Le mal de tête ne mit pas longtemps à se dissiper. Et lorsqu'il se fut dissipé, les souvenirs des instants qui avaient précédé ma réincarnation m'étaient revenus avec netteté.
Avant même que je m'en rende compte, une colère violente avait recouvert la résignation qui tourbillonnait en moi un instant plus tôt.
« Pourquoi est-ce que je dois subir tout ça ? »
Les mots m'échappèrent à voix haute ; je plaquai une main sur ma bouche et me recroquevillai.
Par chance, je ne sentais pas la présence d'Igor alentour : on n'entendait que le gazouillis des oiseaux et le bruissement des arbres agités par le vent.
Soulagé qu'aucun danger ne soit imminent, je sentis pourtant mes pensées se teinter de nouveau de colère.
'« Considère que tu n'as pas eu de chance cette fois-ci et résigne-toi » ? Elle se moque de qui ?!'
Depuis ma naissance, dix-sept ans durant, je m'étais débattu désespérément pour survivre. Un instant plus tôt, j'étais presque prêt à baisser les bras en me disant que je n'y pouvais rien, mais...
'Et pour finir, « c'est triste pour toi, mais fais de ton mieux dans ta prochaine vie »... Pour qui elle prend la vie des gens ?!'
La colère et le chagrin se mêlaient en moi, et je serrai mes poings tremblants.
'... Non, ça ne va pas. Reste calme. La situation n'a pas changé, change d'état d'esprit pour l'instant...'
Je n'avais pas le loisir de me perdre dans mes pensées. Il fallait que je trouve un moyen de fuir avant qu'Igor ne me trouve. Dès que mon mana serait un peu rétabli, je devais au moins décider au plus vite de la manière dont j'allais agir, mais...
'Je ne me suis pas reposé bien longtemps... et pourtant, mon mana s'est rétabli à ce point ?'
Sous le choc d'avoir retrouvé mes souvenirs, je ne l'avais pas remarqué, mais je ne ressentais plus du tout la faiblesse ni la lassitude, propres à un épuisement imminent du mana, que j'éprouvais encore un instant plus tôt.
'Mes réserves de mana elles-mêmes ont considérablement augmenté... ?'
Je ne comprenais pas comment j'avais pu ne pas remarquer jusqu'à cet instant une quantité de mana telle que je n'en avais jamais ressenti.
'Le mana... déborde de mon corps ?!'
« Demitriii !! »
« Merde !! »
Un mana brûlant enveloppa les alentours. Pour quitter les lieux, je déclenchai le renforcement corporel en y jetant tout mon mana, sur le point de m'élancer.
« Hein ? »
Mon pied, frappant le sol de toutes ses forces, le transperça. Sans comprendre ce qui se passait, la vue volée par un éclair aveuglant, je fus désemparé par la sensation de flottement soudaine, propre à la chute.
Avant que ma compréhension ne rattrape les événements, un choc violent me frappa à la tête et je perdis connaissance.
***
« Ngh... »
Une douleur sourde à la tête, je refis surface. J'eus beau ouvrir lentement les paupières, je ne voyais que les ténèbres.
'Encore ce scénario-là...'
L'étrange expérience vécue avant ma réincarnation me traversa l'esprit, mais cette fois, je sentais bien que j'avais un corps. Éprouvant un soulagement inexplicable à l'idée d'avoir un corps, j'essayai de regarder autour de moi.
'Je suis empêtré dans quelque chose, je ne peux pas bouger ?'
Un « quelque chose » collé contre mon dos entravait mes mouvements. Il faisait trop sombre pour bien comprendre, mais à la sensation, mon corps semblait immobilisé, couché sur le dos.
Faute de mieux, je ne fis que balayer les environs du regard.
J'avais cru être dans l'obscurité totale, mais je distinguais çà et là des choses qui luisaient faiblement.
'Qu'est-ce qui a bien pu se passer ?'
Avant de perdre connaissance, ma vue avait été volée par la lumière effroyable que dégageait la magie d'Igor, et au même instant, une sensation de flottement soudaine m'avait saisi, mais...
'Quand je me suis élancé à pleine puissance de renforcement corporel pour fuir, je suis tombé dans un trou... ? C'est d'une bêtise...'
J'avais peut-être eu de la chance d'en réchapper de justesse, mais je ne pouvais pas m'en réjouir sans arrière-pensée. Coincé sous terre, sans rien voir et sans pouvoir bouger, on pouvait difficilement dire que la situation s'était améliorée.
'Ma blessure à la tête mise à part, si je ne suis pas mort sous le choc de la chute, c'est grâce à ce truc qui m'enserre au point que je ne peux plus bouger... ?'
Quoi qu'il en soit, je voulais comprendre ma situation. J'essayai d'examiner ce qui me retenait, mais il faisait décidément trop sombre.
'S'affoler ne sert à rien... Je vois aussi des choses qui brillent au loin. Avec le temps, mes yeux finiront peut-être par s'habituer un peu à l'obscurité.'
Tout en l'espérant, je m'apprêtais à lancer une autoguérison pour atténuer la douleur à ma tête, lorsqu'une inquiétude me traversa.
'Est-ce qu'Igor a compris que je ne suis pas mort ?'
Je me rappelai l'extraordinaire perception du mana d'Igor, qui avait localisé ma position alors que je me trouvais à plusieurs kilomètres du camp.
'Avec une perception du mana à une distance aussi monstrueuse, à la surface passe encore, mais jusque sous terre...'
