirituel, où il avait placé vingt esprits en quittant la colonie de gobelins. Ce Kodoku spirituel contenait aussi les esprits de Jacob, Lamp et Seyung, avec des Esprits gobelins et quelques esprits de Loup redoutable.
'Je me demande ce qui va en sortir...'
Il n'y avait ni compte à rebours ni rien. Il n'avait qu'à attendre que le processus à l'intérieur de la poche du Kodoku spirituel soit terminé.