En l'an 2025, un cataclysme baptisé la Fracture du Monde frappa la planète Terre et changea tout. Le monde sombra dans le chaos, et les humains furent contraints d'affronter le défi mortel du Grand Labyrinthe de l'Abysse.
Ce fut l'aube d'une ère nouvelle : l'Âge des Aventuriers.
Vingt-cinq ans plus tard, la Terre n'était plus un foyer, mais un champ de bataille. Des monstres déferlaient sur le monde, libérés par de catastrophiques Ruptures de Donjon. L'humanité avait progressé grâce à la magitech, aux pouvoirs surnaturels et aux ressources nouvelles tirées du Labyrinthe et des Donjons, qui la rendaient redoutable ; mais cela ne suffisait pas.
Des milliers de Ruptures de Donjon ravageaient les terres, faute d'avoir franchi à temps le 30e étage du Labyrinthe, où même les plus puissants aventuriers étaient tombés.
L'égoïsme et la lâcheté s'emparèrent des rares puissants qui restaient : ils s'enfuirent à bord de vaisseaux spatiaux magitech, et des millions de gens s'échappèrent en abandonnant des milliards d'autres à la mort, sur la planète qu'ils avaient autrefois appelée leur foyer.
Parmi ceux qu'on avait laissés derrière se trouvait Almond Crowshade. Tandis que le monde s'effondrait, il se tenait seul au cœur du Labyrinthe, face à l'impossible : le Boss du 30e étage. Dans un monde gelé et désolé, tout de givre bleu, il affrontait une bête colossale d'une puissance divine : Algeran, la Terreur de Givrenoir. Un être gigantesque de plus de cent mètres, aux crocs de cristal bleu scintillant, aux cornes spiralées et à la fourrure noire bordée de givre.
Il avait écrasé tous ceux qui l'avaient défié avant lui. Et maintenant, il se moquait d'Almond.
« Humain, ta ténacité est impressionnante, et ta persévérance est comme je n'en ai jamais vu. Tu as perdu tant de fois, et pourtant tu t'échappes et tu reviens me défier, kakakaka ! C'est amusant ! »
La voix d'Algeran tonnait d'un rire cruel.
« Malheureusement, tu n'as pas la puissance nécessaire pour me vaincre, et ce sera ta dernière tentative. »
Almond, meurtri et ensanglanté, se tenait debout sans connaissance, mais son corps bougeait, obéissant à sa volonté inébranlable.
'Pauvre gamin. Si seulement tu avais eu un peu de chance et que tu étais né plus tôt, tu aurais peut-être pu changer ce destin', pensa Algeran. Mais soudain, ses pupilles se rétractèrent en voyant de féeriques particules dorées suinter d'Almond.
La main d'Almond se crispa sur son épée noire de grade Légendaire.
Il pouvait à peine former une pensée, et pourtant il ne s'était pas rendu. La volonté de se battre, sa ténacité, le poussa à porter un coup d'estoc, puis à trancher en diagonale.
Sans prévenir, des particules dorées se mirent à tourbillonner autour de lui, comme les étincelles d'un étrange pouvoir. L'expression moqueuse de la bête vacilla tandis que son regard glacé se fixait sur cette lueur mystérieuse.
La voix d'Almond résonna, ses yeux blanchis, sans mise au point.
« … Disperse-toi… »
'Q-Quoi ?! Comment peut-il manier ce pouvoir, alors qu'il n'est qu'un simple…'
Un torrent d'énergie rouge et or jaillit, bien au-delà de tout ce qu'un simple aventurier aurait dû pouvoir manier. La puissance qu'Almond libéra de son estoc et de son coup de taille engloutit le redoutable Boss d'étage que personne n'avait pu vaincre… Le Boss d'étage de rang Mythique, niveau 300, fut déchiqueté jusqu'à se changer en brume et à se disperser, tandis qu'une pluie de sang teignait le paysage de rouge.
Almond s'effondra, épuisé et inconscient.
Peu après, une silhouette floue apparut, à peine discernable, mais dotée de l'élégance d'une femme, ses longs cheveux cascadant dans une brume de mystère.
« Eh bien, eh bien… voilà une surprise », murmura-t-elle d'un ton curieux, presque amusé. « Toi… tu es intéressant. »
La femme contempla Almond, effondré d'épuisement ; il avait déjà perdu conscience et sombré dans le sommeil. Ses yeux se plissèrent et l'examinèrent de près : quelque chose d'invisible avait attiré son attention.
[Trait découvert : Ténacité (X)]
« Un trait de rang X ? » La voix de la silhouette se brisa sous le choc.
Ses yeux brillaient d'excitation et d'amusement tandis qu'elle murmurait : « Son nom n'a rien de spectaculaire, mais un trait de rang X signifie un potentiel illimité… C'est donc ça qui lui a permis de briser ses limites et de manier ce pouvoir Transcendant. »
« C'est un jouet bien trop précieux et trop amusant pour le laisser pourrir ici. » Les yeux de la femme étincelèrent. Elle se caressa les lèvres du bout du doigt en regardant Almond, les joues rouges et le sourire large.
'Voyons… il reste une planète sur laquelle le Tutoriel de Grimworld va descendre. Oui, celle-là. Tu iras là-bas, sur une planète Terre semblable à celle-ci.'
Tandis que les dernières traces d'énergie quittaient le corps d'Almond, il sombra dans une profonde inconscience. Il avait gagné… et pourtant, il ne ressentait qu'une frustration dévorante. Alors que les ténèbres l'enveloppaient, il poussa un cri de rage brut et primal, qui résonna dans l'abîme de ténèbres qui l'entourait.
'C'est fini…'
Almond se crut mort. Mais dans le silence qui suivit, une voix froide et mécanique résonna dans son esprit.
[Transfert vers un autre monde en cours…]
[Vos souvenirs seront scellés, et vous vous réincarnerez dans un autre monde où vous attend le Tutoriel de Grimworld. Chaque étage franchi débloquera vos souvenirs passés, jusqu'au 10e étage.]
'Transfert… Réincarnation ? Et c'est quoi, ce Tutoriel de Grimworld ?! Et je dois franchir les étages dans un autre monde pour débloquer mes souvenirs… Ça veut dire que je ne suis pas encore mort ?!'
[Bonne chance.]