Ce n'était pas parce qu'il ne m'avait pas suivi jusqu'au fond du trou qu'il ne savait pas, grâce à sa perception du mana, que j'étais vivant.
S'il m'avait déjà perçu, il était trop tard, mais par précaution, je commençai l'autoguérison en contrôlant mon mana pour qu'il ne s'échappe pas hors de mon corps.
***
Quand l'autoguérison fut à peu près achevée, mes yeux s'étaient habitués à l'obscurité.
Par chance, il me semblait avoir davantage de liberté de mouvement qu'à mon réveil. Non plus seulement des yeux, mais en tournant la tête, j'observai de nouveau les alentours.
Ce que j'avais vu luire tout à l'heure, c'était apparemment de la mousse.
La mousse lumineuse qui pousse dans les grottes, un grand classique des récits de fiction : pendant un bref instant, j'en oubliai ma situation et je sentis mon enthousiasme grimper.
Malheureusement, il n'en poussait pas près de moi, si bien que mes environs immédiats restaient un mystère, mais je pouvais distinguer, quoique confusément, la mousse un peu plus loin et ce qui l'entourait.
'On dirait que la malchance me colle à la peau...'
En voyant les choses épaisses comme un bras d'enfant qui s'étiraient en tous sens autour de la mousse, et les choses de la taille d'un homme qui y pendaient, empêtrées, mon exaltation retomba d'un coup.
'Une toile d'araignée... Et à voir l'épaisseur de ces fils et la taille des proies qui y sont prises, c'est l'œuvre d'une sorte de bête magique de très grande taille...'
En imaginant le maître de la toile, que je n'avais pas encore vu, je sentis mon dos se glacer.
'J'aurais dû me méfier davantage. Il faut que je quitte cet endroit avant que le maître de la toile revienne...!'
À peine avais-je déclenché le renforcement corporel pour arracher les fils de mon corps, de force s'il le fallait, qu'une anomalie se produisit.
'Les fils durcissent ?!'
Juste après le déclenchement du renforcement corporel, les fils enroulés autour de mon corps se durcirent, comme si le relâchement progressif de mes entraves, un instant plus tôt, n'avait été qu'une illusion.
Je coupai le renforcement corporel en toute hâte.
'Ne me dis pas qu'ils absorbent le mana pour durcir ?!'
Une idée terrifiante me vint à l'esprit.
Une araignée géante, d'une taille surpassant de loin celle d'un homme.
Une fois pris dans les fils qu'elle crache, c'était fini.
Si l'on tentait de lancer un sort ou de déclencher le renforcement corporel, les fils durcissaient en un instant et l'on perdait toute liberté de mouvement, et ce qui attendait ensuite...
Je devais sortir d'ici au plus vite, mais je ne savais pas comment faire.
Je retournais la question en tous sens sans trouver la moindre piste lorsque je me souvins soudain qu'à un moment, ma liberté de mouvement avait légèrement augmenté.
'Au réveil, je ne pouvais pas bouger du tout, mais après l'autoguérison, j'ai pu tourner la tête...'
Sur le moment, je n'y avais pas spécialement prêté attention, mais mes liens s'étaient bel et bien relâchés.
'C'est d'avoir lancé l'autoguérison qui a aidé ? Peu probable... Alors c'est le contrôle des fuites de mana ?'
En y repensant, à mon réveil, je ne contrôlais absolument pas les fuites de mana. À l'inverse, pendant l'autoguérison, craignant la perception du mana d'Igor, je les avais contrôlées.
Et tout à l'heure, quand j'avais déclenché le renforcement corporel dans la précipitation, l'affolement m'avait fait négliger le contrôle de mon mana, qui s'était échappé de mon corps.
'S'ils absorbent le mana pour durcir, couper l'apport de mana devrait peut-être faire cesser le durcissement.'
D'ailleurs, si les fils avaient déjà été durcis quand j'étais tombé ici, je serais mort.
Ce n'était qu'une supposition, mais après avoir été rattrapé par les fils pendant ma chute, j'avais dû, sans m'en rendre compte, laisser fuir du mana de mon corps : les fils l'avaient absorbé et avaient peu à peu durci, jusqu'à ce que je ne puisse plus bouger.
'Si les fils avaient fini de durcir avant que mon corps ne s'écrase au sol, je ne serais plus qu'une tache par terre à l'heure qu'il est...'
Une fois revenu à moi et l'autoguérison commencée, j'avais contrôlé le mana qui s'échappait de mon corps.
Résultat, l'apport de mana aux fils avait été coupé, leur durcissement avait commencé à se résorber peu à peu, et mes liens s'étaient assez relâchés pour me permettre de tourner la tête.
'Alors que le durcissement commençait enfin à se résorber, j'ai déclenché le renforcement corporel en négligeant le contrôle de mon mana, et les fils ont de nouveau durci.'
Je ne pouvais pas affirmer que ma supposition était juste, mais au vu des indices, elle ne devait pas être très loin de la vérité.
'Une dizaine de minutes pour pouvoir bouger un peu la tête ? Combien de temps faudra-t-il pour retrouver toute ma liberté de mouvement... ? Est-ce que j'y arriverai avant que le maître de la toile revienne... ?'
Il s'était passé beaucoup trop de choses depuis la veille au soir. Ressasser ce contre quoi je ne pouvais rien n'aurait fait que me tourmenter.
« Advienne que pourra... »
Sur ce marmonnement, je cessai de réfléchir, commençai à contrôler mon mana et fermai les yeux.